我高兴地道：“那可当真不错。刚好我回去看看长辈们，抽空再去照料一下布庄。不过，我们一群人跟你一起走，不会耽误你的行程么？”二表哥道：“无妨。反正皇上只说近日回京即可，也没明确要求必须赶在哪一天回去。”“那好，我下午便打发人简单收拾一下，只等你衙门里安排妥了，咱们便随时都可以走。”我看着二表哥笑问，“待会儿就该用午饭了，不用请传旨的校尉吃饭么？”“不必了。若要请他，刚才我就留他了。”“常庚都明着给那前来传旨的翰林承旨塞银子，二表哥你连饭都不请人家吃，会不会显得有些不近人情？”我问。“你不知道，翰林承旨不过是专职传旨的官员，听着与这左卫军的校尉同样是替皇上跑腿传话的，但其中区别可就大了。”二表哥替小雪顺顺毛，淡淡地道，“翰林承旨传的旨是走的官方程序，加盖了吏部的大印，再由他传送来。可以说，他也许一辈子都不一定见过皇帝的面。接旨的臣子塞给他们些银子当做跑腿的辛苦钱，拿也便拿了。”“素闻左卫军一向为皇上所倚重，能进左卫军的莫不是皇亲贵胄子弟。那二表哥不是更应该与这些人搞好关系吗？”我好奇道。二表哥嗤笑一声，道：“我又不在乎这顶官帽，自然无需刻意与他们结交。而且，你不知道，左卫军的人本就是负责守卫皇宫，保皇上平安的。能替皇上亲传口谕之人，必是与皇上极亲近的。若刻意结交，反而会弄巧成拙，引得皇上疑心病发作，疑心你是否怀有不臣之心。”“贵为一国之君，皇上竟会这般心胸狭窄？”我不解道。二表哥轻轻叹口气，道：“这倒也不能怪他。本来在那个位置上就易多疑，尤其我南梁自立国之初，朝政便逐渐为王宁贾季四大世家所把持。哼哼，皇上赐封的哪道圣旨不经过他们几家的同意能出了宫门？”我沉默半响，道：“如此说来，康王谋逆一事也极有可能是被诬陷了？”二表哥不语。“不过，皇上诏你进宫到底做什么呢？”我忍不住自语道。次日，二表哥安顿好郡府的事情。我又收拾了一下，出去买了些吴郡的特产，我们便于第三天一早启程回京。回家的心情总是迫切的，我们一路都未曾耽搁，赶在午时初刻便已到了府门外。门口的护院开门见是我们，又惊又喜，忙打发院子里的小厮去向姨妈禀报。我们下了马车，先直奔思懿堂与姨妈问安。一进思懿堂的大门，便看见罗大娘立在姨妈身边。姨妈站在围廊下，颂兰正低着头帮她系着斗篷的带子，显然是出来得匆忙。姨妈面带笑容望着二表哥，道：“怎么也不提前告诉家里一声？什么都没准备。”我与二表哥带着益谦上前一步见礼。二表哥道：“临时决定的，来不及。”姨妈这才想起来，问道：“怎么突然回来？是衙门里有事吗？”二表哥淡淡道：“皇上前日差人前往吴郡传口谕，让儿子近日进宫面圣。”“进宫？”姨妈惊讶道。罗大娘笑着提醒道：“姑娘，还是先进屋子里说话吧？公子他们一路奔波也累了，再说天凉了，您回头别再着了凉。”姨妈这才含笑与二表哥一前一后走进堂屋。我牵着益谦跟在他们身后。小坐一会儿，我们在姨妈带领之下去含经堂拜见老太太。我们刚踏上围廊下的台阶，听到脚步声，如月就从屋子里走了出来，一见我们，惊喜交集，正要扭头禀告老太太，姨妈忙摆摆手，示意她别说话。“母亲，您看谁来看您啦？”姨妈一手挑起花团锦簇的锦缎门帘，冲里间笑道。难得见姨妈这样随和。上一次，好像还是我来章府寄住初见二表哥时。那时二表哥也是离家月余，刚刚到家见着姨妈的面。姨妈也是这般和蔼可亲。林大娘站在里间门口，先看见我们，已是无声地笑了起来。“谁啊？”老太太正躺在软榻上歇着，听了姨妈的话，好奇地问。林大娘早上前几步，将她从榻上扶了起来。一坐起身，老太太刚好便瞧见了才走到里间门口的我们。“璇儿？真的是你么？”老太太揉了揉眼睛，“莫不是老婆子老眼昏花了？”二表哥笑了起来，向前跨了一大步，一把将低他一头的老太太搂在怀里。“祖母，是我。”“孙媳寒烟见过祖母。”我裣衽为礼。益谦也忙跪在地上磕头：“益谦见过老太太。”“快起来，快起来。”老太太被二表哥搂在怀里，说话声有些含糊不清。二表哥松开老太太，扶着她走到外间圈椅上坐下。“怎么突然就回来了？也不提前说一声，好让他们好好准备一下啊。”老太太拉着二表哥的手，眼也不眨地看着，慈祥地笑着问。“皇上派人传的口谕，让我进宫面圣。因此有些突然。”二表哥耐心地柔声说道。老太太道：“这样啊。刚回来吧？快坐下说话。”又扭头看着我道，“烟儿，快坐下歇着吧。如玉，去给咱们的小益谦搬过个木杌来坐。”益谦乖乖地坐在我一侧的木杌上，看着大人们叙话。一路长途跋涉，没多大一会儿，眼见得眼皮就有些打架了。老太太笑道：“快带着孩子回去先吃点东西赶紧歇着吧。也难为他了。哎，他这模样，倒让我不由得回想起璇儿这般大时，我带着他回留园小住时的情景。那时璇儿也是一路奔波，等赶到时，累得眼睛都睁不开了。”“可不，一转眼，二公子就从那么个小小的人儿长成了如今的美少年。”林大娘笑道。姨妈一直默默地看着老太太与二表哥说话，这时才道：“要不说岁月催人老呢。眼看着这些小的一天天长大，咱们又怎能不老？”转头对我道，“先回去歇着吧。”“璇儿，你准备何时进宫？”姨妈看着二表哥问。“歇息一下，明日吧。”二表哥说着，站起身来。