秦国灭蝗行动持续三月。

  从秋到冬,直到地上的叶子都快被蝗虫吃尽了。

  蝗虫最爱禾本科的植物，如棉花等植物的叶子，它本应该是不爱吃的。

  但集结成蝗灾之后,大量的蝗虫聚集在一起,遇到叶子一拥而上,大部分蝗虫都一直陷入半饥饿状态。

  这时候，它们什么叶子都吃。

  它们甚至连濒死受伤的牲畜的血肉都要咬两口。还好它们不袭击活着的生物,否则这么多蝗虫，不知道要杀多少人。

  秦国本土蝗虫控制得很好,蝗灾没有第一时间爆发。蝗虫肆虐完东方之后再来到秦国，给了秦国抢收的时间差。

  秦国又种植了大量埋在土里的土豆、红薯。这些农作物即使叶子被蝗虫吃了也不会影响收成。

  当十二月快结束的时候,或许是老天终于折腾够了,天降大雪,给了蝗灾致命一击。

  全国秦人持续一整年，决战近三月的人蝗大战终于落幕。

  秦王子楚登祭台，祷告天地,祭祖祭神，也首次祭秦国所有参与这次灭蝗大战的人。

  太子政站在秦王子楚一侧，仰头看着努力抑制着咳嗽的君父,手在袖子中攥紧。

  只一年未见,君父与当年在寿春见面时判若两人。

  而在寿春见面时,君父也在病中,气色并不好。

  “君父，该休息了。”太子政不忍道。

  秦王子楚笑着拍了拍太子政的肩膀，道：“寡人还不能休息啊。”

  太子政垂首不语。

  太子政此次回咸阳，是为了正月的冠礼。

  秦国宗室戴冠比周礼晚，虚岁二十二岁才戴冠。史书记载中,先当秦王后及冠的秦昭襄王和秦始皇，以及在太子时及冠后当秦王的秦武王皆是如此。

  太子政在正月就周岁二十一，虚岁二十二了，该行冠礼了。

  待行冠礼后，太子政继位，就能直接独揽秦王大权。这是秦国的大事。

  恰好秦国的人蝗大战顺利结束，抢收的粮食和南方运来的粮食，勉强能让秦国人又磕磕绊绊度过一个不会饿死太多人的年，秦国需要举行一个大典仪来振奋人心。太子政的冠礼便在这种情况下筹备得十分隆重。

  在太子政的梦境中，他举行的是秦王的冠礼，规格应当比当太子时的冠礼隆重许多。

  但看过准备流程之后，太子政发觉，现在他的冠礼，似乎比梦境中当秦王的自己的冠礼要热闹许多。

  有荀子操刀，秦国此时的礼仪本就比太子政梦中的秦朝更正式。

  秦王子楚又额外给太子政增加了许多流程，比如让两位太后，以及教导过太子政的重臣都来给与太子政祝福。

  雪姬正在押运粮食北上途中。她也会赶来参加太子政的冠礼。

  太子政看完流程后，心里就一个字，“累”。

  看着就累。

  但长辈们都兴致勃勃，还想继续往里面增加流程，太子政只能苦着脸任由长辈们折腾。

  当丞相蔺贽起头，长平君朱襄附和，相国蔡泽弃权，给太子政的冠礼前加了几场祭祀歌舞时，太子政怒了。

  “我要在大雪天穿着厚重的衣冠，站在露天地里看歌舞？！”

  朱襄和蔺贽一左一右轮流拍着太子政的肩膀，脸上带着非常慈祥的微笑：“你一生就一次的冠礼，该有的都有。放心，不会冻着你。”

  太子政立刻去找荀子告状。

  荀子想了想，叹气道：“虽然过于繁琐了些，但君上都同意，就这样吧。”

  太子政气得满脸胀红，又去找华阳太后和夏太后告状。

  两位太后非常好奇地问是什么祭祀歌舞。

  太子政：“……”

  他算发现了，长辈们都不会考虑他的心情，只想自己热闹。

  不过一个冠礼而已，简单走完流程就行了，何必折腾一天？这不是浪费工作的时间吗？

  朱襄听着太子政的抱怨，笑得直不起腰。

  嬴小政现在的抱怨，就和后世年轻人结婚似的。

  新婚夫妇恨不得扯个证就结束，顶多几个亲朋好友聚一聚。长辈却必须办得隆重，能多热闹就多热闹，吹拉弹唱来一番，各种礼仪都轮一遍。

  说起来新婚……

  朱襄问子楚：“政儿都及冠了，你给政儿准备的太子夫人呢？”

  子楚道：“我看政儿主意大，恐怕想自己定夫人，所以只准备了几个夫人候选，待他及冠之后就赐下去。你给政儿安排的房中人有怀孕的吗？有怀孕的可以先给个名份。”

  朱襄疑惑：“啊？什么房中人？”

  子楚：“？”

  朱襄：“？”

  两人面面相觑。

  蔺贽干咳了一声，问道：“不会你们二人都以为对方会给政儿准备教导人事的女子，所以都没有准备？”

  子楚：“……”

  朱襄：“……”

  蔡泽扶额：“所以政儿到现在还未通人事？！”

  他声调拉高拔尖，快要忍不住咆哮了。

  身为贵族子弟，秦国太子，二十二岁还未通人事？！你们两人在干什么！！

  子楚立刻道：“朱襄养育政儿，这是他的过错。”

  朱襄骂道：“你不仅生而不养，连政儿后院的事都要我操心吗！”

  子楚立刻辩驳。

  朱襄直言辱骂。

  见两人又要打起来，蔺贽和蔡泽把两人拉开，免得两个病号激动过头晕倒。

  “行了，你赶紧把你选好的人给政儿送去，让他争取明年给你抱孙子。”蔺贽苦笑道，“政儿身体好，抱孙子的速度肯定很快。”

  被蔺贽拉着的子楚一边伸脚去踹朱襄，一边咳着嗽道：“如果我在闭眼之前没看到孙子，都是朱襄的错。”

  被蔡泽拉着的朱襄也伸脚去踹子楚：“那是你自己的错！”

  “好了好了。”

  “你们二人都有错，别争了。”

  “快给政儿把人安排过去。”

  “给政儿放一个月的假，让他在后院好好耕耘。一月之后才准出院子。”

  朱襄听完之后犹豫道：“你们这说法，好像政儿是配种的……咳咳。”

  包括嬴小政亲生父亲在内的三人给了朱襄一个平静的眼神。

  难道不是吗？

  朱襄苦笑：“行吧行吧。”政儿家是真的有王位要继承啊。

  不过朱襄对嬴小政的生育能力很有信心。谁不知道，光是秦二世自灭满门，都杀了三十多个兄弟姐妹，他家始皇崽很能生。

  唉，政儿及冠之后，就不能再叫他始皇崽，嬴小政了吧。

  朱襄惆怅无比。

  “政儿怎么一眨眼都这么大了？”朱襄比划了一下腰间，“政儿这么大的时候，好像就在昨日。”

  子楚道：“政儿刚出生的时候就很精神，哭嚎声特别洪亮。他从小就不凡。”

  蔺贽也惆怅了：“政儿现在是没办法骑在我的脖子上当大将军了。”

  蔡泽骂道：“你可别再提这个！每次你都让政儿拿着木剑来戳我发髻！我是练武用的草人吗！”

  子楚立刻道：“还有这事？具体说说！”

  朱襄道：“那能说的就可多了。”

  子楚和朱襄结束争执。四人将手拢在袖子里，站在屋檐下，一边看雪一边聊起嬴小政小时候的事。

  嬴小政抱着文书来找君父相国丞相长平君干活时，就见到长辈们把政务丢下，聚在一起聊他的黑历史。

  嬴小政恼羞成怒：“我没有尿床！”

  朱襄：“有。”

  蔺贽：“真的有。”

  蔡泽：“似乎……算了，政儿说没有就是没有。”

  子楚：“哈哈哈哈哈。”

  嬴小政羞恼得转身就走。

  走到一半，他想起他是来找长辈们干活的，又怒气冲冲转身：“站在这里闲聊什么！文书这么多，都处理完了吗！”

  子楚继续哈哈大笑：“你看这个太子，还催寡人这个秦王干活呢。”

  朱襄跟着哈哈大笑：“是啊，他这是忤逆，秦王，快罚他！”

  蔺贽板着脸道：“世上哪有太子训斥国君的，必须罚！”

  蔡泽想了想，决定合群：“如何罚？”

  子楚道：“朱襄不是说，政儿最喜欢吃桂花糕？寡人要下令，太子从今以后都不准吃桂花糕。”

  朱襄笑得直不起腰：“太残忍了，我同意！”

  蔺贽仍旧一本正经：“以政儿的性格，他大概会在当秦王后下诏给桂花糕改名，然后就能继续吃桂花糕了。”

  蔡泽也忍不住笑了：“是政儿会做的事。”

  嬴小政走进门，把文书往桌案上一丢，转身跑了。

  他要去找荀翁告状！

  这四个人不仅不好好处理政务，还嘲笑我！

  子楚道：“他肯定又去找荀卿了。”

  朱襄摇头：“小告状狗。”

  蔺贽道：“好了，别看雪了，来干活。”

  蔡泽揉了揉肩膀，叹气道：“事真多。李牧呢？现在不需要他领兵了，让他也来。”

  子楚叹气：“我早就通知他来了，他非说要去雁门郡看看，唉，我看他就是偷懒。”

  朱襄点头：“就是就是。”

  蔺贽道：“倒也不是。这次草原遭灾也很严重，他去雁门郡整顿军务，以防北胡入侵，也是必要的事。”

  四人一边聊着天，一边捡起嬴小政因为愤怒而乱丢的文书。

  “可惜李牧不能来参加政儿冠礼了。”

  “这确实很遗憾。”

  “说不定他能赶回来。”

  “等他赶回来就别让他走，让他留下来做事。”

  朱襄和子楚肩膀把着肩膀，笑得左摇右晃。

  蔺贽也扶额：“蔡泽，你至于吗？有这么累吗？”

  蔡泽冷哼一声，衣袖一甩：“你来当相国试试。”

  蔺贽立刻道：“不试。”

  朱襄和子楚继续肩膀把着肩膀，笑得左摇右晃。

  被嬴小政告状后领来“进谏”的荀子，刚走到院子里，就听见房间里肆意的笑声。

  他也笑着叹了口气，对嬴小政道：“看来他们已经开始处理政务，别气了。”

  嬴小政扶着荀子的手臂，重重冷哼一声：“荀翁和我一起去。荀翁不在，他们还会欺负我。”

  荀子笑着拍了拍嬴小政的手臂：“我不去了，我去了，他们就不会这么自在了。”

  嬴小政道：“那我把我要处理的文书抱到荀翁那里去，我不要和他们一起共事。”

  荀子道：“随你吧。我正好也要给你介绍几个能用的人。”

  嬴小政点头：“好。”

  嬴小政真的宁愿多跑几趟，也不愿意和四位长辈同处一室干活。

  朱襄和子楚再次嘲笑了嬴小政，蔺贽跟着敲边鼓，蔡泽则劝阻几人不要太过分。

  正月初二，嬴小政二十一周岁的生日，行冠礼的时间到了。

  雪姬和李牧果然都准时赶到。

  李牧还送给了嬴小政一把刀，说是缴获的北胡某首领的东西，从西域那边传来的，看着模样不错，政儿肯定喜欢。

  “西域也能打造出刀？”嬴小政果然爱不释手，“我还以为刀是舅父发明的。”

  朱襄笑道：“我可没有这样的本事。”

  嬴小政昂首挺胸道：“等朕当了秦王，就派人去与西域各国修好。”

  朱襄做出松了一口气的表情：“还好还好，是修好，不是征服。”

  嬴小政没好气道：“我不蠢。西域路途遥远，中途还有沙漠相隔，就算打了下来，秦国也无法统治。”

  朱襄假装抹眼泪：“政儿成熟了。”

  嬴小政：“……”拳头硬了，却不能揍舅父，可恶！

  秦王子楚笑道：“别逗他了。”

  雪姬拧了朱襄胳膊一下。

  朱襄赶紧收起怪表情，干咳一声：“政儿，该出门了。”

  嬴小政别扭了一下，点头：“嗯。”

  他出门前，在朱襄和雪姬面前弯腰跪下，叩首，然后起身离开。

  他及冠之后，就不能再以孩童之态对待舅父舅母；也不能再以养子之身，侍奉他的养父养母。

  所以在那之前，他要先全了礼数。

  朱襄和雪姬眼眶一红，强忍着没有流出眼泪。

  待嬴小政坐上马车时，朱襄和雪姬才掩面哭了出来。

  “好了，别哭了，你们还要参加政儿冠礼。”子楚道，“我也该出发了。”

  朱襄和雪姬点头，相互搀扶着上了马车。

  他们也会以长平君和吴郡夫人的身份为太子祝福。

  只是太子政从此刻起，不能再与他们像普通父母孩子一样相处了。

  历代秦王都是在雍城蕲年宫举行冠礼，太子政也不例外。

  此时蕲年宫已经被装点得十分庄重严肃，众卿大夫都从各自镇守的郡县回来，等待太子政戴冠。

  秦王子楚果然将能加进去的环节都给太子政的冠礼加了进去。

  秦国众臣左脚站累了换右脚，右脚站累了换左脚，皆苦笑。

  他们明白秦王有多重视太子。但每每遇到这种时候，他们才知道自己还不够明白秦王有多重视太子。

  太子政一步一步地走向高台。

  高台上，秦王子楚和两位太后都在等着他。

  此次秦王子楚特意让两位太后也出现，以长辈的身份一同参加太子政的冠礼。

  秦王子楚为太子政戴冠，两位太后帮太子政更换新的衣袍配饰。

  长平君朱襄和吴郡夫人雪姬也破例来到高台上，为太子政佩戴上长剑和短剑。

  秦国贵族，向来是佩戴一长一短两把剑。长剑是礼仪用剑，短剑用来割肉。这是继承自与北狄混居时的习惯。

  秦王子楚道：“政儿，你长大了，以后秦国就要交给你了。”

  太子政看着君父憔悴的容颜，作揖道：“是，君父。”

  秦王子楚犹豫了一会儿，在太子政直起身体的时候，他突然将太子政抱在了怀里，轻轻拍了拍太子政的后背。

  太子政一愣。

  众大臣皆惊愕。

  子楚道：“政儿，为父对你有诸多不慈，幸亏有朱襄和雪姬养育你。”

  太子政低声道：“君父对政儿很好，没有不慈。”

  子楚笑道：“朱襄天天骂我只管生不管养，我还是有些自知之明。”

  太子政不做声。

  子楚道：“将来要好好奉养你舅父和舅母啊。他们一定是天底下最重视你的人。”

  太子政的声音更低了：“嗯，政儿知道。”

  子楚松开怀抱，道：“好了，来，跟为父来。”

  他牵着太子政的手，一步一步走向更高处，进行最后一个步骤，祭天祭地祭祖先，祭拜这秦国的万事万物。

  自此，太子政及冠。

  ……

  此时，五国正蠢蠢欲动。

  已经近十年没有遇到蝗灾。这么大规模的蝗灾更是几十年未遇。东方五国低估了这次蝗灾的威力。

  蝗灾肆虐后，五国皆欠收。

  之后又大雪封地，救荒的作物不能在雪地中种植；地上能果腹的鼠兔等动物也几乎绝迹；植被先经过蝗虫啃噬，现在又被大雪冻死，也没有什么可吃的。

  蝗虫甚至会啃噬桑麻等植物纤维，一些庶人连衣服都没有了。

  以前他们还能拿些枯草来填充被褥衣服，现在什么都被蝗虫啃光了。他们不仅饥饿，还还冷。

  又饿又冷之下，有许多庶人倒在了这个寒冻。

  死的人一多，疫病就来了。

  就像是久旱之后多会有蝗灾，蝗灾之后必有大疫一样。

  可笑的是，当有大批大批的人冻死饿死的时候，原本寻不到的老鼠突然出现。

  饥饿的庶人立刻抓捕老鼠果腹，又没有柴火可用，只能生吃，于是染上了鼠疫。

  鼠疫让更多人死去，引来了更多的老鼠。这些老鼠再次被快要饿死的庶人生吞，然后又有更多的人患上了鼠疫。

  五国国君和贵族这才慌了起来。

  不过他们也不是很慌。

  疫病和饥荒不是很正常的事吗？这时候只要转移国内矛盾就行了。

  朱襄前世的历史中，秦国的蝗灾也是“蝗虫从东方来，遮天蔽日”。

  但这个时间，年幼的秦王与刚执政的吕不韦正在卖爵筹粮食，而赵国派李牧去打燕国，燕国在被赵国打，魏国正在给魏王举行丧礼，韩王和齐王什么都没做。

  至于楚国，蝗灾与他们关系不是很大，所以没有理睬很正常。

  那时候还没有救荒作物，也没有朱襄提前通知，东方的受灾程度比现在更严重。但他们也什么都没做。

  现在他们倒是准备联合起来做一些事了。

  起因是郭开对赵王偃的提议。

  “君上，现在赵国因蝗灾绝收，愚民怨念极深，又皆颂朱襄。君上为何不以迎回朱襄为名，出兵攻打长平郡？长平郡多粮，能解赵国粮困。听闻在长平郡居住的都是赵人，他们一定心向赵国。或许赵军一到，他们就开城门投降。”

  赵王偃闻言十分赞同，立刻召开朝议，准备出兵。

  赵国众卿大夫也眼馋长平郡的粮食，但不敢擅自出兵，便提议赵王联合五国一同出兵。

  其他五国皆损失惨重，连燕国都放下和赵国的仇恨，加入了盟军。

  齐国原本不想出兵，但在其他四国威胁不给它卖粮食后，也只能出兵攻秦。

  长平郡没有长平君。

  而且就算长平君在长平郡，如果长平郡危急，长平君也会提前撤离。赵人不可能迎回长平君，长平君也不会回去。

  天底下所有士人都明白这一点。

  长平君的外甥秦太子政今年及冠，秦王子楚为太子政举办了秦国历史中前所未有的盛大冠礼，再次确认了太子的稳固地位。

  太子政必定是秦王，长平君怎么可能离开秦国，与自己唯一的血亲为敌？

  可赵国平民不知道。

  他们真的很愚蠢。

  没读过书，不认识字，甚至没走出过村子。

  他们的脑子除了生存空空无也，不会怀疑。赵王派人给他们说什么，他们就愚蠢地信什么。

  他们真的以为自己打下了长平郡，就能把长平君朱襄公迎回来。

  听闻朱襄公在秦国斩杀了蝗神，所以秦国今年没有多少人饿死。

  朱襄公还威慑了疫神，所以秦国今年也没有瘟疫。

  只要朱襄公回到了赵国，赵国肯定也不会再有蝗虫和瘟疫。

  朱襄公还是农神的化身，他能让赵国地里长出吃不完的粮食。赵人从此不会再担心饥饿。

  没有果腹的食物，没有遮身的衣物，赵国甚至没有给庶民提供足够的粮饷和武器。

  赵人却自发踊跃参军，哪怕沿路喝血水，吃死尸，也要跟随庞煖去打长平。

  庞煖心里十分煎熬。

  他知道这是一场彻头彻尾的谎言。这群赵人就是被赵王派去送死。

  就算长平郡打不下来，只要这群饥饿的赵人死了，赵国的危机也解除了。

  但他毫无办法，只能硬着头皮领着这群人去送死。

  按照赵国朝堂的要求，他们会把得病的人编入先锋。这样就能把瘟疫传染给长平郡。

  这样做，既能驱赶本国的疫民，还能削弱秦国。

  庞煖怀着沉痛的心情，点了一批赵王已经列好名单的将领，让他们领着有过半的兵卒来自瘟疫地区的赵军，去攻打长平。

  他则带着另一支兵，和其他四国盟军汇合。

  秦国很快得知了五国的动向。

  秦王子楚命令王翦和李牧回淮水之南。王翦攻打楚国，李牧舟师攻打齐国，瓦解五国联盟。

  廉颇和蒙骜为主将，迎击五国盟军。

  太子政找到了朱襄。

  “舅父，君父的身体已经很不好了。”太子政沉着脸道，“舅父且留些时日，与我一起去劝君父休息好吗？我来监国，舅父照顾君父的身体，让君父休息。”

  他咬了咬牙，道：“君父若是不同意，我们、我们就把君父关起来！”

  正在收拾行李，准备巡视秦国关中关东受灾严重的地区，在战时也要做好春耕的朱襄闻言，露出了一个太子政看不懂的笑容。

  好像是苦涩，好像是骄傲，又好像是纵容般的无可奈何。

  “受国之垢，是谓社稷主；受国不祥，是为天下王。”

  “政儿啊，在秦国危急关头，谁能让秦王休息？”

  “我不能，你也不能。”

  “夏同他，是王。”

  太子政沉默良久，呜咽点头。

  “嗯，君父是王。舅父……慢走。”：，，