故，朱瞻基乍一听说“胡小姐连杀两人”时，对胡善祥的信任就开始摇摆了，觉得她处处可疑。但是，她的确救过我。而且，在渔船时，她给我疗伤上药，那时候我虚弱无比，连手都抬不起来，如果她欲对我不利，至少有一百个机会杀了我，为何一直不动手？朱瞻基脑子里天人/交战，矛盾的很，故吩咐手下先保住胡善祥的性命，不要伤她。朱瞻基看完了残尸，又去看护卫的尸首。护卫躺在床上，脖子里的鲜血浸透了被褥，也是瞪着眼睛，死不瞑目。尸体旁边是个枕头，枕头上划着一个“十”字，是护卫临死前挣扎着用颈血在枕头上写的，他的手指在写一竖时停下了，不知是何意，或者还没来得及写完。这个护卫重伤，高烧不止，脑子都烧糊涂了，为何要杀他？山东之行我被出卖，遭遇刺客，只有身边的人才能如此精准的掌握我的行踪，这个护卫是出卖我的内鬼，还是他发现了什么导致被灭口？这宫里，到底还有没有我可以信任的人？朱瞻基正思忖着，床底传来一个声音，“皇太孙殿下，说起来你可能不信，我真是被冤枉的。”一个脑袋从床底钻出来，脸上糊着灰尘、蜘蛛网、鲜血和碎发，正是胡善祥。她在一个分叉口把雁翎刀往左边一扔，却从树林里绕了回去，最危险的地方就是最安全的地方，她赌一把，藏在了最初的案发地，也是皇太孙肯定会来的地方。这宫里只有朱瞻基是熟人，也是唯一信任我的人——至少胡善祥目前是这么想的。胡善祥从床底爬出来，头发散乱，宛若女鬼，“我就知道殿下会听我解释的。”话音刚落，她就一哄而上的护卫们制服，捆绑成了粽子。第17章 舌战怎么皇太孙也靠不住？紫禁城比山……怎么皇太孙也靠不住？紫禁城比山东的贪官污吏们还不讲道理啊！遭遇现实铁拳痛击的胡善祥就像误入白虎堂蒙冤受屈的林冲，强忍住铺天盖地的失望，犹如抓住最后一根救命稻草似的看着朱瞻基， “殿下，你是了解我的，我若真是歹人，殿下不可能活着回到紫禁城。”护卫厉声呵斥道：“大胆！你还敢威胁殿下！”朱瞻基正要开口问她，一个人直冲进来，没有任何人敢阻拦他——正是他的好堂弟、汉王世子朱瞻壑。永乐帝的后宫都在南京应天府，北平新建的紫禁城里没有宫妃，东西六宫空无一人，所以朱瞻壑这个已经成年的藩王世子还能住在紫禁城，他住在乾清宫东五所。安乐堂闹出如此大的动静，连皇太孙都亲自过问，朱瞻壑闻讯赶来，他看见枕头上的血“十”字，当即对胡善祥横眉冷对，“你还敢狡辩！听说你姓胡，‘胡’字最先的笔画可不就是一个‘十’么？你分明就是凶手！”朱瞻壑的相貌和朱瞻基有三分相似，胡善祥观其相貌，还有周围人对此人的恭敬的态度，猜出了他的身份，“世子殿下，这话可不可能乱讲，民女姓胡不假，可是先写十字的字实在太多了，比如……”一旦被坐实刺客的罪名，不仅性命不保，还会连累家人，生死关头，胡善祥只想脱罪，顾不上尊卑，目光落在朱瞻壑身上，直言说道：“比如世子的‘世’字，也是先写一横一竖，像个十字。”朱瞻壑从来没有被一个小姑娘当面驳斥自己，甚至把战火往他身上引，好大的胆子！朱瞻壑冷冷笑道：“胡姑娘读过什么书？你会写字吗？”胡善祥全身被绑，动弹不得，唯一能动的就是脑袋，她用下巴指着十字血枕头，“民女读书不多，些许认得几个字。他脖子被划开，强撑着写字，只划了两笔就气绝了，没有写完。‘十’字开头有太多可能，‘胡’字，‘世’字，殿下不能凭这个就怀疑民女。”朱瞻壑目光更冷，“你在怀疑本王？”朱瞻基说道：“贤弟，我对你深信无疑，你莫要和此女一般见识，她吓坏了，口不择言。”嘴上这么说，其实朱瞻基早就德州遇刺时就怀疑上了朱瞻壑。因为只有朱瞻壑晓得他微服去了山东。而山东青州，正是汉王朱高煦的封地，汉王在山东的势力不容小觑，有能力在如此短的时间里布置刺杀行动，父子里应外合。目前，汉王和世子是最可疑的人，可是朱瞻基无凭无据，必须维持皇室兄友弟恭的体面。虽然众所周知皇室的关系其实都不好，但是外人不能指手画脚，否则，一个离间天家骨肉的罪名下来，胡善祥必死无疑。朱瞻基是暗中警告胡善祥不要乱讲。胡善祥见朱瞻基似有维护自己之意，便不和朱瞻壑纠缠，说道：“世子殿下，请恕民女无礼，民女没有别的意思，只是想举例说明一个‘十’字有好多种可能。除了胡和世，皇太孙的名讳有个“基”字，基字也是先一横一竖，像个十字，难道就能因此而怀疑皇太孙？”“当时民女听到死者屋子里传来瓷杯破碎的声音，一时好奇来看，当时刺客正在用这个枕头蒙住死者的脸，用身体压着，想要闷死他，见我进来，就一刀抹了他的脖子，还提刀追杀我灭口，却不曾想死者用尽最后的力气在枕头上写字。我的话句句属实，若有一句诳言，天打雷劈，不得好死。”胡善祥发毒誓。朱瞻壑还是不信，说道：“好个伶牙俐齿，被告成原告。两人都死了，你说什么就是什么咯？如果婵儿真是行动利落的刺客，她夜间行凶，手握利刃，是如何被你夺了兵刃，砍掉手脚的？ ”胡善祥把虎口脱险反杀的经历讲了一遍，说道：“……乱拳打死师傅，一切皆有可能，民女命不该绝，因而老天爷都在帮民女。”胡善祥的描述，简直耸人听闻，朱瞻壑觉得匪夷所思，“一波三折，胡姑娘不去当说书人，真是屈才。”但是亲眼见过“夕阳西下，断肠人漂水潭”场面，朱瞻基觉得胡善祥可能真没骗他。她可是徒手抽肠、心狠手辣的人啊，能在生死关头夺兵刃反攻并不奇怪。朱瞻基心中天平开始往胡善祥这边倾斜。或许，她真是无辜。朱瞻基想给胡善祥机会，回忆她所描述，命人把地上散落的布块一片片送来。胡善祥用来包裹头发的黑布在倒地时被刀割破，裂成两半，这是黑色的松江三梭布，且皆有浓烈的药味——经过安乐堂的大夫鉴定，这是百部的味道。百部是一种专门治疗虱子跳蚤等寄生虫的药材，胡善祥用来涂抹头皮的药汁就是百部煎熬而成的。而第三片黑布是丝质的，溅着几点血。胡善祥忙道：“这就是刺客蒙面的黑纱布，她摘了面纱，贼喊捉贼，污蔑我清白。”朱瞻壑说道，“婵儿已经死了，你说蒙面黑纱是她的，她还能站起来反驳你不成？”胡善祥辩道：“民女今夜是空手入宫，身无长物，一件行李都没有，可谓净身入户，且一进来就被按进水盆里洗澡，请问汉王世子，民女那个地方可以藏得了一把锋利的雁翎刀？难道民女是那戏文里的孙悟空，雁翎刀是金箍棒，民女吹口气把雁翎刀变小了，藏在耳朵里？”此话一出，屋里好几个禁军都憋着笑。胡善祥又道：“为防疫病，安乐堂将民女进宫时所穿的衣服都烧了，那里来的蒙面黑纱？”说的……挺有道理。但是……朱瞻壑问道：“你一路舟车劳顿，为何三更半夜不睡觉，到处乱跑？”此时胡善祥也恨不得回到过去，老老实实睡觉，不就没这么多麻烦了！可是，这个世上没有后悔药可以吃，胡善祥说道：“民女在车上睡了一路，初次进宫，太过激动了，因而毫无睡意，索性起床走走。民女只在安乐堂散步，并没有乱走。”别人好奇长知识，我好奇要命啊！朱瞻壑步步紧逼，非要找到她的破绽不可，“你空手进来不假，可是黑面纱和雁翎刀，焉知不是你的同伙提前在宫里准备好给你使用的？”“这——”胡善祥简直比窦娥还冤！这个汉王世子为何处处针对我？她终于理解了为何林冲会逼上梁上、唐赛儿为何会起兵，都是官逼民反。不能被汉王世子牵着鼻子走，胡善祥没有回答他的问话，只是死死盯着一旁沉默不语的朱瞻基，“皇太孙殿下，民女该说的，都已经交代清楚。欲加之罪，何患无辞，求殿下明鉴！”只要皇太孙还信我，我就死不了。朱瞻基说道：“将嫌犯暂且押进端敬宫，今夜抄检安乐堂，看有无私藏违禁之物。”端本宫是东宫，端敬宫是皇太孙宫。朱瞻基担心胡善祥也遭遇不测，干脆将她放在眼皮子底下护着。胡善祥被塞进轿子里抬走了。朱瞻壑低声吩咐手下，“给你半个时辰，我要知道这个女人的所有消息。”第18章 凶手半个时辰之后，朱瞻壑气得要摔早……半个时辰之后，朱瞻壑气得要摔早膳，“你就是知道她姓胡？和没打听有什么区别？我要你这废物有何用！”亲信元宝是长着一张稚气娃娃脸、但身材壮硕的小宦官，像是年画里抱锦鲤胖娃娃的脸缝在张飞的身体上。元宝扑通跪地，“殿下，奴婢尽力了，知道她身份的只有皇太孙和两个幸存的护卫，其中一个还刚刚被人杀了，另一个重伤的在出事后被皇太孙的人挪出了安乐堂，连同胡姑娘一起搬到了端敬宫，严加保护，奴婢的手根本伸不过去。不过奴婢在端敬宫里有个老乡，求世子殿下给奴婢一点时间，奴婢一定能找到法子打探胡姑娘的消息。”朱瞻壑强忍住怒气，“还不快滚！日落之前，若连她的名字都打听不出来，你就回御马监永远当一员小卒吧！”元宝腆着一张圆润的大饼子脸滚了。朱瞻壑气得没心情继续用早膳，去了演武场耍大刀，他和朱瞻基一样都是皇爷爷带大的孙子，永乐帝朱棣藩王出身，靠着武力从侄儿建文帝夺得皇位，登基之后屡屡御驾亲征，因而两个孙子都继承了他的尚武之风。此时天还没亮，夜空尚有星辰，朱瞻壑在演武场挥汗如雨，干脆脱了衣衫，只穿着裤子，将长刀舞得虎虎生风。“殿下。”一个不阴不阳的声音在演武堂一座假山石后响起。朱瞻壑拖刀走过去，“你来作甚？搞了那么多麻烦，我已经厌倦给你们擦屁股了。”来人站在假山阴影处，看不清模样，听声音是个宦官，“王爷那边传来新指令，奴婢特来禀告。王爷说皇太孙带进宫的姑娘叫做胡善祥，山东济宁人，三朝尚宫胡善围就是她同父异母的姐姐。”“王爷嘱咐殿下，胡尚宫虽离开宫廷、归隐山林十年了，但在宫中余威尚存，如果没有什么利害关系，千万不要和胡善祥结怨。要想法子拉拢胡善祥，最好将她为我所用，甘受驱使，将来对王爷的大事有利。”朱瞻壑呵呵笑道，“难怪这个姑娘如此棘手，原来是胡尚宫的妹子。听说当年皇上夺位时，胡尚宫倒戈，给皇上送情报，还带头打开紫禁城的大门迎接皇上，皇上不费一兵一卒就登上了龙椅。可惜——”朱瞻壑脸上的笑容蓦地一收，“你晚了一步，我为了掩盖枕头上那个血‘十’字，咬定是没有写完的‘胡’字。这个女人居然看破天机，连蒙带猜是没有写完的‘世’字，我们为此唇枪舌战几个回合，已经结怨了。都是你们办事不利索，逼得我自降身份，和一个来历不明的民女吵架！”那人说道：“没想到婵儿平日那么机灵利索的一个人最后阴沟翻船，杀人灭口拖泥带水，还被胡善祥撞见反杀，奴婢发誓，以后不会再有此类事情发生，连累世子殿下。”朱瞻基的猜测是对的，山东德州刺杀陷阱的幕后主使的确就是汉王父子里应外合。永乐帝一共三个嫡子，太子朱高炽体胖多病，骑马能够把马压断腿，根本不会打仗。但是二儿子汉王朱高煦无论相貌身材还是军事才能都酷似永乐帝。当年永乐帝起兵靖难（谋反）时，汉王是得力战将，并且屡次在永乐帝陷入包围时冲破重围，英勇解救父亲，是永乐帝最爱的儿子。永乐帝甚至对汉王说：“你好好努力，太子常常生病，身体不好。”汉王以为，皇帝的意思是将来废了体弱的大哥，所以每一次打仗都豁出全力，一往无前。毕竟，给自己打天下，自然要拼尽全力，多劳多得嘛。可以说半个大明都是汉王打下来的，在军中颇有威望。但是汉王等啊等，太子大哥越来越胖，越来越虚，却依然是太子，没有被废掉。汉王不服气，屡屡鼓动大臣们上奏本废太子。结果，把永乐帝惹火了，不仅没有废太子，还封了太子的嫡长子朱瞻基为皇太孙，是大明第二个储君。如此一来，即使太子病死了，储位会落在朱瞻基头上，依然轮不到赫赫战功的汉王。为了打消汉王的小心思，永乐帝还来了个釜底抽薪——把汉王远远打发到了山东青州就藩，从此汉王远离了京城这个权力中心，鞭长莫及。但是汉王不服气啊，拼死拼活打江山，到头来小丑竟是我！父皇画了个大饼给我，我要把画饼变成真饼。汉王人在山东，朝中势力依旧，亲儿子汉王世子朱瞻壑也在永乐帝身边尽孝，耳聪目明，于是汉王父子里应外合，想要除掉太子和皇太孙父子。太子在南边的都城应天府监国，他胖的连生活不能自理——他有腿疾，走路都需要四个强壮的太监搀扶，都没法独立行走，身边一堆伺候和保护的人，汉王找不到机会下手。但是皇太孙这边有漏洞，朱瞻基为了尽快平定白莲教叛乱、恢复运河漕运而微服去了山东，汉王世子朱瞻壑岂会放过这个千载难逢的机会？他早就在朱瞻基身边安插了眼线，并且把此事密报给了在山东就藩的父亲，父子密谋借着白莲教之手，杀了皇太孙。