福宝说的没错，家里很热闹，展怀迁没赶上成亲那天不能比较，可自从母亲搬去城外，十多年来，家中再没有一件值得高兴、值得热闹的事。

  虽然闹得鸡飞狗跳、天翻地覆，可这死气沉沉的大宅子，忽然就有了生气。

  七姜忽然从身边离开，展怀迁怕她又要动手，可人家是去看张嬷嬷，心疼她挨了一巴掌，还有映春，瘦瘦小小被家丁一下就拎走，摔在地上一定也摔疼了。

  “二哥儿……”朱嬷嬷还哭。

  “朱嬷嬷，你有了年纪，偶尔糊涂，我不怪你。”展怀迁指向边上几个中年妇人，“你们呢，随着嬷嬷当差多年，她脾气急的时候，糊涂的时候，你们为何不劝着拦着？”

  朱嬷嬷见这气势不对头，立刻搬出老太太：“哥儿不知家里的事，您看这人仰马翻的，都是少夫人闹的，老太太是要整顿家风，是要……”

  展怀迁径直走到她面前，直视着喋喋不休的老婆子：“而嬷嬷你，又为何不劝着祖母慈爱宽容些，不盼着家和万事兴？”

  不等朱嬷嬷再废话，展怀迁看向所有人说：“你们听好了，天大的事，也不是你们对主子动手的道理，今日我不追究，是看在少夫人的面上放你们一马，往后谁还敢不把少夫人放在眼里，就是不把我和老爷放在眼里，就是不把圣上放在眼里，你们好自为之。”

  “是……”所有人上赶着答应，一些莫名其妙被卷进来的，往后也不怕有人怂恿要挟，二公子把话说清楚，他们也就有了仰仗。

  朱嬷嬷不服气，倚老卖老地叫嚣着：“二哥儿，这事不能完，老太太面前你如何交代？”

  展怀迁说：“您这话听着，是要挑唆我与祖母不成，可见平日在沁和堂必定不少说，难怪家中不得安宁。嬷嬷，你有了年纪，待我禀明父亲，早早送你回家乡，安身养老。”

  此话一出，边上低着头的下人们，纷纷抬起了脸，惊愕地看着眼前这一幕，要知道二公子说出这话，就等同与老太太那头撕破脸皮。

  “你们几个，别白来一趟，朱嬷嬷受伤了不能走，把她抬回去。”展怀迁指着地上几个家丁说，“今日的事不追究你们，往后安生当差，但心里要明白，谁才是这家的主子。”

  “小的明白，小的遵命！”家丁们如遇大赦，黑压压地走向朱嬷嬷，在她惊恐的叫喊中，麻利地把人抬走了。

  “嬷嬷，嬷嬷……”跟来的女人们，吓得追了出去，他们一走，院子里宽敞了不少。

  只见厨房的管事上前来，毕恭毕敬对七姜说：“少夫人，明日一早，小的们就将观澜阁本月的分例银子送来，往后每月直接从账房走，虽说观澜阁上下以后不在大厨房做饭，但少夫人若有差遣，请随时派人召唤。”

  展怀迁心想到此为止，打算“收兵”时，七姜却凶巴巴地说：“你是打量今晚还能有反转吧，这个月没剩几天了，是有几万两银子要你算到明天早晨吗？我好声好气和你们商量，是你们先不把我放在眼里，要你们少送几个菜，还嗤笑我乡下人抠抠搜搜不上台面，是不是你们？”

  那管事立刻呵斥下人：“哪个去送的午饭，给我站出来，好大胆子，敢嗤笑主子。”

  七姜说：“我没那么小气，我是乡下人没错，我还抠抠搜搜，所以赶紧把这个月剩下的银子交出来，明天还有明天，我等你们到明年好不好？”

  展怀迁惊讶地看着七姜，这可不是用“得饶人处且饶人”能劝的，他们行军打仗，也要根据形势区分“趁胜追击”与“穷寇莫追”，云七姜不是冲动莽撞，她是真心要办成一件事。

  那几人赶紧去翻账本、拿算盘，虽说下人的饭菜不在这里做，但由采买统一经手，账从这里走。

  如此二公子与少夫人，一并算上张嬷嬷、映春等二十来个里里外外的侍女、小厮们，每人每月粮米都有定额，这个月过了多少天也明明白白，只需加减几下算盘就能搞清的账目，他们一开始说明天一早再送，的确是盼着老太太发怒后，这事儿还能有转圜。

  七姜拿了银子，夫妻俩便带人离开大厨房，展怀迁还要去大院见父亲，江侍郎正在府中，虽是父亲的下官，但展怀迁眼下品级还低，亦是他的上官。

  “多谢你了，我以为你不会帮我呢。”七姜说，“往后观澜阁自己做饭，你放心，我不会饿着你的，我只想少些浪费，不是要你们家的钱，希望你别误会。”

  展怀迁轻轻一叹，说道：“关于浪费一事，待我晚些时候和你谈谈，不要误会我看不起你的家乡和家人，但很多事，在京城在这大宅子里的确有所不同，你若愿意听，我送走江大人后，回来告诉你。”

  七姜不明白少些浪费的事，还能有什么不同，就是说破天去，也不该糟蹋粮食，但看在这人救了自己，还给她撑腰的份上，点了点头：“晚些再说吧，你们家这些刁奴，太难对付，累死我了。”

  目送云七姜和张嬷嬷一行远去，展怀迁才整理仪容，往大院书房来。

  福宝跟在公子身旁，忍不住问：“二哥儿，您这样挑衅老太太，成吗？”

  展怀迁淡淡道：“成不成的，也挑衅了，再说吧。”

  福宝愣了愣，嘀咕着：“二哥儿，您这次打仗回来，变得不一样了？”

  展怀迁心里无奈地一笑，是打过仗的缘故吗，难道不是因为家里多了一个了不起的人。

  沁和堂里，见到朱嬷嬷披头散发、衣衫凌乱，狠狠与人干了一仗似的，四夫人和上官清都惊呆了，上官清搀扶嬷嬷坐下，问道：“您没受伤吧，不是带了家丁去吗？”

  朱嬷嬷扯开衣领，露出一圈勒痕，哭着说：“姑娘，我们差点就见不上了，她是要杀人呐。”

  听罢了事情经过，四夫人到了婆婆身边，轻声劝道：“家里有客人在，明日亲家还出殡，老太太，事已至此，您再忍耐两天，咱们也好好想个法子对付她。说不好听的，大老爷和二哥儿总要出门当差去，今儿是晚了些，早半个时辰，藤条都打完了。”

  老太太嗤笑：“你们一个个手下败将，还来指教我？”

  四夫人忙跪下道：“媳妇不敢，媳妇是咽不下这口气，我一个寡居的婶母，她瞧不上看不起也罢了，您可是大老爷的亲娘，展家族人最德高望重的老祖宗，侄媳妇实在太放肆太野蛮，不成体统。”

  上官清眼眸轻转，走来劝道：“姑祖母，婶婶说的是，今日家中有客，明日大姑爷还要出殡，这事儿二哥哥既然出面了，咱们若再不依不饶，反倒成了我们小气。晚些时候，大老爷必定要来见您的，您若忍下，大老爷可就欠您一个人情了，下回二嫂嫂再犯浑，你打也打得，骂也骂得，谁还敢说个不字。”

  老太太冷笑：“你们呐……我可真能耐，养了一屋子的废物，都滚出去。”

  四夫人与上官清对视一眼，静静地退了出去，到门外，彼此都叹了口气，走得远一些后，另有丫头来，细细地告诉她们当时的光景。

  “这么说来，朱嬷嬷要被赶走了？”上官清不禁冷下脸，“嬷嬷是上官家的陪嫁，要撵她回上官家？”

  四夫人安抚道：“姑娘别急，这可不是你二哥哥能说了算的，便是小户人家，积年有功的下人老了不能干活了，主家也要养活的，怎么好撵走，说出去不怕丢人。”

  上官清冷声道：“若是赶朱嬷嬷走，我也该走了，我本就不是展家的人，没得在这里讨嫌。”

  四夫人长眉轻轻一挑，心中有几分幸灾乐祸，面上只笑道：“姑娘不说傻话，老太太离了谁也离不开你啊，亲孙女似的养在膝下，知冷知热，比几个嫡亲的还强呢。”

  “婶婶过誉了。”上官清欠身道：“明日大姑爷出殡，婶婶还请早些歇着，我就不送你了。”

  四夫人却叹气：“大厨房里的事，且等老太太和大老爷的示下，我充其量就是个管家婆子，还能拿着鸡毛当令箭不成？”

  说罢就往边上的屋子歇着去，上官清也不能多干预，就带了丫鬟回房，要再问一问大厨房的事。

  此刻，七姜已经给张嬷嬷和映春上了药，映春是被摔出去在地上滚了一圈擦伤的，而张嬷嬷硬生生被扇了一巴掌，那老太婆下死手，肿得很厉害。

  见少夫人满眼心疼和愤怒，张嬷嬷温柔地安抚她：“不生气了，气坏身子不值当，那老太婆对我积怨已久，就想着我是要顶替她做这家里下人的老大，今天叫她逮着机会了。”

  七姜说：“都怪展怀迁，不然我就掐死她了。”

  张嬷嬷唬得不轻：“少夫人，杀、杀人可千万不行的。”

  七姜一脸坏笑：“我手里有轻重，是吓唬吓唬她的，我可不会脏了自己的手。”

  映春则说：“可要不是二公子赶来，那几个家丁就把您拽开了呀。”

  “对呀，我怎么给忘了。”七姜笑道，“展怀迁这人还挺不错，上回为了二姑娘罚跪说我不好，我以为他今天又会怪我的。”

  张嬷嬷捧着七姜的手说：“少夫人，您不知道，这是二公子长那么大，头一回顶撞老太太交代的事。”