杨氏当年溺杀亲子的事最后被掩饰为她最近做噩梦,神智一时不清醒胡乱说话。

  虽然借口很扯，但众人明面上都接受了。毕竟这种事太阴损，传到其他村子,他们望泽村的名声也跟着受影响。

  往前几十年乡下人家吃不饱饭，生下孩子也会抛弃，不过多是女婴和残缺的男婴。

  之所以望泽村村人觉得杨氏可怕。一是因为程叙言那时七岁,养七年多少有点感情,谁知道杨氏说杀就杀。

  二是程长泰一家在村里的日子算中等,家里男丁又多，没受欺负又没饿肚子,杨氏却容不下一个孩子。

  三自然是程叙言太出色,对比之下更显杨氏愚蠢恶毒。

  村人心里有自己的思量，他们鄙夷杨氏的同时对程叙言好感更高,因为昨晚有人看到程叙言去程长泰家，后来事情就了了。

  谁都知道当好人吃亏，但谁都想跟仁善的人相处。

  如今再回想以前村子里传出来关于杨氏苛待幼小的程叙言的流言,那不是流言，那是事实。

  村人虽然议论杨氏,但隐隐约约也觉得程长泰和老陈氏有些虚伪,亲孙子天天眼皮底下受罪都不愿意护一下。

  别说什么家里孩子多，怕顾此失彼，那是在一般情况下。

  程叙言都快被杨氏弄死了，老两口还旁观呢？这要换大房的程青业被孙氏苛待,老两口坐的住吗？

  只不过程长泰和老陈氏也是爷爷奶奶辈的人，村里人不好多说。见到人还要打招呼,至于彼此心里想什么就不知道了。

  程长泰一家在村里好像没什么变化,但也只是好像。杨氏养好伤后,仍然要干活。

  入冬后，杨氏端着一盆脏衣服去河边清洗，也是凑巧，刚好有个六七岁的男娃跑来洗手。

  杨氏认得他，笑道：“亮娃，这河水凉，小心冻手。”

  “我知道了伯娘。”男娃吸了吸鼻涕，咧嘴笑。

  杨氏也回以微笑，随后还催促他：“快回家吧。”

  杨氏说完后用棒槌敲衣服，捶打声压下男娃的话，杨氏没听到。于是男娃伸手拉她。

  “亮娃——”

  一道撕心裂肺的吼声传来，把杨氏和孩子都惊了一跳。

  在二人没反应过来前，亮娃已经被揽入妇人怀中，妇人大骂：“谁让你一个人来河边。”

  随后妇人看也不看杨氏，抱着孩子就跑。

  男娃半路上断断续续解释，他在村里玩的时候不小心摸到鸭屎，所以才去河边清洗。

  妇人不满：“你跑杨氏身边干什么？”

  “那一段只有程三伯娘嘛。”亮娃也很委屈，“其他伯娘还隔好一段距离，我懒得走了。”

  亮娃他娘简直想狠狠揍儿子的屁股，可杨氏那些丑事又不能明说，最后只吭哧道：“反正你以后离杨氏远一点，尤其她在河边洗衣服的时候。你给我跑的远远的，今天的事再有下次，我就…就一个月不让你出门玩。”

  这个威胁对孩子来说太大，亮娃赶紧做保证。

  这事很快传遍村中，杨氏听家里人念叨她，她才明白过来亮娃他娘为什么那么大反应。

  “她是不是有病啊。”杨氏破口大骂，“我跟亮娃又没仇我害他干嘛。”

  “不行，我找她家去，泼我脏水。”杨氏说着就冲出院子，被程三一把拽回屋，之后屋里又是一阵闹腾。

  程四捂着耳朵叹气，一脸愁容。

  程长泰和老陈氏的脸色也很难看，其他人大气不敢出，孙氏跟程大对视一眼，虽然看杨氏吃瘪他们很痛快，可也能看出村里人排斥他们，不能再拖了，得快点让青业成家，不然以后亲事只会越来越差。

  望泽村里发生的种种，程叙言不知道，因为他早带着程偃和易家人回县城，他办理好秀才文书之后，再次登门拜访裴老。

  只是裴家似乎也不安宁，程叙言去的时候，刚好碰到要债的债主。是裴三吃花酒欠的债。

  程叙言：………

  裴三不给钱，债主只好找裴三的秀才儿子和举人爹。

  但裴让又住进寺庙，裴家只有裴老一位主人。但这一次程叙言总觉得有什么不一样。

  他把程偃交给易全山父子照顾52ggd，程叙言独身一人跑去寺庙寻裴让。

  按理来说，刚刚考得秀才功名的年轻人怎么也该是意气风发，就算内敛些也是眼中有神，面色红润。

  然而裴让短短时间清减许多，一双眼暗淡无光。

  程叙言在矮桌对面跪坐，哑声道：“裴兄，你……”

  裴让给他倒茶，茶汤是淡淡的红褐色，冒着丝丝缕缕的热气。

  裴让扯了扯嘴角：“尝尝。今年新出的小山红茶，前阵子有人特意送给我祖父的。”

  禅房还是那个禅房，摆设未变，空中的檀香味一如往昔。

  程叙言垂眸，汤水中映出他的眼，“如果你需要我做什么……”

  “不需要。”裴让打断他，托着茶底呷了一口茶汤，半眯着眼点评：“柔和甘甜，好茶。”

  有些话不用说的太明白，程叙言摆出自己的态度，然而裴让干脆利落的拒绝了。

  如果裴让跟着去望泽村见程叙言受困，应是会提出帮忙，但程叙言也会拒绝。

  自己的事，自己处理。

  两人又聊过一阵，程叙言离开寺庙，次日裴让回裴家。

  他一改之前颓靡，陪祖父用饭，出席文会，无视旁人怜悯或讥讽的目光。

  章册看着人群中瘦削的青年，忍不住叹气：“裴兄也是不易。”

  旁边的蓝衣童生附和，但悠闲的神情出卖他真实想法。

  纵然我文采输你，可我却无累赘。这日子终究还是我们过的更滋润，俯视他人的痛苦，从而给他们带来自信与优越感。

  章册抿了抿唇：“我记得裴兄与程叙…程秀才交好，怎么不见程秀才人？”

  蓝衣童生收回目光，漫不经心道：“程秀才应该在指点人。”

  章册：“？？”

  大约是章册脸上的疑惑太明显，蓝衣童生多解释了两句。

  “原来是这样。”章册有点羡慕：“那易姓汉子倒真是好运气。”

  因着这层救命之恩，程秀才把族内后辈都往后推，先指点易姓人家的小辈。

  其他人提起此事，都道程叙言知恩图报，是位品德颇佳的人。

  章册拨弄着腰间的荷包，犹豫道：“我是不是错怪程秀才了？”

  蓝衣童生微愣，随后笑道：“我听人说郡城的时候，院试放榜那日程秀才第一个醉过去，最后被同伴扶回小院。他今年不过十五，酒力浅也在情理之中。”

  话落，章册若有所思，但很快又听蓝衣童生道：“章兄，你若还想与程秀才结交，我劝你歇了心思。”他看向人群中的裴让，“秀才跟童生不是一个圈子，裴让是个例外。”

  若非有裴三，裴让现在恐怕风光更胜院案首的程叙言。而不是难融秀才圈子，只能在秀才和童生两个圈子间周旋。

  黄昏时候裴让被小厮扶回裴家，裴老拄着拐杖奔来。他看着两腮晕红的孙子有些无奈，“让儿怎么饮这般多酒？”

  小厮为难道：“很多童生老爷仰慕公子，来给公子敬酒。”

  “不过区区童生，理会作甚。”裴老不屑。他让人把裴让带回厢房。

  夕阳落下，整片天地都暗了下来，万物笼上一层灰纱，雾蒙蒙的看不清。

  裴老吩咐管家：“让小厨房熬一壶醒酒汤。”

  他在床沿坐下，屋内只点了一盏灯，明暗交替。

  裴老握着孙子的手，那手泛着凉，不像个火气十足的年轻人。

  【祖父，要债的又来了。】

  裴老耳边忽然想起裴让冷清清的声音，本就弯下的脊梁更加佝偻。

  他不管裴三，裴三会被债主打死。

  裴三也非天生坏种，但凡当初他的心思能放一分在裴三身上，不是全副心神留意裴大，裴三也不会这样。

  根子在他，是他的错。

  可是，如今这恶果延至让儿身上。

  裴老低声呢喃：“……你是廪生啊…”旁人只捧你哄你还来不及。

  灯芯忽然发出一声爆裂，在寂静的厢房内分外响。

  裴老亲手将支开的窗户放下，留着那盏油灯，他拄着拐杖离开了。

  夜幕四合，厢房外彻底黑透，只有裴让的床边有一盏明亮的灯火，在他眼中倒映。

  冬日的夜孤冷又清寂，树影稀薄，几片叶子孤零零留在树上，犹如风烛残年的老者。

  正屋内室，管家将汤婆子从被褥中取出，裴老不喜欢被褥里有个重东西。正屋的地龙烧的足，暖意融融，不会凉着他。

  “你退下吧。”裴老摆摆手，不知道为何，今晚他眼皮总是跳不停。

  正屋内的灯火熄了，然而不过片刻，夜色中传来惊恐的唤声：“老太爷，公子落水了。老太爷——”

  裴老瞬间惊坐起，他只匆匆披上斗篷，在管家的搀扶下奔至厢房。

  厢房内乱做一团，小厮刚给裴让换上干净衣裳，又拿巾子擦拭他的湿发。

  屋内灯火通明，不知谁准备的烛火，那烛光灯光交织，亮的刺眼。

  裴老颤巍巍走近，湿发黑稠，更加衬的那张年轻朝气的脸没有血色的苍白。

  “老太爷，老太爷……”

  管家扶着昏过去的裴老，本就乱的厢房更混乱了。