找到了似曾相识的木梯,瑞雅满怀心事地爬到了阁楼，果然发现这里也和自己早上醒来时完全不一样。

  棺椁们和玻璃窗都不见了，四面深黑的墙壁包围着她,并在无形中缓缓向她逼近——上方的天花板有一个狭小的缺口,和那个隐藏在褐色草丛里的地窖入口一样,暗示着她所站的地方只是一个“中转站”。

  没有思考是否要上去一探究竟，她坐到了角落的木箱上，回忆着拉维妮娅，也就是给她项链的女学生的话。

  “我恳求你,当你见到祂时候，千万不要忘了告诉祂我的名字。”对方握着她的手,眼睛在发亮,整个人发光：“我是拉维妮娅，敦威治的拉维妮娅，祂许诺过完成我的一个愿望。”

  “呃。”瑞雅不知道该如何回答，因为对方刚才的那段话被屏蔽了一点点，正好就是最关键的地方。好在从马萨诸塞州远道而来的拉维妮娅似乎能读懂她的眼神,微笑着重复并强调道：

  “祂……吾主最为人类所熟知的名讳,藏在宇宙下的神秘面纱，yog-thoth……一定不要忘了,向祂转告我的话。”

  瑞雅震惊了。

  “yog-thoth”，这不就是她在阿卡姆公报报社遇到的，丑得天怒人怨还能瞬间吓晕一个变态杀手的索托斯先生么？他怎么从“他”变成“祂”还荣升为邪教信奉的“门之主”了？

  她想要了解关于这位“犹格·索托斯”的更多信息,比如是不是长得不太乐观向上,是不是在搞宗教前是个电路维修工，有没有一个卧病在床的老父亲等等。然而完成任务的拉维妮娅陷入到了一种奇妙的状态里，双手合十,眼神放空，定定地对着某一个方位祈祷，似乎是在向心中的信仰倾诉着什么。

  无奈之下，她看向了其他的学生，并试图将他们从越来越疯癫的状态中唤醒，但最后不但没有成功，还反而触怒了他们，被他们挥舞着书本赶出了礼拜室。

  把躺在圣坛边的克莱德挪到一个更安全的地方，感觉自己被全世界排斥了的瑞雅回到了今天的，开始了自己的思考。

  门之主，这个称号听上去像是专门搞开锁事业的，给她的东西还是一条坠着钥匙的项链，也许两者间有什么独特的联系？

  在夜幕尚未降临的这段宝贵时间里，她将银色金属放到了手心，仔细端详。

  脑中渐渐有了些想法，瑞雅捏着钥匙又回到了下面，紧张地走到教堂大门前，将手里的东西插入了锁孔中。

  轻轻一扭，里面的齿轮跟着她的姿势发出细小的转动声，门开了，一些久违的面孔和久违的声音同时迎向了她，将她从那场恐怖的噩梦中拽离。

  “瑞雅！”佐伊最先发现了她，而罗瑟琳最快地扑了过来，紧紧地抱住了失踪许久、几乎要以为遭遇了不测的室友：“你去哪儿了？我们都——”人已经回到了宿舍，她意识到再说那些话就有点不吉利了，于是马上改口道：“拉莱耶之主保佑，我就知道你一定会没事。”

  毕竟天父与救主连她这个微不足道之人都可以救回来，何况是“深受宠爱”的“信使”。

  被拥抱住的女孩还没完全从那个黑色的世界中回神，良久才愣愣地问了一句：“你是罗瑟琳吗？”

  “不，她其实是我新发明的菜谱——生切室友。”佐伊说，虽然被提到的人清楚她是在开玩笑，但还是深深地打了个寒颤。

  “不要再开这种玩笑了。”罗瑟琳硬邦邦地说，然后借口去和告诉校长瑞雅已经回来的事，一溜烟地离开了宿舍。

  使者不在的时间里，她尽可能地少和这个可怕的女人接触，每晚入睡前都会虔诚地向伟大之克苏鲁祈祷，希望能早日将使者送回到她的身边。

  祷告果然起到了作用，犹豫了一下，她纠结着要不要也为莉莎祈祷，她隐隐觉得对方可能也出了事。

  “你的身上有海潮的气息，”鼻子很灵敏的佐伊凑到去而复返的室友身边，嗅了嗅，说：“你去海边旅游散心了？”

  “我去了普罗维登斯，被迫的。”尽管门窗都关着，可瑞雅还是感到了一股寒冷，学校的气温似乎在一日之内骤降了许多，连窗外的香樟都换上了金黄的外衣。

  她顿时有了一个可怕的猜想：自己可能并不止消失了一天一夜。

  “现在是……几月几号？”

  “你失踪了快两个月，”佐伊说，打了个哈欠：“莉莎也是，她和她的哥哥有事回家了，宿舍就我和罗瑟琳。”她说着盯着自己打量了一番，有点困惑：“还老躲着我。奇怪，我长得并不吓人啊。”

  慢慢地消化着事实，瑞雅坐到了比棺材板不知道舒服多少倍的沙发上，神情呆滞，像一块木头。

  “你们知道是谁绑架的我吗？”

  “知道啊，那个什么星之慧吧？据说是社团间的恶性竞争，他们因为输给了你的绿焰兄弟会而对你心怀不满，于是找了个□□成员潜入了学校，把你给弄走了。”一扫之前的无聊，佐伊精神一振，继续道：“校长知道后生气非常，真没想到这个小白脸生起气来这么有气势，简直就像要把眼前的人活吞了一样。”

  社团间的恶性竞争、□□成员、绑架，不得不说，这个官方的解释竟然是难得的科学和有理有据。

  “那，那些雇人绑架我的人，怎么样了？”她还记得他们被刀片割开喉咙后的样子，整个世界都仿佛变成了红色，几条鲜活生命的离去让她的心里闷闷的，尤其他们还是为了那个恶心心的蝙蝠怪物。

  这种东西有什么好信仰的，给不了你钱给不了你信念，甚至还要拿走永不重来的宝贵生命，不如和她一起为了唯物主义事业而奋斗。

  “死了吧。”从小就目睹了亲人的死亡，佐伊对生死看得很淡，特别是一些本就不值得活下去的人：“可能是雇佣的杀手对报酬不满意，可能是你的社团和你的校长不想让他们浪费监狱里的粮食，总之没人再见到他们。”顿了顿，她又说：“那个社团也被要求强制解散了，资金场地回收，有一部分会赔偿给你。”

  什么！？

  瑞雅的后背离开了沙发，有点期待地问：“会有多少呢？”

  “不知道，我又不是校长，你问他去。”昨晚没睡够的室友又一次打起了哈欠，“好困好累，我再去睡会儿，估计你的校长很快就会来找你。”

  能不能不要在尤先生前面有个“你的”，听上去奇奇怪怪。瑞雅张了张口，却到底没反驳，这种无关痛痒的小事不值得肚子饿得咕咕叫的她浪费精力。

  在宿舍找出了点食物，狼吞虎咽到一半的时候才想起那把银钥匙还插在门上——教堂的门，但也可以说是宿舍的门。

  她连忙走了过去，打开门来来回回地看了好几遍，外面依旧是女生宿舍装修精美的走廊，锁孔上也没有钥匙的踪影，它真的被她丢在教堂里了，或者这种由“门之主”批量生产售卖的玩意是消耗品，一把只能用一次。

  那拉维妮娅他们……只能祈祷他们能平安无事地从教堂出去了。

  普罗维登斯是日暮前的余晖，混沌王庭综合大学却才迎来日出。

  这是一个美好的早晨，周末，气温虽低却没有风，很适合做户外运动。瑞雅看到学校的主干道上已经有了不少的学生，人流像水一样地流向黑星湖，那儿的封闭前几天便解除，湖中的不明生物也给出了解释，说是生化学院丢弃了实验废料进去导致的鱼类变异。

  一番话相信的有不相信的也有，但不管是哪种，都给那片深黑的湖泊又增添了几分神秘的面纱——早在开学时，就有人说夜晚的湖边会有缥缈的歌声。

  后来又有阿比盖尔小姐被咒语送走时的火光，它们一起载入了学校的奇谭史册。

  看得出神时，瑞雅恍惚中听到了含混的咆哮，两声，分别属于不同的主人。它们在模糊了天地边界的空间里战斗，所到之处如死亡过境，万物凋敝，一切有形之物皆化为乌有，最后只剩下茫茫的黑暗。

  “你是逃不掉的，我的新娘。”从蝙蝠声带里发出的“超声波”穿越时空来到了她的身边，像是噩梦里的呓语，又像是海妖的诱惑：“记住了，不要离开‘光’。”

  回神后，瑞雅发现自己的衣服湿透了，无论里面还是外面。

  两天没洗澡的她赶到了一阵难受，低头闻了闻，一股酸酸的味道萦绕在皮肤和布料之间，难为罗瑟琳刚刚还毫不犹豫地抱住了自己。

  抱着干净的衣服走进浴室，绿焰兄弟会发明的那个没啥用机械还矗立在浴缸边，只不过作用已经从“懒人福音”变成了毛巾架，就和大部分家里的跑步机一样。

  感受着毛孔在热水中舒展，她边泡边想着该如何联系普罗维登斯的警局，虽然隐约间感觉到，当她穿过那扇“时空之门”的时候，时间加快了流逝，眨眼间就过了数日。

  从浴室出来，瑞雅最先看到的就是神情紧张的罗瑟琳，身后的沙发露出一个黑色的脑袋，看形状多半是和她一起回来的尤先生。

  见到女孩出来，自觉是全宿舍最弱的见习深潜者长长地松了口气：终于不用和这个可怕的男人独处了。

  刚才才见面的时候，对方本就冷冷的表情忽然一沉，问她身上为什么会有瑞雅的味道——她被吓得半晌都说不出一句完整的话，好一会儿才结结巴巴地解释清楚，然后被勒令不许再和伟大克苏鲁的使者有任何身体上的接触。

  他看瑞雅的眼神就像她的父亲看母亲，罗瑟琳想，本打算躲进卧室睡觉，结果刚到门口就发现佐伊竟然没有出门；脚步顿时一停，然后在校长渐渐凌厉的目光里，慌不择路地跑进了浴室。

  自己真是太蠢了，看着升腾在狭长空间里的水汽和没有椅子的地面，她郁闷地想着自己应该直接出门的。

  门外响起了谈话声，罗瑟琳觉得她不应该再出去打扰，于是只好盖着毛巾躺到了浴缸里，将这儿当成了第二张床。

  “回来了？”

  没想到对方会用这句话做开场白，瑞雅还以为会是“这些天去了哪里”“有没有看清绑架者的长相”之类的，但联想到对方几个月前的表白，这三个字出现得也不算太突兀。

  就是真的很像亲属在质问一个出去鬼混的家庭成员。

  她也坐了下来，屁股和对方挨着同一张沙发垫，就是彼此间的距离远到可以再塞下两个人。

  在独属于周末早晨的慵懒空气里，她一点一点地讲完了自己的“梦游仙境”故事，包括那个怪物绑走自己的目的——完成一场跨物种的友好交流，就是双方中的某一方不怎么乐意。

  “是暗夜猎手。”没有流露出惊讶或者是别的情绪，尤先生淡淡地说：“流传在普罗维登斯一带的午夜传闻。数十年前，一群人以联邦山教堂为据点建立了一个秘密的教团。在那座仿哥特式建筑的内部里，他们以十发残忍的方式从黑暗深渊里召唤恐怖的生物，这导致了周围居民的失踪，市政府也因此介入。没多久，这个异端教派就走上了终点，教徒们或是隐姓埋名或是远走他乡，没有人再待在那里，除了被他们召唤出来的‘暗夜猎手’。”

  “就是繁星之慧吗？”瑞雅问，“他们逃离联邦山后并未放弃对‘暗夜猎手’的信仰，依旧在悄悄地发展教团，甚至还潜入了学校里。”

  “嗯。”从鼻腔里哼出了一个字，坐在她身边的人继续道：“学校已经展开了大范围的清查，不会再有这样的事发生了。”

  校长给她的感觉越来越像曾经的拉托提普先生，尽管对方看上去并不会修下水管道——那双放在膝盖上的手修长、干净，没有一点的伤痕和瑕疵，完美得像是一件艺术品。

  他应该很少做粗活，也不怎么握扳手锤子之类的东西。东方人的身份本就让他自带了一层朦胧的面纱，从他嘴里吟唱出的咒语令他愈发神秘迷人，只是不知这迷人的背后，会不会有死亡般的危险。

  与那双手相对的是他的脸。距离受伤已经过去了许久，可皮肤上的淤青并未消失，反而历久弥新，越来越严重了起来。那道几乎可以肯定是永久性的伤疤就更不必说，假如他板起一张脸，横贯了上下眼皮的斜线会让他变得更加严肃、残暴，像是位满手鲜血的教父。

  “您的伤……为什么还没好？”瑞雅看不出它们的新旧，有些怀疑是尤先生那位脾气暴躁的祖父又打了他。

  真恐怖，那么一大把年纪了还下这样的狠手打人，她觉得等自己到了那个年龄，估计下个床都难如登天。

  “我的祖父不喜欢我。”像是知道了她和莎乐美之间的悄悄话，他说：“很不喜欢。”

  不太能想象其中的原因，瑞雅觉得对方即便是在上流社会里也足够优秀，所以情不自禁地追问道：“为什么？”

  仿佛早就等着她这句话，尤先生的唇边突然有了笑容，如同一抹冬日里的阳光。

  “我想，大约是因为他知道了你，你和我的事。”想起了什么，他看着她，眼睛像两个漆黑的漩涡：“他不赞同我们在一起。”

  早知道就让那个问题烂在肚子里了，女孩想，尴尬地笑着，没预料到答案会最终落到她的身上。

  她打算问问对方布朗大学的事，看看拉维妮娅他们有没有安全返回学校——毕竟都是大学，尤先生应该和其他的校长们或多或少地有一点了解？

  “所以，”看出了她想要转移话题，尤所思淡淡开口，将这场谈话的主动权重新转移到自己手里：“之前的那件事，你现在的答复是什么。”

  身为一个上位者，他大部分的时间都表现得优雅随和，无论说言行还是举止。

  但在某些特定的问题上，他会毫不保留地流露出强势的那一面，像一头准备捕捉猎物的猛兽，一旦锁定了目标就不会放手。

  很不幸的，瑞雅自己就属于“特定的问题”之一。

  依旧没有想清对方为什么会看中自己，和“暗夜猎手”要她做新娘一样，两者的行为从本质上并没有什么区别，就是一个温和含蓄，另一个粗暴直接。

  或许这就是穿越者自带的迷之光环吧。

  弱不可闻地叹了口气，瑞雅像上次那样毫不犹豫地拒绝，而是萌发了一种很微妙的“凑合感”。

  反正也不太可能找到比对方更合适的了，不如就直接答应他。

  想起和马赛克亲密接触的一天一夜，她真诚地怀念起了自己以前的工作和烦人的上司，迫不及待地想要回去做一个卷生卷死的打工人。

  “容我考虑一下，”在她的眼里，身边的尤先生已经不仅仅是一个普通npc那么简单，而是头顶了大大感叹号的，可以用来完成任务获得奖励的有用工具人：“毕竟这是一件慎重的事，关系到我往后的一生。”一生是不可能的，拿你刷完“缠绵悱恻的爱情”就果断跑路，隔着一个世界和次元壁，我就不信你还能追过来。

  虽然不是自己最想要的答案，但好歹较上次相比有了进步，他觉得自己应该适时收起獠牙，给对方一个考虑的时间——莎布·尼古拉丝是这样说的，对待猎物不能步步紧逼。

  闭上眼不去看着对方，他的理智在与人类身份做斗争，而后者获得了胜利。

  “考虑多久？”他逼问道，语气隐隐有些咄咄逼人，身体也跟着一起移动了过去，并在女孩想要逃跑前将她按在了沙发扶手上：“可以请求您现在马上就同意吗？”

  木香蔷薇般暧昧的气氛飘荡在两人间，瑞雅定定地看着他，觉得自己此时应该脸红一下。但是对不起，对方脸上的淤青在眼前放大后实在有些好笑，尤其是对方的表情和语气又如此深情，有一种喜剧演员误入了言情剧的荒诞感。

  “不可以，您做任何事都不可以。”她推开了对方，庆幸于此刻和自己表白的是一个正常的人类。如果换做了蝙蝠怪物，她怀疑刚才的情节会拐到什么少儿不宜的地方去。

  “真的不可以吗？”他再度问道。

  精心伪装成人类的身体好像用力过猛，那种绝对不会出现在“神”身上的，冲动又原始的控制了他的思想，让他变成连自己都陌生的模样。

  “您知道什么要适得其反吗？”见对方还有要靠过来的意思，瑞雅赶紧离开了危险的沙发：“等《莎乐美》的演出结束后吧，再问就再推迟一个月。”

  说完，她好像找到了暂时“控制”面前的野兽的方法，因为对方眼中的淡红消失了，表情也恢复到了萍水相逢间的疏离。

  发热的头脑冷却了下来，理智占据上风，身体从原始森林回到了文明的社会……她更喜欢这样的尤先生，因为他的另一副面貌总会令她想起一些不好的东西。

  “我会等待着它的到来。”他说，棕褐色眼睛里的那点淡红又出现了，如同夜空中的一轮血月，满是不详的象征。

  拿起了进门后就脱掉的礼帽，打扮得像是下一秒就要步入婚姻殿堂的尤所思，在出门前最后问道：“可以允许我给你送礼物吗？”

  想起了那些最终和洗澡水沦落到一起的玫瑰花，瑞雅勉强点了点头：“不要送太贵重的。”她还不起。

  “还有，”曾经在耳边出现的声音始终令她有些不安，回忆着对抗“暗夜猎手”的方法，为了以防万一，她和他说道：“请务必确保好学校的电力设施正常运转。”

  从今天开始，她要开着一盏小灯睡觉。

  宿舍的门在她的视线里慢慢关上了，那位客人离开了这里，在浴室待了半天的罗瑟琳也小心翼翼地探出了个脑袋，然后回到了正常的生活空间。

  “你们聊了好久。”她小小地抱怨了一下，然后就发现室友若有所思地盯着自己看。

  “我的意思是，你们的关系真好，也很健谈。”误以为是让使者生气了，她连忙改口。

  “坏了。”因为罗瑟琳的出现，瑞雅想起了一件被自己忽略的事，关于拉维妮娅的，对方的那个请求。

  她连忙追了出去，好在对这里的依依不舍的尤所思并未走远，他们在楼下相遇，她说出了自己的来意。

  “想麻烦您联系一下法学院的拉托提普教授，他最近去了宾夕法尼亚。”

  听到奈亚拉托提普的名字，某人的好心情瞬间消失了。

  “联系他做什么？”他很快就是个死人了。

  “是，是那个给我钥匙的女孩子的一个嘱托，她想拜托我和拉托提普先生的一位亲戚说一句话。”瑞雅在复述自己经历的时候忽视了这句话，因为她老有一个不好的预感，这个委托会狠狠地坑一把自己。

  “好吧。”犹格·索托斯说着，眉头深深地拧在了一起。

  “索托斯先生欠拉维妮娅小姐一个愿望，希望他能早日视线自己的承诺。”瑞雅飞快地说着，又道：“顺便再帮我向他表达一下感谢吧。虽然我不赞同他研究极端的教派，但还是很感谢他救了我，还是两次。”

  一个平平无奇的盗号引发了后续的一系列的难题。她说完就看到尤先生脸上的黑气化为了实质，仿佛她刚才说了一件极为过分的事。

  没搞懂自己到底是那个字踩中了对方的雷区，瑞雅看到攥紧了拳头的校长上了车，踩着重重的步伐，并同样用力地踩下油门，带着一股灰白的尾气消失在校园的主干道上。：，，