薛彩樱离城楼远,不过也看见了城楼上挂的大灯笼，只是上边的灯谜看不太清楚。

  今天人多,想拿到皇上赏赐的人更多,身边一直有人念叨，她想不知道都不行，试着猜了几个,都被雨生否定了。

  杨一妮也猜了几个，雨生还是摇头。

  杨一妮笑道：“皇上出的灯谜肯定是难的,咱们哪能猜中,不过那文昌笔看起来值点银子，能拿到就好了。”

  薛彩樱也笑：“刚才好多人都没猜中,咱们还是算了,对了,雨生你猜出来了吧？”

  雨生笑着点了点头。

  薛彩樱遗憾道：“可惜了雨生不好过去答谜底。”

  杨一妮接道：“让孩子去。”

  她说完看向十五和年年，两个孩子都举着小手跃跃欲试，只可惜他们两个一个三岁一个四岁，杨一妮无奈道，“你们两个又不会写字,就算勉强写出来，皇上也不信啊。”

  两个孩子都失望的落下了小手。

  薛彩樱和杨一妮两个人也不合适,只有水笙,年纪合适,又不是真正的赵家人，不容易引起注意,薛彩樱问水笙：“你想不想去试试？”

  今晚是灯节，满大街都是各种精美好看的灯烛，水笙身条优美,站在人群里，仿佛一朵开的最鲜艳的牡丹一般，薛彩樱有些恍惚，这么漂亮的小姑娘将来要是能给她做儿媳妇，可算一件美事。

  不过两个孩子年纪小，她现在也就想想。

  水笙注意到薛彩樱的目光，有些不好意思，“义母，我不知道谜底。”

  薛彩樱拉着她的手，笑道：“你一叔知道。”

  水笙犹豫了一下，那文昌笔贵不贵重她不知道，但是真好看，摆在书房里，元宵和粽棕肯定喜欢。

  她点了点头道：“想去。”

  雨生将谜底告诉水笙，薛彩樱拉着水笙往城楼底下去了，年年也要去，薛彩樱抱不动她，让她自己走又怕被人群碰到，只能把她留给了杨一妮：“你跟一婶在这等着，城楼不让小孩子去呢。”

  年年才不信这话，她指着城楼上边的小孩子道：“那不是？”

  薛彩樱笑道：“人家是皇子。”

  年年不吭声了，雨生把她抱了起来，对薛彩樱道：“嫂子你去吧，我看着她。”

  杨一妮意味不明的看了一眼雨生，雨生脸上的温情瞬间消失，往后退了两步，没再说话。

  薛彩樱拉着水笙挤到城楼底下，赵雪窝站在楼上，正好能看见她，嘴角不由得弯起笑意，被皇上注意到，好奇道：“爱卿你在看什么？”

  赵雪窝含糊道：“是灯笼太好看了。”

  明知道是假话皇上也不追究，他继续查看刚才送上来的谜底。

  薛彩樱好不容易挤到太监面前，将水笙推到前边：“来。”

  水笙拿起笔，正要写，忽然听到楼上传来大太监的喊声：“谜底有人答出来了。”

  水笙动作一定，充满失望的看向薛彩樱：“义母……”

  薛彩樱把她手里的笔拿下来还给太监：“既然有人答出来了，咱们走吧。”

  楼上的大太监笑眯眯的拿着元宵刚才写下的谜底，当众宣读道：“猜中谜底者，平远侯府元宵。”

  叫元宵的人很多，可平远侯府的元宵只有一个。

  赵雪窝最先反应过来：“我儿子？”

  皇上好笑道：“如果不是了解爱卿，朕都怀疑是你告诉他的了。”

  赵雪窝憨厚的笑了，“微臣哪有那个本事，您还不知道我肚子里这点墨水。”

  薛彩樱先是没听清楚，直到太监连着宣读三遍，她才确定自己没有听错，“真的是元宵？”

  水笙笑得最开心：“是元宵弟弟，义母，元宵弟弟果然聪明，一下就中了。这文昌笔还是咱家的。”

  儿子出息，最高兴的当然是母亲了，薛彩樱笑得心情明媚，从来没像此刻这么骄傲过。

  全京城能猜出谜底的能有几个，雨生可是内阁大学士，元宵才11岁呢。

  高兴的不止薛彩樱，粽棕听到元宵的名字，都跳起来了，如果不是人多，他干脆冲上城楼把文昌笔抱下来。

  “哥，你听到了吗，你猜对了谜底。”

  元宵不像粽棕那么跳脱，灯光照着他清俊的小脸，只能看见他嘴角勾着一抹浅浅的笑意。

  听了粽棕的话，声音仍然淡淡的，只有了解他的人才能听出来，这声音里也夹了那么一丝喜悦：“嗯，听见了。”

  “快，快，快点上去领赏，”粽棕推着元宵往前走。

  忽然想起穆王府的什么狗屁王爷，粽棕回头去找人，看见小王爷鼻子不是鼻子脸色不是脸色的挤在人群里，不时的使气推搡一下挤到他的人，抬手指向他道：“你给我等着，我们先去领赏，你可别做胆小鬼，跑了不认账。”

  穆王府的小王爷还不是王爷，他是穆王府的独孙，名叫穆景昭，是个十足十的游手好闲不喜欢读书，欺善怕恶的富家子弟，怎么可能认账，等元宵和粽棕一上楼，他转身就走了。

  只要他不承认，谁能证明他打过这个赌。

  说来也巧，正好撞到薛彩樱身上。

  他自己撞到人，不道歉不说还凶了薛彩樱一眼。

  薛彩樱没见过这么不懂礼数的小孩子，今晚人多，她不想和个小孩子一般见识，只看了他一眼就收回了目光。

  穆景昭还不愿意了，他返回来走到薛彩樱面前瞪着她道：“你什么人，敢用这种眼神看我？”

  薛彩樱真想替他爹娘教育教育他：“你这孩子，撞了我，我还没说话，你还敢用这个态度对我，信不信我报官把你抓起来？”

  “报官？”穆景昭好笑道，“衙门你们家开的，看一眼就报官？说我撞了你，你有什么证据？”

  “我看到你撞人了，”水笙平时温柔娴静，胆子小，从不敢和人吵架，如今义母被人欺负，她鼓足勇气对峙，小脸涨得红彤彤的。

  穆景昭忽然听到一声稚嫩的声音，下意识的看过去，就见一个漂亮的仿佛不属于这世界的女孩子站在他不远处。

  脸蛋白皙柔润，俏嫩嫩的，他伸手就往水笙脸上捏：“吆，这姑娘不错。”

  水笙躲开他的脏手，薛彩樱没见过这种登徒子，简直和赵金宝有一比，她抬手就将对方的手打掉了：“你给我放尊重点，皇上可在城楼上坐着，再不滚可别怪我喊人了。”

  今晚人多，禁卫军为了维持治安，派了很多士兵出来巡逻。

  正好有一队往他们这边来，穆景昭不想这个时候惹事，极其不爽的看了水笙了一眼，然后挤出了人群。

  此刻元宵已经领到了文昌笔，城楼下响起了震天的掌声。

  薛彩樱懊恼没看见儿子领赏，心里把刚才的登徒子狠狠骂了一顿。

  水笙也没看见，此刻脸上的红潮慢慢退却，她紧紧的拉着薛彩樱道：“义母，我们去找一叔他们吧。”

  皇上没有皇后，今天来城楼与民同乐只带了曹贵妃一个后宫嫔妃。

  曹贵妃前几年又生了一个儿子。

  如今她已经生了两个儿子一个公主，是嫔妃里生子最多的，长得美艳漂亮，最得皇上宠爱。

  去年皇上还要封她的大儿子为太子，被她阻止了。

  她的理由很简单，一来皇上年轻，再者皇上很多儿子，她的儿子并不是最出众的，还有一点，那就是历来很多皇子被封为太子后都会变成众矢之的，很少有能顺利继承皇位的。

  这几条理由看似十分正常，可细思起来条条站不住脚。

  不过有一点曹贵妃说的对，那就是皇上还年轻，立太子的事还不急，这事也就放下了。

  早前曹贵妃就有意和赵家结亲，为此还亲自去了赵家，可惜赵家并没有领会她的意思。

  后来赵家老太太过世，这事就彻底耽搁下来了。

  今天元宵猜出皇上的谜底，被皇上大加赞赏，曹贵妃想起往事，看了眼身边的小儿子，结亲的想法又冒出来了。

  赵雪窝早前被封为平远候如果还不算大红大紫，如今可是统领着三万禁军。

  整个京城都掌握在他手里。

  而且皇上对他极为信任，以后只会委以重任。

  再加雨生任职内阁大学士，也是皇上最信任的文臣，这赵家可以说就是一把争夺太子位的利剑，谁争到赵家，谁就算是一只脚踏进了东宫。

  相反得不到赵家的支持，就算被封了太子，以后什么样也不好说。

  曹贵妃有了这个想法后，她看元宵的神情都格外温柔。

  元宵领了文昌笔，走的时候感觉到了贵妃的目光，心里有些无语，这贵妃不会是他亲娘吧，要不怎么用这种眼神看着他？

  元宵和粽棕退下后，站在曹贵妃身边的老嬷嬷往楼下扫了一眼，不经意间竟然看到一张让她特别震惊的脸。

  还以为自己出现幻觉了，可等她揉了揉了眼睛再看过去的时候，那张脸又不见了。

  她是曹家的家生奴才，跟着曹贵妃一起进宫的，一直负责曹贵妃的贴身事务。

  等她缓过神来，不由得看了一眼曹贵妃生的大儿子，使劲按下了心里的那股紧张感。

  薛彩樱带着水笙来到杨一妮身边。

  元宵领奖的全程杨一妮都看见了，她控制不住高兴道：“这谜底是元宵自己猜出来的吧？”

  水笙回道：“我们才走到楼下，上边就宣布了，是元宵弟弟自己猜的。”

  杨一妮笑道：“元宵聪明，能想出来一点都不意外，再说他的启蒙先生可是一爷，能想不出来么。”

  杨一妮夸元宵的时候，顺捎夸了雨生。

  雨生如今都是大学士了，还和孩子争功，哪里好意思，“主要是元宵有天赋。”

  薛彩樱真心实意的感激道：“确实多亏了雨生，当年我们远在边关，没少辛苦一弟和弟妹，也是你们两个疼他，要是没有你们，如今元宵肯定考不进国子监。”

  “娘，一叔一婶，”几个人正说着话，粽棕抱着一只很精致的大盒子过来了，隔着老远冲几个人喊道，“大哥得的文昌笔，抱着好重。”

  皇上就出了一道谜题，只准备了这一件礼物，竟然被元宵得了，薛彩樱能不高兴么。

  等元宵走近了，她伸手揉了揉元宵的脑袋，忍不住夸道：“元宵果然聪明，这可是皇上赏的。”

  元宵得到薛彩樱的夸奖，脸上的笑意终于放大了，“都是娘教导的好。”

  元宵猜中了谜题，赵家都很高兴，大人表达的还算含蓄，年年和十五恨不得在大街上把盒子打开抱进怀里玩一会儿。

  田氏和赵老一今天没出门，他们两个年纪大了，腿脚不好又嫌弃街上人多，听说元宵得了赏赐，都后悔起来，早知道孙子这么优秀，他们也该出来凑热闹，竟然这么错过了。

  过了元宵节，赵家又恢复了往常的生活节奏。

  赵雪窝和雨生每天按时出门工作，薛彩樱和杨一妮负责家里一应事务。

  元宵继续教几个姐姐弟弟妹妹读书。

  粽棕自从去年九月份国子监考核没过就像换了个人，连功夫都练的少了，一门心思的做学问，今年秋天先考童子试，再考国子监。

  赵雪窝问过他，如果特别想去国子监，也可以用免试名额，过几天就能和元宵一起进国子监了。

  可粽棕不愿意，他说什么都想凭着自己的本事试试。

  如果今年秋天再不过，那时再用父亲的名额。

  反正粽棕年纪小，赵雪窝随他去了。

  元宵一月中旬进国子监，那时要住在书院，不能随时回来了，薛彩樱给他准备好几套衣服。

  还打算多准备些点心，可以分给同窗，也可以自己吃。

  元宵告诉薛彩樱不用那么费神，国子监是全国最好的书院，吃的肯定不会差。

  薛彩樱还是担心，毕竟元宵才11岁，第一次去没有家人的地方。

  她让赵雪窝打听了几个熟识的朋友，家里有学子在那读书的，帮忙照应一些。

  又想让赵雪窝和谭祭酒说句话，孩子年纪小，别被人欺负了。

  可赵雪窝不愿意，他被谭祭酒轻视的事还没过，怎么可能低三下四求人照顾。

  薛彩樱想想赵雪窝也不是这种人，只能算了。

  只是多交代了元宵几句，出门在外不要惹事，学会保护自己，不欺负别人，但也不能被人欺负。

  元宵都答应着，让薛彩樱放心。

  国子监是书院，不可能出现她担心的那些事。

  眼看着再有三天元宵就走了，薛彩樱心里不舍，变着花样的给元宵做好吃的。

  粽棕羡慕的不得了，心里发誓今年一定考中，到时候娘也给他变着花样做好吃的。

  还以为这几天会很平静的度过，可谁知道这个时候还会节外生枝。

  赵雪窝进宫见皇上的时候，皇上的贴身大太监竟然拦住了他给他道喜。

  赵雪窝当时还懵了一下，他何喜之有？

  却不想大太监竟然恭喜他马上就要和皇上成为亲家了，可不是天大的喜事。

  赵雪窝心知这事不简单，赶紧把人拉到旁边详细问了一遍。

  原来是曹贵妃找了皇上，请皇上给元宵和小公主指婚。

  皇上已经答应了曹贵妃。

  旨意这两天就下。

  赵雪窝哪里还有心思见皇上，转身就出了宫，把这事和父母、薛彩樱说了。

  谁不知道曹贵妃盯着东宫的位置眼珠子都盯红了，皇上那么多儿子，曹贵妃的儿子又不是嫡长子，也不够出色，谁愿意和她绑在一起。

  真出点什么事，人家是皇上的骨肉至亲还有退路，这些依附的人可就倒大霉了。

  赵雪窝明白这个道理，所以才和家人说了，让大家一起想个办法。

  赵老一毫无头绪，“只要皇上同意了，咱们也没办法。”

  赵雪窝心里憋闷，叹了口气道：“这不光关系到元宵，还关系到咱们赵家的命运，可不能屈服。”

  赵老一反问道：“那你有什么办法？”

  赵雪窝没办法，只要下了旨意，那他们赵家就得服从。

  薛彩樱和田氏对视了一眼，莫名的有了同样的想法。

  赵雪窝注意到两个人的表情，问道：“娘，彩樱你们是不是有什么办法？”

  薛彩樱笑道：“说来也简单，毕竟旨意还没下。”

  赵雪窝急道：“你快说，怎么简单了？”

  薛彩樱回道：“咱们抓紧给元宵订门亲事，皇上还能硬拆了咱们订好的亲事？”

  赵雪窝反应了一下，忽然笑了：“这主意好，”转念又纠结起来，“可一时间哪有合适的？”

  薛彩樱看向田氏，田氏则看向窗外正在浇花的小姑娘，“那不是有个现成的？”

  赵雪窝一惊：“你说水笙？”

  田氏点头道：“对啊，水笙性格好，人也懂事，长得还漂亮，怎么，你觉得她配不上咱家元宵？”

  赵雪窝当然没有这个意思，只是他从没往这上想过。

  “彩樱，你也这个意思？”

  薛彩樱笑了：“我这个意思没用，得问薛大哥，人家要不愿意，咱们也就光想想。”

  这事简单，赵雪窝确认几个人都没意见，把薛大岳请了过来，他也没瞒着，就把这事原原本本的跟薛大岳说了，薛大岳同意就给两个孩子把亲事定了，他不同意，再想办法。

  薛大岳当然愿意了。

  赵雪窝可是侯爵，他是什么人？

  乡下泥腿子，混口饭吃都很难的乡下人。

  在他的意识里，水笙跟着他以后能嫁个小厮衣食无忧都不错了，哪敢肖想侯府的长子，侯爵的继承人。

  “只要老爷老夫人，大爷和夫人不嫌弃我们水笙，我没意见。”

  有了薛大岳这话，满屋人的心口都落到了实处。

  赵雪窝一锤定音：“那这事就定了，今晚我们准备一桌，算是给两个孩子摆个订婚宴，以后我们就是亲家了。”

  薛大岳咧开嘴笑了起来，“大爷做主就成。”

  他说完这话，忽然想起王秀英过世前嘱咐他的事。

  当初捡水笙回家，包裹里有半块黄色的绣着喜上眉梢的手帕，王秀英总觉得那是皇家之物，水笙的身份不简单。

  现在水笙还小，这事不方便提，等以后水笙大了，可以把这事告诉她，如果她要找回亲爹娘，他们也不该拦着。

  薛大岳不知道水笙的爹娘为什么把水笙扔了，不过不管她的真实身份如何，也不会有比侯府更好的归宿了。

  只是……

  薛大岳一犹豫，薛彩樱的心就悬了起来：“薛大哥，你是不是有什么想法？”

  薛大岳反应过来，有些紧张道：“这事是不是该问问水笙的意思？”

  自古以来子女的婚事都是父母之命媒妁之言，有几个问孩子自己的。

  不过薛大岳提出来，薛彩樱想着水笙毕竟没娘了，这事让她自己做主也是应该的。

  “那成，薛大哥你去问吧，我等你消息。”

  她想着薛大岳都能尊重水笙，她也该问问元宵的意思，没准孩子愿意做驸马呢？

  元宵年纪虽小，可他比同龄孩子懂事早，只要她把这里边的利弊讲清楚了，他应该会做出正确的选择。

  就这么两个人分别行动，都去询问自己孩子的意思。

  “定亲？”元宵听到薛彩樱让他定亲的事，仿佛第一次认识这两个字，“您要给我定亲？”

  薛彩樱抿了下嘴，想着怎么解释这件事，“那个，你虽然还小，可这事吧……娘是想着水笙人聪明，懂事，也够漂亮，早点把这事定下来，娘心里也能踏实了。”

  元宵不理解：“可如果我不定下来，您心里为什么不踏实？”

  薛彩樱之前想的很好，把这事原原本本的告诉元宵让他自己选择。

  可是吧，元宵毕竟才11岁，有些事情她无法像面对成人那般说出口。

  “这不是重点，娘就问你，爷爷奶奶都同意了，爹爹也同意了，现在就差你了，你到底愿意不愿意和水笙定亲？”

  薛彩樱深吸了一口气：“你愿意呢，今晚咱就摆定亲宴，不愿意，娘也不会勉强你。”

  元宵没想太久，他端端正正的给薛彩樱行了礼，认认真真的说道：“儿子的事情，还请娘为我做主。”

  薛彩樱心里一喜，儿子这就是同意了，“那成，这事就定下了，不过你薛舅舅还要问过水笙的意思。”

  同一时间，薛大岳正在询问水笙的意见。

  “你娘还活的时候，我们一家三口衣食无忧，可自从你娘过世后，你就跟着爹东一天西一天，没过过一天安稳日子，如今来了赵家，他们人好，对我们父女也好，给你做新衣服，给你指派婢女，还教你读书识字，把你当亲女儿一般，如今他们想让你和元宵定亲，你愿不愿意？”

  “定亲？”水笙没想过这事，忽然提起来难免心慌意乱，她揪着衣角，半晌才在薛大岳的注视下问出口：“如果我不答应，义父义母会赶我们走吗？”：，，