傍晚孟扶楹和孟础润回来时,都看见了孟允棠放在马厩中的春光。看到马臀上烙着贺字，还以为是贺砺来了，来到内堂一问,才知道是贺砺送给孟允棠的马。

  孟扶楹当即抚着颌下短须，掩饰着面上那点赧然道：“彤儿，将春光借给阿爷骑几日可好？”

  周氏嗔道：“一把年纪的人了，还这般虚荣。”

  孟扶楹当即反驳道：“这叫虚荣吗？爱马,怎么能叫虚荣呢？”

  孟允棠忍着笑道：“阿爷说得对，爱马怎么能叫虚荣呢？阿爷,春光你可以拿去骑，只是贺六郎说它的腿受过伤,你别让它跑快了。”

  孟扶楹喜道：“还是彤儿孝顺。就去西市而已，不会教它跑快了的。”

  一旁孟础润本来心痒难耐,一听孟允棠说马腿受过伤跑不快,就歇了心思。那么神骏的马，跑不快,就好像绫罗绸缎穿不上身,美味佳肴吃不到嘴，实乃人生一大憾事。

  一家四口用过饭,孟允棠孟础润各自回房去了，周氏才同孟扶楹说起吴氏之事。

  “下午大嫂过来,带了五万钱来，说是给彤娘压惊。又请我去郑家求情,让郑家不要休弃孟雅欣,我没答应，她恨恨地回去了。”

  孟扶楹喟叹道：“看来郑家是真要休了十娘啊。”

  “能做出这等龌龊邪恶之事的媳妇，放在家中迟早也是个祸害,便是换成我，也留她不得。”说到这儿，周氏眼一斜，瞟着孟扶楹道：“你不会又心软了吧？”

  孟扶楹一惊，忙道：“断然不曾。她一而再地害彤儿，有此结果是她咎由自取。我纵使要心疼，也只有心疼自己女儿的。”

  “你能这样想便好，我瞧着大嫂的模样，为了救她自己的女儿是要不择手段的，说不得明日大伯便来找你说情了，你若到时候顾着什么兄弟情义答应了，可别怪我跟你翻脸。”周氏一脸怒色地警告道。

  孟扶楹连说不会，又给她捏肩捶背的让她消气，周氏才慢慢收了怒容。

  孟允棠回到自己房中，走到窗前逗了一会儿彩衣，看到放在妆台上的那只粉玉镯子，便在妆台前跪坐下来，用丝帕覆在手背上，将镯子往手上套，还是戴不进去。

  她怕疼，自己不敢用力，遗憾地将镯子拿在手中翻来覆去地看，越看越漂亮越看越喜欢，便扭头将穗安与禾善叫了进来。

  禾善一手握着镯子一手捏着孟允棠的手指，穗安帮忙向内握着她的拇指根部。

  禾善有些紧张道：“娘子，你准备好了没？”

  孟允棠蹙着眉头点点头。

  “那婢子用力了。”

  “哎呀，不行，疼疼疼！”孟允棠叫起来。

  禾善忙褪下镯子，拿开丝帕一看，孟允棠的手背上红了一片。

  穗安道：“瞧着这镯子圈口实在太小，娘子戴不上，要不算了吧。”

  孟允棠握着那只镯子，纠结不舍道：“可是我真的好喜欢它。”

  “要不用胰子？”禾善提议。

  “别把娘子手挤坏了。”穗安不同意。

  禾善道：“娘子手骨软，就是肉多了点而已，了不得便青一块皮肉，总不会把骨头折断。”

  穗安：“……”

  孟允棠心一横，道：“去打水，拿胰子来。”

  过了一会儿，孟允棠跪坐在水盆前，湿了手，手上涂满胰子，滑溜溜的。

  禾善还是老一套动作，一只手捏着镯子一只手握着她的手指，问：“娘子，你准备好了吗？”

  孟允棠咬了咬唇瓣，伸手接过玉镯道：“我自己来吧。”

  她在两个丫鬟揪心的目光中用力将镯子往手上套。

  穗安在一旁看她眼里都泛起了泪光，心疼道：“娘子，要不别……”

  “啊！”她话还没说完，便听孟允棠痛叫一声，那只镯子终于冲破阻碍滑到了她手腕上。

  孟允棠抬袖子擦一下眼睛，委屈又高兴道：“可算戴上了。”又抬起腕子问两个丫鬟：“好不好看？”

  禾善连连点头：“好看好看真好看。”

  穗安也道好看，又托着她的手看着她手背上那块红痕道：“这儿明天怕不是真的要青了。”

  “无碍，现在也不觉着疼了。”孟允棠伤没好也忘了疼，欣喜地欣赏着腕上的那只镯子道。

  虽是这样说，洗漱过后穗安还是找了膏子来，抹了点在她手背上才让她上床安置。

  孟允棠一下午跑了东市和卫国公府两处地方，已是很疲累了，但是想起贺临锋说的话，一时间却又睡不着。

  她一直都没有捋清楚自己对贺临锋到底是什么感情。贺家没出事之前，她觉得自己讨厌他。贺家出事之后，她觉得自己对不起他。他回来了，她害怕又同情他。

  她惦记了他那么多年，却不知道自己到底喜不喜欢他。除了家人和朋友，她觉得自己没有喜欢过什么人，也不知道喜欢一个人是什么感觉。

  至于嫁给他，说实话她从心底是排斥的，她根本无法想象自己和他成天生活在一起是什么模样？今天听完阿娘分析的那一番话，就更不想嫁他了。

  但是她也不想将贺临锋说要娶她的事告诉义姐，这样做，总感觉是对他的再一次背弃一样。

  或许改天应该再跟他好好谈一谈，只要不是爱得死去活来，他也不是非得娶她的，对吧？

  只是，该怎么谈，才既能说服他，又不触怒他呢？

  还有，她既然不想嫁给他，好像也不该这样心安理得地接受他的馈赠，该回赠些什么礼物给他好呢？

  孟允棠怀着这样的困扰，慢慢地沉入了黑甜的梦乡。

  次日，坊门刚开了没多久，绥安伯夫人吴氏就心急火燎地赶往立政坊郑府，想再为女儿的事向郑夫人求求情。

  郑夫人在忙，暂时抽不出空来见她。吴氏想去后院看看女儿，丫鬟却将她引至内堂偏厅，说有人要见她。

  吴氏好生不解，这一大早的，在郑府，除了郑夫人外，能有什么人在这儿等着见她？

  郑府的丫鬟推开侧厅的门，吴氏走进去一看，窗下坐榻上坐着个神态高傲容貌美艳的小娘子，身边侍立着两名穿金戴银的丫鬟。

  吴氏十分惊讶，“秦五娘子？”

  秦相公长子嫡女，不管是在谁家的宴会上都是众星捧月的人物，吴氏自然认得。

  秦思莞微笑点头，也不起身，坐在坐床上向着吴氏微微颔首，道：“孟夫人，有礼了。”说罢侧过脸向身旁的丫鬟打个眼色，两名丫鬟心领神会，退出门去。

  吴氏见状，心下疑惑，屏退了身后的侍女，走过去在秦思莞对面坐下，问道：“不知秦五娘子在此候我，是有何事？”

  “我听说令千金犯了小小错误，郑家大郎却要休妻。这人生在世，孰能无过？因此小事便要休妻，未免有些苛责太过。所幸我阿爷在郑都尉跟前还有几分薄面，我闲来无事，便想着来找郑夫人为令千金说一说情。”秦思莞捧着茶杯道。

  吴氏又惊又喜，这秦五娘是秦相公的嫡孙女，她阿爷又是郑都尉的上官，若是她肯帮忙说情，郑家必得给几分颜面。那欣儿说不得就不会被休了。

  但，孟家与秦家素无交情，秦五娘又岂会闲着没事来帮她？

  吴氏试探道：“五娘如此仗义，真叫我不知该如何报答才好。”

  “好说。”秦思莞放下茶杯，看着吴氏道：“只要你们替我办成一件事，我保证，令千金在郑家必定顺顺当当。”

  “不知，是何事？”

  秦思莞纤纤细指交握，道：“听说孟伯爷的三弟在西市署任职，我有两车东西想要运进西市，若是仔细检查的话，那必然是运不进去的。我要你们办的，便是此事。”

  吴氏想了想，问道：“不知五娘要运的是何物？”

  秦思莞重新端起茶杯，道：“告诉你也无妨，不过是些长安没有的茶叶与香料。我也是第一次做这生意，若是能挣钱，倒也可以与你们长期合作。”

  吴氏道：“既如此，五娘何不直接去找我那三弟媳？”

  秦思莞抬眸一瞟她，目光冷冷的，道：“你这是怀疑我的居心？”

  “不不不，只是，最近我家与老三家因为欣儿的事闹得挺僵的，他们家现在又有卫国公府做靠山……”

  “你是觉得我秦家斗不过贺家？”

  “五娘子别误会，我绝不是这个意思。”吴氏忙道。

  秦思莞道：“我来找你而不是去找你三弟媳，是因为我能做这个生意，但是不能叫人知道我在做这个生意。至于贺砺，我若是怕他的话，还会来找你吗？”

  吴氏思量着此事，感觉有些为难。

  秦思莞见状，放下茶杯起身就要走。

  吴氏见状，忙跟着起身，赔笑道：“五娘子莫恼，我答应就是了。这两车货物何时要进西市，由谁押送，打哪家的旗号，你还没告知我呢。”无论如何，也不能让欣儿被休。周氏既然不肯在欣儿一事上通融，那老三在此事上抬抬手，也是该当该份的事。

  孟允棠上午没出门，在家里整理昨日贺令芳送给她的那些首饰。她不是吝啬之人，见首饰如此之多，按着喜好挑了两只镯子给以薇，挑了两只步摇准备送给林宛燕，两只金簪给姜玉初。穗安与禾善这两个大丫头也一人得了一只金镯两朵绢花和几枚花钿。

  孟允棠又将那些特别华丽重宝的钗环挑出来送去给周氏，顺便向她讨教：“阿娘，义姐送我这许多金银礼物，是为报当年收殓贺家人之恩，我收便收了。昨日贺六郎又赠我马和玉镯等物，我想着不能白白收下，总得回点什么礼给他才好，又不知回什么礼合适，你帮我出出主意。”

  她这一说，周氏也犯了难。

  贺砺富贵，但凡周家有的，他俱都不少，而且只会更好。自幼也没见他好什么事或物，这礼，还真挺难回。

  周氏想了半天，望着孟允棠道：“要不，你缝双鞋子给他？”

  孟允棠立即表示反对：“我不，他一直嫌弃我女红不好，我才不要给他做针线。”

  “那送什么好呢？”周氏犯愁。

  孟允棠想了想，有了主意，道：“要不我送他一条犬吧，他们郎君不都喜欢养细犬去打猎吗？阿娘，你说我送他一条细犬好不好？”

  周氏道：“倒也行，下午咱们去东市上买条好的。”

  “嗯！”孟允棠高兴地点点头。

  申时初，母女俩从东市回家。马车上，逐渐冷静下来的孟允棠看看怀中体型小巧通体雪白的卷毛拂林猧子，转过头与周氏面面相觑。

  周氏一个忍不住，两人都笑将起来。

  下午两人确实想去买细犬的，到了东市细犬行，被里头那些体型高大性情凶猛的细犬吓得惊叫连连，后来不知怎么的，就在细犬行的隔壁买了一只拂林猧子。

  周氏问：“这猧子，还送吗？”

  孟允棠低头看着怀中乌眸温润，还吐着粉红舌尖的小犬，道：“送吧，若是他不喜欢，我就带回来自己养。”

  卫国公府，贺砺应付了来访的客人，刚从正堂回到后院，鹿闻笙便兴冲冲地抱着一只大雁过来道：“阿郎，大雁得了，现在送去给孟小娘子吗？”

  昨日孟允棠离开前拜托贺砺寻一只大雁。她与林宛燕百寻不得的东西，不过一日，鹿闻笙便寻得了。

  贺砺点一点头，两人也不叫戚阔，去外院骑了马便去了长兴坊。

  入了长兴坊，还未到孟家，远远看到孟允棠带着两名丫鬟粉面带笑地往另一个方向去，贺砺不作声，远远跟着，瞧着她进了一家宅院。

  鹿闻笙不用他吩咐，自觉地下去找附近人家打听那是谁家，回来告知贺砺那是林家，贺砺面色稍霁。

  过了大约两刻，日头渐渐西斜，孟允棠从林家出来。

  鹿闻笙在巷口道：“阿郎，孟小娘子出来了。”

  贺砺调转马头，绕到孟允棠回家必要经过的一条巷道，瞧着巷道里无人，便将大雁的一只翅膀一卸，往巷子里一扔，自己和鹿闻笙走到另一侧巷口，躲在墙后头看。

  孟允棠和两个丫鬟一边说话一边拐到这条巷子里，禾善一抬头，指着巷道中间道：“娘子，那里有一只大雁。”

  孟允棠定睛一瞧，喜道：“真的。”举目往巷道那头看去，也不见有人，便道：“这只雁也不知道有没有主？”

  穗安观察着那只雁，道：“它一只翅膀受伤了，许是从天上掉下来的。林小娘子既急用，我们先把它捉了，若是有人来认，给钱向他买便是了。”

  孟允棠点头，撸袖子道：“快，捉雁捉雁。”

  三人便在巷子里将那雁赶来赶去，偏生谁都不敢伸手去捉，一惊一乍地笑成一片。

  贺砺瞧着孟允棠在那儿又叫又笑，又跑又跳的，也忍不住弯了嘴角。

  这时那边巷子口突然拐进来一黑衣武侯，见她们三人不敢捉雁，上去就将雁给捉了。

  贺砺看着那武侯，依稀认出来似乎就是翻墙那夜遇见的什么“邵郎君”。

  孟允棠果然认得他，就那样双颊粉艳笑目盈盈地上前与他说话，然后那武侯抱着那只大雁，与她们三人一道回转，消失在了那侧的巷口。

  鹿闻笙看贺砺表情不虞，心中暗叹：将雁直接送给孟小娘子不好么？何必多此一举。这下好了，平白惹一肚子气。

  “你先回去。”贺砺对他道。

  鹿闻笙求之不得，应喏一声便牵着马走了。

  孟允棠和邵承祖一道将雁送去给林宛燕，邵承祖还矫正了大雁伤了的那只翅膀。

  林宛燕婚前最后一桩心事也了了，十分高兴，孟允棠也十分高兴。

  回家时暮鼓已经敲响，坊中人家各自锁门落户。

  邵承祖本想送孟允棠回家，被孟允棠婉拒。

  孟允棠带着穗安禾善急匆匆走到家附近的一条巷子，在巷口一转，一头撞进某人怀里。

  她吓了一大跳，一边后退一边道歉：“抱歉抱歉，我没……”抬头看到面前冷着脸的贺砺，还没说完的话卡在了喉中。：，，