过了一个时辰，谢良臣睡醒，觉得神清气爽，就连之前两日的疲惫也一扫而空。外面日头还未完全落下，谢良臣无聊，便搬了小凳子，用炭条画了格子出来，又折了几段细枝，开始自己跟自己下“打三棋”。这是一种民间小孩们常玩的游戏，不复杂，但也有一定规则，谢良臣不必耗费很大的心神思索如何下，但是又能从中找到乐趣，也算是另一种放松了。实际上，要在这号房里住九天，还是环境如此狭窄逼仄的地方，考试、吃喝都在里头，除了对人身体素质有很高的要求之外，精神上的抗压能力也很重要。以前会试时就曾出现学子考到最后考抑郁了，结果越抑郁越答不出来，最后被人发现在号房自尽了的事。所以学会在枯燥的坏境里自娱自乐也十分重要。就这么自己跟自己下了会棋，傍晚交卷的钟声终于响起，站在外头的士兵也对他们说可以出号房了。虽是可以出号房了，但是谢良臣也没马上就出去，而是将衣服好好整了整，又在脖子上围了条棉布巾当围脖后，这才取下了挂在钉子上的油毡布。出得门来，谢良臣才发现原来不止地上，号房顶上也都积着薄雪，放眼看去，四周排列整齐的小房子就像是一块块雪砖一样，而他们就像刚出雪洞的爱斯基摩人。跺了跺脚，他发现地上的雪虽看着厚，其实踩上却很软，并未结冰后，谢良臣开始跟着大部队走。因为贡院是封闭的，所以他们能去的地方也有限，如果不留在号房，那就只能去前头大门已经关闭的中门回廊上站一会，要不就顺着号房溜圈散步。不过鉴于天气太冷，一般人都选择站在檐下，虽是不挡风，但是好歹上头有个遮盖，大家本能就觉得暖和些。此刻檐下回廊已经站了不少人，谢良臣见那边实在挤不进去了，便顺着贡院的围墙散步。初时他的确觉得有点冷，但走着走的，身上倒是逐渐热了起来，甚至连围着围巾都觉得有点热了。就这么走了一会，那股被关三天禁闭的憋闷总算散去，他还有心情赏起景来。等时辰快到，谢良臣也不继续散步了，顺着院墙开始往回走。只是才走到号房门口，他刚想掀帘子，旁边号房就探出个脑袋来，“这位兄台，我看你每天中午都花不少时间做饭，答卷来得及吗？”问话的人是个年纪看着跟他差不多的少年，身上穿着件皮袄，头上玉簪束发，皮肤白皙，五官清秀，一双黑似寒星的眼睛一眨不眨的看着谢良臣。“多谢关心，来得及。”谢良臣朝对方笑笑，说着就又想掀帘子。“诶，等等！”见他要走，少年赶紧叫住他。谢良臣掀帘子的手一顿，转头，“这位兄台可还有事？”少年秀气的眉拧了拧，脸上现出些挣扎之色来，最后一咬牙一跺脚，孤注一掷般道：“你能不能把你食物分点给我，我跟你换！”谢良臣挑眉，这人不就是之前天天煮粥的那位吗？看他这样子，应该是第一次来参加会试，因此对于自己生火做饭还不太熟悉，所以只好选最简单的来做。这也是很少有人在参加会试后一考就过的原因，因为这里头的变数实在太多了，如考生发挥失常、位置太差、墨迹污损卷面，誊抄时写错字又没带挖补工具等等。甚至还有许多如这个与他要食物的少年一样，因为没有经验，所以食物准备得不够实用，又或是考虑周到了，但是自己动手操作时难免还是手忙脚乱。谢良臣自己的食物是够吃的，非要匀一点出来倒也不是完全没可能，只是他也不想做老好人，于是反问道：“那你拿什么东西跟我换呢？”少年见有戏，双眼一亮，立刻回号房取了茶叶出来，道：“这可是白毫银针，一两茶叶便要一两黄金，我拿这个跟你换怎么样？”喝茶？谢良臣不感兴趣，喝茶又喝不饱，这个时候这少年还有心情品茶才是异类吧。见他摇头，少年有点失望，想了想，伸出一根手指道：“一两茶叶换你一顿饭也不行吗？”要是换在平日或许可以，但是现在嘛，那还真不行。“除了这个和大米，你还带了什么东西？”谢良臣又问，随即补充一句，“能吃的。”“还带了什么东西......”少年想了想，立刻又转身回了号房，然后带着个用布包着东西出来。“你看这行吗？”少年继续眼巴巴的看着他。谢良臣见着他手里的东西，吓了一大跳，若是他没看错，这该是人参吧，而且还这么粗！之前听人说有考生会带着参片进来，可他是万万没想到对方会带着一整根的人参！见他不说话，少年急了，“这可是百年人参，很珍贵的，而且要是你精神不振，嚼上一点吃下去，立刻就能充沛体力，正是考试必备之良药。”古人对人参的功效十分的迷信，加上此物大补元气，又能安神，所以考场吃它，确实有用，甚至因着迷信功效，每每吃下去后还会给自己以心理暗示。如此一来，考生就像是吃了兴/奋/剂一样，那效率是蹭蹭的就上来了，甚至可能超常发挥。不过人参虽好，却也不是随便哪个药铺就能买到的，而且就算买到了也不会随随便便拿出来，一般都是送人或者备着给病人吊气用的。对方都拿出了这样的大杀器，谢良臣也有点心动，于是道：“我这里有腊肉干、鸡肉干和鱼干三种烩饭，食材都是切好的，只要到时你一起放进去煮就行，你要哪种。”少年纠结的想了想，虽然他也希望能多换一点，不过显然对方也不可能给他太多，于是两人讨价还价半天，最后谢良臣用三分之一的各种菜丁，换了对方半截人参，而谢良臣还顺便教了对方该该放多少米和多少水。这笔买卖属实划算，谢良臣也很满意，虽然菜便少了，但是也没关系，只要不是光吃白饭就行，再说他还可以多加点盐。另一边，有考生见着少年手中的人参也心动得很，提出也可以拿自己吃的东西来换，可惜少年见人参被截去半截，心痛得很，说什么也不肯再换，抱着东西进号房了。放风的时间到，巡绰官下令考生们将号房门帘封好，不许再高声后，谢良臣也准备睡觉了。新的木炭已经由兵士发放到了各人手中，只是谢良臣想着白天答题时还得点炭火，因此晚上并没点火盆，只是依旧将身上衣服裹得紧紧的，然后又把棉被一半垫在下头，一半盖在身上，如此睡了过去。这样睡觉的好处是他没那么冷了，而坏处就是不能随意乱动，睡觉姿势十分僵硬。因着睡得不是很舒服，而且号房始终冷得像冰窖，木板也僵硬得很，所以谢良臣见吃过早饭后精神仍有些不济，便摸出昨天新得的半截人参，拿小刀切了点下来吃了。不知是不知自己的心理作用，他还真觉得自己好多了。又过了会，等天色大亮，衙役把试卷送来，第二场也正式开考了。本场考试内容与乡试一样，只是还是老规矩，难度继续加深。第一天的考试是做策论一道，字数三百以上，问的吏治。第二天则需写判语五条，第三天则是内科题。所谓内科题，即为朝廷官员必须掌握的公文书写种类，除了之前乡试提到的诏、诰、表之外，其余还包括像檄文、赦书（大赦天下时张贴的告示）、敕、谕等等。作者有话说：第50章 考完第三场的策问才是重点, 第二场第一天考的这道策问不算难，谢良臣很快就答完了，至于第二天的判语题, 也不难，只是要求考生对律条需记得十分清楚准确。这五条判语分别是：官司出入人罪、失时不修堤防、纵放军人歇役、出纳官物有违、举用有过官吏。【1】其中五条需下判语的罪名大概意思是：官吏在断案的时候若是判轻或者判重了该受何等处罚；该修筑河堤防洪防汛结果没修该判何罪；私自将军队士兵放出辖区买卖或帮上官打工牟利，指使者该论何罪；仓库收新出陈，过程中有违规的操作该论何罪；私自起用了因罪被罢免的官吏，按律该当何罪。这五条罪名在律书里都是能查到具体条例的，只是在写判语的时候, 必须先对案子发生的条件做充足的假设，如此才能未有遗漏。比如第一条“官司出入罪”。这里只问了误把轻罪判成重罪的“入罪”，和误把重罪判成轻罪的“出罪”后, 官吏要承担什么责任，但是在实际律书条文里还分了“故入罪”和“故出罪”。也就是说, 轻判和重判还有分支为“故意”和“非故意”，若只是单纯的失察，官员受到的惩处较轻，而若是故意为之, 则会加重处罚, 考生便要在列举这两种情况后再把断语写下。虽是需要分析案情的具体情况, 不过答案却是标准的，因此谢良臣除了仔细回忆书中原文外, 倒没有在第二天的考试里花太多心思。而且他发现不止他答得很顺利，隔壁昨天找他换东西的少年似乎答得也很轻松。因为对方差不多是同时与他开始生火做饭, 而另一边的考生就不一样了, 差不多是傍晚时分谢良臣才听到有细微脚步声传来, 想来那举子该是之前一直都在坐着答题, 恐怕连午饭都没吃。再想到对方如此年轻就来参加会试，谢良臣也有了点危机感，猜测这少年恐怕也是自己的劲敌之一，因此格外提醒自己不要大意。第三天考内科，题目是让考生写赦书。所谓赦即赦免的意思，既可以是皇帝大赦天下，赦免各种囚犯，也可以是对单独的一个人进行赦免，而此次会试考的就是赦臣。说要赦，首先就得明白一般大赦的条件以及不赦的范围。若按大类来分，凡皇室成员包含皇帝在内等人生活，若发生重大变化，如登基、立后、生子又或者亡子，都可以下赦书。另外其他还有封禅祭祀、天降大灾、对外用兵等等几大项也是可以下赦书的，而这几大类里又细分了各种情况，因此大赦天下的理由细数起来大概有二十多种。但是同样，不赦的情况也有十条，即所谓的“十恶不赦”。其中这“十恶”具体罪名为：谋反、谋大逆、谋叛、恶逆、不道、大不敬、不孝、不睦、不义、内乱。【2】光看这十条就知道古代社会看重什么了，一是君权，二是孝道，若是犯逆，皇帝大赦天下都轮不到头上来，可见事态严重。而不知是不是主考官故意，这次会试题目要求考生们写的赦书，里头的臣子就是犯了谋反大罪。照理来说这大臣是不在赦免范围之内的，但是材料里又表示，谋反一事查到该大臣头上时并无实据。该大臣之所以会受到牵连，一是叛党与其平日来往甚密，二则是对方一口咬定他参与其中，且在叛党事情败露之前，该大臣还多次出入其府上。如此，在外人看来，两人之间肯定是有勾连的，这也是他之前被抓入狱的原因。但是除了有人证之外，物证却没有，而该大臣以往为国效力，着实有过不少的功劳，所以皇帝最后免了对方满门抄斩，只将其贬为庶民，因此而下赦书。谢良臣审完题就觉得这主考官真是个妙人，都道科举考试是为朝廷选拔人才，但在谢良臣看来，他们这是在选拔符合自己期望又识时务，与此同时还要十分聪明的人。若是不谈对方私心，谢良臣倒是觉得没有证据的事确实不该定罪，但是同样的，他也不认为大赦天下是什么好事。原因也很简单，这些被抓进牢里的人，除了那十恶以及被冤枉的之外，几乎都是作奸犯科的恶人，比如像欺男霸女、杀人劫财、横行乡里等等，这都是触犯了律条，伤害了别人的罪犯。可是因着古代大赦频繁，这些罪犯往往坐牢不久就被放了出来，不少人回到家乡甚至会报复受害人，这样看来，大赦这种事，不过是在保护那些目无法纪的人，并伤害遵纪守法的良民而已。诸葛亮就曾说过：“治世以大德，不以小惠”，而大赦天下这种事就是“小惠”。不过古代帝王出明君的少，对于治理天下无建树的更是多了去了，所以“大德”不行，只好施“小惠”收买民心，得上一句“皇恩浩荡”的称赞。只是再是不屑，谢良臣也只能按照如今的主流思想来答题。首先当然是要称赞皇帝仁德，以及做出这个决定的正当性，即大臣无实罪，而君王有怜心。又道大臣蒙赦，百官定更加忠心为朝廷办事，民间百姓知道皇上如此的仁厚，心中戾气也会随之消减，是皇帝爱民如子的另一个佐证，国朝之内亦会愈发稳定祥和。全文主旨基本就是，这赦书一下，大家都有光明的未来。答题完毕，因为此题涉及到了皇帝朝臣，所以谢良臣特地检查了一下有没有犯皇帝名讳、庙号等，确定文章无任何问题，这才将答案誊抄了上去。交完卷子，时间已快到傍晚，底下的火盆也早已熄灭。布鞋布袜实在不怎么保暖，谢良臣双脚被冻得都快失去知觉了，可现在要点火也来不及，所以等抽掉木板，他就赶紧在号房里活动开来，等脚上知觉渐生，他这才开始点火烧水。贡院虽提供水，但是因着天气冷，送过来的水也冰凉刺骨，若是放上一会，有时还会结出冰凌。这样的水是不能直接喝的，喝了肯定要闹肚子，所以虽然费事，但谢良臣都是烧开了喝。他这边烧着水，隔壁号房又开始煮茶了，袅袅的茶香顺着油毡布的缝隙飘散进来，闻着倒很是有些沁人心脾，就连刚刚因答题而紧张的头脑都舒缓了下来。