没走多久,瑞雅就感觉到了不对劲。

  也不知是不是自己随手往河里丢东西的行为被发现了，她无论走到哪里都会被好几个印斯茅斯本地的居民盯上，死鱼般的眼睛一转不转地望着她,不加掩饰却也不带恶意。

  严格来说，这里的人对外来者都挺热情友好，可能是需要大冤种来推动本地的经济发展……可他们的眼神真的很令人不舒服，仿佛她是一条甩上了砧板的鱼。

  不想被他们一直盯着,瑞雅换了条更偏僻的路线,却总是能遇到这些“印斯茅斯长相”的人。

  从一堵墙后冒出来，忽然从杂草间站起来,甚至还有忽然从她身后蹿过去的,吓得她差点就拔出身上的撬棍招呼了过去。

  在这个世界，先下手为强总是没错的，打错人的话还有的挽救,犹豫的话搞不好会丢掉小命。

  捏着包握紧了威力惊人还便携的撬棍，她继续往车站的方向走，但很快就被一个“禁止通行”的牌子挡住了去路。

  “修路？”念出了下面的那行小字,她觉得有些不可思议：“这地方竟然还会修路？”看看周围的房屋，完好的几乎是万里挑一，比地上的路可寒碜多了。

  迫于无奈,她只好换了个路线，然后就在印斯茅斯迷宫般的小巷里迷失了方向,最后诡异地回到了罗瑟琳的家门口。

  一阵香味冲散了浓烈的鱼腥，瑞雅闻出来有自己喜欢的焗烤土豆，肚子顿时不争气地叫了几下，幸好声音不大，没有被里面的人听到。

  还是悄悄离开吧,应该不会被发现。她想，鬼鬼祟祟地往门内忘了眼，没点灯的室内昏暗得令人怀疑自己的视力，什么都看不见。她松了半口气，才想转身，头顶却冷不防地响起一个声音：

  “瑞雅，是你吗？”

  不属于她的室友或者艾普利女士，而是一个男人的嗓音。

  下意识地抬头一看，瑞雅见到了一个意想不到但又情理之中的人：

  “斯蒂芬？”太好了，她的金鱼脑袋还记得这位……学长的名字。

  莉莎的哥哥，就读于法学院，业余爱好是修下水道且精通，目前看来还会补屋顶。

  再次感叹着这个人设似曾相识，她一时忘记了自己要从印斯茅斯跑路，就这样在罗瑟琳的家门口站定，仰着头问：“您怎么会来？”

  “不太放心莉莎一个人出远门，”因为看到了她，屋顶上的人放下了手里的东西，踩着梯子爬了下来：“再说你们几个都是女孩子，在陌生的地方要是遇到危险就不好了。”

  危险——太对了，这地方确实很危险！

  如同遇到了知音，瑞雅将对方拉到了一边，暗戳戳地告诉了他自己的跑路计划。

  “我有种预感，这儿到了晚上很危险。”她说，又说自己模糊地记得巴士的时间表，现在赶过去的话，应该可以赶上末班车。

  斯蒂芬仔细地听完了她的话，面露沉思，像是很把她说的每一个字都放在心上，对她也格外信任。

  “这里给我的感觉的确不太好。”他看了看将他们夹在中间的房屋外墙，潮湿的水汽将它们变成了一堆烂泥，松松垮垮，像是一团颜色恶心的史莱姆。

  “但是就这样离开的话，会不会有点不礼貌？”

  瑞雅也觉得不礼貌，可是礼貌哪里有小命重要。如果不是时间紧迫，她一定要好好地和斯蒂芬诉说一下自己和贝壳还有蝙蝠的惨痛记忆。

  正要再度开口，远方传来了一声平地惊雷般的爆炸，大到连空气都泛起了余波。

  “什么声音？”她心中顿感不妙，抬头望去时，果然看到车站的方向升起了一股袅袅的黑烟，在海面之上天空之下，背景是一轮金橙的落日。

  不用问也猜得出来，一定是车站出了事。

  很快，艾普利的邻居就带来了新闻：一辆巴士的油箱爆炸了，因为车站面积下，车辆都紧紧地挨在一起又引发了连环爆炸，最后变成了现在的局面。

  镇上的消防局早已失去了原定的功效，好在潮湿的空气和受潮的建筑阻止了火势的蔓延，再加上教团的帮助，火灾没有扩散到其他地方。

  瑞雅静静地听着，一言不发，却明显地感到这是一起早有预谋的作案，目的多半就是困住他们这些异乡人。

  标准的暴风雪山庄模式，看得时候她倒是津津有味，可当自己成为死者备选人后，事情就不那么令人高兴了。

  心事重重地坐在了餐桌边，摆在几人面前的除了广受好评的焗烤土豆外，还有一大锅浓稠的蛤蜊汤。海鲜在印斯茅斯绝对是常见的菜肴，但他们的做法却比外面要奇怪的多，里面不仅放了黄油和胡椒，还塞了许多鱼块进去，看着像一锅大杂烩。

  不是很敢去品尝它，瑞雅随便吃了几块土豆，就借口上楼休息。

  心中的异样没和室友们说，一是罗瑟琳自从回来故乡后表现就怪怪的；一是以佐伊那有危险不去凑王八蛋的性子，告诉她自己可能死得更快一点；三就是莉莎胆子不大，怕吓到她，不如和她那追着妹妹来到海边的兄长商讨。

  一楼地板的质量和瑞雅想象中的一样差，墙壁的一些地方也像在水中浸泡了许久似的，软得像受潮的饼干。

  和她同睡一张床的是莉莎，此时在下面和其他人分享今天淘到的一件头冠，古埃及的款式，金丝拧成的藤蔓中点缀着宝石小花，漂亮又别致。

  就是不太明白为什么会出现在这里，北美的海岸线上。

  “打扰了，请问我可以进来吗？”融不进女孩子们的话题，再加上同样对这个地方坏有一丝疑影，斯蒂芬紧随着瑞雅的脚步而来。

  “请进。”

  门在这里的作用不大，因为它们抵挡不了海风的侵蚀，更隔绝不了应该是从加工厂那边飘过来的鱼腥味。

  往鼻孔里塞了两团棉花，她以这副样貌会见了斯蒂芬小先生。

  和拉托提普一样，对方也随身带着一个工具箱，桃花心木做的，一个里层和两个抽屉，里面除了各类修理工具外还有一些贴着标签的小玻璃瓶，看上去大约是药水。

  “您还会医术吗？”她有点惊讶，因为对方的技能和死去的拉托提普先生实在是太重合了，简直就是翻版。

  如果是在几天前，她肯定会觉得眼前的这个人像得有点刻意；可现在，拉托提普先生不在了。

  每次想起这件事，都令她万分惆怅。

  “会一点点。以前莉莎的身体不太好，经常需要看医生，久而久之就学会了一些。”斯蒂芬的手从那些玻璃瓶间滑过，拿出了两瓶递给她：“一个是防晕船的，另一个是辣椒水——假如真的遇到危险，后者应该会帮到你。”

  “谢谢您。”对对方的好感大幅度上升，瑞雅将玻璃瓶小心翼翼地放进了小包里，又因为担心硬币对它们磕磕碰碰，纠结了一下后将那些圆圆的东西单独放在了外套的内兜中。

  “不用这么小心的，它们的内壁很结实，也不薄。”相貌平平的男性说，虽然长得没有受伤前的校长好看，但他身上有一股很吸引她气质。具体是怎样的说不上来，总之她愿意和他亲近。

  许久之后，瑞雅才恍然大悟，这种现象应该叫做白月光的替身。

  此时的她并未想明白这一点，只是坐在床上看着替身忙前忙后，把她和莉莎晚上要睡的床的腿儿修到一个水平线上，又将一些家具的缺口和尖锐的地方包起来，免得她们不小心撞到。

  “刚才向艾普利夫人问过了，镇上没什么医院和诊所，受伤生病的话会很麻烦。”他边加固着那扇没有锁的门边说，忽然想起了什么：“还有，不知道你有没有发现，印斯茅斯好像没有老年人。”

  这个倒是真没有。瑞雅虽然出去走了一圈，但一直心不在焉的，没细看遇到的本地人，更别说其中还有几个是被打码的马赛克。

  “他们把年老体衰的人送去了养老院集中照顾？”说完她自己都觉得不太可能，想起罗瑟琳没有出现的父亲，倒吸了一口凉气：“会不会是……死了？”搞不好就是死在他们晚上的那个什么祭典，那个穿着教服的人还一力邀请她去，果然不正常。

  “很有可能。”趁艾普利还有罗瑟琳都在下面，斯蒂芬拿出了一把小钻，对瑞雅比了个嘘声的动作后就往墙上钻了个洞，然后将一根细细的鱼线穿了过去：“我就睡在你们的隔壁，晚上要是发现什么异常就拉一拉它。我的睡眠向来很浅。”他把鱼线的这一头放在了枕头下面。

  再次向他表示了感谢，女孩偏着头看着他的侧脸，猜想着拉托提普先生要是没有马赛克的话，会不会也是这样的一张面孔。

  她想得太入神，像是被定住了一般久久没能移开眼睛，幸好对方的脾气很好，即便发现了她不加掩饰的审视也没有生气，甚至微微笑了一下，耐心地等她想完脑子里的事才出声。

  “我觉得我的长相并不出众，”斯蒂芬说，慢慢地收拾着桌上的工具：“你还是第一个这样看我的异性。”语气淡淡的，仿佛只是陈述一个事实。

  “可你很能干唉，干活的样子看着特别可靠。”没有说是因为他很像自己的一位死去的朋友，瑞雅道：“我以

  为会有很多人喜欢你。”

  而且没有记错的话，对方的家庭也不错——差点忘了，要不要趁机问一问他们的家里到底出了什么变故？

  “莉莎的状态之前看起来有点不太好，是发生了什么事吗？”

  “你说这样啊，”斯蒂芬脸色变了变，但仍然保持着亲切温和的微笑：“是我们家族的一个远亲失踪了，来敦威治探访我们父亲的时候。”

  失踪？不知道为什么，瑞雅听到后竟然完全没有感到意外，甚至还有一种“竟然只是失踪”的诡异感觉。

  不不不，这可是一条人命，一个家庭的破碎，一群亲人的伤疤，自己怎么可以这样想。

  她唾弃着自己的想法，拧了拧眉，先是对他们家的情况表达了同情，然后问：“有眉目了吗？”

  “有一点，但情况比较复杂。”因为接下来要说的话比较长，对方坐了下来，在随风摇晃的点灯下：“失踪案，敦威治的失踪案，近日来发生了好几起。大部分都是外来者，但也有不少本地的居民。听一些人说，他们在消失前都去过沃特雷家的农场——你也许听过这个名字，他们家的女儿曾经在罗德岛州上学，是联邦山案件的幸存者。”

  拉维妮娅！瑞雅脑中马上出现了这个名字，先前的不妙一语成谶，她几乎可以确定失踪案的主使者就是她！

  “警方调查过吗？”

  “嗯。”斯蒂芬的脸色又变差了一些，像是不太想提到当地的警局——这个世界的警局似乎都不怎么靠谱，目前遇到最令人安心的就是大学那一个区的了，虽然至今瑞雅还没搞清楚他们的总部在哪里。

  “沃特雷家的女儿怀孕了，身体状况很差，警方，还有我们都不愿意刺激她；她的父亲为人令人厌烦，还有暴力倾向，不允许我们踏入他们家的农场。所以直到我们返回学校时，那件事还是没有什么关键性的进展。”

  “而且，”他抬起头，望着女孩在灯光下的眼睛，当初在联邦山的时候，她的双眸便是如此闪亮，尽管他们都处于黑暗之中：“老沃特雷是个巫师……或者他的妻子是女巫，他们家流传着一些邪恶的法术，镇子上没有人愿意亲近他们，也害怕遭到他们的报复。”

  就知道，无论什么事，最后都会和“魔法”“巫术”“触手怪”扯上关系，也许这个世界的本质就是触手怪，再进一步就是马赛克，最终的核心便是那些颜色各异的小方块。

  愣愣地想了会儿，瑞雅问：“那你们今年圣诞不回去的话……”

  “因为这件事，我们的父母其实也不愿意我们回家。”斯蒂芬的神色恢复了正常，含笑道：“家族在纽约市还有一处房产，他们打算暂时避开镇上的诡异黑影，去那儿住几天。”

  “原来如此。”点了点头，女孩听到门响了一声，头戴王冠的莉莎高高兴兴地跑了进来，向他们展示着自己的新首饰。

  “我喜欢埃及，”少女雀跃地说，在父母还有哥哥的保护下，她几乎是瑞雅遇到过的，最像一位青春少女的正常女生：“等家里的事情解决了，我们去埃及玩好不好？”

  笑着答应了她的要求，斯蒂芬看向又一次出神地看着自己的女孩：“瑞雅也一起来？”

  “啊？”摇摇头眨了眨眼睛，走神的人问：“什么？”

  “去埃及玩儿。”莉莎在两人间坐了下来，可爱地靠在哥哥怀里，冲他们撒娇：“到时候我要把皮肤晒得黑黑的，别人都说黑皮肤更好看呢。”

  瑞雅有点心动。

  长到这么大，她都没怎么离开过阿美莉卡，唯一的一次还是跟着导师去大洋彼岸做科研，飞机飞到一半的时候遇到了强气流，强烈的颠簸感吓得她当场就用口红写好了一篇遗书，至今还记得开头和结尾。

  “再说吧。”不过，真到了去埃及旅游的时候，搞不好她已经完成任务回去了。

  也不知道自己离开后，认识的这些人会是什么心情。

  呆呆地听兄妹俩又聊了会儿天，斯蒂芬在佐伊和罗瑟琳从走廊经过时礼貌地告别，同时强调道她们晚上一定要小心，有危险就拉鱼线。

  末了，又把两把木仓轻轻放到了床上，未置一词，但意思是什么很明显。

  和莉莎互道了晚安，瑞雅的状态比白天好了许多，和斯蒂芬小先生的谈话很愉快，对方就在一墙之隔的事实也令她稍微感到了一丝安心。这让她的身体渐渐放松了下来，灵魂轻飘飘地飞上天空，去玩了梦乡。

  身边的人则入睡得比她更早，因为不习惯硬邦邦的床铺和有点潮湿的被褥，手脚都紧紧地缠着瑞雅，十分用力又十分灵活，一开始的时候让她不可避免地想起了自己遇到的触手怪。

  但转念一想，人的怎么可能是触手怪呢？尤其还是个香香软软的女孩子，于是慢慢释然了下来。

  像是坠入了临近赤道的温暖海水中，原本还感觉有点冷的瑞雅，忽然觉得身上暖洋洋的，仿佛被人放到了加满热水的浴缸中。

  长发在水中舒展，血液加速流动，她听着自己砰砰的心跳，不知不觉就来到了海底，浮在了一扇巨大到一眼看不到顶部的青铜门前。

  两个马赛克蹲在门边，一左一右，虽然弯着身体，却也要比她高上许多。

  “哔哔。”异族的语言被系统判定为不和谐，但从它们的动作来看，似乎是在邀请瑞雅进去。

  女孩看到青铜门开启了一条小缝，大量的、另一个颜色的海水涌了出来，带着无数小小的白色气泡。

  水流将她悬在海中漂泊无依的身体吹远，她像一叶狂风暴雨中的小舟，尽管在摆弄着双手挑战姿势，却还是改变不了随波逐流的命运。

  欢迎她的两个马赛克游过来，想要抓住这位主人口中的“贵客”，但没多久就看到了一个更加不能招惹的对象，便默默地又游了回来，继续蹲在门的两边。

  接住瑞雅的是一个看不清面孔的人，对方似乎戴了一顶非常非常非常高的礼帽，脑袋上面高高的出去了一截，末尾还像海草一般地随着海浪晃动着，看着有点喜感。

  “您，您……”她伸手摸了上去，软软的，捏一捏的话会向里面凹陷下去，看来的确是一顶帽子。

  仿佛喝多了酒，她笑了笑，晕乎乎地捏着对方脑门上的东西问：“您是魔术师吗？这里面是不是有很多可爱的小兔子和小鸽子。”

  她好像听了笑声，很奇怪的笑声，和人的声带里发出来的不一样，但好像又是一样的，就是回声和杂音多了点，似乎是一千个人在同时发笑。

  “如果你想的话，它的里面确实有那些东西。”对方说着，将那截长长的东西摘了下来，弯腰向她鞠躬，然后模仿着魔术师的动作，从里面变出了一大堆白鸽和白兔。

  纯洁的白色在他们的周围游动，自由自在地在水下呼吸，鱼儿一般的轻盈。

  没有去想它们为什么会出现又为什么不会被溺死，瑞雅靠在身后之“人”的怀里，嘟囔着“我要去埃及”“我要回家”和“不要坐飞机”

  ，被伏行之混沌慢慢地带进了青铜门中。

  “啊！”她忽然大叫了一声，不是感觉此刻的情形有点不妙，而是看到那些白色的影子在逐渐离自己而去：“我的小白兔！我的小白鸽！它们要逃走了！！”

  没有办法，奈亚拉托提普只好让它们飘了过来，和他们一起进入了沉没之城拉莱耶，伟大之克苏鲁的领地。

  祂困在这片海域亿万年，直到不久前才被释放出来，在一众信徒的不懈努力下。然而，凝视深渊的人终会被深渊所吞没，拉莱耶之主甫一出来，那些人就因为直面不可名状之存在而失去了理智，成为了阿卡姆镇的一群疯子。

  在这里待久了的克苏鲁不怎么离开拉莱耶，一是懒得动弹——动起来多麻烦，难怪另一位旧日支配者撒托古亚一直这么懒散，原来躺平真的是一件很不错的事；一是地球现在不仅是千面之神的后花园，还成为了诸多外神的“旅游胜地”，光是祂感觉到的就有万物归一者、黑山羊，伏行之混沌和伏行之混沌和伏行之混沌。

  那个化身很多的家伙，每次遇上了都没有好事。

  但奇怪的是，对方前几天忽然找到了自己，“满脸笑容”地说，要和祂介绍一个，有趣的灵魂。

  “你一定会喜欢的。”用祂们的方式交流着，对方让祂好好预备一下，争取一举夺得那个灵魂的欢心。

  祂知道这算什么，祂的信徒，深潜者们，时隔不久就会用海底的黄金向陆地上的人换取祭品，或是填饱肚子，或是用来□□繁衍——可祂不用，祂是强大的旧日支配者，求偶是低等级生物的刻板行为。

  继续在海底睡着觉，祂派出两个深潜者在门口等待，自己则是快乐地翻了翻身，没把那件事放在触手上。

  直到现在，伏行之混沌真的来了，抱着那个有趣的灵魂，身边跟着一群……陆地上的动物。

  张了张嘴，飘在海中的白色影子被祂一口吃掉，味道不错，就是稍微少了点。

  祂评价道，然后就看到那个有趣的灵魂眼睛一瞪，随即大哭大闹了起来：

  “我的兔兔！兔兔那么可爱，你怎么可以吃兔兔？！快打他！”：，，