小半个时辰之后，许融沐浴收拾停当，再叫人过去请他，又将仍在候命的萧家婢女们统统遣去歇息。这一次是将她们遣出院外，有人有所犹豫，也有人迫不及待要走：“我不管，我去歇着了，你们要留在这继续抬水，随便你们。”两大桶！手腕都快累折了，这位二少奶奶真会使唤人。有一个带头跑的，余下的也就呆不住了，不一会儿工夫，就剩了翠庭和另一个叫彩蝶的婢女，她们就被拨在此处伺候，所以不必离开。但也进不去正房，翠庭不大服气，在廊下嘀咕：“哪有这样做新媳妇的，才进门就把二公子的衣食住行都攥到手里了，挤得我们倒像外头来的一样。”彩蝶打了个哈欠，道：“翠庭姐，有话明儿再说罢，你不累，我可累了。”翠庭恼得瞪了她一眼：“你原就是跟二公子的，怎么一点志气也没有？”“我做丫头的要什么志气？”彩蝶反问，“我只求能安安生生地呆着，不讨主子的嫌就够了。”又笑了笑，“翠庭姐，你有什么志向要施展，我也不碍你的事就是了。”翠庭的脸红了——不知是本来就红了，还是叫廊下挂的红灯笼映的：“你胡说什么，我也不过是个丫头，只知道听太太的话，太太叫我用心伺候，我才多说了两句。”彩蝶点头，又打了个哈欠，往新房窗户那边张望了一眼，“那也不急这一时半会。你看，里面动静都小了，呀，灯也熄了。”那扇窗确实暗了下去，但仍有旖旎红光往外映着，那是洞房花烛，会彻夜长明。这个时辰，府中宾客已散，爆竹停歇，夜色里的一个个院落都沉寂下去，两个婢女站在空荡的廊下，僵持片刻，忽然又听到了一点动静。细微的、在如此宁夜中才能隔窗感知到，难以以词句形容，但又能凭直觉做出判断：那是床榻间才会发出的动静。窸窸窣窣。似乎还有人宛转克制的叹息。“这、”彩蝶率先回过神来了，“翠庭姐，二公子的墙角我可不敢听啊，你想听你听，我走了。”她头也不回碎步往院中厢房走，翠庭愕然，想跺脚，又不敢跺，只能快步跟上去，顶着一张大红脸斥道：“你胡说什么，谁想听了，我、我是那样人吗……！”**新房内。许融坐在炕边，拽着喜帐捂着脸，使劲忍笑。她忍得颤抖，满床喜帐也跟着颤抖。几步远外，萧信干巴巴站着，终于忍无可忍：“许姑娘，这到底有什么好笑？！”许融的声音也在颤抖：“你、你等我一会——”萧信不想等了，他上前要将许融膝上放着的一条布巾赌气扯走，那布巾本来团成一团，还不大看得出来，被这一扯，里面的大片血色露了出来，乍一看触目惊心。许融一见，拽着喜帐又是一阵抖。她勉强拉住布巾另一头，挽留萧信：“二公子，你、你等一等，听我说。”萧信给她颜面，撒开手，冷冷盯她。许融掐了手心一把，终于调整过来，又清了清嗓子，才开口道：“二公子，我知道你是好意，也想得周全，但有些问题你可能没打听清楚——或者就没有打听？”萧信没回话，不点头也不摇头——他像是僵住了。许融得到了答案，笑叹：“我知道了。二公子，我不是取笑你，你洁身自好，端正磊落，是君子品行。只是这个，”她低头把布巾放到一边，侧身把床头被子一层层掀开，掀到最底下取出一块方形绢布来，绢布正中也有血渍，但与那布巾上的一大片比，便如小溪与湖海。“洞房不会如二公子以为的那样——嗯，血流成河。”许融委婉解释，她还想给萧信普及一下生理知识，如果女子身体发育成熟，不流血也是正常的，但一抬头，她又说不出来了。萧信杵在当地，瘦瘦高高，许融面对他时一直有阅历上的心理优势，但这优势没有大到令她在某些特定话题上仍然可以畅所欲谈。无论萧信看上去少年气多重，他已经十八岁，在法律上是一个成年男人了。许融忽然觉得手中的绢布有点棘手，她镇定地塞回去床头，总结：“——我打听过的，用我的这块就行了。”“……哦。”萧信应了一声，低头把自己准备的那块布巾拿起来，团吧团吧，很快地、逃也似地走了。第23章 二公子肯赏脸吗？……翌日。许融这一夜睡得还不错，她没有认床的毛病，不论吉安侯府还是长兴侯府，对她来说都算客居而已。掀被下床，她竖起耳朵听了片刻，感觉对面没有任何动静，便蹑手蹑脚地过去，将帘子掀开一看，暖阁里面空荡荡，炕上整整齐齐，好似无人躺过。这位二公子做事有头有尾，大半时候还是叫人放心——除了昨晚那种乌龙之外。许融伸了个懒腰，放心叫进白芙来，把那块绢布、也就是所谓的“元帕”丢给她，好让她去应付萧夫人方面的来人。白芙觑着她的脸色，欲言又止：“姑娘——”许融：“嗯？”白芙的脸红了，吞吞吐吐地道：“姑娘，你、你身上还好吧？”“很好啊。”许融话出口忽然反应过来，她忍笑，一本正经地道，“只是腰有一点酸痛。”昨天绕城时坐轿子颠多了。白芙松了口气，忙忙地道：“那就好。临行前太太叫了我去嘱咐我，恐怕二公子鲁莽，伤着了姑娘。若是姑娘说不适，就要想法子劝阻二公子，别、别叫他连着来。”说到后面，她又磕巴起来。她还是个姑娘家，不很懂里头的事，也不好意思提起。许融不知道许夫人此语，闻言就势给将来打了个埋伏：“没事。二公子要读书，也没工夫沉迷女色。”她没告诉白芙这桩婚姻的真相，一来解释起来太麻烦，二来白芙就是个普通的小姑娘，平白叫人多一桩心事，天天提心吊胆的，也没必要。白芙就傻乎乎地点头：“嗯，二公子天没亮就起来了，点了灯在东次间那边读书，我听见声音，没敢过去打扰，也叫她们动作都放轻些。”许融听了颇觉满意：“很好。”红榴青枣两个合力送进洗漱用的各样物事来，收拾过后，许融到梳妆台前坐下，这座黄花梨妆台连同镜匣都是她的陪嫁，婚期前一天就送过来安置好了，妆台色褐黄，木质细腻而温润，镜面则与妆盒连为一体，每一个雕刻纹路都炫示着匠人高超的技艺。以及有钱。“我给姑娘梳个百合髻吧？”白芙问。许融不挑——不挑的原因在于这张脸太能打了，怎么折腾都好看，她无所谓地点点头。一时梳好，效果果然不错，饰物也好办，配上一支金累丝步摇就够了，玉珠颤在鬓边，灵动辉耀。白芙又去找出一套朱红缠枝梅花纹袄裙来，俏丽又合时气，正要帮忙许融穿上，青枣跑进来通报，说萧夫人派了个嬷嬷，等在外面要求见。这就是来验看元帕的了。许融虽捏着鼻子提前做了准备，不表示认同这等腐朽的歪风邪气，直接向白芙道：“你去吧，衣裳我自己穿。”白芙只以为她不好意思，应一声出去应付了。过一时回来，向许融报告：“姑娘，那嬷嬷倒还客气，看过了就告辞了，没说什么。”许融低头系着裙带，“嗯”了一声。这在她意料之内，再苛刻的人家不会在这一关上胡乱留难，事关清白，脾气烈的新嫁娘搞不好当场自尽明志。她摇摇头，忍不住吐槽了一句：“信这些东西，自食其果容易得很。”因为造假也太简单了，几乎零成本，像她，就设法弄了点鸡血而已——萧信那个可能要高一点。许融想一想又觉得好笑起来，理好了裙摆往外走，边问白芙：“早膳取来了吗？”白芙应道：“新橙去了，有一会了，应该快回来了。”许融点头，掀帘出去，外面就是堂屋。她往堂屋门边站定，深呼吸了一下，晨间空间清冽，放眼放去——没什么好望的，院落空且小，白石铺成十字甬路，只有院墙左边各种了株矮树，看不出是什么品种，下人给它缠了圈红绸，乍一看算喜庆，仔细一瞧秃得枝干都灰了，根本就是棵枯树，到了春天也回不了春。但这院中并非毫无希望。许融侧一侧头，就听到了从另一边的东次间里传来的低低诵读声。新橙于此时拎着一个食盒出现在院门口，许融微笑起来：“请二公子出来用早饭吧。”萧信很快出来了，他也换回了常服，一身玄青直缀，发覆方巾，装束俭朴，没什么钟鸣鼎食的富贵气息，更像个小书生。许融琢磨着他闻鸡起舞，该及时夸奖两句，话没来得及出口，新橙已经走到了跟前，委屈地叫：“姑娘！”不用许融问，她主动把食盒的盖子揭开来，给许融看：“我去厨房领姑娘和姑爷的早膳，她们就给了我这些。”许融看了一眼，有粥有点心，没觉出什么问题，便道：“怎么了？”新橙指着其中一道点心：“姑娘看这个虾饼，边上都发褐发焦了，闻着味道也走了油，分明是拿着不知道哪儿没用完的菜又炸了一遍，来糊弄我们！”“是吗？”许融将那盘虾饼从食盒里端出来，仔细打量了一下，说实话，她没看出什么炸焦又走油的，小半年的咸鱼贵族生涯还不足以培养出她真正（挑剔）的贵族品味。萧信瞥过来一眼，没说话，但目露了然。许融见状，请教他：“二公子也瞧出来了？”萧信才说了一句：“昨晚的宴席上有一道虾饼。”许融听了点头。对上了，这就没跑了。她又看了一眼虾饼，品相都算完好，应当不至于破底限到是从席上撤下的剩菜，更大可能是备菜备多了，转头填到她这儿来了。这样隔夜又回锅的点心坏是没坏，但通常由下仆们自己消耗，不会有哪家送到主子的饭桌上。许融看向新橙：“好了，先放下吧。”新橙不肯，急了：“这样的东西我们凑合罢了，姑娘怎么能吃？我叫厨房换，还不肯换，说什么府里的主子们都这么吃，我们新来的倒难伺候。怎么可能呢，分明是存心欺负我们——”“不要说欺负不欺负的话。”许融打断了她，“我相信人家没有这个意思。”新橙愕然：“姑娘？”虽说姑娘出嫁到了婆家都得矮一头，可她家姑娘不是这个性子，不往远了比，就昨晚还不是这样呢。难道一觉睡过来，忽然醒神了，想再往回找补显一显新媳妇的柔顺？新橙可不乐意，她到许融身边时候不长，已经迅速习惯了许融原来的作风，主子撑得起，下人才有倚仗，谁想把日子过回头。许融望着她气鼓鼓的脸，好笑道：“你怎么还不放下，总拿着手不酸吗？”