尤冰倩正在挑拣药材,见沈栀栀气鼓鼓地攥着张图进来，问：“谁惹着你了？”

  “唉！”她撇了撇嘴：“总有那么个讨人厌的坏蛋。”

  “谁？”

  “不能说！说不得！隔墙有耳！”

  尤冰倩似懂非懂地点头，好笑道：“大人把你撵出来了？”

  “咦？”沈栀栀诧异：“冰倩姐姐怎么知道？”

  “整个客栈还能有谁气着你？就连阮将军都乖乖听你的,能气着你的恐怕只有大人。”

  她下巴示意了下沈栀栀手上的图，继续道：“你拿着纸笔过来,一看是被撵出来了。”

  “冰倩姐姐果真聪明。”沈栀栀在她对面坐下：“大人这脾气真是怪得很，一会晴一会儿雨，忒难伺候。高兴了就分个桌角给我，不高兴就把我撵出来。”

  “你是不是说了什么话让大人不高兴了？”

  ？

  沈栀栀仔细想了想,摇头：“没有啊，我哪敢说令他不高兴的话。”

  “哎，不过仔细说起来,我觉得大人他”沈栀栀前倾，指了指脑袋：“好像这里不对劲，近日做事总是莫名其妙。”

  尤冰倩语塞地看了她一会,摇头失笑：“你真不知道大人为何这样？”

  “为何？”

  “栀栀,其实我早就看出来了。”尤冰倩说：“自从大人带你去了趟淮武县，回来后就变了许多。”

  沈栀栀不清楚，兴许连裴沅祯自己也不曾察觉，但她们作为局外人看瞧分明。裴沅祯看沈栀栀的眼神不一样了，带着男人看女人的温柔。

  “栀栀,你有没有想过，其实大人喜欢你。”尤冰倩说。

  沈栀栀哑然张嘴,心情复杂地望了会尤冰倩。

  她认真点头：“知道啊,以前在京城的时候，大家都这么说啊。”

  “”

  尤冰倩无奈。

  男女之事，恐怕得让沈栀栀自己慢慢开窍了。

  裴沅祯突然出现在岱梁,消息传开没几日，各地方的官员陆续过来拜见。

  不过这些人到了客栈皆不得门而入，最后只得在荷县暂住下来。

  直到第七日，岱梁知府陈昌年风尘仆仆赶过来，裴沅祯得知了，才让护卫领他上楼。

  陈知府年过五十之人，这一路赶来不易，累得胳膊酸腿酸，连说话都不利索。

  “让大人看笑话了。”陈知府坐下来，忙接过沈栀栀沏的茶。

  “裴大人亲身莅临实属我岱梁的荣幸，岱梁乱了这么久，原本下官还头疼不已。这下好了，有裴大人在，百姓们有希望，下官也安心。”

  裴沅祯正在临摹一副字，淡淡听着，未吱声。

  陈知府心下打鼓，他当然清楚裴沅祯这趟来是为何。作为一州知府，他也更清楚治下是何情况。

  这些年，他政绩平平，不算好也不算差。原本去年“改田种桑”的政令第一个在岱梁试验，他还想趁此机会做点政绩出来好升官，殊料竟惹出岱梁民乱的事来

  “大人。”默了会，他说：“李同知、许知州等各位大人都到了荷县，可此前大人忙一直不得见，下官来时得几位大人嘱托了两句。”

  陈知府悄悄觑向裴沅祯，说：“不知大人明日是否得闲，下官等人在和兴酒楼为大人设了场接风宴。虽迟了些，还请大人赏脸出席。”

  “可。”裴沅祯似乎很好说话，当下就点头。

  陈知府心落了一半。

  他听说过裴沅祯的名字，三年前回京述职时也曾在内阁见过几面。他不清楚裴沅祯此人城府几何、智谋几分，但外界传言他心狠手辣、奸邪诡诈，想来不是空穴来风。

  可此时瞧他年纪轻轻、面容俊朗，又实在有些拿不准。

  过了会，裴沅祯放下笔，拿帕子慢条斯理地擦手。

  寡淡而疏离地问：“陈知府还有何事？”

  “没了没了，下官今日刚到荷县便想着先来给大人见礼，其他事待大人得空了再说。”

  裴沅祯点头，吩咐侍卫：“送陈大人回去。”

  陈知府出门没多久，马车就被许知州拦住。

  “陈大人，裴大人怎么说？”他骑在马上，从车窗外探头进来。

  陈知府一路疲惫，这会儿眼皮子都快打架了。摆摆手：“先回去歇息，大人答应明日赴宴见见各位。”

  “这就好，这就好。”

  许知州又问：“那大人可有问裴大人此来是因何事？总不至于是因为荷县水灾吧？”

  岂不是杀鸡用牛刀？

  “今日这种情况我要怎么问？等明日见了大人再说。”陈知府道：“况且不论裴大人此来是为何，凡是他待在岱梁一日，咱们都得谨慎一日。哪天把这尊大佛送走了哪天再歇气。”

  “对了，”想起在书房看到的那女子，陈知府问：“裴大人身边有个得宠的婢女你们可听说？”

  “略有耳闻。”

  “回头备些礼给这位沈姑娘送去。不必隆重，也不要太轻，也无需说是谁送，只要她喜欢这礼就行。”

  “是，下官这就去办。”

  次日，裴沅祯去赴宴了，沈栀栀留在客栈画梅花，阮乌窝在她旁边不肯动。

  阮乌身上的毛多且厚实，一到冬天就显出它的好来，沈栀栀索性直接将它当取暖靠枕。

  画完一朵梅花，沈栀栀拿起来欣赏。

  “狗大人，我的进步是不是一日千里？”她兀自嘀咕：“跟大人画的比起来，好像也差不多啊。”

  她欣赏了会，继续画下一朵。

  没过多久，侍卫抬着个箱子上楼来：“沈姑娘，有人给你送礼来了。”

  “送礼？”沈栀栀转头：“谁啊？”

  “属下不知，那人送到门口就离开了，说是给沈姑娘的。”

  收礼物自然是令人高兴的，沈栀栀赶紧起身走过来。

  打开箱子一看，顿时傻眼了。

  “哟嚯！”路过的奚白璋瞧了眼，也惊讶得很：“沈栀栀你还有这等富贵的朋友？”

  沈栀栀看着箱子里华丽的首饰和衣裳，很是茫然。

  “我并不知道是谁送的。”

  她拿出一件衣裳在身上比了比：“居然还真是送给我的，连尺寸都合适。”

  尤冰倩也走过来：“到底是何人，怎么连你的身量也知道？还出手如此阔绰。”

  奚白璋不正经道：“兴许是荷县哪个爱慕者。”

  沈栀栀郝然：“才不是，我平日鲜少出门，也未接触过旁的男子，哪里来的爱慕者？”

  “要不然就是岱梁那些官员送的。”奚白璋说：“那些人肯定知道送大人，大人不会收，索性就送到你这来。”

  沈栀栀诧异：“送给我做什么？我只是个小小的婢女。”

  “啧啧”奚白璋说：“这你就不知道了吧，他们得知你是裴沅祯最宠爱的婢女，给你送礼，那就是在讨好裴沅祯。”

  沈栀栀震惊：“原来是这么回事？”

  奚白璋和尤冰倩齐齐点头。

  “这么说来”沈栀栀愣愣道：“我只要好好当宠婢，以后靠收礼就能发家致富了。”

  奚白璋：“”

  尤冰倩：“”

  侍卫们：“”

  沈栀栀说是这么说，可也清楚白得的钱财不踏实。她紧张又欢喜地守着箱子，时不时翻看下里头的珠宝首饰和华丽衣裙。

  垂涎欲滴。

  直到听到楼下有人请安的声音，她立即提起裙摆跑下去。

  “大人回来啦？”

  沈栀栀笑嘻嘻，因这些日子吃好喝好，脸颊圆润而可爱。

  裴沅祯醉眼迷离地看了她片刻。

  “有事？”

  沈栀栀不住点头，随即又赶紧摇头，习惯性地跟在身后拍马屁：“没有啊，奴婢就是想大人了嘛。大人出去了一整天，你不在客栈，到处冷冷清清呢。”

  裴沅祯脚步一顿，转身睨她：“你再说一遍。”

  ？

  沈栀栀懵：“说什么？”

  “哦，奴婢说大人不在客栈，到处冷冷清清。”

  “不是这句。”

  “大人出去了一整天。”

  “也不是。”

  “大人你是不是吃醉了？奴婢瞧您面色有些红呢。”

  “不是这句。”

  “大人想听哪句？”

  “你适才说”裴沅祯张口。

  见她笑靥盈盈地站在跟前，朦胧夜幕下，像一朵娇俏的海棠花。

  他眸色暗了暗。

  许是吃了酒的缘故，出口的话格外温柔：“想我做什么？”

  “也没什么啦。”

  沈栀栀边上楼边对他说：“白天岱梁的官员送了一箱子的礼给奴婢，奴婢都好喜欢呢。可奴婢不敢收，所以想等大人回来问问。若是您要奴婢收下，奴婢就收，若是您不让奴婢收下”

  她可怜兮兮地哀求：“那可不可以让奴婢多看两眼再退回去？奴婢长这么大还没见这么多珠宝首饰呢。”

  都是白花花的钱啊！

  做梦都想拥有！

  裴沅祯停下，语气陡然一凉：“就是因为这事？”

  沈栀栀眨巴了下眼睛：“啊，就是这事。”

  “”：，，