“你不是知道吗？她是妾，我只能叫她姨娘。”萧信微瞪她，“叫娘，是给她招祸。”许融“哦”了一声，意识到自己犯了个小小的错误，她毕竟不是土著，对这些封建糟粕融入不了那么彻底。她不以为意：“私下叫一两声又不要紧。”萧信不放心，警告她：“过一会回去，你不要在太太面前说溜嘴。”许融有点好笑，他还怕她坏了他的事。不过这么一看，他是真准备带着韦氏一起走了，才怕她节外生枝。“你——”月洞门处传来匆匆的脚步声，许融停住话头，转头看去。是白芙，她双手空空，没有取回任何茶点，秀气的眉宇间隐隐有急切色。许融自然往前迎了几步，以眼神询问：怎么了？“姑娘。”白芙低低叫了一声，看了一眼孤立在亭下的萧信，扯着许融的袖子把她又往外边引了引，才以耳语般的音量道，“我哥哥回来了，叫我回姑娘话。”许融眼睛微微一亮，必然是有收获。从前随手为之的闲笔，如今可不一样了。“什么话？”白芙的声音中透着紧张：“我哥哥说——他看见罗二爷出来和一个人碰了头。我哥哥原不认得那个人，候到他们分开后，我哥哥一路跟着，见那个人进了长兴侯府的角门。”许融心下一定，对上了。白芙虽是内院婢女，但她没换芯，对几家的关系总比许融这个初来乍到的更知道些，她嘴唇微微颤着，也觉出来这会面的不同寻常：“只是我哥哥老实，不敢离得太近，不知他们究竟说了什么，只看见那个人给了罗二爷一个荷包，那荷包鼓鼓囊囊的。”“没关系，你哥哥做得很好。”许融鼓励地拍拍她的手，“等回去空了，你从我们那匣子里拿二两银子给你哥哥，别叫他白辛苦。”作为侯府千金，许融有个小金库，但她是未出阁的姑娘，这小金库的数额不太多，大概够她买买胭脂水粉赏一赏下人，正经置产是不能的，所以她先前想跑路才会打上屋里摆件的主意。白芙就一呆，忙道：“姑娘，这太多了，我哥哥也没做什么，使不了这么多钱。”“别急，我还有事要你哥哥做。”许融低头思索着。白芙哥哥的见闻证实了她的猜测，但仅此一着，不足以作为切实有效力的证据抛出去，以牵扯进来的几家势力，她必得要锤得他们无话可说才算数。“姑娘。”过一会，许融觉得白芙轻轻扯她衣袖，她心不在焉：“嗯？”“萧二公子还在那边——”白芙小小声提醒。她看见萧信转过身来了，那个面相一看就不是很好惹，跟萧世子温文尔雅的风范差远了，唉，她家姑娘真是可怜。萧信确实有点不耐烦，他对她们嘀嘀咕咕的私语没兴趣，觉得干站在这里无聊又愚蠢，转身要走。许融下意识伸手一拦：“萧二公子留步。”她伸手得突然，萧信未有防备，胸腹差点与她撞上，恼得连退两步：“你干什么？”许融其实没想好，她只是直觉他应该有点用，她自己手边能调动的资源实在太少了。“你——”她快速想了一下，“你与英国公府的张小爷熟悉吗？”许华章是殴打他才下了大牢，目前这一环环里，张维令是她最不了解的、也是最直接的关系人。萧信沉默片刻，冷淡着还是回答了她：“熟悉也没有用。你弟弟打折了他的胳膊，除了太太，外祖母的怒气无人可以平息。”许融并不气馁，追问他：“意思是，你和张小爷说得上话？”萧信皱眉：“他在家做不了主。”意思即使能说服张维令自己大发慈悲不追究了，他也搞不定他护犊心切的老母亲。这点许融明白，除了张维令，还有萧夫人，萧夫人也是英国公夫人的女儿，从英国公夫人的立场论，手心手背都吃了亏，这个场子张家一定要找回来。单一解决任一边都不够，除非——许融灵光闪现，微笑起来：“萧二公子，我不强求你去说情。只求你在一个特定的时间内，把张小爷请出来喝喝茶，可以吗？”萧信嘴唇紧紧抿着，好一会后开腔：“你到底想做什么？”“只是请张小爷喝喝茶，看看戏。”许融笑道，“萧二公子，你放心，我不会对张小爷不利，也不会对你不利，你我如今栓在一根绳上，只有齐心协力——”“谁跟你栓在什么绳上！”萧信忽然反应很大，“你一个姑娘家胡说什么。”“好，好，算我失言。”许融求他办事，态度很好地立刻道歉。“……”萧信脸色别扭着更难看了。许融只当没有看见，跟他确认：“萧二公子，那我们就说定了？最好你不要出面，设法请动张小爷即可。”她不等萧信回答，自己又想了想，再问他，“明日可以吗？或是后日？”萧信硬邦邦地道：“——不行。小舅舅还在养胳膊，出不了门。”许融一拍脑袋，她忘了，张维令的胳膊折了才大约十天，肯定没这么快养好。萧信又拒绝之意很明确地道：“他也不喜欢看戏。”这点许融不方：“不是戏园子里咿咿呀呀的戏，只要萧二公子肯转告他，他一定有兴趣，届时如果顺利，你我的困境也将迎刃而解。”……这个前大嫂怎么像个神棍似的。萧信实在觉得她不靠谱，很怀疑她是不是摔坏了脑袋。他不知道之前的许融什么样，但八成不是这个样。许融徐徐劝之：“萧二公子，试一试对你也没什么坏处，大不了不成，而若是成了，你就不用再带着你娘出逃了。你想一想，纵使你熬得过外面的辛苦，你娘呢？”白芙没听见他们先前的对话，此时吃了一惊：“出逃？往哪里逃？家族前程全不要了？这会被族里除名的！还有萧二公子的生母——我听说逃妾被抓回去要吃官司的！”白芙说的不尽然对，因为各家实际处理起来不一定一样，但这一走将要面临的险恶不言而喻。萧信脸色变得很差。他当然不能不承认这些。他终于道：“——五天后。”许融一奇：“两三天好不了？五天就能好了？张小爷那伤——”难道有鬼？萧信懂得她的未竟之语，淡道：“小舅舅是个闲不住的性子，最多能在家中呆上半个月。过了这个期限，不论外祖母看他多么严密，哪怕天上下刀子，他也会想法子出门透气。”许融明白了，到时候要引张维令出来会变得很容易。她笑赞：“张小爷这个性子甚妙。”**耗了不短的一段时候，达成了个萧信认为甚是莫名其妙的约定，他们回去正院。正院的气氛很不怎么样。许夫人抽抽搭搭地：“明年二月？哪有这么急的，融儿心里怎么过得去。”萧夫人不为所动，优雅捧茶：“急什么？办完了大郎和常丫头的，正该就办二郎和大姑娘的了。府里院子我都叫人腾出来了。”许夫人心里一痛，捏起帕子瞪着眼。她未尝不清楚她办了件糊涂事，可要叫这件事不糊涂，漂漂亮亮清清爽爽地过关卡，她不会，没处下手。萧夫人瞥她一眼，都不掩饰目中的不屑：“你只嫌嫁女急，倒又不着急早日叫小侯爷从牢里出来了？我实告诉你，维令至今还在床上躺着动弹不得，就算我豁出面子回娘家去求，未必一定中用。”是呀，儿子至今还在牢里！许夫人疼女儿的心就叫另一层痛压过去了，她一面觉得自己怎么这么难，一面不得不服软：“……二月，就二月罢。只是萧太太你说话算话，必要叫张家快些把章儿放了。”萧夫人爱答不理：“走着看罢。”许融在门边听得很服气。她这哪是娘呀，活活的一根肉骨头，由着别人爱怎么啃怎么啃。萧夫人一转眼，发现了他们，打量两眼，露出笑容来：“回来了就进来吧，傻站在那里做什么？”许融依言进去，萧信跟在她后面，他恢复了那个颓颓的样子，好像欠了别人八百万，又好像被别人倒欠八百万。许夫人一看见他，就觉得扎心——这么个庶子！一点都不阳光，一看就是在家里受惯了排挤的，女儿跟了他，可不得一道受气去了。萧夫人却觉得满意，她还不知萧信究竟听没听她的吩咐，但许融换了个未婚夫出去逛了一遭，回来也没哭没闹，脸色白里透红的，这份淡定很难装得出来。听说这丫头摔破了脑袋，把脑子里的东西也摔糊涂了，许多事都记不清，说不定她现在这个糊涂样，正能跟萧信那样的看对眼，那她就省大事了。不过，也不能掉以轻心——萧夫人眯了眯眼，谁也不能妨碍她的儿子。她招手把许融叫到跟前去，捡着话有一句没一句地问她，许融能回的就回，回不了的就抿嘴笑，萧夫人这样的精明人，惯常看别人都往矮了看，见许融这个样子，便觉得她果然不大灵光了，笑容更和蔼了些，还从手上捋了个水头极好的镯子给她。许融不客气地收了，她正缺钱，缺得厉害。萧信站在底下，低着头，想翻白眼。她在花园可不是这样的，他说一句，她把他猜个底掉，要不是这样，他最后也不会同意她把张维令引出来。她信誓旦旦又神神叨叨的，说她能解困境。……但愿她是真的能罢。第7章 我哥哥极老实的萧夫人满意地走了，许融回到院中，也很满意地把玉镯收到自己的首饰盒里。接下来几日别无它事，各方陷入一种蓄势待发的等待里，萧夫人等待收网，许夫人等待萧夫人去说服张家放人，许融等待五日后的那场戏，中间只发生了一点插曲。是许融从前的大丫头之桃找了过来。许融以为她有事相求，但看她形容，过得又似乎不差，衣饰都整洁，只是神情惊慌中带着愤慨。她抬眉询问：“怎么了？”之桃等不得她这一声，迫不及待地道：“姑娘，我听说萧夫人来，退了原先的亲事，让姑娘另嫁给萧家那个庶子？！”萧夫人来得大大方方，许夫人也根本没想起来叫人封口，这事已经传遍家中上下。许融点点头：“对。”之桃把头往前探着，似乎不信：“那太太真的答应了？”许融又点点头：“对。”昨日萧夫人走之前，迫着许夫人把原先的定帖拿出来撕了，另写了新的各人收起，这就不只是口头约定了。不过，不管口头还是书面，答应的都是许夫人，许融是什么也没有说。她也不觉得这和她有什么关系。之桃却是捂着胸口，抽了口气：“他们——他们怎么能这样！”她这一声把刚回来的白芙眼圈说红了，白芙忍不住揉着眼睛，道：“谁说不是呢，太太太糊涂了，虽然侯爷要紧，也不能这么草率安排姑娘的终身。”