文子端本也未想隐瞒身份，“沈娘子倒是好眼力。”

  嘉宁眉眼带笑，重新走到他身侧，领着他往主院走去，“我阿父年轻时怀才不遇，如今该含饴弄孙的年纪，反而让他入世为官，他恐难答应。”

  “沈老有孙儿了？”子端问。

  “那倒……没有，”嘉宁叹息，“我那两个哥哥，日日早出晚归，还没相看姑娘呢。”

  “我大哥今日就是卖青菜去了，他是符县小有名气的‘青菜西施’，虽说赚不了几个钱，但是很受小娘子们喜欢，我感觉他很快乐。”

  谈起哥哥，沈嘉宁就有许多话想说，“我二哥小时候过的苦，或许是自己淋了雨，便不忍心看别人也如此。所以他日日打劫那些奸商，也就是劫富济贫，即便是慷他人之慨，但他能感到满足，我们家也是支持的。”

  “我不知你们看上了我阿父什么，他这人最是正直，可官场也有许多见不得人的事，从前他作为虞州刺史无法改变，只余失望，遂在殿下这般大的时候，就辞官隐居，”嘉宁满脸尽是感慨，“后有了大哥和我，便带着我们游历各州，他守护不了百姓，便一颗心守着我和哥哥。”

  “三殿下觉得，我们这样的人家，能适合做官宦人家吗？”嘉宁问。

  听她说了这么多，总算明白了她的用意，文子端不禁嘴角上扬，垂眸含笑。

  “小娘子说这些，是希望我自觉离开？”

  可惜他这人，心如磐石，认定的事便定要做到。

  沈嘉宁转头便看见他似笑非笑的侧颜，好看的人果然就是赏心悦目。

  可无法忽略的是，三殿下不苟言笑时真的像个正义的端方君子，如玉温良。可这一笑，却像是个怀揣阴谋的坏蛋。

  “只是同你说清情况。”嘉宁道。

  “三岁能吟，五岁作诗，十岁时因一首太平赋名声大噪，十五岁入朝为官，沈老之才华，是当代许多大儒都不能及，”文子端心中敬重，却不认同此行为，“只因斗不过那些蛀虫，便要避世，逃离现实吗？”

  这话听得刺耳。

  “若为君者都不给予支持，阿父一个四品小官能做些什么？”嘉宁反驳，阿父只有她能说得，外人说不得，“这个世道，终究与阿父理想的太平盛世，相差太多，旁人亦无法理解他。”

  ……

  雨势渐小，两人终于走到主院会客堂，收了伞，嘉宁的裙摆和绣鞋染上了不少泥泞，心情也低落几分。

  “小娘子！你怎的将干柴放在廊下，这不受潮了吗？”

  院外卫姨震惊地喊叫，让嘉宁想起了上午说闲话时，随手就将干柴放在了地上。

  “小娘子还要干这粗活？”都城的闺秀都是手不能提，肩不能扛，文子端有些诧异，沈老竟这般养女儿。

  转念一想，沈老的两个儿子都出去“打工”了，又觉得没什么不可能的了。

  “三殿下稍待，我阿父很快便来。”

  沈嘉宁撂下这句话，两脚生风地跑走了，仿佛害怕迟一步，晚上无柴做饭了似的。

  文子端：……

  此刻的庖屋内，卫姨正在准备糕点，毕竟有客自远方来，请进门了不好怠慢。

  “我还真的是忘了这茬了，”沈嘉宁将干柴抱进庖屋，语气中带着几分懊恼：“卫姨，这几根已经有些受潮了。”

  卫姨无奈：“罢了罢了，等天晴了，让阿明再去砍些回来。”

  “卫姨，晚上多做些肉吧，中午我可一块没吃到，”想着，嘉宁便觉得有些饿，“糕点快好了吗？待会我捧过去吧。”

  卫姨自然清楚她这点小心思，笑道：“哪能饿着小娘子呢，我特意多做了些糕点。”

  也不知等了多久，待嘉宁捧着糕点再度进入会客堂时，便感觉到了里面的氛围不是一般的和睦。

  阿父与三殿下不知谈论起了什么，好似很投机的样子。

  “原来陈道远是你的老师！难怪难怪！”沈随露出了爽朗笑容，“他曾是我同窗挚友，为人刻板，不苟言笑，三殿下才识过人，显然是青出于蓝而胜于蓝！”

  嘉宁诧异，她阿父不是一直说不与世俗同流合污的吗？竟开始拍马屁了？她错过了什么？

  难道说是真心夸赞？

  “老师谬赞，学生从小便听闻您的事迹，如今江山稳固，正需要您这样的大才为朝廷效力。”文子端神情严肃。

  老师？学生？

  这怎的还拜师了呢？

  “好说好说。”沈随笑得开怀，仿佛才看见女儿一般，“阿宁来啦，快快快，把糕点拿来，让三殿下尝尝。”

  沈嘉宁一边腹诽阿父变脸之快，一边乖巧地将糕点呈上来，然后退到门外，悄悄听墙角。

  “陈老师任职吏部尚书，他已过知命之年，想着明年便要告老还乡，”文子端道，“如今吏部侍郎之位还空缺着，老师可先做着。不知老师是否愿意？”

  此话之意，听到的人都听明白了。

  沈随：“甚好，甚好。”

  ……

  两人又寒暄了片刻，还下了盘棋，文子端才提出离开。

  符县离都城不算远，但也要一个多时辰的车程，此刻离开天黑前便能回都城，将事情禀告给父皇。

  只是没瞧见沈家的大公子和二公子，有些遗憾，他对卖菜的大公子和抢劫的二公子有几分好奇。

  雨已停，文子端出门，便见沈嘉宁在清扫积水，出于礼貌，不好装作看不见，“沈小娘子，今日叨扰。”

  嘉宁停下手上动作，看向三殿下，目光带着好奇，“三殿下同我阿父倒是讲的来，竟真让他同意了。”

  “老师雄心壮志，自然该有用武之地，”文子端思及老师方才所说之言，看向嘉宁的眼神带了几分挑剔，“只是小娘子以后莫将自己的想法强加在老师身上，为人子女，当为父母分忧，而非添堵。”

  “一个小女娘，还是贤惠些好。”

  ？？？

  不知何事被迫背了一口锅的嘉宁，一时无语：“什么鬼……我哪有添堵……”

  毕竟是老师的女儿，也不好太过苛责，文子端思虑后又道：“我今日是第一次见你，便觉得你十分勤快，可见还是有可取之处的。”

  沈嘉宁：“……”

  “待老师为官后，你也不用干这些粗活了，”文子端余光扫了眼庖屋的方向，想了想，又补充道，“也能顿顿有肉吃。”

  “我顿顿有肉吃，是件很了不起的事吗？”嘉宁真是气笑了。

  文子端不满她说这话的语气，眉头不自觉蹙起，望向面前满脸写着不高兴的小姑娘。

  “三殿下该让天下百姓人人都吃得上肉，”嘉宁十分认真，“这才算了不起。”

  文子端眸光一闪，有些诧异于嘉宁能说出这话，都城中的女娘们大多只顾自己快活，不作，便已是极好了。

  他动了动唇，又未说什么。

  “方才三殿下说得不对，我从不曾给阿父添堵，我这人最是孝顺勤劳不过了。”嘉宁又道。

  文子端：……从不曾听人这般自夸。

  “所以三殿下该同我道歉。”

  嘉宁平平无奇的一句话，让文子端心中刚回升些的好感，又降落到了谷底，连带声音也冷了不少，“你说什么？”

  “三殿下敬重我阿父，那你也知道，他此生追求的便是一个平等。”

  “作为学生的三殿下亦无法做到向下位者道歉，可见我阿父的理想在这世道简直是无稽之谈，对吗？”

  文子端无言，看着面前少女的发丝被微风吹起，她姣好面容上带着丝丝笑意，等待着自己的回答。

  他垂眸，声音颇有些冷淡，“是我思虑不妥。”

  可谓是不情不愿也。

  沈嘉宁不再深究何为道歉，如此这般，她就能快乐一天了，连带说话都带了些雀跃：“我阿父擅养鸡，养出来的鸡相当肥美，殿下要不要带一只走？”

  “不必。”他只想离开。

  “真不要？”

  “不要。”文子端已渐渐有些烦躁了。

  “殿下不必因为道歉而感到羞愧，”嘉宁眼中仿佛有星河，眸光亮亮的仰视他。

  ……

  文子端冷冷道：“我需要羞愧什么。”

  “哦。”嘉宁挑了挑眉，自是不信。

  文子端心中郁闷，竟生出了几分无力感，面前的小女娘不过十五岁而已，而他已及弱冠。

  竟对自己说教起来了！

  但不得不说，那不畏不惧的执拗模样，倒是与从前传言中的老师有几分相似。

  也不知道去了都城，会不会被那些争奇斗艳的小女娘们欺负得鼻涕眼泪一把又一把。

  届时，他便冷眼旁观看她如何与小妇人讲道理。

  沈嘉宁瞧着三殿下疾步离去的步伐，竟才发现，他的下摆还如来时干净。

  方才将他领进屋，自己的裙摆都染了雨水和污泥，而他却能整洁如初，为何？

  正思考着，一道洪亮的男声打断了她。

  “小妹！你大哥我今日卖青菜赚了一百二十文！”穿着黑色常服的男子从外头进来，满脸喜悦之色，“暴利啊暴利！”

  沈径云喋喋不休，“小妹，不然你明天同我一道卖菜去吧，我做青菜西施，你做青菜东施。”

  “大哥，你往后不用做西施了，”沈嘉宁有些不忍心，“阿父马上要入朝为官了，我们也要同阿父一道去都城。”

  ……

  瞧着大哥怔愣的表情，想必大哥是没反应过来，可以理解，乞料他竟来了句。

  “他竟不跟我商量一番？来年，我那三亩地谁来播种？”