安业寺。

  是夜微凉,月澹长空。

  一只夜鹰落于重廊之上，卫岭取下鹰脚下信筒，看过之后,回身步入殿内。

  殿中,司照正端坐于几案前，认真抄写佛经。

  卫岭道：“殿下，大理寺的消息，梦仙笔于今日子时消失于世，裴瑄阳气耗尽,半个时辰前，已死于狱中。”

  司照笔下一顿，为免墨汁滴入纸上，稍稍挪开：“嗯，知道了。”

  卫岭默了一刻,略有感慨：“梦仙之笔，说寻人间奇才,实则害人不浅。”

  司照轻轻摇首：“神笔无罪，本是人，欲壑难填。”

  言罢，重染新墨，继续抄经。

  卫岭看他一副心无旁骛的神色，心中暗暗一叹。

  他年少时为太孙伴读,为太孙近卫,后也随殿下一起共事过大理寺。虽不敢称是殿下挚友,自觉在皇宫中，找不到比自己更了解殿下之人。

  但殿下这次回来，某些行径让他内心里大惑不解。

  譬如,昔日殿下作息以暮鼓晨钟为准，但是前日，他居然半夜不睡觉带着一个姑娘去了鬼市；再是今天，夜半不回宫，却来安业寺为攒功德抄经。

  一套法华经七万八千余字，即使夜夜来此，一个月也至多攒上百功德。

  卫岭道：“丑时已过，天亮之前还要回宫，殿下还是早些就寝，若有亟需，

  也可让我代劳。”

  司照淡声道：“我于神庙修行时，沾染太多怨气，需要功德傍身。”

  此话不假。

  但有一叶菩提珠镇体，本也无需过多功德。

  只是脉望虽回到她身上，终究不是长久之计，三千功德，未知能支撑多久。

  若再遇到必须摘除脉望之时，没有功德，他便束手无策。

  长安没有神庙，日常积攒功德之法，唯有抄写经书。

  虽然为了救人而抄写经书，目的不纯，不该是修行者所为。

  司照也自觉，这一切鬼使神差，应源自于他情根存于她身上。

  但他好像，甘之如饴。

  司照道：“你先睡。”

  卫岭走出两步，又忍不住回头道：“殿下，你这次下山，到底是为何故？”

  司照：“憋了好几日，终于问出口了？”

  卫岭眼神中透着一丝内疚之意：“当年神灯一案，我背弃殿下，殿下还肯饶我性命，从此以后我便发誓，无论殿下做什么，我必鼎力相助。我于圣人身边多年，便一直在等殿下回来，正因如此，我需知殿下真正的想法。”

  抄经需得静心。

  司照停笔，抬眸道：“我不瞒你，我是为了神灯一案。”

  卫岭浑身一震，但细细一想，又露出两分理解之色，不由肃然道：“殿下，也许别人不知，只当神灯案是一桩旧案，但我知道……神灯意味着什么。我爹那般清节之人，只因那一盏灯，成了后来那般，就连我，我都曾经对殿下起过杀念。殿下！那不是一盏灯，是寄在人间的一缕神……”

  “我知道。握有神灯者，可被神灯操控，亦可控制一切，一如当年……”司照秋潭般的眸忽尔幽森下来，“我的敌人会是所有人，包括我自己。”

  “当年殿下为了与其抗衡，甚至向天借引力，为此付出了多少代价，那三个赌局你已经输了两局，若是再输……”卫岭来回踱了两圈，站不住，坐于对桌，“其实，此案纵然不查，也许也不会再发生……”

  “十八年前的青泽案，八年前的逍遥门案，三年前的洛阳案，上月的玄阳门案……你以为桩桩件件都是巧合？”司照摇头道：“不，在寻找到他要的东西之前，他不会停下。”

  “……此人……不对，应该说是，此堕神？他究竟想要什么？”卫岭问。

  “也许，他是想寻找他的转世之躯，又或者是……一切伊始的溯源？”司照道：“我只知道，在此以前，我必须将其找出，将其毁之。”

  卫岭盯住司照片刻，叹了一声：“想我卫岭半生，杀的尽是眼睛能看到的凶徒，想不到有一日，竟要随太孙殿下，与神为敌。”

  又问：“殿下，你总该告诉我，当年你与他的第三个赌约，是什么？最起码我也得知道，若此局再输，殿下会如何……会死么？”

  司照摇头：“神不能杀人。就算是堕仙也不可以。只不过……”

  他顿了一顿，终究没往下说，而道：“卫岭，这一局，我不会再输了。”

  “为何……如此笃定？”

  “当年第三局赌约，他以他的神格，来赌这世间，不会有人真心爱我。”司照低头看着绕在指尖的一线牵，唇边漾出一抹温情，“但我想，我已经找到了。”

  ————二更—————

  晨光熹微。

  过了承天门横街，再往西，可至西门直入皇宫。

  这一路上，不时见到豪奢的马车驶过，想必也都是这一次入宫参选太孙妃的贵女。

  柳扶微依旧处于一种混沌的状态。

  昨夜对于入宫一事，家人们的反应各不相同。最兴奋的莫过于周姨娘，一晚上张罗着要去成衣铺给她置办衣裳首饰，阿弟则是拉着她问“做太孙妃以后是不是就是皇后”，唯独阿爹焦眉苦脸。

  皇家是非之地，宫闱倾轧，尔虞我诈，绝非女儿家的归宿。

  柳常安急得将她拉入房中，先同她仔细道明如今的朝局，又教她万事莫要出头，循规蹈矩熬到下月回来即可。

  柳扶微半懵着应了，这一夜她是真没睡好。

  若换作是早些时候，她说不定还会颇感欢喜，尽力一争。

  但现在……她是袖罗教妖女的底细，太孙殿下可是知道的一清二楚啊。

  尤其在她夺过太孙殿下情根、又还完情根的第三日，忽然来了这么一出。

  现在殿下对她自是半点好感也无，指不定已经发现情根归还之事，还得追究她的欺瞒之罪……如今，她上赶着选妃——这一出戏还要怎么往下演？

  要不然，故意落选，告诉他情根已然归还，再离开皇宫？

  这个法子……依稀可行。

  细节如何完善，还需打磨。

  阿萝看自家小姐以手压腹，额间沁汗，不时关切：“小姐，你哪里不舒服么？”

  柳扶微摆了摆手，让阿萝给自己倒杯水。

  实则，她因前一日的事，心里的闷窒感总是挥之不去，整日食不下咽，加上一夜未眠，一大早又觉得腹内隐痛，脑壳微疼。

  阿萝道：“小姐是不是犯了胃疾？早上就喝了粥……要不要我去早市买点吃的？”

  柳扶微喝了几口热水，感觉气稍稍顺畅了些，“宫里还能缺吃的？不必误了时辰。”

  阿萝嘟着小嘴：“可惜不能陪小姐进宫照顾你……”

  柳扶微摸了摸她的头：“放心吧，用不了几天，我就回来了。”

  已有不少世家小姐等在宫门之前。

  对于柳扶微这种一度热络混迹过长安闺阁圈的人来说，这里有一大半都是熟人，有几个上回在见微书肆已打过照面，一下车，就看到被围在中间的公孙馥。

  这位公孙小姐今日一身菊纹宫装，面如芙蓉，确是观之可亲。一见柳扶微，便主动上前来，前一刻傲慢的神色淡下，眉色一扬道：“我就知道，柳小姐也在名单之中。”

  想必是上回书肆中，柳扶微拿帷帽为她挡过一劫，语气颇见亲近之意。

  柳扶微以笑还礼，心里不由叹道：只怕她还不知她的姐姐公孙虞尚在人间呢。

  徐秋骊热络拉起柳扶微的手，道：“扶微，你这妆可真好看，是什么名堂？”

  柳扶微干笑一声：“飞霞妆吧。”

  飞什么霞啊，还不是因为她睡眠不佳，阿萝看她气色太差，才多施了一层粉，加了一层唇脂。

  这下，更显得自己是来艳压群芳来着。

  ……

  没一会儿，又有几位闺秀陆续到达，成群的窃窃私语，有说这次伴读太过突然，也有打听其中内情的。

  柳扶微人还不适，只盼着早点进宫歇脚，周围的声音于她而言如同蚊讷，嗡嗡嗡的一句也没入耳。

  忽尔声音稍止，却见一辆金灿灿的马车停下，步车而下的女子一身玫瑰留仙裙，颈如天鹅，秀丽姿容中带着端庄典雅，车帘一掀，给人眼前一亮的感觉。

  众家闺秀不由自主挪向柳扶微和公孙虞。

  若说娇艳貌美，自是柳家小姐最为打眼，要说干净澄澈，当然非公孙县主莫属，可要论气质优雅高贵，这位一出现，所有人就自觉噤声，好似默认了那高人一等的气质。

  小小声同柳扶微道：“这位，好像是姜皇后的亲侄女，姜满月。听我爹说，她才是圣人属意的太孙妃人选……我们这回，不过是来‘陪太子读书’。”

  见她没反应，徐秋骊转头：“扶微，你怎么都不说话啊？”

  柳扶微这会儿看谁都觉得有点重影的样子，哪还有去细品姜满月还是姜缺月的，她往徐秋骊身上稍稍一靠：“走了和我说，让我站着眯会儿。”

  “……”

  人到齐之后，终于挪步进宫。

  姚少监亲自领队，自要先为圣人先掌一掌眼。这些贵女里头，有不少公卿王侯之女，即便落选，也是要嫁给当朝重臣之子，自不可怠慢。是以一路上，态度和善，既介绍了皇宫各处可行之处，清接下来流程后，又不忘强调：“只待同公主行过礼，宫中画师会为诸位姑娘画像，可去掖息宫挑选住所了。”

  柳扶微步履虚浮地走在队末。

  选妃哪能是朝夕之际就定下的？

  想来，太孙殿下想必早就知道了吧。

  她前几日又是夺情根又是告白的，不知落入殿下眼中又是一番什么形容？

  哪怕她没有太多争夺太孙妃的心情，看眼前一个个绝色佳丽，也莫名感到沮丧。

  想到接下来在宫中的日子，本已糟糕的心情更加雪上加霜。

  她当然不知，这一场如此突如其来的选妃，皇太孙本人都是宫中最后一个知情的。

  他一回宫，得闻此讯，二话不说直奔紫宸殿。

  饶是知道皇祖父早有此意，他以为至少要到春闱之后，哪料如此猝不及防。

  一旦落实，太孙妃的人选就由不得他自己筹谋了。

  “可知皇祖父是何时下得旨意？”

  卫岭一路紧随，道：“应是昨日傍晚，各家闺秀皆已入宫，殿下若此时推拒，只怕……”

  “顾不得那么多。”

  说话间，可见春阳殿外的甬巷之中，姚公公正领着一群闺阁女子徐徐往前。

  卫岭眼尖，加之两人站在高高的宫廊之上，自上而下一目了然，他提醒道：“殿下，那应该就是伴读之选了。”

  司照在转头看向一群女眷时，眉头依旧是紧蹙的。

  只瞟了一眼，收回，复又望回去。

  艳阳之下，队末处，一道倩丽的身影入了眼。

  很奇怪，哪怕近来他五感恢复不少，十数丈的距离也是看不清人的。

  但此刻，他就是在人群之中，一眼认出了她。

  只此一眼，一行人已越过高墙，走出视野。

  司照心如擂鼓，只觉得周围的声音都消弭于耳。

  他低头轻握了两下一线牵。

  是她。

  卫岭看司照倏然停步，又看他原本一身薄怒的气场瞬间变得一派平和，甚至于，那眼神之中还带着一种掩饰不住的亮光，不觉奇怪：“殿下？”

  “皇祖父的旨意，是为昭仪公主择选伴读？”

  “是。”

  司照约莫猜出，以公主伴读之名，是为让他无权阻挠。

  万幸的是，她亦在名列之中。

  但以目前朝局，擢选太孙妃无异于党争。

  朝中本就有许多人反对太孙重回储君之位，譬如父王，不论是借题发挥、还是安插自己的人，就连皇叔那儿……也不可不防。

  一个太孙妃若事关朝局，这期间又怎么可能风平浪静？

  更别说，他自幼生长于皇宫，对于后宫层出不穷的手段再清楚不过。

  她本就是命格垂危之躯，他又岂能容忍看她陷入其中？

  但若是……现在就提出要选她为妃，皇祖父必定奇怪，也未见得会一口答应。若派人查出她与袖罗教、甚至是脉望的关系……

  不可。

  他尚需一些时间，助她安然抽身。

  进也不是退也不是，眼下拒绝，入宫伴读的人选会流于其他公卿臣子。

  那岂非是要看着她做别人的妻子？

  自长廊踱来，他一路心生诸般念头，其他的皆在犹豫之间，唯独这一念，只在生出的一个瞬息，断然捏碎。

  司照于紫宸殿前停步。

  琥珀色的瞳仁宛如融入了傲然的雪意，连带着周身的气息，都跟着冷了两分。

  绝无可能。：，，