去年秋日，黎元鑫娶了长安当地的乔氏女，二人是先帝赐婚。乔氏之父乔景和曾任江浙布政使、两广按察使，三年前触怒先帝被革职，实际是先帝有意磨一磨他的锋芒，这次被推荐进京替补重臣空缺的，乔景和便在其列。乔氏嫁进黎家的时候，刚满十四，是因赐婚旨下来就得在百日内成婚。先帝想的也简单，等到乔氏及笄后再同房就是了。他的目的是给乔家一个提醒：皇室还会用乔家的人，但不是现在，别的就不是他需要思虑的了。结果，十四岁的乔氏在成婚当夜，黎元鑫用强之下，成了他名符其实的妻。乔氏三朝回门的时候，便不想回黎家了，被至亲问起，又实在不知道该从何说起。新婚夫妇，她能指责夫君像个采花贼那样对待自己么？大周律法没有这一条，她也没听说过先例。最终，她搂着母亲哭了一阵，说只是舍不得亲人，还是回了夫家。与被男子打骂一样，有了第一次，就有很多次。她能考虑到的最严重的问题，是身子骨还没长成，如果怀胎就是九死一生，因此用了避子的汤药、香料。从那时起，她就起了离开黎家的心思，想着再过一年半载的，身子大抵也很难有孕了，黎家一定以子嗣为重，巴不得给她一纸休书，让她给新人腾地儿。嫁人的差事她办过了，虽说办砸了，却对谁都有个交代了，往后大可以做自己想做的事。到底是娇养长大的女孩子，一些险恶的世情，是她想象不到的。她约束得住院子里的下人，对夫妻两个房里的事绝口不提，她却约束不了黎元鑫的嘴巴。来到京城后，乔氏忙着布置新居的时候，黎元鑫和身边的小厮丫鬟通房，无所顾忌地说起与妻子床笫间的事。主子都嘴贱到这地步了，下人要是懂得守口如瓶才奇怪。没多久，府里流言四起，起先还能维持几分实情，大家都有些同情乔氏，慢慢的，话就传得面目全非，转变成乔氏小小年纪却狐媚放荡，致使黎元鑫把持不住，没办法等到她及笄后再同房。末了，话传到了皇后的双亲耳里，两个人的反应出奇的一致：乔景和看起来人模狗样的，其实治家无方，尤其教女无方。现如今，黎家给乔氏安了个克夫的名声，要黎元鑫休妻；乔氏则怒到极点，要去顺天府告状。这几日，皇后双亲几次三番进宫来，求女儿给家中做主，在事情闹起来之前对乔氏施压，让她乖乖地拿着休书滚出黎家。裴行昭听到这儿，瞅着皇后，有点儿懵。皇后这个人，起初相处，是畏惧于太后的坏脾气和进宫前的经历，之后相处便完全出于情分了。所以，她不可能不知道，什么事情是裴行昭的底限，她绝不可以踩线。这事情的确是听着就气不过，是该管。但是，皇后想要管谁？总不会以为跟她说过了，狠狠数落了她哥哥，就能帮着她娘家欺负人吧？皇后又不是方诚濡那类人。那么，这样生气只是单纯地气娘家？可也有些不对，总不能跟她裴行昭一样不在意娘家是何情形吧？皇后不是第一次看到裴行昭像个傻兔子似的发懵了，以前看到会分析出原因，会想笑，这会儿却顾不上了，诚恳地道：“我说话一直就有个毛病，话说不到点儿上，压不住人，您教教我行不行？我要怎么说，才能让他们依照乔家闺秀的意思行事？”“原来是为乔家闺秀撑腰。”裴行昭释怀，很直白地道，“那还不容易，我来办，你看着，有用得上的招儿就学着。”“那怎么行？”皇后摇头，“是我娘家的事情，怎么能让您担责？”“能借用的、该借用的势力，只管用，不然那不叫有担当，叫二愣子。”“……”皇后愣了愣，笑出来，“您啊，话可不能这么说。”“话就得这么说，这笔账也另有算法。”裴行昭和声道，“这事儿你怎么办，黎家都不见得照你的意思行事，那就不如我来唱白脸。造孽的是先帝，是他脑子一热用赐婚安抚官员，是他害得乔家闺秀未及笄就嫁人。这个烂摊子，就得我或皇上收拾，而不是你。”“太后娘娘……”皇后眼中尽是感激。裴行昭微笑，“你有这样的态度，是我没想到的，亦是我庆幸的。”“同是女子，我怎么会不记得，奉命成婚、害怕生孩子丧命是什么心情？”皇后苦笑，“我对娘家，早就心凉了。也不是没被善待过，在家过得跟一般闺秀一样，但是我早在九岁那年，看到我娘怀胎五个月小产了，那情形……”她的眼神因着回忆现出恐惧，“太可怕了，好多血，我娘痛苦得简直没了作为一个人的尊严……我从那之后，就怕嫁人，更怕生孩子。可我不论怎么说，他们还是争取把我送进宫，说女孩子既然生得好，就应该谋取荣华富贵，这是老天赏饭吃。恁的可笑。”裴行昭起身，拍拍她的肩，“好了，有日子没见你哭鼻子了，再说下去一准儿哭。陪我溜达到清凉殿去。别不高兴，想想我们的大皇子，你是他娘，要照顾他很多年呢。”“嗯！”皇后心情转好，笑容又恢复了明媚，亲昵地携了裴行昭的手臂。裴行昭由着她，路上问道：“乔家那边的人到了京城没有？”“前两日赶到了京城，要不然，黎家怎么会越来越急切，恨不得住在宫里。”“他们也不用着急了，传吧，还有乔氏。”裴行昭道。“是。”皇后吩咐下去。到了清凉殿，裴行昭批折子，皇后在各处看了看，盘算着把几个摆设换成了自己库房里存着的更好的。裴行昭不讲究这些，她却很喜欢布置居室。看完殿内，又到外面转了转，见殿前殿后都栽种了茉莉，不免询问宫人：“怎么只种这些？先前就是这样么？”“不是。”宫人回道，“这是太后娘娘交待的，说省心也省事，等茉莉到季了，就改种月季。”茉莉的味道好闻，形成的氛围很是怡人。皇后笑着点了点头。皇后的父亲长兴侯和黎夫人、黎元鑫来了。皇后也不落座，替阿妩帮忙磨墨。三个人行礼之后，裴行昭吩咐平身赐座，并不急着问话，而是交代道：“等乔氏来了再说话。”语毕继续批折子。黎家三个人时不时望向皇后，用眼神示意她打圆场说点儿什么。皇后只当没留意到，专心致志地磨墨。约莫过了小半个时辰，乔氏进宫来。她穿着一袭淡紫色衫裙，绾了高髻，神色沉静，步调优雅从容，样貌婉约柔美。她走到玉阶近前，屈膝行福礼，“乔氏尔凡拜见太后娘娘，太后娘娘万福金安。”“起来吧。”裴行昭停了笔，打量她一下，和声问道：“怎的这样穿戴？”说话时瞥过黎家人，长兴侯声色不动，黎夫人和黎元鑫目露不屑和幸灾乐祸。乔尔凡恭声回道：“臣妇本该按世子夫人的规制穿戴，因现下已移居陪嫁的宅子，走时匆忙，忘了命下人带上诰命衣饰，返回夫家去穿戴，起码要耽搁一个时辰左右，斟酌之后，便径自进宫来了，请太后娘娘降罪。”言辞间，毫无将过失推给别人的意思。裴行昭一笑，“无妨，只是说说你们的私事，倒也不必守着繁文缛节。坐下说话。”“谢太后娘娘。”待宫人上了茶点，裴行昭道：“尔凡，你夫家闹着要将你休弃，到底是怎么回事？你将事情原委与哀家说一遍。”黎夫人站起身来，接话道：“太后娘娘，是这么回事……”说到这儿，感觉到太后的视线落在自己脸上，小刀子似的，便住了口，望向自己的女儿。皇后忙着帮裴行昭整理已经批阅好的折子。乔尔凡称是，略略低了头，克制住不可能没有的羞愤憎恨，语气平静又言简意赅地将事情原委讲述一遍。说的与皇后之前所说的大同小异。皇后本就是先派人询问她详情，又派人暗中探查黎家一众下人的说法，综合整理之后得出确凿的结论，这才转告裴行昭的。末了，乔尔凡道：“太后娘娘，臣妇离开黎家，是和离还是被休弃，臣妇本不在意。可是黎家却加给臣妇放荡狐媚、克夫这等欲加之罪，臣妇万不可接受，如何都要为自己讨个公道。”她站起来，盈盈一拜，目光清明透着倔强的双眼，望着裴行昭。裴行昭打手势，示意她起身，之后瞥一眼长兴侯，“黎侯真是清闲得紧，换个一家之主，哀家便是让他听，他都没脸听，你却像是听惯了，听得麻木不仁的样子。”长兴侯脸上有些挂不住了，忙起身行礼道：“回太后娘娘，断不可听信这女子的一面之词。此事关乎犬子的声誉、前程，臣再不想听，也得听。太后娘娘，众所周知，犬子与乔氏的姻缘，可是先帝赐婚，总不能闹到最后，由着这女子颠倒黑白，辱没外戚也就是辱没皇室的名声吧？”他倒也会算说话，自开春儿起，皇帝和裴行昭没少扯着皇室声誉的旗号惩处人。可他不知道的是，这冠冕堂皇的理由，用起来能保全一些人的颜面，不至于被惩处了还连累很多人。裴行昭睨着他，“黎侯原来还记得，乔家与黎家结亲，是先帝赐婚。那哀家就要问你们一句了，先帝赐婚，只是瞧着两家适合结亲便赐婚么？”其实就是那么回事，先帝有时候就是那么不是东西。但她相信，黎家不敢说实话，毕竟，自会有人为先帝照章程行事，不让他显得过于率性而为。果然，长兴侯不敢应声。她用皇室名声做由头的事情不少，但借着对先帝大不敬罪名收拾人也是有的。裴行昭又问：“黎家是不是以为，钦天监只是摆设，先帝命他们给乔尔凡、黎元鑫合八字，只是敷衍了事？他们又是否有那个胆子，敢对劳什子的克妻克夫的事情瞒而不报？”对啊，说到点儿上了。皇后暗暗钦佩，这一点，她可是被磨烦了好几日才回过味儿来的，但是，她娘家也有的说——黎夫人又一次按捺不住急切，将话接过去：“太后娘娘有所不知，这人的命格，会随着所在地、所居住的宅邸发生变化，这些是很多得道高人都说过的。太后娘娘博学广知，应该有耳闻。”“哀家的确听说过，甚至于，也算懂得些测字算命的门道，旁的不敢说，若是走街串巷坑蒙拐骗，寻常人轻易不能识破。”皇后稍稍侧转身，背着娘家人笑了。裴行昭的话还没完：“黎夫人是不是想请个人，来与哀家探讨算命甚至玄学的门道？”“臣妇不敢，但是，进京之后，乔氏克夫确属实情啊，犬子动辄不舒坦、出意外，这些都是阖府下人皆知的。”黎夫人避重就轻，“臣妇请了好几位高僧道士到侯府，请他们看是怎么回事。他们都说，乔氏不适宜来京城，若在长安，的确是旺夫兴家，但在京城，却因八字与帝王之气相冲，会克夫败家。”“是真的？”裴行昭也跟她避重就轻，“那么，哀家就要问一问了，黎元鑫要是跟乔尔凡继续过下去，会是怎样的情形？”“会被克得病痛不断，为此丧命也是可能的！”黎夫人说到这儿，跪地哀求，“太后娘娘，看在皇后娘娘的情面上，您可得为黎家做主啊。不是黎家容不下乔氏，而是她实在不适合留在侯府。黎家若是为了先帝赐婚那一节，便闹得家道中落，惹得皇后娘娘忧心忡忡，必然也不是先帝愿意看到的。先帝在位期间，也是有过赐婚之后又命臣子休妻的前例的。”是出过臣子奉旨休妻的前例，可女方是先帝的一个女儿，她仗着自己是金枝玉叶，连公公婆婆都动辄打骂，先帝不让臣子休了她，还要留着现世么？“请了高僧、道士，有哪些？”裴行昭忽然岔开话题，扬声唤李江海，“着锦衣卫去查，把他们全部带进宫来！”“是！”李江海声音高昂，快步而去。裴行昭又望着黎夫人，“若是哀家请来几位国寺的住持、皇上仰慕的道长，否了那些人给你的说法，你又当如何？”不少僧道也是要为了寺庙道观的香火旺盛而昧着良心做一些事情的，譬如黎家这等他们自认为绝对惹不起的皇亲国戚，人家想要他们怎么说，他们也便怎么说了，只为着来日做文章传扬自己算准了什么，便会引得更多人傻钱多的高门中人前去捧场。“太后是不该知晓你们玩儿的猫腻的，可哀家又不是一出生就是太后，这些乱七八糟的戏，哀家在民间官场见的多了。”裴行昭对黎夫人投去不屑的一瞥。如果那些僧道说不敢笃定算得准，那么黎家也不过是受了蒙骗而已。长兴侯盘算着，道：“太后娘娘，即便测八字的结果有出入，可犬子与乔氏到了京城之后，也实在是无法举案齐眉。只说眼前，寻常女子怎么可能在人前说出那些？简直枉顾礼义廉耻，她却说了。想来她终究是个福薄的，到了京城便似变了一个人，实在享受不了天子脚下的繁华富贵，如此，不如一拍两散。不如这样，双方各退一步，犬子与乔氏和离也便罢了。”皇后听了父亲这一番话，再没看热闹发笑的闲情了，只觉得面颊烧得厉害，深深引以为耻。当初要不是皇帝怕死了裴行昭，打死也没娶她的胆子，那她这太子妃就得让位，就会被先帝随意给个位分——这些她都知道，但在没有人情可讲的皇室，她无能为力，不能为自己争取半分，只能认命。可是乔尔凡何辜？父亲这个做公公的，怎么能这样欺负人？先帝是为了江山社稷权衡母仪天下之人的人选，你黎家又有什么好权衡的？“黎侯的话说的可真轻巧。”裴行昭漫声道，“是哀家要尔凡讲述原委，哀家要听，谁敢不说？你要她抗旨么？平白冤枉她的话，你不妨冲着哀家来。”“臣万万不敢！”“你不敢？”裴行昭弯了弯唇角，“哀家瞧着，快没你黎家不敢的事儿了。先前还做着个六品官，做一天和尚撞一天钟，得了先帝亲封的侯爵，便做起了富贵闲人。这无妨，毕竟黎家是皇后的母族，皇后尽心服侍皇上数年，又为皇室开枝散叶，于社稷有功，没什么好赏她的了，便恩及黎家，给她体面。你们是不是误会了？以为先帝是给你们体面？”长兴侯忙道：“臣不敢，黎家更是不敢。”心里已经打起了鼓，腿肚子也开始转筋，太后偏袒乔尔凡之心，昭然若揭。自己那个女儿到底在想什么？！“再说这门亲事，你们也以为是先帝给你们体面？想多了，那是给乔家给乔景和体面，安他的心。这些君臣之间的弯弯绕，如你这种官场里混日子的，不会明白。”黎夫人听不下去了，“太、太后娘娘……”“闭嘴！”裴行昭一记眼刀甩过去。黎夫人垂下头去，再不敢吭声。“恶婆婆的坯子，你儿子和一众下人的行径，连长舌妇都不如，不晓得家法伺候从重惩戒，只晓得往儿媳妇身上泼脏水，委实要不得！有什么脸说长道短？”黎夫人肩头轻颤起来，也不知是哆嗦所至，还是在无声的抽泣。“哀家给你们两个选择：第一，哀家将黎家上下人等关进诏狱，不出七日，每个人都会学会说实话，说出黎元鑫到底做了哪些好事，哀家按律处置黎家上下；第二，私下解决，乔尔凡奉懿旨休夫，带嫁妆离开黎家，日后一应用度由黎家供给，黎元鑫名为游学，实则流放西南，十年后再回来。”黎元鑫听了，直接瘫在了地上。“啊？”长兴侯瞠目结舌，“臣不懂，太后娘娘，犬子何以得到这样严重的惩戒？”“因为他嘴欠，因为宫里缺太监。”裴行昭睨着他，目光酷寒，“以他的罪过，本该处以割舌和宫刑。他让哀家瞧着就恶心！”作者有话说：么么哒，我会继续努力的！