吕元赤和卢祁见二人对峙,连忙出声缓和气氛，“三妙，善姜并非故意为之。”

  以青梅竹马的了解,卢祁敢为柳善姜作证。

  柴三妙再说了一遍,“我知道。”

  “手腕已伤,既成事实,那日不是柳善姜，也会有李善姜,赵善姜，是谁挥杆对我来说并不重要,我的手腕经过太医署诊治，已经无碍,事情结束了。”

  柴三妙的语气里的确没有任何情绪,客观且直白。

  柳善姜落坐对席,卢祁让吕元赤赶紧招呼小厮上菜,美食珍馐都是卢祁亲自推荐的。

  卢祁聊了些长安世家的八卦，提到扶风窦氏的子弟在山南道做长史,河道监管有失,洪水淹没良田，灾民流离失所，亏得窦宣仪今岁为圣人添丁，免去长史官职,保得性命无忧。

  吕元赤：“扶风窦氏近些年罕见成才子弟,眼见没落了。”

  柴三妙见柳善姜一副“如此她还凭什么跟我争”的表情。

  柳善姜和窦宣仪，视对方为劲敌。

  柴三妙直接问她，“你真的想入宫？”

  这让柳善姜很不高兴，卢祁和吕元赤禁声。

  没人说话,柴三妙就自己说：“世人总是喜新厌旧，河东柳氏在北方三道，如日中天，所以你觉得胜券在握，定能压倒窦宣仪，曾几何时，扶风窦氏也是窦宣仪在大明宫里的倚仗，圣人心，不可测，他有过诞下长公主的郭赞德，有过诞下小皇子的窦宣仪，就能有其它千千万万的女子。”

  柴三妙又问她：“你想做柳善姜，还是大明宫里千千万万的其中一个？”

  话听起来极度不客气，柳善姜瞬间冷脸，“我今日来，只是为了澄清含元殿鞠场的误伤，不是来听女冠说教，三妙入了玄门，善姜仍是红尘俗人，你我，各走各的路。”

  她的事，与她何干。

  “窦宣仪击鞠在你之上，曾经是她，如今是你，往后是别人，话已至此，言已道尽。”

  柴三妙起身，道了告辞，直接走出馔坊。

  吕元赤追出来，不明白两人怎么突然就翻脸，却看见柴三妙的目光落在东市坊街的尽头，北方正是龙首原所在。

  她说：“大明宫就那么好吗？”

  吕元赤送走柴三妙，折返回来，见柳善姜落泪，卢祁陪在一边。

  圣人青睐，谁人敢言。

  柳善姜在吕元赤心里就是一个矛盾体，傲娇又敏感。

  他第一次见到她，是在十六王院的鞠场边，个子小小，踮着脚，扯着嗓子给崔湃加油。

  河东柳氏、范阳卢氏、清河崔氏乃是世交，柳善姜打小就跟在卢祁和崔湃的屁股后头，是长安世家中出名的小尾巴。

  弱冠入仕，那个时候他与崔湃在千牛卫里是死对头，整日别矛头，两人领了一帮弟兄，各立山头。

  南衙十六卫里出了名的一山不容二虎。

  矛盾终于在崔湃出手爆揍了吕二的兄弟后，彻底激化。

  吕元赤约崔湃单挑打架，却被尾随而来的小女孩儿阻止，小女孩儿抱着他手臂不放，大骂他助纣为虐，伤天害理。

  原来崔湃爆揍的是人渣。

  他所谓的兄弟不敢惹崔湃，就在鞠场里欺负柳善姜。

  崔湃在柳善姜心里，是正义唯一的化身。

  就算吕元赤和崔湃化敌为友，柳善姜也不怎么搭理他，他对她笑，她也会立刻转过头。

  她生在河东柳氏，身边不缺朋友，总是许多人围着她，等她再长大一点，在十六王院的鞠场上纵马驰骋，英姿飒爽，他也只是远远的望着。

  柳善姜对他仅有的亲近，是因为崔湃成亲，清河崔氏的九郎身边有了汝南袁氏的贵女。

  那一天，她哭得格外伤怀。

  她说从小到大，照在她心里的光，没了。

  吕元赤不知道怎么安慰小女孩，他只能拍拍她的背，我还在。

  柳善姜越长越明艳，击鞠越来越出彩，圣人当众夸奖她，她成了含光殿前最耀眼的存在，引人注目。

  没有什么认可，比圣人的青睐更值得。

  她又成了贵女圈中骄傲的河东柳氏，这是她选的路。

  你真的愿意吗？

  吕元赤只敢在心里问，眼前的她。

  ————

  秋雨朦胧，笼罩长安，地面始终干不透。

  柴三妙回了平阳柴氏，就再也没有出过安兴坊，她总有很多事情要干，行程安排得还很满，足足写满了一张纸，每做一项就划掉一项。

  柴正觉跑到书房来看妹妹在做什么，回到家里还忙碌不停。

  柴三妙连忙捂住，赶他走。

  她亲自下厨蒸羊头，款待从西朝堂下值归来的父兄，犒劳他们勤于政务，忧国忧民。

  柴正觉立刻怀疑她是不是有所图谋，又一直没有等到她开口，于是战战兢兢地接受了美味的犒劳。

  她陪着父兄谈玄，也陪着他们下弹棋，尽管她技艺不佳，输得惨烈，也很开心。

  一家人选在休沐日，乘车骑马穿越东市，途径慈恩寺，去往城南郊外的曲江池，游宴野营。

  池畔，林木环绕，水泽丰盈。

  柴家的侍从搭建帐篷，置好胡床毛毡，亲随在十几丈外，划界警卫。

  柴三妙将自己与父兄一下午钓鱼的收获，尽数上交给母亲，与侍从准备的食料一起料理，尉迟氏说给他们整一盘西州盐炙的烤鱼。

  夕食后，柴三妙跟着柴正觉乘小舟，荡在池水中央。

  柴正觉给她讲那些年曲江大会的精彩，春闱后的新科进士乘着楼船游湖，长安城内的民众闻风而动，聚拢在曲江池畔一睹风采。

  门阀豪族纷纷出动，世家女眷们光明正大的前来挑选心仪的夫婿。

  宝马香车，才子佳人。

  柴三妙从微微波动的池水中，窥见长安城的盛世浮华，意气风发。

  这是不属于她的长安，她的长安停留在玄都观列戟的红门里，轻烟缭绕的三清大殿中。

  自柴三妙离开大明宫，她做了两年来想做，但没有做的琐事，弥补那些生活中日常的与家人相聚的缺失，细微的幸福，暖了心。

  入夜，外围值守的柴氏亲随拦下一列人马。

  那列人马黑氅披身，匆匆而行，赶着夜色入城，行进的路线正好被宿营的柴氏阻挡。

  世家亲随多年受训，类比私兵。

  领头的亲随握住横刀刀柄，上前询问来者何人，对方未答，亲随将印有族徽的灯笼向对方展示，“平阳柴氏在此，诸人回避。”

  对方人马齐列，依然纹风不动。

  亲随诧异，长安高门众多，互亮身份即可，却也没碰到过这样不吭气的怪事，握刀的手不由得警惕。

  只听见一道低沉男声从暗处来，“绕路。”

  众人答：“喏。”

  黑氅人马，动作整齐划一，调转马头，绕道远处。

  长安城门已闭，门吏见人马靠近，大声呵斥。

  黑氅人马奔至门下，为首之人亮出一枚闪闪金鱼符，赫然写着三个大字：千牛卫。

  执宿御前，大内禁卫。

  人马进城，入长安东夹城，一路朝北，朝大明宫奔去。

  曲江池畔，篝火簇簇，萤火点点，欢声笑语隐约可闻，亲随说平阳柴氏在此。

  柴三妙跟着她的父母兄长在池畔宿营，李雘都能想象她开心的笑脸，和家人在一起的快乐，很久之前，他也曾拥有。

  无忧的星夜，才是她该过的生活。

  夹城甬道里，月光照亮黑氅下的冷峻面容，李雘抽响马鞭，冲入暗夜的宫，义无反顾。

  月朗星疏，雀音了了。

  柴三妙裹着睡毯，躺在尉迟氏怀中，帐篷内烛火燎亮，倒映人影，柴三妙难得跟母亲谈心，问尉迟氏喜不喜欢长安。

  尉迟氏说：“阿娘不喜欢长安。”

  她爱深秋成金的胡杨，风一吹，漫天起舞，她爱连绵雪峰下冰冻的湖泊，像大地深邃的眼眸，她爱雄鹰展翅，辽阔无边的天穹。

  沙海的尽头，是她朝思暮念的故乡。

  柴三妙默默听完，“阿娘，可曾后悔远嫁长安？”

  “可曾后悔……”

  可曾后悔嫁入平阳柴氏，困住一生。

  她不忍说完。

  尉迟氏亲吻女儿的额头，眼里皆是温柔。

  “阿娘不喜欢长安，可是长安有我的女儿，我的儿子，我的夫君，我从不曾后悔，以前不会，以后也不会。”

  长安有柴三妙想守护的家。

  郭赞德的话犹在耳边，窦宣仪并不是圣人心里的与众不同。

  她在含光殿前跟窦宣仪组队击鞠，在拾翠殿游宴上接受窦宣仪的示好，触到郭赞德的逆鳞。

  柴三妙有平阳柴氏的出身，又有玄都观李太真的信任，郭赞德不得不上心。

  这长安城里有多少双眼睛盯着大明宫里的小皇子，就有多少人押上身家性命，赌未来。

  将窦宣仪视为最大威胁的，并不是风头正劲的柳善姜，而是苦心耕耘的郭赞德。

  郭赞德是在警告她，莫要选错边，误入深渊，以致万劫不复。

  九重宫阙，高处不胜寒。

  思虑再三，柴三妙睡前告诉母亲，不日，她将自请去岐州仙游观，住观修行。

  尉迟氏望着女儿释然入睡的稚嫩脸庞，喃喃道：“离开，也好。”

  不想入危局，就不要做他人的盘中棋，手上刃。