四月初十, 宜远行。这次沈青青没有再去国公府外等人，而是孟西洲安排的一行车队，去小宅接上了她与随行丫鬟。待她上了马车, 见到早已端坐在内的孟西洲，意外这次竟会同他乘坐同一辆马车。“世子。”她低声唤了句，而后收敛起目光, 默默坐在了离孟西洲最远的位置。马车不是平日挂着显国公府的大马车，但这辆其实并不小, 只是坐进了孟西洲，空间就略显局促起来。孟西洲瞥她一眼, 温声道：“坐过来, 我同你讲些事。”沈青青稍稍挪过去些, 但也只是稍稍。不知为何，那日听了皎怡街说书先生讲的事，再见孟西洲, 总觉得有些别扭。马车摇摇晃晃, 往城外驶去，孟西洲见她小心谨慎的样子，不禁蹙起眉。两人之间的疏离感, 是断不可以有的。他没告诉沈青青宜州之案他要带一女子随行的原因，为保机密，只等出发后，才亲口告诉她。“青青, 坐过来些。”他低声唤道。见她美眸瞪圆, 不可置信地看向自己, 他笑笑, 伸手拉住她腕子, 直接把人拽进怀里。“世子！”沈青青慌张无措，面颊骤然漫上绯红，鼻息间满是对方身上传来的淡淡沉香，有些晕眩。孟西洲贴上青丝，附耳低语，“既是答应同我出来，便要好好做一场戏，宜州百姓如何，可都指着你之后这段日子配不配合。”他环着她纤软的腰身，指腹轻扣，不容她挣脱。就连孟西洲自己也没意识到，他搂人的动作一气呵成，自然到不像话。就像是早已搂过无数次似的。沈青青被这熟悉的感觉搞得先是一愣，后抬眼看向孟西洲。看他眉眼温和，正在笑着看向自己。不是因为彼此身体碰触而感到熟悉，是对方眼底的善意与温柔，让沈青青迷了眼。“……配合什么？”如此亲密的姿势，让沈青青整个人成了熟透的果，连藏匿在步履中的脚趾，都紧张地完全蜷缩起来。“今日起，直至宜州之事了结，你是我周绕新纳的妾室韩施施，之后，亦不可再称呼我为世子，记住了？”他尾音挑起，这时，马车突然一晃，他的唇瓣轻飘飘地落在沈青青滚烫的耳廓上。沈青青向后一躲，后脑勺碰在马车上，发出一声闷响。“噗嗤”一声，孟西洲忍不住浅笑起来。若说沈青青这番都是装的，他并不信，只是觉得，这女人有时候蠢得有些可爱。“你往日同我在一起时，也是这般拘谨么。”自他答应配合她后，孟西洲就不再提起阿洲，一直用“我”这个字眼。其实他这样，也没有错。他们本就是一个人，他只是缺失了一块记忆而已。沈青青也渐渐接受了这个事实。听他突然问起这事，不由得捏紧袖笼，小脸红的似要滴血，坚持不答。她想起身，可腰间那只手，不容她挣脱丝毫。“嗯？你这般青涩，倒让我开始怀疑，往日你我成亲之事，难不成都是骗人的？”孟西洲带着几分戏谑，故意激她。诚然，孟西洲心中对二人成亲之事，实则没有半分怀疑。沈青青紧咬着唇，低声辩驳，“待你想起来了，就知道是不是真的了，既是质疑，又何必问我。”孟西洲觉得手下的身子此刻绷得僵直，若再逼下去，可能适得其反，遂而将她松开，待她挪回一旁，才轻声道：“不逗你了，此次宜州之行是暗访，借用了扬州一家香料商的身份。”他从怀里取出本户籍，递给沈青青。沈青青失了穿书后的记忆，是妥妥的黑户。之后搬进在三溪村，也没人找她要过这些。她没见过官方户籍，好奇的接过来随手一翻。沈青青的反应，一丝不漏地落在孟西洲眼中。他知道她没有户籍，之前派萧应去调查时就知道了，但他一直以为，是沈青青故意如此。可如今来看，又不太像是装的。坐在一旁的沈青青不知道孟西洲所想，她见这户籍其实是一张比平日作画时更厚的宣纸，边缘绘有图腾，表格中清晰的记录了家中几人，生辰等信息。粗略看过，诚然，这位周绕周大官人，是个妻妾成群的家主。但她没有看到韩施施名字。沈青青的疑惑都写在脸上，孟西洲低声解释：“你是我在红袖院新买的妾室，自然还没落在我户下，喏，这是你的户籍。”孟西洲见她捧着那张纸，看个不停，补了句：“这张，你自己收好便是。”随后孟西洲带入身份，将两人故事娓娓道出：“你是红袖院一等一的画师，颇受我宠爱，故而不稀花了大价钱，将你贱籍脱去，换为良籍，如今你我感情正是浓情蜜意，如胶似漆。”随后，他又取出一册本子，递过去，“周绕是扬州富商，主营香料生意，南北往来频繁，我这次去宜州是开拓新的生意，你随行伺候我的起居，所以这几日多看看香料介绍，日后兴许会用的上。”孟西洲见她面色严肃，如临大敌一般，不由得笑着问：“怎么了？可是后悔答应同我来了？”沈青青以为这次跟上次差不多，来担任个画师身份，可现在她要扮演他的侍妾，这样的关系，可是亲密多了。“不，是我担心完不成世子交代的事……会耽误世子侦办案件。”她说着，下颌忽而被人捏起，不轻不重的，反倒是有点痒。孟西洲落下目光，“都说了，不要叫我世子。”这样的孟西洲，气势太过迫人。她招架不住。沈青青动了动唇，挤了句，“大人……”“当是在唤父母官么，还大人？”他笑道，却不知不觉地沉迷于当下的掌控感。说不上为什么，这段时间，他每每看到沈青青一面对他温柔小意，体贴入微，一面又保持理智，刻意将他同她心中的阿洲剥离成五位人，就无法克制地想要欺负她，强迫她意识到，他跟阿洲并无区别。即便他深知，阿洲是他最厌恶的一部分。但依旧，他想得到属于阿洲那份温柔小意。孟西洲承认，他在沈青青这儿，发现自己也有男人都有的劣根性与掌控欲。甚至，还很享受同她之间的博弈。“……老爷？”沈青青想到电视剧里，有这么叫的，又小声嗫喏了句，她被他捏着，声音娇颤颤的。“我有这么老么？”沈青青很认真的打开户籍，指给他看，“老爷年三十有一，韩施施不过二八年纪。”孟西洲见她眸光切切，好似在告诉他：真够当爹了。孟西洲眉色一压，抽回户籍，沉声吩咐道：“叫爷。”沈青青哪儿想到他能这样磨人，紧闭着唇，别过头去。孟西洲却不打算放过她，“既是不愿意，更要多练才行，这次暗访对象皆是官场老手，你若这般，很快便会露馅儿。”“你可知，圣上为何派我来查……”沈青青不理。孟西洲简单将案情讲出，“五前年，年逢干旱，粮食欠收，各州流民不减，宜州因多梁田，受灾最是严重，故此，赈灾钱粮拨去的款项也最多。”“宜州知州王延胜为朝廷开源节流提出个不错的建议——捐监，大抵是组织宜州各地富商，捐银捐粮，救济百姓，而捐款者，可以为自家适龄后人谋得一个在国子监求学的机会。”沈青青听了，转而一想，这法子听着不错，算是将财富从富人手中转移到穷人碗里，的确能解决部分流民问题。而富商们，也能借此机会拼一个脱离商籍的机会。孟西洲见她终是转过头来，暗自笑笑，“听起来不错，可宜州做了几年，每年仍有些许流民上京。”“圣上暗中几次派人去调查实情，并无异常，直到年前，有五位密探暴毙家中。”“他们唯一的关联，便是去年都去宜州暗访过。”“就因五位密探，便知道宜州出了事？”“世上并无完全的巧合，宜州捐监办的风生水起，惹了惹得寒门学子不快，再加上前段时日的春闱舞弊，亦将此事再次推于风口浪尖之上。”“即便如此，这与我要扮演你妾室有何关系？”孟西洲轻轻转动着指间的扳指，低声道：“既是商人身份，娇妻美妾不是最寻常不过的么，难不成要我带旁人跟着伺候？”“我不是这个意思……”“在夫君面前，妾室要自称妾身，连这个都不知道么。”“没做过妾，也不会做妾。”闻言，孟西洲心口蓦地一沉，见她垂着雪白的颈子，声音虽小，但话语决绝，像是在宣告什么似的，他正欲开口，听她小声嗡嗡了句，“不过既然是演戏，妾……愿意一试。”她那句妾，说的极为别扭。孟西洲最近同她几乎算是天天见了，对她的脾气多少有些了解。在彼此博弈上，沈青青绵里藏刀，从不是那种甘心被人摆布宰割的人。你看她先是果断拒绝，又绕了个弯子，把事情答应下来，既表达了态度，又将此事应下。不可谓不聪明。之后，孟西洲同她交代了一些关于身世的其他事情，沈青青一一记下，后翻着册子，迷迷糊糊睡着了。马车过了城关，一路向西，待沈青青再醒来时，马车外天色渐暗，孟西洲正端着本厚厚的书册看着。“爷，这样看书，眼睛会熬坏的。”沈青青动了动僵硬的脖子，才发现身上披着条薄毯。孟西洲抬眼，见沈青青揉了揉惺忪睡眼，墨发垂在身侧，说不出的温顺。“饿不饿？方才见你睡得太沉，便没让娇云叫醒你用膳，前面不远便是村镇，要不就坚持……”说着说着，他意识到口吻的不对劲儿了。孟西洲正欲解释，看她撩开幔帘，侧目远眺，“不饿，妾身去了再吃就成。”她进入状态，比他慢不了多少。孟西洲心中释然，他就喜欢这种聪明的女子。宜州位置偏远，离金元不过十几日车程，若是马车一路过去，大抵要行一个半月。中途出了汴京管辖，孟西洲为了缩减路程，转行水路。既是扮着南璃最大香料商人的身份，他自是出手阔绰，直接租下一艘三层船舫，将人、马还有货物都带了上去。沈青青得知要转行水路时，眼前不由地发黑，孟西洲以为她晕船，便故意不告诉她自己租下的是艘大船，眼瞅着她那日面色苍白，食不下咽，才松口讲出事情，但不知沈青青到底对坐船有什么恐惧，即便告知是三层船舫，也不见她面色有些许好转。中途孟西洲旁敲侧击的问了一次，但沈青青没告诉他。她如今一想到坐船，便会想起阿洲被水匪伏击，落水失忆。所有的阴错阳差，就从坐船开始的。三层船舫在河面上行驶平稳，几乎同陆地无异，陆地要行一个多月的车程，直接缩短至十五日。临进宜州与荆州交境的那一晚，沈青青因月事不太舒服，没怎么用过晚膳，便早早回屋洗漱休息，刚熄了灯钻进被窝，听屋门开合，是有人进来了。“娇云？”这艘船都是孟西洲自己的人，沈青青倒不担心，也并未起身查看。少时，黑漆漆的，她感觉身后一沉，有个人坐下了。听身后传来布料的窸窣声，她后脊泛凉，猛地翻身推了过去。诚然，她这一推并不够力，对方连动都没动，只压着声音道：“以为你睡下了。”“爷？”沈青青这几日已经叫顺嘴了，她迅速起身，将被子裹在身上，死死盯着身前那个宽大的身影，“您怎么来了。”“明日就要到宜州境内，到时候一切便不能让人看出是在做戏，你我同食同睡。”同食同睡。沈青青头皮一紧。孟西洲察觉到她气息中那丝不情不愿，想必她此刻，又非常理智的将他与阿洲一分为二。“只是躺在一处，给外人装装样子，不必多想。”他声音清冷，带着几分寒意，倒让沈青青紧张的情绪平复下去些许。说罢，他兀自侧着身子躺下。按照南璃礼数，妾室是要睡主君在外面，可沈青青哪里会知道这些，她抱着被子坐在那干瞪眼了一会儿，少时，耳畔传来平稳的呼吸，她知道人睡着了。她侧着身子，躺在里面，小心翼翼地喘着气，呼吸到他身上淡淡的皂角味。一时间，睡意全无，心绪难平。月色透着窗棂斜洒在室内，勾勒出男人精壮的身子，孟西洲穿着一袭荼白里衣，双手抱臂，腿微微蜷起。沈青青想了想，还是将手里的被子，分了他半边。像之前无数个夜晚一样，她抬手轻轻地搭在他的腰身上。清澈透亮的眼底，渐渐染上一层夜的凄冷。“阿洲，晚安。”她声音小的可怜，在脱口的一瞬，就要散在空气里似的。孟西洲没有睡，他知道沈青青都做了什么。只那句“阿洲”后，心口不可控制的抽动起来。自从跟沈青青立下约定，孟西洲已经很久没犯过心疾了。他蹙着眉，悄然抚上心口，耳膜处充斥着“咚咚咚”的快速闷响。他压抑着脑海躁动的情绪，强制自己进入梦乡。孟西洲做了一个短暂的梦。他睁开眼，发现自己躺在一片血红之中，周围落雪簌簌，天地都是白茫茫的一片。头顶上，一簇簇的梅花嫣红开绽，宛若喷火。身上的伤口，同梅瓣连成一片，冻出一条血色的冰晶，挂在前襟。他垂首看向左肩上半支棱着的箭羽，意识到自己受了很重的伤，他应该会死在这里。他不甘心。大仇未报，真相未白。他真的不甘心。是他识人不善，不想共赴生死多年的左将军曹飞，竟是同金元人里应外合内奸。这一箭，拜他所赐。但曹飞也没有好活，那一箭后，孟西洲也还了他一剑，他的追云剑，直直插入对方心口。孟西洲记得，曹飞瞪大眼睛，看着自己。曹飞终究是死在他前面，是他胜了。再之后，被金元人追杀，他一路逃入荒林之中，靠着雪水与杂草，生生扛到现在。到最后，他还是要死了。孟西洲对此，虽有不甘，但也谈不上有什么感觉。他的心，早就冷透了。“你怎么会受这么重的伤？还能听见我说话吗？不要睡……”脸蛋子一疼，他感觉有人在抽自己，早就冻僵了的脸，火辣辣的疼。耳边的声音，想莺儿似的，又急又娇。他睁不开眼，但残存的意识告诉他，自己获救了。再睁眼时，他看到一个打扮奇怪的少女。她梳着个高高的马尾，身上穿的破破烂烂，但那张小脸生的极美，一眼便让人心神荡漾。皙白光洁的皮肤，被冻得有点发红，见他醒来，她杏眼一圆，豆大的泪珠滚落下来。她突然扑了上来，嘤嘤地哭着。“我还没死……”他声音干哑，看到自己几乎赤裸的身上满是各式各样的布条，大概是这个少女包扎的。“你能不能起来点，压到我伤口了。”他声音很小，连日的逃命，已经让他耗光所有体力。她的哭声掩盖了他的话语，就那样，少女压得他再次痛的昏了过去。夜色微凉，孟西洲坐在窗前，望着浸在月下的江水，久久未动。方才那个梦，不知几分真假。但梦里那个女子，的的确确是沈青青。她比现在更瘦一些，也更矮一些。这些都不重要，孟西洲通过这个梦，想起来一件极为重要的事。当时刺杀他的，竟是金元国人。两国偶有边境摩擦，交战亦如家常便饭，他虽屡次大败金元，但金元国也不至于对他仇视到腰冒险派出死士，在他南璃境内设伏刺杀。毕竟，事情一旦暴露，很可能会引起两国大战。这其中，他一定漏掉了什么。金元人又为何会对他恨之入骨？一觉醒来，天色已亮。沈青青缓缓睁开眼睛，身侧的人已经不在了，除了身旁的些许褶皱，仿佛昨夜没有人来过一般。娇云娇玉听见里面的动静，眉眼含笑的端来热水为她净身，见她面色疲惫，兀自窃笑。她们知道，小公爷昨夜宿在这里，今晨一早，才出的屋。“娘子快些起来吧，爷说让您换一身艳丽些的衣裳，去厅内用些早膳，赶晌午前就能到宜州主城曲林了。”早在船未靠岸，沈青青就已粗略扫过曲林地貌，一马平川，远有丘陵，近有河水，的确是个适宜种植梁田之地。赶在午前，船舫抵达渡口，这样华丽奢靡的船舫，立刻吸引了码头上所有人的目光。沈青青跟在孟西洲身后，准备下船，她低着头，格外留意脚下微微发颤的木板，忽而，腰肢一沉，在回神时，人已稳稳立在码头之上。跟在后面的娇云娇玉赶忙低下头，就连一向面不改色的李炎，也不由得轻咳两声，把头别开。“施施当心。”孟西洲眉眼含笑，带着十足的浪荡公子的味道，看向沈青青。沈青青留意到周围人注视的目光，自然而然的将身子贴了过去，娇声唤了句，“爷。”沈青青之所以会这样，大抵是因为胜负欲。临下船前，孟西洲凑在她耳边低声道了句，“沈青青，别让我总怀疑之前的婚事是假的。”他是什么意思，沈青青再清楚不过。既然他放开手脚的演，那她奉陪到底。这一声，孟西洲心口酥没酥李炎不知道，反正立在身后的李炎是彻底折服在这声之下了。盯着偎依在一处渐渐远去的身影，李炎不由地湿润了双眼。爷……他终于开窍了啊。孟西洲一行人颇为高调，带着四五十号随从杂役与数辆马车，浩浩荡荡的走在曲林主路上，他遣李炎问过全城最好的客栈后，便直接奔那去了。来云客栈虽说是最好，但同汴京的一比，相差甚远，孟西洲自进了来云客栈的厅堂，便眼不是眼，鼻子不是鼻子的挑拣起来，掌柜的见来者样貌出众，锦衣华服，身配名贵玉饰，自知是一等一的富商，赶忙亲自来招呼。“老爷，您是打尖儿还是住店呐？”孟西洲操着一口淡淡的扬州口音问：“有多少间房？随行五十人，不知能不能住下。”掌柜一听来了个大主客，赶忙道：“老爷来的是时候，最近来往的商客不是很多，咱这客栈啊，正好有八十间房，足够您住的。”“那就先包下，我不喜欢外人在。”说着，他睨向站在一旁的沈青青，搭在她腰间上的手一动，不轻不重的捏了一把。沈青青就像炸了毛的猫，眼睛瞬间瞪圆。可惜戴着帷帽，始作俑者并没看到。“哦对了，还没问过施施喜不喜欢？毕竟这根汴京比起来，寒酸多了，只能让你在这处将就一下了……”话音未落，掌柜的脸以肉眼可见的速度暗了下来，沈青青意识到，孟西洲噎死人不偿命的本事绝对是天生的。“妾身满意。”她柔柔一道，暗自往后退了半步，却被孟西洲箍的更紧。“施施当心身后。”他浅浅一笑，随后到：“那就暂时安置在这里吧，李管家，去同掌柜结清钱银。”说着，他伸手搂过沈青青的肩头，却听她低声一叫，弯腰揉着膝盖道：“爷，都怪您船舫太大，弄得妾身膝盖忒痛，今日怕是上不了楼了。”李炎蓦地一愣，脸即刻通红似血。沈娘子这一番话，信息量忒大。正想着，见爷弯下腰身，一把将人横抱起来。“扶稳点，小心闪到腰。”孟西洲俯首，凑在沈青青的耳边，冷声道。“老爷才要当心，毕竟年纪不小了，腰比妾身的重要。”沈青青笑着回他，额头抵在他略微显扎的胡须上，有些发痒。孟西洲为了让外表看着更老成，这几日特意蓄了胡，从外表上看，的确比之前成熟不少。孟西洲没再多言，抱着身姿娇小的人，大步进了房。“你们……老爷和夫人的感情可真好啊。”少时掌柜清点好银钱，正同李炎闲聊。。“那是，我们姥爷对小夫人千依百顺，自然是疼的紧。”掌柜听了这嘴小夫人，立刻懂了方才戴着帷帽那位，是个什么身份，也是，一般富商出行，哪有带正妻出来的，都是带个爱妾通房。二人正聊着，忽闻楼梯上有人在往下走，掌柜侧目瞧去，这不是刚才的老爷么，他正抬手系着半敞的衣襟，脖颈上颇为明显的落着个红印子。掌柜刚收敛起目光，见那位爷满是笑意的走过来问：“掌柜的，可知曲林哪家听曲儿□□最有名？”