夜晚秋风起, 檐角的纱灯凌乱地摇曳，整个兴庆街笼罩在无边的萧瑟里。三更的梆子敲响，门房忽又听到低沉的“笃笃”声, 心觉奇怪, 赶忙穿好衣裳出来开门。来人披一身墨色斗篷, 遮盖住里头鲜亮的朱红曳撒, 身姿颀长，皎如玉树, 有淡淡的檀香味传至鼻尖。“您是？”玉指一抬，斗篷帽缓缓落下，婆娑灯影下露出一张风华绝代的面容, 一瞬间宛若雪落黑山, 白梨堆枝，是那种不染尘埃的美。门房看痴片刻，这才反应过来, 赶忙躬身行礼, 恭声道：“掌印万福金安。”梁寒目光微冷, 略一抬手道：“不必多礼，顾老可在？”门房赶忙说在内院，一路哈腰引人入内。顾家自顾淮出事后, 几乎是门可罗雀, 谁都不想惹上麻烦，以免牵连自身。即便如今顾家出了贤妃和户部侍郎, 可碍于魏国公和皇后的面子, 也甚少有人登门拜访。尤其这大半夜过来, 还是那位权势滔天的司礼监掌印, 门房心知定然是顶顶要事, 否则怎敢劳烦老祖宗亲自移步。门房片刻不敢耽误，更不敢让老祖宗在门外等候、自己先行进去禀告。一面领着梁寒往内，一边唤来回廊上看守的小厮，让他速速前去禀报老爷和公子，那小厮见来人一身贵气，赶忙应了一声，拔腿便往内院奔去。顾延之七月底从湖南回京，才听说梁寒被杖脊停职。他是聪明人，又经父亲顾渊提醒，也能想清楚其中的道理。贪墨一案折损了魏国公不少亲信势力，对方如何肯罢休？所以想出这个法子来压一压东厂的气焰。陛下自然无意重责，否则四十杖下去，命都能去掉一半，哪能这么快复职。不过经过此事，顾延之倒是有几分佩服梁寒的手段。朝中不少人都站在魏国公一边，可顾昭仪与太后不和，如今贤妃回宫，又被皇后视为眼中钉，顾家和魏国公一派的关系大概没有缓和的那一天。贤妃承的是皇恩，而梁寒是陛下的人。将见喜献给梁寒，也是表明了他的态度。一个平平无奇的丫头，能得老祖宗的青睐，夜夜在颐华殿伺候，就连停职也带在身边，活像离不开似的，这一点是他全然有没想到的，简直是意外收获。当然他在明面上不会刻意接近，免得落人口舌。这事儿贤妃在陛下那边解释过，说丫头是自己迷路跑去的，梁寒当然很不高兴，否则也不会给他安排这个苦差。来回一趟半年之久，当真是磨砺人，顾延之回来的时候身上都脱了层皮。原本便是温润清瘦的长相，刚回来那几日，整个人几乎瘦到脱相，妻子蒋氏与母亲孟氏心疼不已，老太太更是怜惜得直喊乖孙。所幸回来之后论功行赏，得了不少好处，否则蒋氏得一直在他耳边哭哭啼啼。夜半三更，顾延之屋内早已灭了灯烛，睡梦中却听到一阵急促的敲门声，蒋氏睡眠浅，立刻惊醒过来，顾延之也缓缓睁开眼，无奈地趿鞋下床。一推门，刚想问何事如此着急，那小厮喘着粗气，连话都说不清：“司……司礼监掌印过来了，已经往内堂去了！”顾延之微微一惊，确认自己没有听错后，赶忙折身更衣。蒋氏只见他行色匆匆，连她问是何事都没有空闲回答，便听到“哐”一声门响，顾延之已经出去了。顾渊卧病在床十余年，一直药汤不断，偶尔被孟氏搀扶着下去走一走，也仅能如此。今夜原本已经睡下，听闻梁寒过府的消息，赶忙拖着病体起身，让孟氏搀扶着去了内堂。踏入门槛，一道清瘦笔挺的背影落入眼帘。梁寒听到动静，转过身来，顾渊赶忙躬身拱手，朝面前人作了一揖：“不知掌印深夜前来，有何要事？”梁寒伸手扶住他手臂，“顾大人不必拘礼，坐。”顾渊离朝多年，已经许多年未曾听到这声称呼。他与梁寒素未谋面，却听过此人的声名和手段，加之女儿回宫一来是陛下的意思，二来也有梁寒力排众议的功劳，自然更是要以礼相待。孟氏收到顾渊的眼色，忙俯首行个礼，退出内堂。紧跟着顾延之也匆匆赶来，梁寒抬首掠他一眼，唇角勾了勾，不明意味的一笑，让他心中有些忐忑。他有些坐立不安，干脆默默站在父亲身后缄口不言，先瞧瞧情况再说。梁寒却抬眸望向他：“顾侍郎此番赈灾辛苦，差事办得很是稳妥。”顾延之讪讪一笑，谦逊地拱手应了声多谢。户部侍郎也是三品官职，在梁寒面前却不得不低头。历朝司礼监全盛时期，民间传谣称“一个坐皇帝，一个立皇帝”，后者说的便是这执笔批红的司礼监掌印。即便如今陛下圣明，很多事情都是亲力亲为，但梁寒的身份依旧等同内相，即便是魏国公和内阁重臣也要礼让三分。梁寒慢悠悠地饮了口茶，道：“咱家今日来是为三件事。”顾渊捂唇咳嗽两声，面色有些苍白，“掌印请说。”梁寒道：“令兄顾淮谋反一案有了些眉目，咱家还想问顾大人一句，昔日那韩敞可有识得的善于模仿字迹的能人？”顾渊一听到兄长的名字，立时呼吸急促起来：“您是说，东厂在暗查我兄长的旧案？这事儿还有沉冤昭雪的可能？我兄长一辈子刚正秉直，光明磊落，万不可能是那欺君犯上之人哪！”梁寒淡淡嗯了声：“陛下正有重查旧案的意思，先前咱家也在暗中查找韩敞的踪迹，只可惜找到之时人已经没了，此案仅剩的疑点，便是那枚失踪的印信，还有当年模仿顾淮顾大人笔迹之人。”顾渊与顾延之相视一眼，两人蹙眉沉吟半晌，顾延之先道：“我从前在白鹿书院读书便是伯父引荐，倒是有几位先生是韩敞的故交，是否擅长模仿字迹不知道，不过书院先生的字的确写得极好，一撇一捺都能写出千变万化来，叫人佩服不已。”顾渊有些心急，连连点头：“的确如此！莫非那些人里头便有与韩敞暗中勾结之人？”梁寒眸光微垂，“只可惜当年那张假传的诏令被先帝一怒之下扔进炭炉，早已经焚毁了。”顾渊脸色更白几分，额头已经出了汗：“这该如何是好？”梁寒忖了忖，心里已有了主意，道：“顾大人莫急，只要那人还活在世上，咱家自有法子能将人找出来。”顾渊浑浊的眼眸亮了亮，赶忙起身朝他揖了一礼：“一切劳烦掌印了，若我兄长当真能够沉冤昭雪，我顾家真是无以为报！”梁寒低笑一声道无妨，“陛下宠爱娘娘是一方面，替忠臣洗清冤屈也是一方面，谈不上咱家的功劳。还有一事——”顾渊被顾延之扶着落座，“掌印但说无妨。”梁寒笑道：“您家那位老太太久病难愈，咱家正好认识一位女大夫，谈不上华佗在世，却有着手回春的本事，倒是不妨一试。”顾渊面上激动难掩，已不知该说什么好，顾延之也面露喜色，连声道谢。梁寒抿了抿唇，又从袖中取出那块蝴蝶佩，放在案几上：“顾大人记得这个么？”顾渊怔怔地拿起那枚玉佩，双手已经不受控制地乱颤起来：“这……这是婉儿的？”他口中的“婉儿”，便是顾昭仪顾婉宁。荣宠过后，不过一年便在冷宫凄凉死去，草席裹尸丢去了乱葬岗，连尸身都寻不到。这枚玉佩，顾渊怎会不记得？女儿兰亭出世那一年，老太太亲自找的匠人，将一枚完整的蝴蝶佩切成两块，一块给了婉宁，另一块给了兰亭。两块玉虽然对称，但在纹饰上还是有细微的差别，梁寒带来的正是当年婉儿拿走的那一块。自婉儿离世之后，这块玉佩也消失得无影无踪，没想到今日竟落入了梁寒手里。“这是婉儿的遗物？”顾渊语声微颤。梁寒默了默，指尖抵在桌上沉吟片刻，不紧不慢道：“是顾昭仪的遗物，不过，也是留给她女儿的信物。”顾渊眉头皱得极紧，险些以为自己耳朵出了问题：“女儿？”顾延之急道：“您是说，堂姐的女儿，我堂姐还有个女儿？”顾渊紧紧盯着梁寒，仿佛害怕错过任何一个表情。梁寒颔首道：“当年在冷宫中，顾昭仪生下女儿之后，没过多久便去世了，那孩子交给了从前施过恩的一个宫婢送到宫外抚养长大，如今已经十六岁了，这枚玉佩当年便放在姑娘的襁褓之中。”顾渊嘴唇颤抖不已，心中的震撼早已无可复加。“婉儿竟还有个女儿……那孩子现在在何处？”梁寒道：“那姑娘在外面吃了些苦头，后来入宫做了宫女。”“就在宫里？”顾渊和顾延之几乎是异口同声。梁寒道：“贤妃娘娘和顾侍郎或许对顾昭仪印象不深，可顾大人和令夫人是看着顾昭仪长大的，如若见到那姑娘，应当会觉得与她母亲有几分相像。”顾渊泪湿衣襟，指尖捏得发白，眸光也愈加迫切。“那孩子，下官能否见一见？她无爹无娘，在外头一定吃了不少苦，幸好找到了，往后咱们顾家定要好好补偿她！还有，老太太平生最疼爱的便是婉儿这个孙女，若是知道她还有个女儿尚在人世，老人家这辈子便没有什么遗憾了。”梁寒心弦绷紧了一瞬，面容却依然沉静从容。默了片刻，低声说道：“顾淮一案还未平反昭雪，此刻揭开她的身世并不是恰当时机，这些日子宫内不太平，还望令夫人暂且莫要频繁出入内宫，若是被太后那头瞧见端倪，终归对那姑娘不好。”顾渊忙连声道是，“还是掌印考虑周全，姑娘在外这么多年，也不急着这一天相见，安全稳妥才是首位，下官和延之定当守口如瓶。”梁寒唔了声，“顾大人放心，姑娘既是顾家人，也是先皇的公主，咱家自会护她周全。”一盏茶喝到最后，顾延之欲往里添，梁寒却拂手，起身道：“半夜多有叨扰，多谢顾大人的茶，咱家便不多留了，这就告辞。”顾渊哆嗦着腿艰难起身，将他送至回廊，千言万语都无法表达谢意，双腿一屈便要跪地，却被梁寒止住。“顾大人不必如此，往后咱家摊上事儿，说不准还要请顾大人帮忙。”唇角牵出三分笑意，说出的话也漂亮极了。堂堂掌印一人之下万人之上，又深得陛下赏识重用，哪会有什么需要他顾渊帮忙的地方？心中这样想，嘴上还是立即应承下来，“掌印若有需要顾家的地方，下官一家即便是赴汤蹈火也在所不辞。”梁寒抿唇一笑，一双凤眸光华万千，继而拱手道：“夜深露重，顾大人早些歇息。”