小县城的物价不高, 房价也不高。

  在李四儿7岁那一年，李生财与翠花凑巴凑巴, 凑了八十两银子，在离县衙比较远, 却与小县城一位举人开办的学堂不远处买下一个一进四合院, 正房是李氏夫妇带着两个小儿子住, 此外还整理出一个书房, 夜间灯火通明，给几个孩子念书用。

  别看几个孩子还小, 可他们的记忆力十分惊人, 跟着爹爹或是姐姐念个回, 之后，只要您开个头, 他就能一口气顺到底。

  东厢房, 则是给两个大些的儿子住；西厢房, 则是给几个闺女留着呢，目前只有李四儿在夫妇身边，就只住她一人。

  李生财带着家小一住进新置办的家，便将大儿子李家宝送去了附近举人办的口碑不错的学堂。

  别瞧李家宝小, 只有5岁，可是他已经将科举要考的《四书五经》——《论语》、《孟子》、《大学》、《中庸》、《诗经》、《尚书》、《礼记》、《周易》、《春秋》——通通背下来, 当然只是背下来罢了，大部分的字还是不认识的，毕竟家宝不过五岁, 没有让他开始习字。

  举人先生才不过四旬，他考了考家宝后，才面带笑容的留下学生家宝，以及李生财送上的束脩。

  岁月匆匆，时间又过去了两年。

  这一年，二弟弟李家好也被送去了学堂。

  几个姐姐一一出了师，如今她们每个月合绣一大件，能卖到八两十两银子，因此有她们这样子的活广告，李绣娘收徒越发顺利了。

  小县城的小四合院比较狭窄，没有法子给几个姑娘们弄绣房，翠花与李生财一合计，便回去将李家村的老屋子推倒，花了二十两银子，起了新的大四合院，与李绣娘家的差不多。

  现在，三位姐姐就住在那新起的大四合院里，绣绣花，织织布，还养了几只鸡。

  此外，每旬会有一位自来大户人家的管事婆子，过来教导三位姐姐管事理事，以及待人接物。

  今年李四儿9岁，那大姐盼儿就是16岁，二姐双儿就是14岁，三姐三儿已是12岁。

  但，对内，三个姐姐被李四儿洗了脑、催了眠，她们心底在等待着家宝考上秀才，心底觉得只有家宝考上秀才，才可以找到好婆家。

  而，对外，那时不时上门来做媒的媒婆，翠花是说几个闺女要迟些说人家，比起一般姑娘要迟上几年才能成好事。

  秀才家的姐姐，与帐房大先生的闺女，哪个更吸引人家啊？

  这想也不必想，在清朝，那是‘万般皆下品，惟有读书高’！

  李四儿敢保证，到时找的婆家，比现在要好几个档次呢？！她是在给自已创造条件呢，她的目的是当隆科多的正妻，她的生的儿子要继承隆科多的爵位的，可不想到了到了一场空。

  时间如流水，一下子又过去了两年。

  当李家宝9岁那一年，5岁的家强与才3岁的家富都被李生财一同送去了学堂。

  不过两月，就传出同哥哥们一样聪颖不凡的话来。李家因为几个过目不忘的儿子在小县城也成了知名耕读人家。

  次年，当李家宝10岁那年，那年正是1693年（康熙三十二年），李家宝的举子先生终于放话说：明年可以下场考一考县试。

  李家宝恭敬称是。

  县试为童试考试中的第一场。

  县试一般只考四书文，试贴诗，五经文，诗，赋，策，论，性理论，对谕广训等等死记硬背的知识。

  凡是县试的试题，一般各个书斋都有卖，不过小县城的书斋就不大全面。李四儿就从系统内购买了近五年之内的全国县试所有卷子。

  李家宝回了李家村，开始闭门谢客，刷题，疯狂刷题……考前刷真题，在任何时候都是必要的。

  他的压力不小呢，家里有个大龄姐姐每回一见他，就会那种依赖的渴望的眼神向他述说着好青年快被别人家抢光了，当然这是四姐姐为他翻译的，四姐姐说县试没有问题，只是先生是希望他考个好名次才多压了他两年，反正他还小；到时考中举也必会多压他几年，当然到时成了秀才，就去府城进学，而不是在小县城的学堂的。

  1894年2月，小县城，县衙后院

  各县皆有考场，考三场还是四场由县官决定。

  刚到寅时，正是伸手不见五指，小院子早已灯火通明。

  亭亭玉立的大姐姐盼儿仔细的将一件件考试用品小心的放进考篮，对大弟弟说：“家宝，东西收拾好了。你过来看看。”

  十一岁的李家宝与大姐姐一般高，行动之间更像个大人似的，他淡定地点点头，走过来，又将食物、笔墨纸砚、戴校卡、清朝牌准考证仔细检查一遍，一板一眼说：“齐了。”

  另一边的双儿，将姐妹几人亲手缝制的兔毛大氅送上，关切道：“刚是初春，早晨寒冷，我们准备了件皮子，你带上。”

  李家宝早两年就听同窗师兄说起过，县试在县衙后院的考棚举行，不是乡试中在号房只许着单衣，点点同意，道：“姐姐们想得周到。”

  三儿眼睛发亮，激动地道：“祝大弟弟旗开得胜！三姐姐给你做了好吃的，你一回来就可以吃上。”

  李家宝带笑点头，道：“你们放心吧。四姐姐说只要弟弟发挥正常，得头几名也是没有问题。”他对四姐姐有种莫名的信任，四姐姐对他也十分信任，这不，四姐姐带着三个弟弟与父母去了府城，替他找房子去了。

  李家宝披上二姐姐送来的大氅，提着考篮，向门口走去，走着走着，见姐姐们还在送，回头劝道：“大姐，二姐，三姐，别送，别送，天色还早，回去再睡个回笼觉吧……”前不久买的一个老仆为他打开了门，李家宝出了门，嘱咐老仆锁好门，看好家。

  外面，早有同窗家的驴车在候着，他也不见外的上了车，里头有四位同窗，他们五人互结保单，作弊者五人连坐。

  县城小，没一会儿就到了县衙，不过他们有不少听来的经验，并没有马上下车，坐在驴车内候着。

  黎明前，县官开始点名，考生们开始带考篮入场时，他们才一同下驴车。

  入场前，有一位年青衙役过来搜查李家宝全身，不过衙役很有经验，只让脱下兔毛大氅，在他的身上几处容易挟带的地方拍了拍就作罢，如此行事，便是防止怀挟抄写等纸张入场。

  第一场为正场。县令在当场取考生。第一场未过的考生，就不必参加之后的几场。

  李家宝轻松过了第一场，还是上等。

  接下去的两日，李家宝照例起了个大早，去县衙考场赴场。

  这两场没有当场取考生，而是得等上好几天，等着县衙发案。

  李生财在府城寻到了一处小房子，在四儿的劝说下，花了一百二十两买下，又托人租出了正房与西厢房，只留下东厢房与倒座房给李家宝过来住。

  紧接着，李生财带着翠花四儿以及三个皮小子匆匆回到小县城，回到小县城的那一天，正好是考试发案那日。

  进一家门，便见人人喜气洋洋的。

  一问之下，才知道家宝考了第一名。

  是县案首。

  如无重大事故，无须再一路考至院考，照例‘进学’，获取秀才功名。

  李四儿淡淡地笑了。

  县试是首案不大意外。府试也差不多程度。

  但是院试则是更高一层，它是科举的第一个正式考试，加了简单的策论与杂文，那可不是死记硬背就行的，不知道家宝对策论有没有天分！？他太年幼了。

  1694年4月，府城

  李家宝参加了县令大人为考中的学子举办的宴会后，便在四姐姐的陪同下直奔去了府城。

  入住了新置办的房子的东厢房，东厢房分隔为李四儿的闺房与李家宝的书房，灶间、饭厅、会客厅都在倒座房（正房对面的南房）。

  还有两个月的时间，李家宝又开始疯狂的刷题。

  时间很快到了四月份，府试是连考三场。

  这一回，李家宝还是前三名；不过到了十月份的院试，李家宝掉落到了前十名。

  然而，依旧不影响李家宝的出名，虽说江南多才子，但在小县城，李家宝是有史以来年龄最小的秀才，前十名的小秀才，属于成绩最好的秀才，便是‘禀生’，由公家按月发给粮食；其次称‘增生’，不供给粮食。

  ‘禀生’和‘增生’是有一定名额的；府学四十人，州学三十人，县学二十人，每人月给禀米六斗。

  李家宝正常进入‘士大夫’阶层——

  可以免除差徭；可以见知县不跪；不能随便用刑等等特权。

  秀才分三等，成绩最好的称“禀生”，由公家按月发给粮食；

  三是“附生”，即才入学的附学生员。

  除此之外，李家热闹极了，家里的门槛几乎要被小县城的媒婆们踏平了。

  作者有话要说：　　马上要进京了。。。。