胡思乱想了一晚上,柴擒虎隐约意识到问题的重点大约不在芝麻胡饼，而是另一种迄今为止对他而言都很陌生且朦胧的东西。

  这种东西跟周遭温热又浮躁的空气一并涌动，令他的心脏噗通乱跳。

  胡乱用过早饭,田顷见小师弟呆呆的,想也不想推了他一把。

  “不去教小师妹射箭啦？”

  射箭？

  对啊！

  柴擒虎几乎整个人从凳子上跳起来，着急忙慌往外跑,中间差点跟抱着衣裳进来的诗云撞个满怀。

  宫夫人就对着他的背影笑,“这孩子,什么时候也毛毛躁躁的起来。”

  倒是裴远山从书卷上方瞅了自家弟子一眼，没做声。

  最近柴擒虎天天往外跑，可今天的心情却尤其不同。

  中秋过后的天气还有些燥热，扑面而来的暖风打在脸上,他忽然觉得畅快。

  走到一个路口时,前面有两家马车磕碰了,正堵在中央理论,柴擒虎顺势停了下来,一抬眼就看见了路边墙内探出来的金桂。

  五公县本地金桂并不多,这还是房主自己从外地移过来的，如今十多年过去，越发郁郁葱葱。

  正是金桂怒放的好时节，金色的米粒状小花一嘟噜一嘟噜挂了满树,暖风一吹,带起满街甜香。

  柴擒虎不觉看痴了……

  很快到了熟悉的院落门前,柴擒虎一个急刹车停住，缓缓平复着呼吸，不待敲门，里面胡三娘子就听见动静问了。

  “是我。”柴擒虎应道。

  真奇怪呀,他想，怎的忽然心跳这样厉害。

  胡三娘子开门请他进去，“掌柜的已在里面练起来了。”

  柴擒虎哎了声，才要抬脚往里走，可也不知怎的，又忽然停住。

  胡三娘子有些奇怪的看着他。

  师雁行正在里面埋头练箭，莫名觉得有人在窥视自己，抬头一瞧，噗嗤一下就笑了。

  “好端端有门不走，爬什么墙？”

  她一笑，墙头上的柴擒虎也跟着笑起来。

  其实他也不知道为什么，只是想偷偷看两眼。

  “看箭！”

  师雁行抬手就射。

  只看这架势和气魄，倒很有几分话本上女侠客的意思。

  柴擒虎压根躲都没躲一下。

  师雁行用的是初学者的练习弓，射程有限，也不过二十步出头，而柴擒虎所在的位置至少在三十步开外了。

  于是两人眼睁睁看着那箭矢越飞越偏，果然刚越过箭靶没几步就力竭，跌落在地。

  师雁行摇摇头，倒背着手道：“距离百步穿杨的神箭手还很有差距嘛！”

  柴擒虎咧嘴一笑，纵身跃下墙头，先去捡了箭，行至师雁行跟前，似乎有些不好意思的摸了摸鼻子，变戏法般从身后拿出一枝金桂。

  师雁行一怔。

  柴擒虎脸上辣的，眼睛都不知该往哪里瞟，故作镇定道：“我经过那处，见花开得甚美，进去同主人家讨的……”

  我见那花很美，所以也想拿来给你看看。

  师雁行看着对面少年红似滴血的耳朵，看着他亮晶晶的眼睛，里面承载了好多真挚的情感。

  这种鲜活而饱满的情绪像盛夏熟透的蜜桃，丰沛又多汁，似乎只要轻轻碰一下，就会满溢出来。

  她轻轻笑了下，伸手接过桂花，微微低头嗅了下，“多谢，我很喜欢。”

  局促的少年骤然鲜活起来。

  多么可爱。

  师雁行甚至特地放下弓箭，找了一只空瓶注入清水，将那只还带着绿叶的金桂放进去。

  低头舀水的时候，她看见了水面涟漪中自己的倒影。

  多好，我也这样年轻。

  晚间江茴和鱼阵过来送新衣裳，看见桌上的桂花顺口赞了句。

  “哟，好鲜亮桂花，哪来的？”

  鱼阵扒着桌子皱起鼻子闻，忽仰头道：“姐姐，想喝桂花蜜了。”

  “别人送的。”师雁行笑着往她小辫子上弹了下，“小馋猫儿，这是鲜的，可不能吃。”

  新鲜桂花微微苦涩，味道并不好。

  别人送的？

  哪个别人？

  若说外头人送礼，这么一只孤零零的桂花可拿不出手！

  身为过来人的江茴马上就察觉有情况，抬头瞅了胡三娘子一眼。

  胡三娘子呵呵一笑，朝院子里的箭靶努嘴。

  江茴了然。

  睡前不好吃甜食，鱼阵一直都知道这个规矩，今天却破天荒拽着师雁行的手缠磨许久。

  “那，那姐姐搂着我睡……”

  小姑娘很小声地说。

  师雁行想着自己最近确实有点忙，白天鱼阵又要上学，姊妹俩已经好久没正经玩过了。

  她恍然大悟。

  鱼阵这哪里是馋桂花蜜了，分明是想姐姐啦！

  “小机灵鬼儿，”师雁行对江茴道，“今晚上让她跟着我睡吧。”

  过段时间还要去州城忙美食城的事，只怕要有段日子不在家呢。

  鱼阵的小脸儿上骤然绽开惊喜。

  江茴酸溜溜点点鱼阵的脑门儿，“偏你们姊妹情深，去吧。”

  鱼阵高兴得什么似的，马上又要跑回去拿自己的铺盖，忙得不可开交。

  江茴打发胡三娘子陪她去，自己则留下陪师雁行试衣服，顺便问桂花的事。

  买卖大起来之后，江茴光每日负责银钱出纳就很忙，早已顾不上亲手做衣裳了。

  如今每季新衫都是外面做的，用的还是上次给的尺寸。但姐妹俩正在发育期，故而要先试穿。

  “你跟那位小师兄……”

  师雁行隔着帘子笑了声，“也没什么。”

  她上辈子只是没结过婚，却并非不通男女□□，而那少年的情感饱满而炽热，她一眼就看懂了。

  只是对方没有说明，她也不好挑开。

  江茴也跟着笑，“若果然能成，倒不失为一段佳话。”

  彼此相识于年少，又有同门之情，知根知底，远比去外面结识来得可靠。

  顿了顿又道：“昨日之事已如昨日死，你也够不容易的，无需拘泥太多，只管随着自己的心意来就是了。”

  江茴不好说师雁行心中到底作何打算，但唯有一点可以肯定：

  师雁行必然不讨厌那少年。

  如若不然，断不会接那桂花。

  一阵悉悉索索过后，师雁行穿戴一新出来，揽镜自照，也觉得不错。

  江茴见她一身藕合洒金曳地长裙，行走间微微露出一点鞋尖。上着杏黄短袄，领口和袖口都用同色系略深一点的丝线绣了吉祥如意纹，越发衬得眉目如画，俨然有了少女玲珑的曲线。

  “哎，是个半大姑娘了。”

  江茴拉过来细细看了一回，又退开几步，打量全身效果。

  这一身，哪怕去见知州大人也不算失礼了。

  “来，我给你梳个头。”

  师雁行不大耐烦摆弄长发，日常不是正经商业场合时只随手绑个辫子盘起来，今天也不例外。

  江茴按着她在梳妆台前坐下，先用桃木梳子将那一捧乌压压长发顺开，再用篦子细细地梳。

  “人这一辈子呀，说短不短，说长也不长，能遇见个知心知意的人，不容易……”

  她跟师雁行之间的关系很复杂，既是生理上的母女，又是心灵上的朋友和现实中的商业合作伙伴，几乎无话不谈。

  师雁行看着镜中江茴的脸上又浮现出久违的追忆，便轻轻拍了拍对方的手。

  “我明白你的意思，只是少年人太容易心动，又不定性，现在说什么都为时尚早。”

  年少时期的心动固然珍贵，可往往来得毫无缘由。

  有时可能只是刹那间的对视，又或许是无意中的某个动作，都会令人怦然心动。

  但这样的心动往往来得快，去得也快，就像温室里忽然绽开的一朵花，谁也不确定能经过多少场风吹雨打。

  师雁行欣赏这份懵懂的感情，因为很可能是一个人一生都无法抹去的珍贵回忆。

  她有心维护，却不想轻易下断论。

  因为她本就是个很现实的人，不管以前还是现在。

  江茴梳头的动作顿了顿，微微叹了口气。

  “你说的也是。”

  来日方长，且行且看吧。

  但柴擒虎两天后就走了。

  赶明年八月的乡试之前，他还要先回家探望父母，再不走就来不及了。

  走的头一天，柴擒虎照例来教师雁行射箭，不知不觉天色已晚。

  素来爽快的少年难得磨蹭起来，按着那几根箭杆擦来擦去，擦个没完。

  师雁行失笑，“你在抛光吗？”

  都磨得锃亮了。

  柴擒虎闻言动作一僵，看她的眼神竟有些委屈巴巴的。

  我要走了诶！

  “辛苦多日教导，我请你吃顿饺子吧！”师雁行笑道。

  上车饺子下车面，吃了饺子就该出门啦。

  柴擒虎便又快活起来。

  “单独请我？”

  独特的执着点。

  行吧，师雁行点头，“单独请你。”

  柴擒虎美坏了。

  用的是春日晒的野荠菜，泡发后混着上好五花肉剁成馅儿，特别鲜。

  在不是春天的季节吃春菜，总有种近乎时光错乱的畅快。

  师雁行捏的饺子皮薄馅大，一个个肚皮圆润饱满，隔着都能看见里面碧莹莹的馅儿。

  柴擒虎当场干了两大海碗，一口一口吃得特别仔细，最后还喝了一碗饺子汤溜缝儿。

  非常好吃。

  他觉得回来之前，可能再也吃不到这么好吃的饺子了。

  次日，师雁行和田顷等人都去城外送行，还专门折了柳枝。

  柳，谐音留。

  “我给你炒了点火锅底料，外面包了硝石粉包。”师雁行捧出一个小坛子来，“照现在的天气，放个五七天没问题，若是中途错过宿头，就买些菜来煮着吃。”

  柴擒虎来时有两个伴当，这大半年一直住在客栈里。

  都是有武艺的，不然当初柴父也不放心他这么小就自己出去。

  “小师妹，我已决定要做官了。”

  柴擒虎忽道。

  师雁行有些意外地挑了挑眉，“也好，如此不辜负你一身才学和满腔抱负。不过我以为你更喜欢做个侠客。”

  或者快递员什么的。

  柴擒虎无声笑了，露出一截尖尖的小虎牙，分明想说什么，却又没说。

  人总要长大的。

  有的事情只能是喜欢，有的事情纵然不大喜欢，也要努力试着去做。

  他的坐骑憋了大半年，早已忍不住想去城外狂奔，见主人迟迟不走便躁动起来，原地喷着响鼻打转。

  柴擒虎一手提着火锅底料罐子，单手控缰原地转了两圈，最后用力看了大家几眼，便双腿一夹马腹，痛痛快快打马走了。

  “驾！”

  后会有期！

  这几日他曾偷偷问过二师兄，做买卖的人最怕什么？

  田顷想也不想就说最怕官，可也最爱官。

  “所以我即便不做官也至少要有个进士的出身……”

  如此才好“官商勾结”，不至于为人鱼肉。

  当时柴擒虎就想，可惜小师妹不能去做官。

  既然如此，我就替她做官！：，，