又说会儿话，何若水两口子便告辞了，罗美娘让阿才趁着时间还早，出城一趟把信儿带给李桂，自己则是准备起明儿出城要用的东西。庄子之前被北蛮兵烧掉过一回，后来罗美娘又拿钱重建，那会儿她手上不缺钱，也考虑到自己去看花田得经常在庄子上歇脚，便建了一座两进的青砖四合院。反正下车见到这座四合院后，何若水就知道，张家如今委实不一样，三百多亩地说买就买，四合院也是说建就建。再想到罗美娘去年送给李桂芳的一匹贡缎，何若水就觉得张家在府城真是混出来了。花田自然是极好的，花盘一个个昂首向天，远远看过去，一大片黄灿灿的，真是叫人震撼得不行。女人爱美，李桂芳当即就喜欢上了花田的景色，笑道：“好天气好风光，真是教人心旷神怡。”罗美娘笑：“这会儿风景正好，再等半月，花瓣谢了就不好看了。”瓜籽要能收获，花瓣就差不多到凋落的时候。这片花田吸引的人不少，初时罗美娘还挺担心有人过来偷花，后来发现佃户们比她着急多了，毕竟丢一株就没了二两银子，这是要自他们月钱扣的，故此花开之后，佃户们夜里都自动自觉排班过来守着，罗美娘知道这事后，也没亏待他们，中秋节多发了半个月月钱，佃户们都是兴高采烈千恩万谢。夜里赏月时，何若水还遗憾没把儿子带过来，他儿子跟妞妞一样大，也是一岁半。李桂芳闻言笑道：“宏儿在家里也好，能陪着爹跟娘。”何若水看媳妇一眼，觉得媳妇简直跟他心灵不通。妞妞这会儿面前摆着一碗葡萄汁，自己喝一勺，还给亲爹舀一勺，偏偏她勺子使得不好，把张玉寒的衣裳都染紫了，张玉寒也不在意，就这么任闺女胡闹。简直就是在炫耀父女情深啊。不过何若水也得说，张玉寒如今脾气真好，要是他儿子这样，屁股都得被他揍肿了。都是熟人，做事也没那么多圈圈绕绕。这两年何家的生意差不多已经转移到何若水手里，只要何若水觉得能做，这生意基本上也定下来了。过完中秋后，何若水便着手准备协议文书，他对罗美娘找上门的原因有数：“今年何家种不了这花，就得看这三百亩花田的出产。要是嫂子只拿技术入股，其他事情一概不管，今年这批瓜子获利五成是她的。等到明年何氏也跟着种，无论何氏种多少，都给嫂子纯利一成。”何若水根本没把要买断技术的话出来，向日葵能出瓜子的事，要是没罗美娘说穿，恐怕都没人能想到，这个发现本来就值老大钱了，从罗美娘没签契就把花的秘密告诉他，何若水就知道张家给出这么大的诚意，要是谈买断，两家的交情也该断了。张玉寒帮着瞧了一回条款，也觉得何家这回实在厚道。不要以为一成纯利很少，何家签了契书，要从种花就开始烦恼，如何保住瓜子的秘密、叫瓜子价不跌也是何家需要操心，最后就是销路的问题了。这些都是需要费人脉费钱的事情。罗美娘这一层纯利却是拿得高枕无忧，以后只管种出成果来就能拿钱，就连如何炒制都有何家负责。何家这种做法，对罗美娘真是极为有利。张玉寒都对何若水说：“好兄弟，你这回人品真不差！”真金白银，就是一个人人品最好的检验法子。何若水看他一眼，道：“我人品一向不错，也就是你这素来眼瞎的人，才看不出我好。”张玉寒听得直点头：“我瞎，我是瞎。”何若水以后每年都要给他们家送钱了，他自黑一回也没啥。事儿定下来，何若水两口子隔日便要辞别，特意嘱咐道：“等到收获了，我带人过来帮忙，到时候乡试也该张榜了吧？”由于何若水这回委实对自家不差，张玉寒很诚恳地对他道：“这回就不用有多少期待了，今年就是重在参与，落榜是一定的。”何若水：“……”这般乌鸦嘴，还没出榜就这么口无遮拦，到时候真得落榜了。作者有话说：大家对不起，这两个月经常熬夜码字到四五点，睡得太少身体受不了，前天走在路上，突然浑身冒冷汗眼前发黑了一会儿，把我吓到了，所以这两天一过十二点还没写完，我就准时睡了，不敢再熬。我打算调整一下更新时间，以后尽量在晚上六点前发新章，这样晚上要是有事，也不怕回家太晚没精力码字，耽误更新。这一章算是还了之前的肥章，缺的是昨天和今天的更新，还有之前缺的九更，我都记得的，会找个时间补回来，明天再看看能不能出个肥章。。。————————————第九十二章张玉寒对自己能不能上榜是极有判断力的,哪怕他平时在府学成绩不差，不过乡试是要和整个北苍省的秀才一块竞争，北阳府是边境之地,比起其他文风鼎盛的地方,学生竞争力一向不强，张玉寒挺有自知之明,这回够呛能考上。再者，考试前张玉寒在省城转过一圈，也见过几个少年成名的才子，拜读过这些人的文章和诗词,别人各方面确实比他出色，张玉寒也没啥好不敢承认的。不过,张玉寒素来对自己信心十足,他读书不过三年,便能站在跟他们一样的考场，这天底下还有谁能跟他一样。他如今是技不如人，凭他的努力和资质,以后肯定有榜上有名的一日,张玉寒就有这种自信，于是也不急。他不急,罗美娘就更不急了。尤其是最近正值向日葵的收获期，罗美娘更是忙碌，张玉寒能腾出时间在家里带孩子，顺带接手家中琐事，也帮了不少忙。三百多亩向日葵,一日日褪去了往日光鲜亮丽的模样,花盘变褐变黑,瓜籽也渐渐到了采收的最好时机，罗美娘确定能收割之后，就写信给何家。何若水接到信之后，立刻就带着一批何家下人赶来了。协议书上写了，罗美娘只管技术和种植，收获之后从脱粒到炒制到销售，都是何家负责。如今何家愿意帮着收割，其实也省了罗美娘不少功夫，割下来的花盆需要拖到何家别院处置，大门一关，基本上隔绝外头窥探的目光。打罗美娘种花开始，她就知道保密工作很难做，佃户们其实也不是真老实，地里的花不能摘不能丢，别的上面，别人给钱了还是能说几句的，就是佃户也不明白主家要这些花盘有何用。罗美娘也没往外说，甚至何家特意从县里带人过来，就是为了让花盘的秘密保留更长一些。罗美娘却是签完协议文书之后，这方面的事就撒手不管了。她想得很开，能做的她都做了，技术能保留多久是天意，说白了种向日葵出瓜籽的事就没有一点技术含量，能挣多少都是看命。按照约定，罗美娘还需要提供几种瓜子口味的炒制方法。炒瓜子是个体力活，需要的材料倒简单，要是不放香料，就这么下锅清炒也挺好吃的，罗美娘在何若水的别院里给何家厨娘示范了五香、焦糖和椒盐三种味道的炒制办法。香料和瓜子放一块，大火煮开后小火再煮一刻钟，凉透后再换口锅炒干，暴晒一回就好了。炒葵瓜子主要是费柴火，炒法跟炒西瓜子和南瓜子大同小异，罗美娘做一锅出来，厨娘便明白了。何家别院里，炒瓜子的味道香飘十里，国人对瓜子的喜爱是骨子里带来的，院子里好些干活的下人站在铁锅前，都馋得直咽口水呢。何若水摸起一把湿漉漉的瓜子在嘴里磕，边磕边道：“这瓜子好，比西瓜子南瓜子都好磕，还香。”一口下去嘎嘣儿脆，一会儿功夫地上已经是一堆瓜子壳。张玉寒磕了几个就没再磕下去，前几日他才因给孩子吃瓜子的事被媳妇训一顿，这会儿他带妞妞一块过来，小胖妞站在他旁边口水都哗啦哗啦的，他要是吃独食，胖妞肯定闹起来，可还能怎么办呢，在罗美娘眼皮子底下他还能顶风作案？给张玉寒十个胆子他都不敢这么干啊。“爹，我要吃瓜子，爹！”妞妞抱着张玉寒的大腿爹爹爹地喊。张玉寒沉痛地摇摇头：“你娘答应我就给你吃。”提起罗美娘，妞妞就扁扁嘴，委屈巴巴地对着手指。张玉寒看孩子实在太可怜，从荷包里掰了一小块米糕给孩子磨牙，妞妞有吃的就很高兴了，就是接过来之后，两只眼睛还一直往旁边的叔叔身上看。何若水嘿嘿笑了两声：“嫂子还在里面跟人说话，孩子想吃就给她吃一个吧。”何若水好心出个主意，却没想到张玉寒瞅他一眼，离他远了两步：“这种话你也说得出来，到时候我媳妇气着谁负责？她这几日为着瓜子的事人都瘦了一圈，你得坏成啥样才能在这边给她使坏叫她堵心？”何若水：“……”不是，他就是想给孩子喂个瓜子罢了，怎么就使坏了。何若水真是让张玉寒打败了，他就没看过这么怕媳妇的人，无奈道：“行行行，我教坏你了。跟你说点正事，这批瓜子炒完之后，直接从府城运走，要等到各地商铺酒楼结算才能拿钱，时间上慢一点，你跟嫂子说一说。”“跟我说什么呢？”罗美娘从外头进来，恰好听见这句话。何若水如今看罗美娘，也有点怯她，主要是能把张玉寒拿捏得服服帖帖，一看就知道不可小觑，他笑道：“就是跟玉寒说这批瓜子回本的事情。”何若水把话又说一回，然后就溜了。罗美娘觉得有些古怪，不过也没想太多，她跟张玉寒道：“明日咱们就不用过来，忙了大半个月乡试也该张榜了，你真不用让人打听打听？”“还有啥好打听的，这回要考中举人，我就是老天爷的亲儿子，我肯定三牲齐全祭神去。”张玉寒都这么说，罗美娘也不再提起这个话题，反正张玉寒能成为举人她高兴，不行就再等三年，夫妻俩对这事都很淡定。地里向日葵收获之后，罗美娘心就踏实下来了。等到何若水带着瓜子离开，她也开始打算秋收后种冬小麦的事，她记得向日葵是很肥田的，这波冬小麦种下去肯定有不少赚头。罗美娘还让李桂趁有空让人打几个木箱子出来，入冬了好种菜，这边冬季天气太冷，一般蔬菜都会冻死，抗冻的只有大白菜萝卜之类的，罗美娘小时候都吃腻了：“到时候多备点柴火，屋里暖和了，菜就能活了。”李桂听到这个法子也是眼前一亮：“到时候说不定还能卖一批给城里饭馆，多少也是个收入。”“你看看能种多少再说，烧炕用的柴火可不少。”李桂干劲十足：“柴火漫山遍野都是，我入冬前多存点就是。”罗美娘笑：“那你试试看种出来能不能卖，到时候这笔钱我分文不要，都给你。”李桂还有些不好意思，这是罗美娘给的主意，他如今也还是张家长工，要是挣了钱都给他，他不是自己给自己干活吗。罗美娘却觉得没啥，她不是周扒皮，除了提供地方让李桂摆木箱，别的事从头到尾都需要李桂张罗，要是李桂真要分她一半，罗美娘拿着才觉得烫手。况且这回花田能顺利采收，从头到尾多得李桂尽心尽力，这就是算隐形的员工福利了。两人商量一回种地的事，罗美娘就回城里了，她这一年跑城外跑得腿都细了，如今向日葵的事告一段落，罗美娘轻松不少，在家狠狠歇了几日才解了疲乏，除了女学还照常去着，日常做饭都丢给麦苗。等到乡试榜单下来，已经是九月初的事情。这一回，张玉寒的发挥有些超出他的意料，他没上乡试正榜，上的是副榜。乡试正榜自然就是正经的举人出身，副榜虽不是举人，不过，能竞争过一众秀才得以上榜，也说明实际水平和举人已经很接近了。两口子都很意外，就是张玉寒在副榜上的排名并不靠前，倒数第三名，前面还有七个人，哪怕是正榜上有人出事，也轮不到他捡这个漏，所以也没啥好不甘心的。说来，陈学官和吴姑娘的好日子正好在乡试放榜之后，喜宴上，除了恭喜一对新人外，男客们的话题都是在乡试身上。“今年正榜录取八十人，比去年多了十个名额，我听说是朝廷想着咱们这里去年被北蛮糟蹋过给的补偿，就这样咱们都没考好，下一届就更难考上了。”每个省的乡试录取名额都是有数的，朝廷一般都是按省份间的贫富差距、文风好坏而定，北苍省在边地，每一届乡试的举人名额都不多，偏生秀才数量一年比一年多，想想也是挺悲伤的。有个跟张玉寒认识的秀才道：“副榜录取也比去年多了五人，咱们北阳府正榜只上了三个人，副榜只有你一个，你不是在京城有一座宅子吗，倒是可以考虑去国子监。”副榜还有一个好处，能上榜便有资格去京城国子监入学读书。张玉寒却不想去，京城是不错，不过那地界想也知道都是皇亲国戚，高官权臣，他一个小秀才，家里亲戚读书最多的就是他，万一出事也没个能捞他出来的。他在北阳府有田地有铺子，眼瞅家里家里卖瓜子还即将有一大笔收入，他是脑子坏了非得往国子监挤？听出张玉寒的意思，宴席上就有不少人心思都动起来。张玉寒看不上副榜贡生，别人看得上啊。副榜名额是能够转让的，国子监有大儒执教，经过深造，说不准三年之后就能靠自己考上举人了呢。在府城能读到秀才的人家，家里都不差。一时间有不少秀才都过来跟张玉寒敬酒打听。等到喜宴结束回去，张玉寒身上都是酒味。马车上，罗美娘哄睡了妞妞，问：“怎么喝这么多？”“看我有了副榜名额，都想要我出让，敬酒的人实在太多，陈学官的好日子，倒是让我出了一回风头。”罗美娘拿帕子让张玉寒擦擦脸，又把温在马车里的解酒汤让他喝了，喝完解酒汤，张玉寒也清醒多了，还问罗美娘和闺女在后头怎么样了。陈家在府城大小也算是个富户，今日一进陈家，丫鬟便领着张玉寒便和妻女分开，张玉寒在外面吃席，心里一直惦记着闺女給陈家做压床童女的事情。抓周宴之后，妞妞长得好的美名也算是传出去了，陈学官听说之后，上门相请妞妞过来做压床童女。滚一滚喜床就能得个大红包，罗美娘张玉寒也没拒绝。