宅子建造时用的都是好料子，砖瓦木头都不必大换,墙面门窗和屋里的木头装饰有些褪色,漆一遍便够了，再就是把各处屋顶上碎掉的砖瓦换过。糊完大白的院子,窗花对联都贴了新的，新宅子新气象，热热闹闹地吃完一顿暖屋酒之后，男人都在书房猛足劲儿攻读以备功名,罗美娘则是把王府的事丢到一边，开始忙着操持过年的事情。置办年货,给认识的同乡学子送点温暖,罗美娘还给家里的下人一人包了二十两银子,银子是最实在的东西，人千里迢迢跟着来，怎么着也不能亏待他们。沉甸甸的银馃子拿在手里,众人都是眉开眼笑。到了年夜饭,虽头一回在京城过年，家里鸡鸭鱼肉是备足了的,吃饱喝足后张玉寒带着景泽明和妞妞在院里放炮，劈里啪啦的，寒风中夹带着孩子们高兴的笑声，满院子都是年味儿。年节在哪里都是十分快乐的日子，从大年初一到元宵节,阿才每日带着妞妞出门蹭戏,或是直接去戏园子。京城富贵人家多,过年时常有大家族请了戏班子免费给族人看戏。妞妞喜欢去逛园子，也喜欢看西洋景，过年时京城里有不少白皮肤绿眼睛的西洋商人和传教士出来走动。早在知道向日葵是外头引进时，罗美娘就猜过大庆的地头应该有外国人，但小土包子妞妞可从来没见到这些西洋景，张着嘴，震惊得说不出话来，每日回来都要和罗美娘嘀嘀咕咕的。罗美娘也没见过这个时代的洋人，本来外头天寒地冻的她还不想出门，耐不住好奇跟着去了一日，倒是发现了不少好东西。能唱歌的八音盒，西洋乐器，西洋画，还有玻璃镜子、钟表、香水等等。罗美娘问了一下这些舶来品的价格，好家伙，巴掌大的一块靶镜就要两百两，座钟最便宜的也要三千两，饶是罗美娘手头不差钱，也吓一跳。这年头，三千两能让寻常百姓家过上好几辈子了。这些海商还真是把大庆人当成人傻钱多的冤大头。眼看家里人日日高高兴兴地到处逛，家里两个考生却十分板得住。张玉寒是懒得出门折腾，外头呵气成霜哪怕天上下金子雨他也不愿意外出受罪，景泽明则是一直憋着一股心气儿，自从张玉寒去完王府没下文后，他就想要在二月份的童生试上一鸣惊人，把时间花在玩乐上总觉得浪费生命。就着这一股劲儿，二月底的县试，景泽明一举中了京城案首。消息是阿才看了红榜后一路跑回来汇报的，鞋子都跑掉一只。张家自然是高兴的，一个九岁的案首，在哪里都算得上天才。可惜就可惜在这是京城，没啥亲朋故旧能一块庆祝，加上永安坊中住的多是朝廷四品以上高官，这些人家世代书香，底蕴深厚，知道隔壁搬来的张举人教出一个年少案首，稀奇自然是稀奇的，但更多的也就没有了。说到底，哪怕张玉寒这届考中状元，起步官职也不算大，等他哪一天入了四品圈子再交际也不迟。罗美娘也知道这点，住进来之后除了一开始意思意思给邻居送了点特产，根本没想热脸去贴冷屁股。不过报喜人却没到张家来，喜报直接送到了王府门房。景泽明是宗室，身份文书上就写着燕王府几个大字。燕王正好在书房和幕僚商量事情，听了这个消息咂巴咂巴嘴：“案首？我没听错吧？”贴身太监弄不明王爷对这事的态度，陪笑道：“报喜人如今就在门房等着，王爷可要召见？”燕王有些犹豫，因景侧妃娘家勾结海盗一事，他对这个儿子一向不待见，想想才道：“把人带去王妃那里，我就不参合了。”贴身太监就知道了，王爷的心病还没消呢。待会去跟王妃汇报时，倒是可以提上几句，王妃手宽，赏赐肯定少不了。待太监下去，方才站在一旁没说话的幕僚劝了一句：“王爷和大公子是父子，何必闹得如此生份。”童试案首在皇家不算什么，但也得看跟谁比，这些年宗室里多少人想走科举这条路，真能读出来的可没几个，大公子小小年纪就这么上进，以后未来可期，他也是为了王府着想。知道门客是今年刚到府上的，不了解情况，燕王半是诉苦半是解释道：“你不知道我那王兄，打小就是个小心眼，听我母妃说，我小时候在他身上撒了一泡尿，王兄好几年见着我都没给我好脸色看。当年景家出了个福建将军，可海盗上岸，一路屠了多少村子，王兄在朝上气得都差点撅过去了，最后查出来景家勾结海盗，要不是有人求情，一家子都得被斩了。我这里一大家子人呢，我怎么敢去赌王兄的心意？”他叹一口气，“这些年我对明哥儿不管不问，外头是怎么说我的我都知道，说我心狠我也认了。现在我不管他，他要是能靠自己出头，那是他的运气。”不过有这样的母家拖累，再聪明上进都没用。都说学会文武艺，货卖帝王家，但说到底，想不想用你得看最上头那位的心意。景泽明再是九岁案首读书神童，只要皇帝一日对景家还有偏见，想走科举路都不容易，燕王生在皇家，对这些心里门清。到底是亲儿子，还是一个挺聪明的儿子，燕王还是遗憾了一把。只是那点遗憾比不过他对权位的看重，唏嘘一下就过去了。幕僚想想也是这个道理，便没有再劝。主要是，燕王明显对长子没有情谊，他当人幕僚只能给主家出主意，硬要跟东家对着干就是不识好歹了。是张玉寒说过的，景泽明考到功名就能给燕王府一点眼色看看，但这会儿王府丁点动静也没有，罗美娘和张玉寒倒也不失望，说到底日子是为自己过的，不是为别人活，重要的是景泽明别觉得事情没如意，心里憋出病来。罗美娘很是仔细地观察了几日，燕王府没动静，景泽明一开始确实有些低迷，但很快就自己振作起来了，罗美娘看他进进出出的连曲儿都哼上了，心里极为惊奇。哼小曲这事可是妞妞的爱好，自打正月跟阿才出门看戏，妞妞时不时嘴里就会哼几句“良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院”。这孩子过完刚满三岁，嗓子嫩得跟春天刚发芽的柳叶似的，比着动作哼唧唧的模样又可爱又好玩，好不好听另说，每回开口都要让家里人围着她站一圈拍掌，谁手上声小点，这小屁孩都要撅嘴不乐意。张玉寒是个傻爹，闺女干什么他都叫好，被折腾得身心愉悦。罗美娘闲暇时愿意配合，忙起来不愿意去站圈，她还要死磨硬拽扯她过去，脸皮跟她爹都有得一比，让罗美娘委实头疼，就是没想到素来稳重的景泽明也会被影响了。阿才倒是知道一点原因，悄悄跟罗美娘道：“这是心里舒服了。”罗美娘：“仔细说说。”让丫鬟拿一碟瓜子过来，再端上两盏茶。阿才剥了个瓜子，道：“这不是这几日家里人多，我带着明哥儿和妞妞出门玩了几日。”这事，罗美娘也是知道的。景泽明考上案首是个高兴的事，带来的影响也不少，这几日外头总有人打听了上门想请张玉寒去当西席。可张玉寒要参加春闱，家里能接待的只有罗美娘和景泽明，张家一届平民能住进官宦遍地的永安坊，这事还是很稀罕的，有些人家上门就爱打听闲事。罗美娘解释得脑门发疼，干脆只让人留下帖子，又让景泽明别老呆在家有空出门逛逛，景泽明心里也有数，接下来他还有四月份的院试，只是为了不让罗美娘担心就出去逛了几回。罗美娘想，莫非之前在外面出了什么事。阿才道：“没事儿，前几日我带明哥儿去明月楼，遇上他那群堂兄弟堂侄了，其中还有明哥儿的亲弟弟，燕王府的小世子呢。”都是惹不起的皇亲国戚，罗美娘问：“没打架吧？”阿才道：“姑姑放心，没事呢，年纪都不大，跟明哥儿挺客气的，就是他那个弟弟，瞧着不太好说话，一直瞪人呢。不过我听着也有原因，好像是这些人年前打了个赌，要参加今年的童子试，一群人都没考上，其他人还好，就是明哥儿他弟，觉得丢脸，一直说酸话呢。”说着阿才就翘起二郎腿，“要我说，这些二世子都是脑子有病，玩什么不好居然要科举，一群人还都是瞒着大人去报名，要是之前让大人知道了，好歹还能请个先生补补课，这可倒好，不过没声张，也算是保住脸面了。”罗美娘好奇：“那你们怎么知道的？”阿才道：“好几个跟明哥儿他弟不对付故意的，姑姑你是没看到，我就没看过那么欠揍的小娃，一身的胖肉，搁铁锅里都能炸出十斤油，跟亲哥说话不阴不阳的，可见这家教好坏，还真不看门第。”罗美娘点点头：“是这个理儿。”阿才笑一笑：“反正明哥儿跟他们告别之后，就挺高兴的。我想着一群孩子，也没发生什么事，就没跟姑姑说。”罗美娘道：“我也爱听这些闲事呢。”阿才道：“那等姑父考完了，姑姑知道的事情就多了。”他姑丈早就计划好了，考完试必得好好放松放松。随着春闱时间日久，这段时间京城学子越发多了，阿才经常出门儿，见到的考生好些都能看出紧张来，要不怎么说他姑父就是个奇葩，走到会试这一步，读书人无不想着金榜题名光宗耀祖，他姑父可倒好，早早就想好落第之后怎么玩儿。罗美娘和阿才又说了一些事，就去厨房瞧午饭去了。天大地大，考生最大，罗美娘如今的心都放在家里两个考生身上，只要景泽明没受影响，她只当听了回八卦。二月底，春闱如期举行。一连九日，张玉寒考完后就把事情抛在脑后了。罗美娘有时候挺羡慕他这股肆意的，说不在意就真不在意了，哪怕是她，瞧着张玉寒前些日子复习这么努力，也在开榜日嘱咐了阿才早些过去，说不定就有奇迹发生呢。张玉寒就洒脱得多，一边剥瓜子吃，一边还跟罗美娘道：“你别总记挂着，这回肯定没门。”罗美娘很不客气地瞪了他一眼，这话要是换个人说，她非得让人叉出去不可。这就跟去高考家长面前说你孩子考不上一样，多么晦气又多么没眼色，不挨顿揍都说过不去。景泽明亦道：“先生别说这种话。”张玉寒一边剥瓜子一边笑，卷子是他自己做的他能不知道？到了会试这一步，考的除了悟性外，便是典籍积累和解决实际问题的能力了，在家里死读书是没用的，需要有一定的阅历，有时候甚至还要考虑到主考官的政治立场。这个是张玉寒最大的死穴，系统终究是个死物，除了点开后随时随地复习功课，其他方面就薄弱很多。会试的题目中就有一道关于是否禁海的，“禁海一事，华夏列史实不经见。然近年海匪盗肆虐，番来海商亦以商事行乱市之举，诸公却言禁海之事有利有弊。今欲使四海升平，宜可用何良策使海事无忧？”张玉寒摸不着出题人的脉络，答案四平八稳只求不出错不得罪人，考完出来他就知道了，这回没戏。可他来京城时间太短，住的地方跟其他考生又远，人家能互通有无，他在这方面就差很多。但考生们其实门路也有限，都是平平无奇的寒门子弟，消息能灵通到知道朝廷大事不会住在考生聚集点，一些真有门路的，更不会把好东西随便说出口。直到午时，阿才一脸沮丧地回来，看这表情也不用问了，罗美娘和景泽明两个人足郁闷了三日，妞妞憨吃憨玩的啥都不知道，家里的丫鬟下人倒是知道点，这几日也不敢大声说话。张玉寒倒是不觉得如何，打去年末前来京到现在，他也就刚开始那会儿逛过京城，后来天气冷又忙着复习也没怎么出来，趁着有时间带闺女媳妇好好逛逛，顺带录了不少京城景观。话说回来，换了一个新环境，法器又回到了以前收获格外丰盛的时候，随便录点东西就能达到抽奖要求。他攒了不少抽奖机会，这几日好好抽了一波，倒是抽了不少好东西。过了出门的瘾头后，接下来半个多月，张玉寒便在家里安心指导景泽明的课业。院试眼瞅月底开考，景泽明十分紧张，亲眼目睹张玉寒落榜，给他这些日子有点飘的小心灵上了根绳子，好在他这两年学习几乎没有松懈过，就是前些日子出门放松，晚上回来也必要复习功课。张玉寒对景泽明倒是挺有信心的，其实秀才以下的考试，还远远谈不上悟性聪明这些东西，只要能精读背熟四书五经，过关是没问题的。师徒俩无论考运，还是心态都相差万里，四月末的府试，景泽明又拿了一个案首回家。如此，再过了八月份的院试，景泽明就是一个九岁小秀才了。家里吃酒热闹了一回，罗美娘给家里下人发了一回赏钱，燕王府那边，依旧没有动静。有前番的事，张家人都不觉得意外，景泽明一连得了两个案首，日子顺风顺水，也跟张玉寒学得多了些平常心。说到底，他之前之所以想要让亲爹刮目相看，是因为他短短不到十年的人生里，除了那些狗屁倒灶的糟心事外什么都没剩下，只能跟这些过不去。但人有底气时，心态总是不一样的。他本就不是一个爱钻牛角尖的孩子，如今自己看开了一点，倒盼着王府对他一直眼不见为净了。说起来，景泽明连着考了两个案首，对张玉寒这个先生的影响也很大。这些日子打听了消息想上门请张玉寒开门授课的人比上一阵还多。这应该是张家到京城之后最热闹的一段日子了。张玉寒在前头支应着，罗美娘趁机跟人打听了京城有口碑的中人，给家里添了八个丫鬟四个婆子两个小厮，也是进京之后最大一笔开销。家里人多了之后，这座四进总算能慢慢收拾起来。整座宅邸只住了头进院，二进三进四进都是空置的，另外家里还有个小花园，这些都需要人手打理。罗美娘也不急，每个月都吩咐修缮一小部分，到了八月景泽明府试考试的日子，贴在这一项上的银子差不多快五千两，主要是木料钱，还有琉璃砖和花木。她的想法是，会试三年一届，若张玉寒考不中要死磕进士，在京城就得住不少年头，宅子修得好一点，住得心情也好。若是他考中了，朝廷授官得往外地去，也总有回京的日子。反正肉烂在锅里总不会浪费。家里由阿才负责每半个月外出跟人结算，看着白花花的银子从手里流出去，阿才倒是挺心疼的。张玉寒一向不管这些事，他自己花银子就很没数，前些日子带罗美娘和闺女出门在外都是下馆子，明月楼十两一桌的二等席，他们天天报道，要不是十五两的特等席每日限供十桌，张玉寒还想更奢侈一点。得亏他身上有个法器，隔三叉五总能有些收获，这才没闹亏空。他找了个时间，把这段时间收到的请帖一一回复。春闱开榜后，落榜学子都陆续回乡，也有学子打算留在京城奋斗三年再战下一科，这些人中出身富贵的就不说了，家穷的都得找个来钱的出路，或开私塾，或给人当门客，或到大户人家教书。