“跪！”

  众命妇在掌礼太监的长啸声中跪地,对着固伦福阳公主，即当今皇上的二公主长跪叩拜。

  其实这样盛大的丧仪已经逾矩，是不该对一个公主所行的,即使是被追封为固伦公主。清朝公主封号是在出嫁前才封的,二公主尚未谈婚论嫁,故而未定品级和封号，死后才被追封为固伦公主。

  当今圣上一共只有两个女儿,更偏疼幼女，奈何幼女早逝，故而一时昏头给了远超品级的丧仪，虽然有大臣上奏,但是见圣上那般感伤,不怕死的人都被圣上撸了官职打发回去,故而也都不敢再进言。罢了，逝者已矣，丧仪再隆重也不为过。

  比起争这些虚名，还是他们实打实的权力更重要些。

  庄严肃穆的丧仪之后,命妇们哭灵完便要离宫还家。

  有个贵妇低声对着妯娌道：“方才可看见皇贵妃的脸色，惨白得要晕过去了,太可怜了。”

  “皇贵妃到底只有这一个女儿,白发人送黑发人,可不是如此嘛。”都是做母亲的人，看着也有感同身受之感。

  旁边那个贵妇可不认可：“那可是皇贵妃，圣眷浓着呢，就是没了个女儿也不会失宠。不像我们，整日里攥着爷们、孩子和财富。”

  “可那还是孩子啊，而且像我们这样上了年纪的妇人,和夫君的关系不是基本都靠着孩子来维持吗。没了孩子，和夫君说话的由头都没有。”那个年长些的妇人就有些惆怅，“虽然皇贵妃依旧保养得极好，都三十岁了还那么年轻貌美，可男人不都是看脸的吗？红颜未老恩先断，哪怕万岁爷为了皇贵妃已经不进后宫快十年了，可谁能保证……”

  “唉，可是有这些年的独宠也已经够了，那可是皇上！像我，进门不到一月，就因为小日子，夫君就去了通房屋子里。”虽然人人口里都说这要“贤良淑德”，可谁不愿与夫君一双人呢。

  顺治年间的董鄂妃，再如何受宠，也不耽误顺治爷和其他妃嫔生下子嗣；可自万岁爷登基以来，就从未有这样的事。便是传闻康熙爷多次想整治皇贵妃，治一治她这“狐媚”的名声，也都被万岁爷压下去了。到底万岁爷大权在握，又有军权和武器，故而太上皇也稍占下风，尤其是随着时间的推移，太上皇就开始去各地微服私访去了，更少沾染万岁爷后宫事宜。

  可实际上，还是女人更懂女人。

  她在年节之时曾见过人群中的皇贵妃，玉一般的美人，端的是温柔高贵，嘴角噙着笑，待人温和有礼。像她们见过的得宠的妾室，哪怕再老实的人，偶尔也会泄出一丝自得的情绪。可皇贵妃见着皇后从来都没有这般情态。

  尤其是说句不当讲的……

  皇贵妃娘娘见万岁爷的眼神和见她们也没甚不同，二者之间似乎也是万岁爷剃头挑子一头热——呸呸呸，谬言谬言！

  贵妇不敢去想这些大逆不道的话，只能转头说其他话去。

  碧儿扶着哭着抽噎的元夕回到床榻上，安抚道：“娘娘缓缓，你也知道的，咱们公主不是……您还是要注意身体。”

  元夕本来是抱着演戏的心态去的，可到底未来难以捉摸，看着瑚图里的牌位，听着其他人哭灵的声音，她又突然想到了自己的亲生父母，复杂的感情交织，再加上对未来的担心，一哭就停不下来了。

  一开始只是做戏，结果却动了真情，越哭越心酸，这些年的心酸和抑郁仿佛借着这由头一气全哭了出来。

  “怎么还在哭。”胤礽走进来瞧见的便是碧儿捧着茶碗求元夕止泪用水的情形，当即皱眉上前拿过茶碗，眼神一瞥，让碧儿出去，他则坐在元夕身边，手便自觉搂了上去。

  元夕扭头不去看，自己止住哭声，强硬着嗓子道：“没事，只是思念瑚图里罢了。海事危险难料，儿行千里母担忧，自古如此。”

  “她已经大了。”为了让瑚图里死亡这场戏令人信服，他给了这场最盛大的葬礼，破天荒的让朝廷命妇去跪皇室公主，在众人的不满和骂声中，正好让瑚图里悄无声息地离场。

  若是未来之事能成，此举就会被盛赞，成为美事、典故。

  若是不成——他确实要想到最难的结果，那就要安排人收回海外之地。

  “我已经为她铺好了最好的路，瑚图里自然也不可能不承担任何一点风险。”

  只是当地即使叛离大清，即使他们的军队去往那片土地很是遥远艰辛，但是一旦船队去了，必能拿下。毕竟当地人烟稀少，这些年零零散散送过去的人，加起来也不过上万青壮年和女眷，搞基础建设尚可，可抵御军事终究也是螳臂当车。

  这些年瑚图里自己命人再组建了人去，不过人数也不多，那片土地上，便是加上土著，男女老少至多也不过五万。这样的力量，勉强就是个小镇，算不得什么。

  只是胤礽不会对元夕说这些，他知道，他已经把元夕养成了笼中鸟。

  哪怕她再向往外面的自由，再向往外头的日子，可实际上，她已经没有了闯荡的勇气。

  所以，她开始明里暗里帮弘皙说话，他都明白。他也愿意，给予她一点心安。

  这样想着，胤礽把元夕揽入怀中，语气温柔地宽慰着。

  女儿已经离开，他会成为元夕在这世上唯一的依靠。

  渐渐的，自从固伦福阳公主走后，皇贵妃便日渐深居简出，整日里除了看书写字便是念佛。明明面上还是娇美温婉的，可眼神却渐渐形容枯槁。

  这样的女人怎么可能把持住帝王呢？

  可就在其他官员蠢蠢欲动时，启元九年的年末，她忽然又焕发出生机，眼睛里又闪着光。虽然身子越发如神仙般清瘦飘逸，可笑容和眼神却活了过来，也不知发生了什么。

  只有元夕和皇帝知道，她们收到了远方的来信，远方的人平安而向上奋斗着。

  到底是皇贵妃，宗法上的副后，她的变化占据了京城上层阶级的话题主题后，似乎就让人忽略了一些消息。

  不知是不是年节清寒，同样是在雪地里跪拜万岁爷，今年病的格外多，太医都几乎跑断了腿。可明明似乎是小风寒，却越拖越久，缠绵病榻，最终好些人都没了。整个二月间，京城几位达官贵人和能吏都举办了葬礼。

  这些人大多年轻，只有妻子和一儿半女，年轻丧夫，妻子大多承受不住，选择青灯古佛或者带着孩子返乡。

  只是虽然病逝的人多，可圣上的龙气到底震住了场子。

  瓜尔佳氏的菩萨保大人同样缠绵病榻，万岁爷身边的何玉柱去表达了慰问，没几日那人病竟然就好了。

  到底是真龙天子啊！

  京城里一时就流传起这样的说法。

  元夕却不在意，她已经开始期待等着一年一度的信件了。孩子和男人，如今她还是觉得孩子更靠得住。

  她能感觉到，许是近一年她了无生机的状态，让胤礽更疯了一些，对她的控制欲更强了。如今她自己都不知道胤礽对她算不算爱情，似乎比起希望她快乐，胤礽更希望她能一直留在他身边，哪怕就是一个挂件。

  想到这里，元夕一日醒来，像是闲话一般问向碧儿：“冬柔上个月进宫请安时带着的果脯极好，让她过两日进宫再带些吧。”

  “是。”

  启元帝必定是个名章之治、锐意进取的帝王，在他的治理下，大清蒸蒸日上，日新月异。

  曾经谁能想象呢，能日日看着朝廷发布的大清日报；穿着便宜的纺织品，玻璃和香皂等走入千家万户……甚至居然开始出现不用马拉着的车子，走在枕木和铁轨铺成的道路上。刚刚铺上这样的道路时，处处都有人巡逻，严抓偷铁轨的人。

  只是等到火车真的上路之后，就几乎没人干这样的事了。

  天爷啊，这世上居然跑得这么快的车。

  要是这铁路能通到他们村子里，那岂不是去大城市打工挣钱都方便？

  嘿，谁不知道工厂好，人人都羡慕进工厂的工人，时常都有肉吃，还能穿着统一的厚实工服。而顶穷的人家，连完整衣裳都只有一件，谁要出门就给谁穿，谁都想进城去当工人。

  也因此，种地的人都少了些，所以上头又特地降低了田赋，就是为了留住农民。嘿，这日子还真的越过越好哩。

  虽然听村里的先生读的报纸，多是在夸康熙爷，可百姓心里都有杆秤。

  康熙爷在位他们吃不饱，启元爷尚未他们就能吃饱了，所以哪个是好皇帝？

  康熙带着人微服私访到村子里时，听到的就是这样的农人闲言。身边人都不敢说话。

  第一次听到这样的话，他们都长跪不敢言，生怕太上皇动怒。如今嘛，听得多了，回回都跪的话，衣服都要磨破了。

  “梁九功，你看那个村里妇人穿着的衣裳。”康熙忽然道。

  那是一个年约四十岁的妇人，长得白胖，穿着纺织厂的统一衣裳，衣服上印着鲜亮的红字“陆县纺织厂”。她手里提着油纸装的熟食，走进村子里，便有人追着问厂里是否在招人。

  她却懒懒道：“唉，厂子确实不缺人。好姐姐，若是要招人，我肯定想着你。”

  就是这样一句话，身边人还有些感恩戴德。

  梁九功不明白康熙的意思，他只看到了统一的工服。

  “那些年，我们出来时，农人都打扮得灰头土脸，衣服都是灰褐的布料，可如今你看，多是鲜艳的衣裳。果然我是老了。”

  梁九功道：“但老爷看到这样的情形却是笑着的啊。”

  康熙先是一愣：“这般胜景，自然是要笑啊！”

  至于后宫的乱事，罢了，一个无子的女人而已。：，，