“承认沃尔图里的合法身份和平等地位”，这个消息在魔法界引起轩然大波。

  “沃尔图里”第一次走进了巫师们的视线，一个全新的吸血鬼种族。

  《唱唱反调》宣称魔法界的吸血鬼和沃尔图里源自不同的祖先。前者是黑巫师犹大实验失败导致的意外，后者的历史几乎和巫师的历史一样长。沃尔图里像巫师一样是一个自然种族。

  不管那些报纸对吸血鬼起源有多少种说法，一点也不影响魔法界的银器和大蒜几乎脱销。

  甚至私底下有人售卖各种护身符，号称只针对吸血鬼，他们看见护身符就像看到了太阳一样。

  但是这种抗拒的氛围很快就改变了，在阿罗亲自带着海蒂对魔法部进行过几次来访之后。

  《预言家日报》用了一整个版面来刊登这种“媚娃一样的美貌”，《唱唱反调》正儿八经地分析起了“细数魔法界那些拥有不同寻常美貌的种族”，《巫师周刊》甚至差点把阿罗放进当年的“最迷人微笑奖”候选名单……

  这一年艾拉七岁。

  在她本应该完全发育成熟的年纪她还是没有长大，一直保持着十岁左右的外表。

  艾拉知道自己和家里的其他吸血鬼不同，她的妈妈生她的时候是个巫师，她也是个巫师，小时候还有个白胡子老爷爷说她以后会去读魔法学校。

  “我们有亲戚？他们都是巫师吗？”

  知道自己的不同并不代表能对突然冒出来的亲戚接受良好，她以为沃尔图里就是她全部的家人。

  “是的，我们有亲戚，他们都是巫师。妈妈也不是从石头缝里蹦出来就生下了你。”

  维奥莱塔耐心地和女儿解释，“他们是妈妈的亲戚，妈妈希望他们能多照顾照顾你，你要去魔法界上学不是吗？但并不是要求你一定要喜欢他们，我们不会和他们一直有交集，妈妈只是要求你保持礼貌好吗？”

  “好的。”艾拉点点头，她对这些从未见过的亲戚很好奇，“多说一些好吗，妈妈？”

  维奥莱塔对艾拉讲了过去的那些事，那些她以为能够忘记，却仍旧记得清每一个细节的事。

  她讲自己的父亲，她把他的名字当作艾拉的中间名；

  她讲她的兄弟姐妹，他们的遭遇，安多米达的帮助，还有这两年和纳西莎的通信往来；

  她讲她在学校的经历，那是一段虽然小有遗憾却非常美好的时光；

  她讲伏地魔和布莱克，讲自己和奥斯顿的私奔，讲她生下艾拉……

  越讲越多，好像要一股脑地把这些埋藏已久的东西全都说出来。

  “妈妈真的很开心，遇见你爸爸，然后生下了你。你不会知道你对妈妈多么重要。”

  维奥莱塔亲了亲艾拉的额头，作为故事的结束。

  七岁时的圣诞节艾拉是和自己的亲戚一起度过的，三个金灿灿的亲戚。

  妈妈说他们是马尔福，要她喊那个挽着头发的女人“姨妈”，喊那个束着长发的男人“姨夫”，还说那个小号金蛋是她的弟弟。

  “姨妈好，姨夫好，弟弟好。”

  艾拉乖乖行礼叫人，被苏尔庇西亚和亚西诺多拉精心教授过的礼仪挑不出一点毛病。

  “你好，艾拉。”

  姨妈抱了抱她，艾拉闻见了姨妈身上甜甜的香气。

  “这是我的儿子德拉科，比你要小几个月。姨妈烤了一些饼干，让弟弟带你一起去尝一尝好吗？”

  “谢谢姨妈。”艾拉知道这是大人们要谈事情了。

  小号金蛋冲她招了招手，示意她跟上去。

  至于她的姨夫，看起来和凯厄斯一样讨厌，只是垂下眼皮冲她微微一点头。

  小金蛋把她带到房子另一头的小客厅，桌子上摆满了刚出炉的各种饼干和小蛋糕。

  “你好，我是德拉科，德拉科·马尔福。你不能叫我弟弟，我允许你叫我德拉科，如果你听话，我会把扫帚借给你玩一会，好吗？”

  小金蛋像模像样地伸出手，一本正经地说。

  “我是艾拉德芮，艾拉德芮·沃尔图里，你能叫我姐姐，我允许你叫我艾拉，如果你听话，我会好好照顾你，好吗，弟弟？”

  艾拉忍着笑，学德拉科的样子说话，也伸出手来，和德拉科握了握。

  “你不能，不能叫我弟弟，是德拉科！”

  德拉科涨红了脸，又不敢大声说话吵到大人们，小小声的抗议听起来像是在撒娇。

  “好的。德拉科，弟弟。”

  艾拉把最后一个词加重了说出来。

  她从没有遇见过比自己小的孩子，一个年纪小、个子小、身体也柔弱的人类小孩。来之前爸爸交待她要控制好自己的力气，“人类是很脆弱的，你要小心一点对待他们。”

  “是德拉科！我不会把扫帚借给你了！”

  德拉科气呼呼地说，他才不要有个姐姐压在他头上，他才是老大！

  “没关系的弟弟，妈妈说我是姐姐，我会让着你的。”

  艾拉故意用一种“小孩子就是这样”的眼神看着德拉科，梅林知道妈妈什么也没和她说。

  “你等着，今天我一定要把扫帚借给你！我爸爸会给我买新的，最好的！”

  德拉科一下子就被刺激到了，努力要证明自己才不是个小孩子。

  “弟弟，你要不要吃饼干？姐姐帮你拿。”

  “是德拉科！你不要动，是我帮你拿。”

  “弟弟，你想下棋吗？我教你好不好？”

  “是我教你！”

  “弟弟，你要不要看书？姐姐帮你念。”

  “是我念给你听，我才是老大！”

  ……

  等大人们谈完事情出来看见的就是一副姐弟一家亲的和谐景象。

  做姐姐的细声细气地哄着弟弟，当弟弟的又懂事地照顾着姐姐。

  纳西莎握住了维奥莱塔的手，真挚地说：“莱塔，以后多带着艾拉来马尔福庄园玩，看他们姐弟两个相处得多好啊。我一直担心德拉科没有贴心的伙伴，你也知道外面那些家族，连小孩子也会逢场作戏。”

  维奥莱塔自己知道女儿被那群吸血鬼宠成了什么样子，一看这个场景就有些心虚。

  “当然，西茜。多来往，他们可是姐弟。”

  艾拉很喜欢安多米达姨妈，还有姨妈家的朵拉表姐，不过表姐坚持让别人喊她“唐克斯”。

  表姐在霍格沃茨上二年级，跟她介绍了霍格沃茨的四个学院，还说要和四个怪物决斗之后才能正式入学。

  “打赢哪个怪物决定了你会被分去哪个学院，如果你打赢了不止一个，那你就有了挑选学院的权力。比如我打赢了三个怪物，于是我自己挑了赫奇帕奇。我们的宿舍就在厨房旁边。”

  “好厉害！我也想要住在厨房旁边。”

  艾拉眼睛亮亮地看着表姐，听她讲述自己是如何英勇地打败了三个怪物，希望能学到一点经验。

  大人们都带着笑看着小姐妹俩玩闹。

  好吧，这是传统，隐瞒真正的分院仪式。

  表姐还会变化自己的头发颜色，粉色、绿色、红色、黑色……看得艾拉眼花缭乱。

  她也给表姐展示了自己的红色眼睛，不过很可惜自己只能变这一种。

  “艾拉你放心，虽然等你上学的时候我就毕业了，但是我会找好小弟照顾你的。都交给我。”

  表姐信誓旦旦向她保证。

  这一次的拜访之旅让艾拉收获了一个表弟和一个表姐，他们开始频繁地信件往来。

  在信里和德拉科表面友好实则暗流汹涌，和唐克斯互相分享生活中的趣事和烦恼，比如她们都不爱学习。

  也让维奥莱塔收获了一副空白小画像，是纳西莎偷偷塞给她的。

  回到沃尔图里之后她就把这件事告诉了长老们，解释了关于画像的秘密。

  “你是说巫师死后，画像会保存他们本人的记忆和思想？”

  阿罗在心里把“防备画像”这一点记了下来，决定事情结束后就对城堡来一次全面的清查。

  三千年了，他又特别喜欢收集艺术品，谁知道会不会混进来什么奇怪的东西。

  “是的，画像甚至可以在注入过魔力的画像里游走。我怀疑也许是有什么人要给我传递消息。”

  谜底很快揭晓，是菲尼亚斯·布莱克，那个布莱克历史上唯一的校长。

  “你好，维奥莱塔，我的后代。你好，沃尔图里们。”

  菲尼亚斯的画像显然打听到了足够多的消息，很镇定地打着招呼，一点也不惊讶会被一群吸血鬼围观。

  “长话短说，我不能离开霍格沃茨太久。维奥莱塔，你被宣布了死讯，但是布莱克家没有声张你私奔的消息。对吗？”

  “是的，他们说我死了。”

  “那很有可能你并没有被除名，因为他们没有理由。你只是死了。”

  “这不可能！他们那么讨厌我，也清楚我是私奔。”

  “如果他们当时将你除名，一定会有人问起原因，想看布莱克笑话的人不在少数。你父亲那种新闻就算了，但是他们不会允许私奔这种丑闻再次出现，尤其是他们认为和你私奔的是一个麻瓜。黑魔王的手下家里怎么能有一个和麻瓜私奔的女孩？维奥莱塔，不管怎样，你都必须去试一试，现在已经没有人能开启布莱克老宅了。”

  “我已经是吸血鬼了，老宅感受不到我的血脉，它不会承认我的。”

  “可是你有女儿，一个没被冠上别的巫师姓氏的女儿。”