程长泰一家罕见的灯火通明,堂屋内皆坐着程氏族老，村长落在旁座。

  此刻，程长泰正让程三在休书上按手印,被程青锦拦住。

  “爹，您想想我娘这么多年的辛苦，看在她照顾你,她伺候公婆,生下我和抱容的份上……”

  程二冷笑：“青锦,你莫不是忘了晚上谁拿刀乱砍人，今晚你娘能砍你伯娘,明天她就敢砍……”

  忽然传来的敲门声打断程二的话,他们本来不想理会，但没想到敲门声持续不断：“五伯爷在家吗,我是叙言。”

  在场诸人脸色大变，程叙言怎么来了？

  程氏几位族老互相对望，程二扯了扯嘴角：“别不是寻仇。”他目光落在程三和程青锦身上。

  老陈氏看向程长泰,当年程叙言落水之事，他们老两口心里也有过怀疑,但想着杨氏是叙言亲娘,应该不至于下毒手。他们更偏向程叙言不小心落水，杨氏见死不救。

  谁能想到这件祸事竟然是杨氏谋划，把孩子推下河又偷偷跑掉。

  思量片刻，程长泰最后还是让老四把院门打开。

  夜色里,程叙言一身浅蓝色长衫显得冷清含秋。他对程四微微颔首，带着凉意款款而来。

  程长泰和老陈氏下意识避开他的目光,程四叔公干咳一声,“叙言怎么来了。”

  程叙言望着堂屋内或坐或站的一群人,又扫过程三和程青锦，目光在两人争执的休书定格。

  程叙言一脸讶异：“休书？”

  程三和程青锦面皮涨的通红，皆不敢看他。其他人也很不自在。

  杨氏意图溺子这件事中最无辜的是程叙言，尤其他当年才七岁。

  程抱容站在角落里，她看着曾经最乖巧的弟弟，她很想上前恳求对方帮帮忙，可是一想到七岁的叙言在河里挣扎，她的身体便怎么也动不了。

  事情怎么会变成这样，娘为什么要这样。她几乎是泣不成声，眼泪如豆砸落。

  程四叔公吭哧着：“杨氏那个毒妇害你，族内会为你讨公道。”

  村长左右看看，橙黄色的灯火下，程叙言白净的面庞被衬的晦暗，唯有那双漆黑的眼中余有一点光。

  这个少年的神色平静，没有怨恨，也没有旧怨即将被平的快意，似冬日被雾笼罩的远山，也像盛夏时候的湖水，不声不响看不透，一点也不像十五岁年纪的人。

  村长摩挲手指，他忘记把烟杆子带来，此时他心里有种说不出的慌意。

  程叙言对众人拱手一礼，开口道：“白天的事叙言已经听说，这般晚来不是旁的原因，只是叙言在家中深思，想一些事情。”

  一名程氏族老干笑：“叙言啊……”

  “但我没想到只是这么一会子功夫会出事。”程叙言不动声色抢过话茬，眉眼带上忧愁。

  不等其他人解释，程叙言又道：“我当年落水太惊慌，也记不得什么，或许是我自己不小心在河边踩滑。”

  这话一出，在场有一个算一个都惊住。

  程叙言在河边踩滑落水与杨氏推亲子入水完全不是一个性质。

  程二气极反笑：“叙言，杨氏可是亲口承认罪行。”

  “啊——”程叙言发出一个无意义的单音，他神情淡淡，垂眸看着地面，掩住眼中大半情绪，“伯娘她……以前有时候做噩梦，会将梦境跟现实弄混。”

  言外之意，杨氏脑子不好偶尔说胡话。

  在场的程家人看不懂，也不明白程叙言的打算。这是帮杨氏说话，不是来报仇？

  如果程叙言帮着杨氏说话，那就不能以这个理由休掉杨氏。

  程二很明显也反应过来，他媳妇还在床上躺着，费掉一只手，他不收拾杨氏难解恶气。

  “叙言，就算你说的是真的，可杨氏今晚竟敢拿刀砍人，我们家容不得……”

  “程二伯。”很轻的一声呼唤，伴着屋外吹来的一阵风将堂屋里的灯火搅在风中摆动，又归于平息。

  程叙言看向八仙桌上首的程长泰，随后又垂下眼，一副恭顺姿态下是不太恭顺的言语：“程三伯娘…做噩梦时，易混现实和梦境。”

  他再一次强调，几名活了几十年的老者听懂了。

  意图溺子也好，今晚拿刀砍人也罢，是杨氏做噩梦后糊里糊涂造成的。说的再好理解一点，程叙言那话出来表示：杨氏“不是主观”伤人。

  程氏族老：………

  他们现在确定肯定，程叙言就是要保杨氏。

  但是为什么？！

  如果程叙言担心这事以后影响他科举，这没必要。且不说程叙言已经被过继给程偃，就算程叙言没有过继出去，他们这些族老做主休弃杨氏，其他人只会指责杨氏不对，而有整个程氏一族的庇护和背书，没人会指责程叙言。

  屋内气氛诡异的安静，在这份短暂又脆弱的平静下，程二像个即将被点燃的爆竹，他脸色扭曲：“你……”

  十五两雪花银躺在八仙桌上，在明明暗暗的灯火下闪着冷调的光泽，程叙言垂首：“一点心意。”

  “你这是花钱平事？”从郑氏受伤昏迷后，二房一直隐而不发的程青岭忍不住了，脸上全是愤怒：“我娘还昏着，你想保你娘就这么作践我们？”

  程抱荷嗤道：“亏你还是秀才，呸！”

  “三丫头你放肆。”老陈氏举着巴掌奔来，被程二挡住。祖孙三代眼看又要打做一团，程叙言微微提高音量：“你们可能有所误会。我娘早已亡故，自然没有我保不保她一说。”

  程叙言提醒众人，他已经被过继给程偃，程偃的妻子故去多年，所以程叙言这话没错。

  十几道视线齐刷刷射来，程叙言曲指扣着桌面，伴着无规律的响声他叹道：“也不知道几位堂兄弟、堂姊妹可有看好的人家？”

  今晚所有人都沉浸在杨氏胆敢砍人的惊骇和愤怒中，一心只想处置杨氏，居然忘记名声一事。

  眼下程叙言不承认杨氏故意害他，那么程长泰一家想休弃杨氏，只能拿杨氏伤人说事。

  但这不能拿到明面上说，甚至杨氏溺杀亲子都不能拿到明面上做借口。否则以后程青业他们哪娶得到好人家的女儿，程抱香她们又哪能嫁到好人家。

  如果他们以杨氏不敬公婆为由休弃杨氏，杨氏……

  他们简直不敢想杨氏走投无路下会做什么事，所以现在是他们骑虎难下。

  见众人脸色几番变化，刚才还振振有词的二房程青岭兄妹抿着唇。

  程叙言点点桌面，拉回众人注意力，温和道：“当年过继我时，奶奶拿出三亩水田交换，但我听说后来分给三房，如今这十五两银子充公如何，乡下人家一般公中吃用，养孩子以及其他花销也不费甚钱。”

  他浅浅笑着，声音不疾不徐的很有腔调很悦耳，但程长泰一家几乎抬不起头。程叙言这话跟直接拿钱砸他们没两样。偏偏还是他们没理。

  之前的流言，他们没有第一时间阻止，说白了还是心有不甘。程叙言七岁被过继给程偃，可没几年陆氏去世，程叙言带着神智浑噩的程偃守孝，之后下场科考。

  程长泰一家并不认为陆氏给程叙言多好的教育，相反他们坚定认为程叙言很有念书天赋。陆氏捡漏，占了大便宜。对应的，他们亏大了。

  如果只是十几两银钱，甚至几十两上百两，程长泰或许都能守住本心。可那是十四岁的童生，十五岁的秀才，以后有很大的可能考上举人，乃至做官。

  这是他们家改换门庭的唯一机会，还能拉拔其他后辈，一家人鱼跃龙门。这个诱惑太大，以至于程长泰故意遗忘陆氏临终前逼程叙言发的毒誓。甚至天真的想，如若害怕毒誓应验，那就不动族谱，但私下程叙言跟他们还同未过继前一样。

  可是程叙言却向着外姓人，或许是怨恨，或许是被程叙言抛却的恐慌，又或是不甘，所以流言出来后，他们并没有第一时间破除。

  但郑氏的所作所为暴露前，他们的确不知道。

  程长泰抹把脸，他们家还没到山穷水尽的地步，这钱他也不想要。

  然而程长泰还没开口，又听程叙言问族老：“曾叔公，您看这休书……”

  程四叔公梗住，你话都说到这份上，休书还休得了吗。

  几位程氏族老一改口风，转而劝程长泰息事宁人。短短时间内他们态度巨大转变，有种荒谬的滑稽感，可没人笑的出来。

  他们鼓动程长泰一家休掉杨氏，是因为想卖好程叙言，是因为“利”。忽然改口让程长泰一家以和为贵，是因为顾全程氏一族的名声，也确实怕了杨氏的疯狂，还是因为“利”。

  杨氏用实际行动证明，只要豁出去反而有生机。程叙言顺势推一把。

  程青锦立刻抢去休书，拿到油灯处点燃，看着它化为灰烬才松一口气。

  而随着化为灰烬的休书，众人紧绷的神经也松懈，只觉得今天实在太过漫长，他们身心俱疲。

  程叙言拱手：“夜已深了，叙言不敢叨扰，还望伯爷，伯父伯娘们早些安歇，叙言告退。”他对村长垂首示意，退后三步才转身离去。

  程青锦一干人望着那道笔挺的背影消失在夜幕里，那个人，那个三言两语扭转局势的人，真的是小时候乖巧温吞的青言吗？

  村长揉了揉发麻的腿，呼出一口气：“事情解决，我也回了。”

  夜风吹散云层，明月重新露出光华，凌凌的月辉照亮乡间的路。

  村长背着手，半晌摇头笑了。

  不愧是院案首。他家若是能出这么个小子，让他当小祖宗供着他都愿意。

  长泰这回真是捡了碎银，丢了金山。

  村长没觉得程叙言给银子是示弱，以程叙言如今的起势，只要程叙言愿意张张口，十几两银子轻松到手。

  程叙言今晚给银子，一方面是为他以后更占理，另一方面，程叙言对程青锦等兄弟姊妹，应该还存有两分怜悯。

  村长猜的差不离，程叙言跟杨氏和郑氏的恩怨，他直接找正主解决。

  程青锦程抱容，更笼络点来说，程叙言跟程家四个房的孙辈包括程青业，都没有恩怨。

  他也不想毁掉这群努力生活的少年少女。

  那十五两银子与其说打程长泰的脸，不如说是给程青锦等人的补偿。

  乡下的一大家子很脆弱，但也顽强，能用钱解决掉很多问题。十五两银子能给杨氏和郑氏治伤，剩下的钱买点鱼肉红枣补补，事情基本就过去了。

  程青业他们几兄弟该成家的成家，程抱荷她们该说亲的说亲。

  至于以后，就看程长泰和老陈氏怎么应对。但程叙言并不看好。

  不过那时候孙辈的小子丫头各自成家，由得杨氏和郑氏她们去闹，杨氏要好好活着，隔三差五的跟郑氏吵，跟其他人折腾，彼此怨恨仇视，不得安宁。

  这不是结束，这是开始。