再三拒绝了阿比盖尔“今晚一起睡”的邀请，瑞雅回到了自己位于一楼门厅附近的新房间。

  虽然算是“员工宿舍”，条件却出奇的好，甚至还是一室一厅的小套间，品味过人的阿卡姆先生依旧在这里挂了一副画，上面是一个看不清脸庞的年轻男人。

  她凑近看了看，笔触不像油画也不像彩绘，细腻非常，仿佛是一张像素极好的照片。

  穿越便是两手空空，在149号公寓的时候也没攒下什么东西，唯一的手工电风扇还封在了犯罪现场，瑞雅转了一圈，熟悉了一下新环境后就准备铺床睡觉。

  出于防水防潮的需求，这栋公寓的地板和泥土之间似乎留下了不小的空隙，她在走动时总能带起一些噪音。尽管下面没有也不可能住人，但她还是放缓了脚步。

  墙上的男人静静地注视着她的一举一动，漆黑一团的脸上倏尔出现两点幽绿的光，无风自摇，像隐藏在阴影中野兽瞳孔。

  这儿的上一任主人走得很匆忙，衣柜、床头柜、桌下的抽屉还有床下，都留有他的痕迹。

  瑞雅将这些衣服鞋子整理出来，用门后的一个手提箱装好，打算明天去交给阿卡姆先生，希望能物归原主。

  随着夏日的到来，此时的天气已经有些闷热，她忙完后身上又出了一层汗，不禁后悔自己刚才的澡洗早了。

  烦闷地扯了扯衣领，她将一直小心藏在身上的《死灵之书》拿出来，对着封页上的文字和图案端详了片刻，仍然没看出有什么特别的。

  冥冥之中，她觉得史密斯教授的精神崩溃一定和它有关。

  手不受控制地将书翻开，一页页的白纸从她的眼前飞过，最后停驻在同样一无所有的底封上。

  难道要命定之人才能看到上面写了什么？瑞雅摩挲着书脊，想了半天仍是茫然无绪。

  把书塞进了枕头的下面，她困倦地打了个哈欠，准备先睡觉。

  身下的床舒适又陌生，像无底的深渊般诱惑着她的灵魂堕落，身体却叫嚣着逃离。

  二重割裂让她翻来覆去许久才慢慢进入了梦乡，露在薄毯外的手指不由自主地攥紧了枕头的一角，脚背也不自觉地绷直，牵动着腿上的粉红结痂。

  也许是因为黑暗，也许是因为困扰着女孩的梦魇，它们忽然有了生命，跟着地板下面的东西一起扭动着身体，于寂静中昂起“头颅”，代替某位存在打量着床上之人。

  它离开了那片洁白的肌肤，如气球般膨胀变大，成为了奈亚拉托提普新的化身。

  床边的外神低垂着视线，细密的触须花朵似的散开在脚边，然后一起奔向熟睡中的瑞雅，将她托起。

  “让我看看，你到底是什么。”

  小镇上方的月亮和星星一同隐去，四起的昏暗像两只逐渐合上的巨手。流窜在街上的密团信徒爬上最近的屋顶，高声赞美着文明的毁灭，声音盖过暮色中的几声猫叫，又很快湮灭在那股深黑旋风里。

  一夜昏沉，瑞雅迷迷糊糊地睁开眼，昨夜的梦境全是发狂的史密斯和满地的马赛克，他们一齐围绕着她，变幻出各种非人的形态，追逐着她在一处洞穴中奔跑，身边是许多长了脚的蛇。

  她和它们发出的声音像末日前的轰隆，巨大的声响穿透了梦境，与现实开始重叠。

  她于是醒来，看到了因为雾气而变得灰蒙蒙的窗户。

  那张捡来的地图上说，阿卡姆距离海洋不远，提醒外来旅客小心可能会来临的狂风。

  算算时间，现在也的确属于台风季。

  瑞雅走近了那扇开凿在卧室墙面上的，圆形窗户。

  那是一个彻彻底底的圆，完美无比，漂亮得惊人。填补它的玻璃也是同样的形状，雾气让其拥有了类似磨砂的质感，也让窗外的景象变成了一个个大大小小的色块。

  她将手放了上去，本想擦掉内侧的白雾，却惊讶地发现它竟然真的是一块磨砂玻璃。

  很少有人会在卧室客厅撞上这样的玻璃，它更应该出现在盥洗室和浴室。

  仔细观察，它的表面残留着一些颜料的痕迹，浅浅的□□，从四个角落出发，在中央汇聚成星星的图案，她猜测是五芒星，在很多与神秘相关的事件中都会出现的五芒星。

  大约是上一任的涂鸦之作，出于好玩有趣，或是因为内心的“信仰”。

  台风天不宜开窗，瑞雅放弃了推开玻璃看看外面的想法，转身朝一楼的公用盥洗室走去。

  阴云和狂风卷走了大部分光线，公寓便一大早就开了灯，明亮的区域总能带给人或多或少的安全感，同时驱散心底的一些阴霾。

  “早上好。”身为一个有钱有地位的房东，阿卡姆先生依旧保持了早睡早起的良好习惯，边喝着咖啡边翻阅着手上的图书。

  “新英格兰乐土上的奇术异事”

  瑞雅看到了书名，脚步一顿，觉得它和自己手上的《死灵之书》很相似，都和奇怪的巫术魔法有关。

  “今天可真是一个糟糕的天气。”阿卡姆说，目光从书转移到她的身上：“幸好你的工作不需要出门。”

  “感谢您给了我这个机会。”瑞雅假模假意地说道，想起了一个关键的问题：“之前忘了问，关于贵司的工资水平……”

  “噢，是我疏忽了。”大多数情况下，她这位新老板拥有着优雅的谈吐和高尚的修养：“你是想要美钞、英镑，还是法郎呢？”

  法郎？

  来到阿卡姆已经一个月，瑞雅大致摸清了自己所处的是怎样的一个时代——二十世纪的美利坚，阿卡姆的这句话无疑证实了这一点。

  在她穿越前，法兰西已经基本不使用法郎，而是改用欧元。

  “美钞吧。”这个年代的美元可是货真价实的“美金”，前期是她没有很倒霉地穿越到大萧条时期……

  “150，”阿卡姆继续将目光投向了书籍，“一个月。”

  “非常感谢。”

  盥洗室总是被安排在走廊的尽头，瑞雅过去的时候途经了德克斯特的房间兼工作室，对方在大学倒闭后回归了老本行，开了家私人诊所。

  为了方便招待客人，他特意挑了个一楼靠街的位置，然后用钞能力将窗户改成了小门，挂上牌子便开始营业了。

  这些都是昨晚洗澡时，阿比盖尔所说的，她埋怨于阿卡姆镇的一切，嘟囔着父亲为什么不肯回老家。

  洗漱完毕，估摸着德克斯特今天不会有太多客人，瑞雅暂时将自己的东西放在了盥洗室外面，伸手去敲那扇有着“医生”字样的门。

  “原来是你。”对方对她还有印象，开门将她迎了进去：“昨天听探长说，你和史密斯是邻居？”

  “我和教授都住在二楼。”

  瑞雅在说话时观察着这间诊室，空间很大，一堵简单的隔断分离出了两个区域，她现在位于的就是更私人的休息区。床上的被褥草草卷在一起，地毯上的两只鞋子七零八落，还不是同一只；衣帽架上的衣服才熨洗过，干净挺直；搭配的领带和礼帽也和它放在一起，看起来德克斯特即将有一个重要的会面。

  “他一定给你造成了不小的困扰，伯恩在密斯塔托尼克时便是如此。”医生将刚烧好的热水储备到瓶中，又顺手给她倒了一杯，用的瓷器也很讲究，是航运来的上等货。

  “史密斯教授在学校时就是这样吗？”

  “当然，他痴迷于自己的研究，不分昼夜，经常引来室友的投诉。”德克斯特笑了笑，像是有些怀念那段过去的时光：“如果你和他有相同的兴趣和爱好，你们的相处会轻松许多。”

  很显然，无神论的瑞雅不会和一位狂教徒有什么重叠的喜好。她说明了自己的来意，医生的眼里浮现几分兴味，果然无论什么医生都对疑难杂症感兴趣。

  “没什么特别的感觉，不痛不痒，也没有扩散到其他地方。”边讲述着症状，瑞雅边提起了裙摆，那道血痂依旧附着在那儿，没有丝毫的变化。

  “看上去像是伤口愈合后留下的伤疤，”德克斯特搬来了一个矮凳，让她把脚放上去：“之前受过伤吗？”

  “没有。”尽管这一个月遇到了很多奇怪的事，还有不少的变态，但好运气的她始终没受什么皮外伤：“当时我的腿上爬上了一条冰冷的软体生物，可能是蛇，也许是它刚蜕完皮，身上残留着某种特殊的黏液。”

  “蛇？”医生盯着她，玻璃镜片后的眼镜似乎含着笑意：“阿卡姆的确有很多‘蛇’。”

  “是本地特有的吗？”瑞雅追问道，挠了挠头发：“我感觉它们的颜色还有花纹和外面的很不一样。”甚至都被打上了马赛克。

  “每个地方都有自己独特的东西。”德克斯特笑道，“不过，你有没有想过，那或许不是蛇呢？”

  回忆了下那时的感觉，瑞雅露出疑惑的表情：“可是这里不像是有蚓螈的样子……”

  “我的意思是，”医生拿起了一把小刀，冰冷的刀面贴上了她的皮肤，尖锐部分嵌入到那团粉色里，小心翼翼地刮下了一小块：“可能——爬到你身上的并不是一个‘生物’。”

  “我明白了，”瑞雅恍然大悟，“也许是我走过去的路上绊到了绳索一类的东西，上面被什么污染过，所以才导致了我的感染。”

  德克斯特的笑容僵硬了片刻：“很有价值的猜想。”他说，思索着这人是不是天生脑袋里面缺了一块。