因着蛋挞是元夕做的，高嬷嬷便做主，她带着元夕亲自去给康熙送吃食，也算是让她在皇上面前露个脸。元夕欣然接受，毕竟这位要是吃着满意，必定赏赐更加丰富。

  说来，进宫许久，她从未进过乾清宫，最多是远远地瞧了一眼。她也很想看看，这座住着全国权力巅峰象征的宫室，到底长什么样。

  第一感觉，便是金碧辉煌。

  上是黄色琉璃瓦，下是汉白玉台基，前有江山社稷亭，殿内铺满金砖，沉静厚重，元夕在殿外往内看，看不真切，却也只觉尊贵之气扑面而来，庄严沉重。这座宫室前后住了明清十几位帝王，无处不恢弘大气，让人望而生畏，不敢擅动。

  乾清宫外伺候的太监看着高嬷嬷便忙上前行了半礼：“嬷嬷来了，万岁爷正和太子爷在暖阁等着晚膳呢。”他眼睛往后一扫，见着后边的小宫女手上拿着食盒，顿时明了，“原是太后娘娘送点心来了。”

  太监伸手来接，元夕知道规矩，便交了过去。皇帝的饭菜都是要试毒的，这些点心自然要先由底下小太监尝过才能献给皇帝。

  他们那边在试毒，这边高嬷嬷先带着元夕面见康熙。

  “奴婢见过万岁爷，万岁爷万福金安。”二人跪着给康熙和太子行礼问安。

  康熙笑得和善，应是心情不错：“嬷嬷起来吧，可是皇额娘有什么事？”

  “太后娘娘今儿新尝了一道点心，觉得极好，特地命奴婢送来。”

  康熙又就着太后的身体问了些问题，高嬷嬷一一答了。元夕低眉顺眼地站在后面，半点不敢张望。她曾见小宫女偷偷张望康熙，万岁爷固然没说什么，但嬷嬷们觉得她坏了规矩，狠罚了一番。她这会儿固然好奇，也只敢低头看着脚底地砖的花纹。

  底下人很快送上了蛋挞，刚出锅便送了过来，此刻还是温热的，香甜的气息没那么浓郁，味道却没削减。不过就元夕而言，她更喜欢吃冷藏后的蛋挞，冰冰凉凉的，也不会吃几个便觉腻味。

  虽说一般情况下，古人似乎更喜甜蜜，毕竟生产力水平决定了糖价。但这几位生来养尊处优，从不缺甜口吃食，自然不喜甜腻。

  所幸，这点心很合康熙的心意，虽然多半是有些新鲜。

  “很不错。”康熙微微点头，看向太子，“保成，你也尝尝。”

  太子拿起一块金黄的蛋挞，对着光多看了两眼，送去口中咬了一口，少顷，道:“果然极好，做这点心的是谁，当赏。”

  元夕还没来得及高兴，就被高嬷嬷轻扯了下衣袖，她笑道:“听到了还不出来谢恩？”

  元夕忙跪下磕头:“奴婢谢太子爷赏！”

  康熙瞧着新鲜:“是你啊，朕还道是王有德呢。不过也是，他做了那么多年也没见他送上来这么新鲜的点心，这点心叫什么名儿？”

  万岁爷是见惯了宫女儿的，这宫女一团孩气，可衣服又是有品级的宫女才能穿的，估计是去年便进了宫，今年才分配到宁寿宫。

  元夕低头回道:“回万岁爷，这点心叫蛋挞，是西边传来的。”

  “难怪是没见过，西边来的你竟也会？”太子爷在旁边问了一句。

  她纵使跪在地上，也感受到太子探究的眼神，下意识心慌了一瞬，忙道:“奴婢昔年得了本西边的点心食谱，学着做了一些，今儿献给太后，娘娘尝着好，特送来给万岁爷和太子爷尝尝鲜。”

  说完，元夕又宽慰自己，无需心慌，不过一本胡诌出来的食谱，难不成他们还会叫她交出来？

  人家是皇帝和太子，你见过哪个国家一把手二把手找人要菜谱的？

  果然，他们没提过这一茬儿，只是让元夕下去领赏。

  虽然只有太子爷说了要赏，但御前太监梁九功看出了康熙的满意，吩咐底下人去找赏。

  最后，高嬷嬷和元夕二人离开乾清宫，她右手拎着食盒，左手拿着一个红木雕花的小匣子。

  二人走到僻静处，高嬷嬷回头说了句:“看看是什么。”

  方才她们在乾清宫，自是不可能打开看的。

  元夕应了声，把食盒挂在臂弯，小心地打开匣子，里面装着半匣金锞子，粗粗一数，约莫十七八个，一个约七钱重，皆是梅花样式的，刻着些吉利话。

  高嬷嬷见着锞子的数量，似笑非笑，只道:“回去好生收着吧。”

  她在这宫里待了这么久，自然知道物价，两个金锞子便够一户普通家庭过得殷实。但两位主子爷赏赐却也不至于这么零散，至少也是个整数。

  紫禁城里的银子从来都是层层剥削下来的，宁寿宫待遇好，所以嬷嬷们不在意底下人的月例；但在其他的宫殿里，多得是嬷嬷拿宫女份例的事情，可这事儿你找谁说理去？谁又会出来主持公道？

  今儿这银子，乾清宫的太监们昧下了，元夕也只能吃了哑巴亏，权当无事发生。

  若真个闹大了，上头人多半会各打两大板，谁都没有好果子吃。

  元夕盖好匣子，看向高嬷嬷笑道:“嬷嬷觉得今儿那道点心如何？”

  “主子爷都赏过了还问我呢！”高嬷嬷笑得皱纹都舒展开来，食指轻点元夕的额头，嗔笑道，“倒是那杯奶茶不错，与平日里的蒙古奶茶很不一样，这也是你学来的？”

  “是了，我便是日日都琢磨吃的，怕是想破了脑袋也想不出来啊。”

  以后元夕会做更多东西来稳固自己的地位，那些都是不知几代厨师钻研来的美食，她可不敢冒名顶替，她也没这智慧。

  做了这道点心，得了些赏赐，但元夕的生活一如往常。

  作为一个生活区和美食区博主，她的手艺是很不错，但与御厨比起来终究是差远了。王有德和御膳房掌膳太监都学会了蛋挞，并且又触类旁通弄出些新吃食，她自然也就回到了曾经的位置。

  所幸元夕没想着靠手艺挣出一片天，她只是想增加自己的份量，让太后记住她的名字而已，而不是宁寿宫里一个可有可无的宫女。虽然如香云姐姐，成了一等宫女也会被随手弃之，可她活着总要有点盼头。

  至少，她已经达成了一定的目的。

  太后确实记住了那个开始抽条的小宫女儿，名字叫元夕，日常偶尔也会叫元夕的名字，让她做些端茶倒水的小事儿。甚至有日她不慎弄丢了一只耳环，太后也笑着让管理首饰的香芹给她寻摸了一副太后年轻时的耳环，戴着并不出格。

  元夕受宠若惊，就算这位不是封建王朝的太后，便是现代一个女上司送你一副珍珠耳饰，你也会受宠若惊。

  彼时太后还是蒙古格格，虽然科尔沁因着孝庄太后的存在而水涨船高，但生产力水平和运输条件摆在那里，这副珍珠耳环上的珍珠极为小巧，但偏是如此才能赏给元夕这样的宫女。

  元夕感念太后，特地做了西式的乳酪蛋糕，蛋糕松软又奶香扑鼻，很合这位老人的胃口，元夕又借此丰厚了荷包。

  每月初一十五，温僖贵妃都会带着后宫众人向太后请安，只是这几月她病重缠身，便只有四妃带着妃嫔过来。已婚的皇子福晋也会一起来向太后请安。

  元夕站在旁边立规矩，看见太后环视一圈，问太子妃：“贵妃身体怎么样了？哀家许久没见着她了。”

  “太医院说是需慢慢调理……”

  元夕听着声音，思绪却飞远了。她清楚地记得温僖贵妃早逝，许多清穿小说都提过，主人公安慰丧母的十阿哥，拉拢人心，推动剧情发展。温僖贵妃已经病重缠身许久，估计快了吧。

  她难免唏嘘，虽然她与温僖贵妃并无接触，仅有的几次见面也是她隔着人群遥遥望着被簇拥着的温僖贵妃，但生命的流逝总是令人惋惜的。她记得温僖贵妃不是太早进宫的妃嫔，因此她如今约莫三十岁，年纪轻轻便没了性命，十阿哥也还只是十岁出头的孩童，年幼丧母，在踩高捧低的皇宫中总是难过的。

  算了，她是什么排面的人物，她一个宫女还去心疼金尊玉贵的皇子？

  人家做皇子的，对身边的宫人可以动辄打骂，纵使宫人们说几句闲话，却也不能伤及主子皮肉。就像红楼里，贾宝玉淋雨一时生气，在袭人开门后看也不看便一脚踹了过去，那位已经是顶心疼女子的人物了，可他就不知道，他那座怡红院里能给他开门的都是女子吗？

  他知道。

  怜惜和心疼都是在主子有闲暇的基础上罢了，她倒也不配去可怜一个母家势大的皇子。

  太后与宫妃很快便没再提及温僖贵妃，话题从贵妃转到如答应不幸流产，又转到了孙子辈。

  “宜尔哈今儿怎么没来，哀家许久没见她了。”

  宜尔哈是太子爷的女儿，太子妃所出，生的玉雪可爱，太后多会提及两句。不过元夕冷眼瞧着，太后对那位格格并没多上心，她自是更宠爱亲自抚养的五爷和五公主。

  清穿小说里常写到太子妃只孕有一女，所以太子被二废二立，太子妃更忧心自己的女儿。有些太子成功上位的清穿文里，那位嫡出的格格甚至被封为女亲王，慢慢实现男女平等。

  不过即使元夕记不清年份也忍不住疑惑，太子妃的女儿出生这么早吗？