皇帝寝殿中锦帷沉沉,龙涎香烟气里夹杂着『药』味在殿中弥漫，随随一走进殿中，便从正午走进了黄昏。皇帝卧病在床，便在御榻上接见她,他披着明黄衣袍,靠坐在一堆织锦被褥和隐囊中，只『露』出蜡黄干枯脸和手,像是鲜花丛中埋着一截枯木,上元节那场刺杀对他打击不可谓不，本就病骨支离,这儿更如风中残烛。变化最大是他眼神，随随记元旦大朝时见到皇帝，他双眼仍旧精光慑人,眼下却像鱼目一般晦暗，和这屋子一样透着昏沉沉死气。随随不觉有些恍惚,了神上前礼：“末将拜见陛下。”皇帝微微颔首：“萧卿免礼。”他示意中官赐坐，注视了她一儿，缓缓道：“今日请萧卿入宫,一是感谢萧卿救命之恩。”随随忙礼道：“陛下言，末将救驾不及时，让陛下受惊了。”皇帝摆摆手：“萧卿大义，不必过谦……”他说着向中官使了个眼『色』，不一儿便有内侍捧了几卷帛书来。皇帝道：“这是朕两处宅邸田庄,一处在大宁坊,一处在城南郊外，虽偏狭简陋，庶几可供萧卿入京时落脚之用,总比驿馆舒适一些。”偏狭简陋自是谦词，大宁坊距蓬莱宫不过一坊之地，坊中皆是贵臣王公宅邸，那里宅地有钱也买不到。随随道：“末将愧不敢当。”皇帝道：“这只是朕一点心意，萧卿切莫推辞。”顿了顿又道：“另外朕已经与宰相商议好，与卿加开府仪同司，中书门下已在拟诏书，还需再等几日。”开府仪同司是从一品散官阶，加赐给功勋卓着臣，萧晏也是四十多岁时才加官，而萧泠才二十多岁已位极人臣，虽然救驾有功，也有些过了。随随心微微一沉，皇帝一见面又是赐田宅庄园又是给她加官，必不是知恩图报这么简单。皇帝暗暗观察萧泠神『色』，发现这年轻将领脸上非但看不出丝毫意忘形迹象，反而微『露』沉『吟』之『色』。他心中不由暗暗叹息，若子有她一半沉稳和警醒，他也可以放心把江山交给他，不至于走到如今这步田地。随随耐心地等待着下文，皇帝沉默有时，终于屏退了在旁伺候中官和宫人，轻轻叹了口气：“有个不情之请，还望萧卿全。”随随目光微动：“陛下言，陛下尽管吩咐，末将无有不从。”皇帝道：“眼下这里没有旁人，你不必叙君臣之礼，是以你父亲当年好友身份，和烨儿父亲身份请托你。”随随心头一凛，已猜到了他要说什么，她只是微微垂下眼帘。皇帝道：“本来不知你番特地入京是为了什么，如今大致猜到了，是为烨儿当年事，对不对？”他口吻也似寻常长辈一般，慈蔼平和，循循善诱。随随没有否认，到了这时候，虚与委蛇已经没有必要，她干脆地承认道：“陛下英明，末将次入京确是为了故子之事。”皇帝叹息道：“难为你过了这么多年还对事耿耿于怀。”随随道：“故子待末将情深意，末将无以为报，只能略尽微劳。”她不等皇帝说话，接着道：“末将恳请陛下将子谋逆案、秋狝刺齐王案与谋害故子一案交有司审理，还亡者一个公道。”皇帝脸『色』微变，沉『吟』道：“桓熔犯下十恶不赦之罪，论罪当诛，朕不包庇这逆子。”随随知道这后面必有个“不过”等着。然，皇帝接着道：“不过烨儿之事已过去多年，旧事提徒劳无益，只令亲者伤上加伤，痛上加痛……”他顿了顿道：“皇后至今不知烨儿死因与桓熔有关，若是知道他们同胞手足相残，恐怕受不了这个打击。既然罪人注伏诛，又必这揭开当年就疮疤？请你看在烨儿份上，就放手吧……”随随垂着眼帘默然无语，高广大殿中寂然无，只有帐角玉铃叮当作响。这几乎是她一中最艰难决。良久，她终是躬身一礼：“末将恳请陛下还故子一个公道。”皇帝脸『色』微微一沉：“若是烨儿泉下有知，一也不愿见到母亲再为他哀恸神伤……”随随抬起眼眸，平静地注视着皇帝苍老面容：“陛下究竟是担心皇后娘娘哀恸神伤，还是担心皇后娘娘知道陛下明知害死故子是谁，还替凶手遮掩隐瞒？”皇帝神『色』一凛：“放肆！”“萧泠，你知道自己在和谁说话吗？”他脸『色』似暴雨将至天空，“你知不知道，凭你刚才那番话，朕可以治你个大不敬罪？”随随道：“末将惶恐。”话虽如说，她神『色』依旧淡淡，丝毫不见惶恐畏惧之『色』。皇帝阴沉着脸凝视她许久：“朕本不需要同你商量。”随随下拜道：“只求陛下还景初一个公道，末将粉骨碎身亦无怨言。”乍然听见长子表字，皇帝身子不由自主地一颤。他勉强支撑着身体像暴雨中土山一样倾颓下来，脸上愠『色』渐渐褪去，浑浊双眼中泪光隐现。过了许久，他低道：“朕对不起大郎，只是朕知道时候木已舟，皇后悲痛欲绝，那段时间二郎是她仅有慰藉……”随随冷冷地看着他，默然不语地听他为自己找借口，他替二子遮掩，不过是因为当时多方考虑，二子更适合当这子罢了，桓烨死，究竟有没有他纵容甚至引导呢？在他提出让出储位时候，皇帝或许已经对长子大失所望，开始考虑另立储君了。随随道：“陛下明察秋毫。”皇帝不再说话，只是垂眸望着自己干枯双手，半晌，他抬起眼来，看着随随道：“朕答应你，将桓熔交给大理寺和御史台秉公审理，朕不『插』手。”随随下拜道：“末将叩谢陛下全。”皇帝又道：“你和郎事，朕已经知道了。”随随并不惊讶，他们事算不多机密，只要有心查，很容易查到，即便皇帝原不知道，子事败后也一把她和桓烨拖下水。她抿了抿唇道：“事与齐王殿下无涉，殿下对末将身份一无所知。”皇帝颔首：“朕知道。”他深深地看了她一眼：“朕总共只个嫡子，郎以下六郎、七郎年纪也小。”随随明白他意思，子被废杀之后，桓煊便是当仁不让储君。皇帝又道：“郎和大郎不一样。”随随脊背一僵。皇帝接着道：“大郎本是闲云野鹤『性』子，他当初虽是为了去河朔才提出放弃储位，但这也是他心之所向，他温和仁善，与世无争，储位于他而言从来都是负累。郎不一样，因为一些缘故，皇后待他并不亲近，忙于政务，也鲜少过问他事，阮后爱静，不喜小儿在旁烦扰，他能长现在这模样，凭全是自己心气，他是有抱负有志向。”他顿了顿，直视着随随双眼道：“这孩子走到这一步不容易。朕意思，萧卿可明白？”随随当然明白他意思，桓煊这时候或许因为求不而不甘心，甚至为了她头脑一热连到手储位都往外推，但偿所愿后难保不后悔。况她也没有与他继续纠缠下去意思，她毫不犹豫道：“末将一尽心竭力辅佐陛下与齐王殿下。”皇帝见她眼神磊落坦然，这才点点头道：“那朕便放心了。”他『揉』了『揉』额头道：“说了这几句话，又有些乏了。”随随便即起身礼告退。从宫中出来，她径直回了都亭驿。到驿馆，她屏退了侍从，关上房门，从箱笼里取出个狭长檀木盒。这是赏梅宴那日入宫谒见，皇后交给她《『药』师经》，她带回来后便将放在箱底，一直没有打开。她打开匣子，取出经卷，抽开丝绦，小心翼翼地展开。她轻轻摩挲着一金字，绢帛触手微凉，散发着淡淡沉檀香气。随随一看书迹便知这卷经并非桓烨所写，但字迹隽秀而内具筋骨，抄经之人这笔字不在桓烨之下。皇后说这是故子爱物，大约是哪位书家或名僧手笔。她并不信佛，知道自己杀孽，也从不向神佛寻求慰藉。可时却一字一句默默读着桓烨留下经卷，像是要驱散心头不安。皇帝说话也不无道理，当年真相犹如一柄利剑，一旦公之于众，必伤到他敬爱戴母亲。她执意求一个这样结，到底是为了他还是为了自己心中执念？她翻来覆去地将经卷读了几遍，可是经文中不有答案，逝者也不给她答案。随随静静地坐在案前直至日落，余晖照到经书上，微尘在光中缓缓沉浮，最后夕阳也褪去，屋子被暮『色』沉沉笼罩，外头传来竹竿敲击铜钩音——是驿仆在廊下点灯。随随捏了捏眉心，将经书小心翼翼地卷起来，收回檀木盒子里。就在这时，帘外响起侍卫音：“大将军，程公子求见。”随随把檀木盒放回箱底，这才道：“请他去堂中坐。”前桓煊受伤昏『迷』，她一直在正觉寺中守着，待他醒后，她回驿站小睡了两个时辰，便跟着宫中来使去东内觐见，一直无暇理程徵事，正抽个时间叫他过来说话，不他自己来了。随随走到堂中，程徵起身礼：“属下参见大将军。”随随道：“程公子请坐。”又让侍从奉茶。程徵见她如礼遇，心不由微微一沉，齐王受伤他难辞咎，若是她还将他当作下属，必严厉谴责，甚至惩处，她这样客气地待他，便是不打算留他了。他垂下头，又施一礼：“属下不自量力，连累齐王殿下受伤，请大将军责罚。”随随道：“程公子言了，你并未入幕府，是座上宾客，岂有责罚客人之理。”顿了顿道：“出手相救是齐王殿下，便是要谢，也该谢他。”程徵默然低下头，眼眶微微泛红：“在下知错。”侍从端了茶床茶具来，随随撩起袖子替他斟了杯茶：“程公子有打算？若是留在京中考进士科举，在下可略尽绵薄之力。”她说着从案头拿起一个匣子，打开盖子，却是满满一匣子金锭和两封荐书。随随道：“请程公子笑纳。”程徵将盒子往前推了推：“程某受之有愧。”顿了顿道：“程某打算四处游历游历，看看大好河山，开阔眼界胸襟，两年后再回京赴举。”随随点点头：“程公子若是来魏博，要来寒舍一叙。”说着将两封荐书从匣子里取出来，把匣子推回到他面前，笑道：“区区盘缠之费，望程公子笑纳。”程徵沉默良久，拜谢道：“多谢大将军赏赐。”这便是与聪明人说话好处，用不着将话说透说尽，他已经明白她意思。上元夜她明确告诉他不能去勤政务本楼附近，可他还是去了，即便是因为关心她，一个违抗命令并且因为私情影响判断下属，她都不再留。随随道：“祝程公子前程似锦。”程徵再拜答谢，退了出去，却没有带走那匣金子。随随也料到他多半不收，轻轻叹了口气，命侍从将那匣金子收回橱中。