元熊拿着礼金出来,放在柜台上，礼柜那边看着他报家门,就觉得不对劲。

  能当礼柜的,自然是德高望重，家族事物极其熟悉，掐着手指头数了一遍,没想起来是哪一个亲戚，能在出殡当天来拜祭的，都是贵客，礼柜亲自下的帖子，拟订的名单，再看一遍也还是没有。

  宋旸谷在正厅外面,兄弟两个宋映谷跪成片的，宋映谷在前,宋旸谷在后,现如今也不得不对老大恼火的很，都马上出殡了，人还不来,南来北上的火车,连夜跑也能跑的回来了。

  “多少年不回来了，自从走了，就权当不是咱们兄弟了,大伯死的时候不在也就罢了，那时候家里败落,如今宋姨去了，我亲自给他电报通知的，竟然还赶不上,宋姨以前总说坟前三炷香。”

  一个儿子一柱香，但是你看，最后大老爷去的时候，坟头一柱香都无，他是死在外面的，如今二老爷想的周全，自然是连同宋姨一起，合葬的时候再办仪式，给两个人一起入土为安。

  但是三炷香还是凑不齐，老大还没回来，宋旸谷结婚通知他，他说是回来赶着在路上，结果人都回老家了，家里治丧，人竟然还没回来。

  人时间长了，也有一些隔阂的，老二气的心里闷，就是走着，这些日子也能走个差不多了，路上不知道做什么去了。

  治丧规矩大过办喜事儿，国人自来看重死，要比看重生更深刻一些，喜事儿你可以不回来，但是这样的白事儿，没有不回来的道理。

  大老爷那时候家里是逃难，但是到了大伯母宋姨这里，实在是难看。

  内场外场的人都看着，长子竟然不在家，都要问一句，人为什么不在。

  要怎么说，宋映谷还得遮盖，不然乡亲族老给人看笑话去了，“就来了，说是路上火车坏了，耽误了一点儿，大哥是个急脾气，指不定路上怎么难呢，咱们就不等他了。”

  该举行的仪式，老大不在，往下找老二老三呗。

  礼柜这边就找老二，“二少爷，您来一下。”

  宋映谷可算起来了，那是扎扎实实跪在地上啊，就一层麻布，他手指头都冻僵了，院子里人来人往，他们站在灵棚的背后，“是这样一回事儿，青城来了一位，我仿佛记不得给下过帖子，特地来问您一声，是否有这样的朋友……”

  其实还是很想问一句，是否是您外面相好的，人家家里兄弟来捧个场，这样倒也好办，大家都是走场儿的，那就办好场面事儿就行了，到时候就说是二爷朋友祭拜就是了。

  宋映谷本来就恼火，他这边没有下帖子，时间紧来不及了，朋友们都无通知，要是相好儿的，更恼火，压着火气就看过去。

  客人都在灵棚前面压着呢，一位一位地排着队的拜祭，他顺着看过去，打量着元熊看看是哪个人。

  脚不动，太累了，不想走过去，不是很想应酬。

  元熊也打量着人呢，他不认识，以为这一位是宋家三爷，他竟然自己走过来，从宋旸谷后面绕到宋映谷跟前儿，“您节哀，原本是没有给我家里帖子的，但是前些的时候，家里有伙计从这边进货，说宋家一族回乡娶新妇，我便前来道贺，只是没想到还是没赶上婚礼，就听到家中伯母去世，实在是不好意思。”

  这人说话很客气，客气儿周全，低眉垂眼的那一瞬间，然后再飞起眼神的时候，宋映谷就觉得话到了嘴边，就是想不起来。

  这人指定是有点关系的，他微微皱眉头，不敢大意了，听话茬儿，指不定跟家里有旧的，只是这些年，他们都不在山东，怕是少有走动。

  “敢问，您家里父亲是……”

  “父亲早逝，家里只有叔叔跟母亲两位长辈健在。”元熊每每说一句话，都是仔细考虑周全的，他怕惹事儿。

  说出来的话儿，在这样的场面下，给扶桑惹事儿。

  内场家里亲眷族老都看着，外场的人朋友姻亲看着，现如今实在不是个好时机，可是他来都来了，原本是道贺的，没想到邻近才听说家里有丧事，正儿八经的大丧，便只好换了衣服准备了东西才来。

  元熊年轻又英俊，二爷实在是想不起来哪位故交朋友儿子是这样的，他又语焉不详，不知道奔着谁来的。

  “您喝茶，先喝茶暖和暖和。”

  宋映谷喊着，“倒红枣姜茶，入座。”

  “二爷，您放心吧。”

  元熊脚步一顿，马上去看跪着的那个，他认错人了。

  眼神很不一样，这一眼就给宋映谷看见了，元熊看宋旸谷的时候，那个飞起的眼神，那么精神的一双眼，像谁呢？

  像扶桑。

  他匆匆去内院找二太太，“有个事情，请示母亲，本来不该我问的，只是青城那边来人的，不是冒犯弟妹，只是她旧家里面，祖籍是不是鲁南道青城王家。”

  二太太觉得自己心口就开始突突，她嗓子眼都觉得干巴巴的，眼睛也很痒，拿着帕子捂着眼睛呢，一把拽下来扔在桌子上，“你好好招待，别声张，等事儿过去了再说，今儿就发丧了。”

  实在是头疼，她顾不过来，脑子跟炸开了一样，脸也觉得疼，自己一下就躺下来了，“你弟妹先前的事情，她从来一个字不提的，你也不许提，只怕是，就是她先前家里来的人，青城王家，我听她家里姑太太跟我提过。”

  “你找你弟弟商量去，这些事情，你提点他，教他晚上的时候，问他媳妇的意思，总得看你她自己，别人不要多说。”

  又关心老大，“老大呢，还没来？”

  宋映谷忙的不行，这一会儿功夫，外面已经有两波人来请了，他顾不上多少，“没来。”

  二太太气的捶床，白疼一场了。

  你早早儿的，先前就跟你说家里不太好，要他回来看看宋姨，不听。

  如今人走了，最后一柱香，都不能送着她走。

  外面开始祭拜了，一声一声高喝，二太太闭着眼睛仔细听，果真有青城王家，排在最后。

  宋姨娘家在前，再是二太太这边娘家，最后是扶桑娘家。

  宋映谷办事极其圆滑，有外场不清楚的也听不出来，场面反正做的很好，二太太也松口气。

  扶桑就是当儿媳妇的，三个儿子，要是儿媳妇娘家一个都没有来的，那场面太难看了，太冷清了，好歹来了一个，二太太宽一宽自己的心，跟二老爷就商量了，“这要是孙子辈的姻亲都不来，实在是难看，我们家里又不是没有儿媳妇，青城王家怕是考虑到这一点，才硬着头皮来的，不然原本是贺喜的，跟老二说本不该来的。”

  儿媳妇出洞子的时候，必须要有扶牢客，这扶牢客，得是娘家人，娘家的舅兄跟内眷，到这样的场合上，就得娘家人撑场子。

  不然扶桑一个人跪地迎客，就只有她一个人，连个妯娌也无，送葬的时候，观礼送行的人那么多，她是披麻戴巾全白的人，身边没有娘家伴儿也显得凋零。

  扶桑那边回话很快，她脚步匆匆进来，一身白不入二太太屋子，“刚跟二哥商量了，青城王家那边女眷也来了一位，一会伴我扶牢，来的这一位拜祭的，原是我先前的弟弟，王元熊。”

  她站在门外明白回话，二太太马上起身，“你忙你的去，不用特意跟我说，怎么安排怎么好，你看着办就行，有事儿跟你二哥商量，如今他挑大梁。”

  又让人送茶，看她喝完了又催着她快忙去。

  扶桑喝一杯子红枣姜茶，肚子里面暖一点儿。

  灵屋里面出洞子，她马上把白孝布拉下来，女眷重孝哭丧是不能露出来眼睛的，抬棺的人绰绰有余，本家枝繁叶茂，后面男丁跟后面，有本家的堂兄弟扶着宋映谷宋旸谷，左右各二人。

  孝子哭丧要躬身低头，她看不到宋旸谷的脸。

  匆匆跟在她后面，如今她是儿媳，女眷里面打头。

  元熊站在一边，看见扶桑了就拽着自己媳妇，“快去。”

  扶桑还没留神，就被人一把挽着了胳膊，给她两只耳朵后面塞了黄色纸钱，手里面放一块儿子孙馒头。

  送葬不空手，人人得拿着钱粮，头上戴头巾，耳朵上塞钱，手里握着粮。

  “大声哭——”元熊媳妇小声提示扶桑。

  但是扶桑吧，她不大会哭丧。

  会哭，但是哭丧是有腔调的，她搞不懂这个。

  元熊媳妇就着急，这个时候，你儿媳妇不哭，后面的人怎么哭？

  后面的人听见了，旁边观礼的听见了，怕是要说不孝顺。

  扶桑就张嘴，想想宋姨最后对她的那些好，哭起来了。

  元熊媳妇就起劲儿，跟着一起哭，走快了走慢了都提示着呢，眼观八方，扶桑就是再伤心，心里也觉得这小媳妇太利索了。

  家族里面地位，从丧葬队伍里面就能看得出来，舒充和去世的时候，就是再疼扶桑，再怎么看重她，扶桑当女儿的，也是排女眷最后的，前面隔房的媳侄媳妇什么的，都排她前面。

  但是到了宋姨这边就不一样了，如今她是当儿媳妇，那女眷里面就是打头的，什么侄媳妇什么侄女儿，得全部排后面。

  自古以来，理得清楚的家族里面，没有一家是不看重不尊重儿媳妇的，就是今天这样的日子，二太太也要感激扶桑外面辛苦，也要佣人亲自给她捧茶喝。

  元熊只戴着白帽子，跟在最后面，前面的一串都是各种姻亲，食属于外围了。

  但是你看他眼睛，他就一直看前面，纸钱撒的很高，张堆在脚边，他其实自己怪高兴，没想到就这么顺利。

  早些日子，听说舒家那边那一位大爷去世了，家里等了许久，也没有见扶桑来认亲，都觉得彻底断了，这辈子不会再认了。

  家里人不舍气，消息一直打听着，每年都打听，结果听说会山东了，家里便想着再让他亲自来一趟儿。

  没想到扶桑竟然给安排了，他媳妇现在在扶桑身边扶牢，那就是正儿八经的娘家弟妹。

  等队散了，人看眼生再问，元熊就慢悠悠地解释，“那一位是我姐姐。”

  听的人便很重视，没想到这样亲的关系。

  元熊说完也拿不准，到现在没有跟扶桑说上话。

  扶桑一些想法，宋旸谷也不太清楚，她一些事情谁也不太说。：，，