次日巳时时候,洪知府悠悠转醒，他还是迷迷糊糊，可身上各处的疼痛悉数传来,仿佛劳累一整夜，这个荒唐的念头顿时将他激醒。

  “洪大人醒了？”前方传来一道清越的声音,泛着凉意。

  洪知府茫然抬首，后脖子倏地一阵尖锐的疼,他忍不住闷哼一声。

  程叙言冷眼旁观，甚至颇有闲情的呷了一口清茶,慢条斯理用着点心。

  洪知府的记忆慢慢回笼,他问程叙言：“那两个女人呢？”

  “本官让手下将人送回家了。”程叙言咽下点心才慢吞吞回道。

  洪知府瞪大眼：“送回家？”他怒了：“程大人,你这是……”

  “洪大人。”程叙言声音冰凉，神情不知何时也冷了下来,“本官不过是初到贵地不熟悉地形，劳烦洪大人带一回路，洪大人就这般记恨本官？”

  洪知府眼神一飘：“什…程大人说什么？”

  程叙言冷笑一声,“洪大人口口声声说那两名女子出身柳巷,然而那两人却是良家女。”程叙言腾的起身,一步一步向洪知府走来,“官员狎女支本就不该,更何况势压良家女。”

  洪知府看着逼近的年轻人，额头浸出细汗,他挣扎着想要起身却无力气,眼睁睁看着年轻人冷厉的面庞袭来。

  程叙言眯着眼,声轻如风：“洪大人这哪是请程某赴宴,这分明是请程某吃断头饭。”

  “没,没有…”洪知府面部不受控制的打颤,不知是洪知府心虚还是怎的。这会子他看着程叙言，哪里还觉得这是一个愣头青，只觉得对方温润的眉眼间透出一股狠辣。

  程叙言直起身，居高临下俯视他。

  洪知府面上挂不住，心中着恼，但他真实想法被程叙言戳破又底气不足。

  洪知府心道：程叙言没完全猜对，如果一切按他计划来，这会那两名良家女已经是冰冷的尸体。

  官员女干杀良家女，再有他运作一番，足够送程叙言流放三千里。程叙言一直不识相，他也没必要留手。

  然而谁知道这小子这么精。不过到底输在年轻气盛，居然大喇喇说出来。

  “误会，都是误会啊程大人。”洪知府撒谎面不改色，“本官也是被骗了，本官不知那两人是良家女。”顿了顿，洪知府试探道：“是那两名女子主动说的？很有可能是她们在骗你啊程大人，目的在离间我等。”

  程叙言一声嗤笑：“那良家女自然是本官看出来的。”

  洪知府一噎，立刻改口：“程大人真是好眼力。本官就被糊弄了。”

  程叙言不语，转身欲走。洪知府不知哪来的力气爬起来拦住他：“稍等，程大人稍等。”

  知府拱手一礼：“程大人，老夫也是被欺瞒了，老夫给你赔不是。”

  程叙言一甩袖，头也不回的走了，一直待在角落的时明立刻跟上。

  知府的心腹从屏风后凑上来，“大人，现在怎么办？”

  洪知府一肚子气，一脚踹向心腹：“还能怎么办，只能先稳住姓程的。”

  心腹犹豫道：“大人，您说要不要把那两名女子给……”他伸手抹脖子。

  知府有些意动，左右死无对证。但很快知府反应过来，程叙言昨晚派人把两名女子送走，肯定有其他人看到，知府不能把看到那两名女子的所有人都杀了。

  再者，若那两名女子身死，必然惊动程叙言，到时候程叙言一封奏折上达天听，他不死也得剐层皮。

  “让本官想想，想想……”洪知府纠结不已，眼下看来修复跟程叙言的关系才是上上策，若是把人逼急了，谁知道会惹出什么事。

  这厢时明赶车送程叙言回府，他压低声音，敬佩道：“叙言哥，您真厉害。”

  时明找不到其他的更好的词来形容程叙言，他叙言哥就是天下第一能干人。

  时明从昨儿到今日一直在担心他们跟洪知府彻底摊开说会怎么样，但那两名良家女无辜，他们能救却不救，时明也会内疚。

  可是叙言哥不但救了，还大大方方救。今日更是率先发难，一通质问反而将洪知府喝住。顿时化被动为主动。

  时明道：“叙言哥，这就是书上写的先发制人罢。”

  程叙言轻轻嗯一声，时明忍不住笑起来。

  但程叙言的心情并不如何轻松，两名良家女被逼为女昌，只是最表层的问题，想要“治疾”还得深挖。

  程叙言眉头紧蹙，算算日子，楠星应该到上京了，怎的还没有消息传来。

  卓楠星那边没回应，程叙言根本不敢下狠手。

  马车行至一个岔路口时，忽然有官兵压着一队乡野汉子走过。

  程叙言撩开车帘，问：“你们这是去哪？”

  领头官兵不悦，大喝：“官府的事你少啊——”

  领头官兵捂着脸，不敢置信的瞪向时明，“你敢用鞭子抽我？”

  其他官兵顿时拔出刀，势要将时明和程叙言拿下好生教训。

  时明冷笑：“睁大你们的狗眼看清楚，车上可是圣上钦点的钦差大臣。你一个区区衙役敢对钦差大臣放肆，活腻歪了。”

  官兵们犹豫，领头的官兵仍在强撑：“大胆刁民，竟敢冒充钦差。”

  然而那群被押解的民夫叫起来：“大人救命，求钦差大人救救草民。”甚至还有人对着程叙言跪下来嘭嘭磕头。

  “起来，都给老子起来。”领头官兵大喝：“他是个冒牌货，是”

  领头的官兵话还没说完，整个人就被踹飞出去，一颗带血的牙齿在地上滚了好远才停下。

  时明厉声喝道：“你们是哪个衙门的。钦差大人代天子行事，你们公然藐视，是不是想造反！！”

  其他官兵顿时扔了刀，齐齐跪下请罪：“大人恕罪，小人不识大人，恳请大人宽恕。”

  时明不依：“你们是哪个衙门的？”

  一群官兵面面相觑……

  这群官兵是嘉州府辖下东南方的一个中等县的衙役，从县中征敛三十名民夫，即将前往嘉州府西南方一个下等县的上游修坝。

  这群人今日正巧从嘉州府过，更被程叙言碰上。

  程叙言抬头看一眼天，天空湛蓝，炽热的日光激得他眯眼。

  是天意吗？

  程叙言命时明调转方向，跟这群民夫一起去西南方的下等县。

  洪知府收到消息的时候，手一抖滚热的茶水洒了他一手，烫的他跳脚。

  心腹忙要请大夫，被洪知府叫住，洪知府甩了甩手，急切道：“姓程的去扶远县了？”扶远县就是嘉州府西南方的那个下等县。

  所谓县分上中下，取决县下人口，经济程度。而一般人口往往跟经济呈正相关。

  心腹面色凝重。洪知府的脸色也不好看。

  少顷，洪知府怒道：“姓程的无缘无故去扶远县干什么？”难道程叙言知道什么？

  “听说是押送民夫的官兵得罪程大人。”心腹打听到事情经过，将事情大概说了一通。

  洪知府：………

  “那个蠢货，蠢猪！”洪知府面皮抖动，压抑着怒火：“他要坏了本官的大事。”

  心腹给洪知府顺气，过会儿小心道：“大人，现在程大人已经跟着去扶远县，您看那个计划…”

  花厅静得出奇。很快洪知府下定决心，他看向心腹：“地狱本无门。”

  心腹沉了脸：“是他自来投。”

  洪知府理了理衣领，又恢复成那个高高在上的知府大人，他淡然吩咐：“等会儿你带上厚礼和本官的赔罪信，亲自跑一趟扶远县给程叙言送去，命令县下所有人都听程叙言吩咐。”

  心腹：“是，大人。”

  同一时间，一名小厮也迅速赶往扶远县，时明跟人交接后立刻去县衙内堂寻程叙言：“大人，上京来信了。”

  卓楠星用小字洋洋洒洒写满了薄薄一张信纸，大意归类为他已经抵达上京，会照顾好卓颜，让程叙言放心。卓楠星还说他见到程偃，程偃精神尚可。

  程叙言稍微放心，他将信件烧毁，亲自去寻本地县令。没想到还有一个意外来客。

  洪知府的心腹讨好道：“程大人，小人奉洪大人之命来给您赔罪。”

  县令眼皮子跳了跳，恨不得立刻离开。

  洪知府的心腹瞥一眼县令，县令顿时道：“程大人，下官还有公务未处理完，您看……”

  程叙言颔首，县令忙不迭退下。内堂只剩程叙言，时明以及洪知府的心腹三人。

  洪知府的心腹捧着一个巴掌大的黄花梨木匣子，他躬身上前，将匣子高举：“还请程大人打开，里面皆是知府大人的诚意。”

  时明心里有个猜测，本能看向程叙言。

  程叙言盯着匣子上的图案，上面以浮雕手艺打造了一副仕女戏蝶图。

  程叙言接过匣子，打开。

  他俯视洪知府的心腹：“这是什么意思？”

  洪知府的心腹道：“我家大人说，一切都是误会。令程大人动怒是他不是，特意献上诚意。”

  时明心中惊憾，这可真够有诚意的。那小小的匣子里叠上厚厚一层百两银票，估摸着得有大几千两。

  洪知府真他爷爷的有钱。

  程叙言重新合上盖子，不言不语。洪知府的心腹却是心中一松。

  程叙言没有第一时间拒绝，就说明对方意动，事情成功的几率颇大。

  洪知府的心腹谄媚道：“程大人，我家大人说这只是他一部分心意，待程大人气消的差不多，我家大人会亲自登门赔罪。”

  时明瞳孔地震，这还只是一部分？！！

  程叙言抚过匣子，一盏茶后他将匣子交给时明，“既然来了，就留下用顿简饭罢。”

  洪知府的心腹立刻应下。