郭攀心里明镜似的，毙杀朝廷大员，这在哪朝哪代都是必死无疑的死罪，自从掺和进这件事，他就把自己的退路断了。他和萧刚其实是各有所需、互相利用，自己只是一枚萧刚随时可以抛弃的棋子，此时他只有鼓动萧刚立即起事这一条路，放手一搏，于是他没有理会吴雨清的目光，小心地对萧刚说道：“岳父大人，小婿觉得木赤将军言之有理，您该拿定注意。”说完，还碰了碰身前的萧霓，萧霓自从知道父亲光复大梁的理想后，日思夜想着事成后皇家公主的威仪，为了这个目标，一切都可以舍弃、一切都应该为之让路，于是她对萧刚劝进道：“爹，我们萧家等今天等了几百年，家族复兴就在爹爹身上。再说，开工没有回头箭，我们现在就算想停都停不下来了，没有退路了。”接着她又转头劝起吴雨清来：“娘，你不用担心，不会有事的。复国成功后，娘就是皇后了。”说着，嘻嘻笑了起来。

  “你疯了，你们都疯了！”吴雨清又惊又怒，她指着萧霓骂了起来，“连我这个大门不出的妇道人家都知道，作为臣子应该忠君爱国，为朝廷分忧；作为将军应该体恤兵士、珍惜其生命；作为百姓，穷则应独善其身、达则应兼济天下。这些，我们萧家本来都可以做到，现在却做起背叛朝廷的事情来，你们是鬼迷心窍了吗？”

  萧霓虽然顽皮，此时却被母亲骂得不敢顶嘴。萧刚脸上白一阵红一阵，他没想到吴雨清会如此激烈地反对，不给自己一点颜面，他紧握拳头，对萧云吼道：“还不把你母亲扶到后面去！”

  从小到大从未被父亲如此责骂的萧云吓坏了，张岳强压下满腔的愤怒，轻声安慰她：“云儿别怕，你先陪夫人离开吧！”

  泪眼婆娑的萧云看了一眼张岳，点点头，担心地说：“张将军小心！”然后挽起吴雨清道：“娘，我们走吧！”

  吴雨清看着额头青筋暴露、两眼冒火的萧刚，知道自己已经无法阻止，她感觉身体被抽空了一样无力，在萧云的扶持下才缓缓站起身来，走到膳厅门口时，她回头望了一眼萧刚，却发现萧刚的目光并没有在自己身上，她彻底绝望了，望着眼前灯火通明、富丽堂皇的宅邸，口中喃喃说出了四个字：“萧家完了！”

  眼见吴雨清离开了，木赤说道：“萧将军，当断不断，必受其乱，下决心干吧！”

  张岳立即阻止道：“萧将军，夫人所言甚是，千万不可听信北夏人的谎话。”

  孙大林早就忍不住了，他指着木赤吼道：“你这个夏狗在这妖言惑众，老子先灭了你。”说完站起来就要冲过去，但他身后的家兵立刻把手按在他肩膀上，凶狠地命令：“坐下！”孙大林丝毫没有畏惧，他身子一转，同时手一挥，挡开了家兵的手，瞪着家兵挑衅道：“凶什么？老子才不怕你，老子在天一寨当老大的时候，你还在你妈怀里喝奶。如果不是为了打北夏人，老子和兄弟们还在天一寨喝酒吃肉、逍遥快活，轮得到你这个毛都没长全的在这吆三喝四。有本事就来，朝这里来。”边说边指着自己胸口。

  家兵也不是善茬，虽然年纪轻轻却没有被孙大林镇住，他冷冷地回应道：“别逼我，这里可不是你撒野的地方。”

  孙大林鼻子里哼了一声：“老子和北夏人血战过，从天一寨带出来的兄弟都拼光了，你干过什么？有本事就出城去和北夏人干一场，不要躲在这府里把北夏人当爹。”

  “你…”家兵被激怒了，刚要发作，只听萧刚大喝一声：“都给我闭嘴！”他一拳砸在桌上，震得桌上的碗碟都跳了起来，他环顾了一眼四周，稍微调整了下语气继续说道：“萧某也曾为大杭尽过忠，远的不说，就在这扬州城，萧某和兄弟们苦苦支撑了大半年，希望拖到战局有变。无奈朝廷腐朽透顶，奸人当道，由着我们在这里自生自灭。不是我萧某贪生怕死，也不是贪图荣华富贵，只是我们现在的死没有了意义，大杭气数已尽，非我等所能为。再打下去，除了死更多的人、毁更多的财物外再没有任何意义。”接着他提高声调、口气异常严厉，“今天请诸位来，实在是不愿意看到我武税军内部流血，萧某愿意把所有事情都放到桌面上来说，不愿意在诸位不知情的情况下胁迫，希望大家和萧某一道带着武税军的弟兄们走一条活路，萧某这也是为大家着想。”说完，等着几人的反应。其实，他之所以没有用阴谋诡计将张岳这些人拿下，一是他知道自己还无法完全控制武税军，二是他确实看重这些人的才能，希望能说服这些人心甘情愿地追随他，成为他的左膀右臂。

  张岳明白萧刚整这鸿门宴的目的，他义正辞严地亮明了自己的态度：“我大杭不知道有多少无辜的百姓成为了北夏人刀下的冤魂，萧某的家人，无论妇孺老幼，就全死在北兵的手里，我之所以还活到现在，之所以明知扬州危急却还以身犯险，就是为了抗击北兵，阻止其去残害更多的大杭人。因而，萧将军的好意，恕难从命！”说罢，他转头扫了一眼身旁的伙伴，问道：“你们呢？”

  徐坤自不必说，正是北夏人的兵祸毁了他的家园，他才和姐姐从南阳逃到襄阳，如今他心爱的女人又突遭横祸，他心里的怒火正熊熊燃烧着，他稍微一用劲，手里的一只茶杯立刻碎成了粉末，他瞟了一眼萧刚，牙缝里蹦出几个字：“宁为玉碎，不为瓦全。”孙大林虎虎地回答道：“这还用说吗？我的兄弟们都战死在战场上了，我的任务就是为他们报仇，多杀几个北夏人。”说着转头朝孟彧问道：“你呢？”

  “那还用说，生是大杭人，死是大杭鬼。自从开始守扬州，就没想活着出去。”荀彧的话斩钉截铁。其他几个人也纷纷表明绝不妥协。

  膳厅的气氛变得剑拔弩张起来，所有人都盯着萧刚，接下来的事就看他如何处理了。他的脸色很难看，只见他缓缓站起身，双手握拳，冷冰冰地说道：“既然各位都不愿意和萧某共享荣华，萧某也不勉强。”稍微顿了顿，他脚下一用力，坐着的椅子向后划去，离开了餐桌，接着双手一挥，吼道：“上！”

  他话刚一出口，早已站好位的家兵纷纷从身上抽出短刀，朝几人砍来。自从家兵出现在身后，几人就有防备，此刻见萧刚发令，各自抄起桌上趁手的餐具作为武器。徐坤身子一缩，手往后一扬，捏碎的瓷杯粉末如刀似箭般射向身后家兵的眼睛，家兵没想到徐坤在如此逼侧的桌椅间还敢主动进攻，看到一道白光袭来，急着用手去挡，但徐坤在生命危在旦夕之时的这一击，饱含了他全身的功力，岂是家兵这一手就能阻隔？只听家兵一声哀嚎，一手捂着眼睛，指缝间鲜血直流，劈出的短刀失去了准头，力道也大打折扣，徐坤头一偏，手贴着家兵的胳膊往上滑，只听咔嚓一声，家兵的胳膊就断了，剧痛让他手一松，短刀就被徐坤夺了去，他没有任何犹豫，手腕一翻一横，锋利的刀锋就深深划过了家兵的脖子，家兵立马倒地毙命了。徐坤没有任何停顿，立刻朝正与张岳搏杀的家兵杀去，后背暴露的家兵不敢大意，立刻跳出战圈。徐坤的真正目标其实不是家兵，见张岳暂时脱离了危险，他身子突然一转，直接朝门边的萧刚冲了过去。萧刚知道徐坤的身手，惊得非同小可，他跳出大门，朝院子里大喊起来：“快快快，快给我上！”话音刚落，门外立刻涌进来几个家兵挡住了徐坤，将他逼回了膳厅中间。被团团包围的几人毫不畏惧，下手没有丝毫留情，招招毙命，接连又有两个家兵倒地。但这些家兵都是萧刚百里挑一、豢养多年的死士，功夫相当了得，他们全然不顾倒地同伴的哀嚎，围着包围圈中的几人频频发起攻击。一时间，宽敞明亮的膳厅刀光闪闪、血花四溅。

  萧霓一直就看不惯张岳，这时又反对他们自立，对于阻挠自己想得到东西的人，她向来是不留情面的，何况是阻挠自己成为皇家公主的大事，她指挥着家兵不停地发起攻击，嘴里不停地喊着：“杀了他们，杀了他们！”眼见人多势众的家兵不但没有伤着对方，反倒自己死了几个，她气得大骂：“废物，一群废物！”遭到责骂的家兵又羞又怒，大叫着猛扑，手中的招式更为凶狠。郭攀紧张地看着战局，他虽然对张岳他们的不合作也颇为恼怒，但毕竟是从小到大的兄弟，心底里还多少有一点情分在，他最希望的结果是张岳和他一道行事，这样既增大了力量，又避免了兄弟反目成仇。因而他不停地冲几人喊：“你们就不要打了，我们几个兄弟一起做事不好吗？”

  他不喊还好，这一喊把孙大林气得要命，他一边抵挡着家兵的攻击，一边破口大骂：“郭攀，你个孬种，竟然和北夏人勾搭在一起，你忘了你爹娘是怎么死的吗？真是有了老婆忘了娘！你爹娘要是知道你今天干的事，会从坟里爬出来揍你。”

  “骂得好！”孟彧大笑起来，“我孟彧真是瞎了眼，竟然和你这个杀害大帅的人称兄道弟，我呸！”

  郭攀被骂得恼羞成怒，脸上红一阵白一阵，他恨恨地回骂道：“我让你们骂。”说着冲到膳厅门口朝外大吼：“再来人，把他们灭了。”门外又冲进来一批家兵，但膳厅只有这么大，冲进来的家兵无法投入拼杀，只好在周边干着急。郭攀看出了问题，对这批家兵布置道：“你们上去，把他们换下来。”

  得到轮换的家兵退到旁边休息，萧霓高兴地夸道：“这个办法好，看他们能撑多久，累死他们。”得到爱人夸奖的郭攀兴奋异常，不停地大呼小叫。

  张岳也看出了这种车轮战法的凶险，家兵源源不断，而自己的体力是有限的，长时间耗下去，真的会如萧霓所说，必须尽快冲出去！他低声对背靠背的徐坤说：“不能这么拖下去，要冲到外面去。等下听我口令，一起往外冲。”

  “好！”徐坤这次没有要求留下来殿后，他瞅准机会，把张岳的安排告知了孙大林、孟彧几个人。

  虽然郭攀和萧霓不停地催促，但家兵对几人的身手颇为忌惮，此时都想通过这种战法消耗几人的体力，再寻机下手，因而攻击不像开始那般凌厉了。张岳看准时机，抓起地上一具家兵的尸体呼呼地旋转起来，尸体上的血水如雨点般飞散，周边的家兵纷纷后退，张岳突然手一扬，尸体挟着风声朝膳厅大门飞去，围攻的家兵惊呼起来，赶紧往旁边躲，见机会来了，张岳大喝一声：“走！”徐坤和孙大林、孟彧几人立刻抽身，跃到了门外院子里，家兵追了上来，张岳刷刷劈出几刀，阻止住家兵，自己也跟着跑到了院子里，几人迅疾跑向大门口，徐坤从怀里掏出一个烟花一扭，灿烂的七彩焰火腾空而起。

  他们在前面跑，萧府的人在后面追，眼看过了一个小湖就到大门了，萧刚在后面大喊：“沈雄，堵住他们！”沈雄一直在守卫着大门，此刻见张岳几人跑过来，立刻指挥家兵从湖两边包抄，张岳一看前路已被堵死，后面的家兵又掩杀过来，他心一横，对几人说道：“和他们拼了！”举起刀就要冲杀过去，徐坤急忙低声说道：“姐夫，去桥上吧！”

  张岳一看，湖中间有一条弯弯曲曲的小桥，桥头有两个家兵守着，他一下就明白了徐坤的意图，立刻朝小桥冲过去，守桥的家兵和张岳和徐坤厮杀起来，孙大林和孟彧则拖后防备。几个回合过后，两个家兵不敌，只好往桥上退，沈雄见状，立刻指挥家兵从另一侧桥头堵过来。桥的中间有一个小台，摆放着石桌石椅，平日里萧刚很喜欢在这里休息。冲在前面的几个家兵接连受伤落水，在湖里扑腾哀嚎，听得岸上的人心惊肉跳。桥面不宽，只容得下两个人站立，尽管萧霓和沈雄在两侧桥头拼命催促，但家兵慑于几人的身手，都不敢上前，气得萧刚大骂不止。

  汗水已经湿透了几人的衣裳，夜风袭来，寒意彻骨，虽然家兵暂时停止了攻击，但终究得想办法冲出去。

  徐葭邀请庵堂里的尼姑们到住处一起吃年夜饭，感谢她们的照顾。饭后，几个年轻的尼姑和文英姐弟一起玩耍，徐葭则和住持到院子里散步闲聊。突然，天空中出现了七彩的焰火，在漆黑的夜里异常耀眼，徐葭一惊，这是徐坤做的焰火特有的图案，按照他们的约定，只有在遇到紧急情况时才会燃放这烟花，她赶紧问身旁的住持：“那是什么方位？”

  住持辨别了一下，说：“这是城中。”

  “是不是兵营那边？”徐葭知道这种烟花只有从襄阳来的几个家人身上才会有，徐坤也告诉了她张穆不会去萧府赴宴。

  “不是。”住持很确定，“兵营是另一边。”

  既然不是兵营，那就很可能是萧府那边了，徐葭马上追问：“萧府是那边么？”

  “对，萧府就在那边。施主，怎么啦？”住持看徐葭神色紧张，感觉事态不好。

  “我要去萧府，我弟弟遇到麻烦了。”徐葭边说边往屋里跑，吩咐文英赶紧帮忙收拾东西，紧跟着她进屋的住持看她如此急迫，知道事态紧急，于是问道：“施主，贫尼和弟子们有什么可以帮得上忙吗？”

  徐葭收拾了几样重要物品打成一个包袱，挎在身上，对着师太鞠了一躬，急急说道：“这些天在这里多有打扰。就此别过，师太保重！”说完就牵着文英姐弟就往外走。住持追上来，诚恳地说：“施主带着两个孩子，多有不便。依贫尼意见，要不将孩子留在这里，弟子们会帮忙照顾，施主回头再回来带走。”徐葭当然知道师太说得有道理，如果真的徐坤他们在萧府遇到了危险，她带着两个孩子可能很难帮上忙，她也相信师太会照顾好文英姐弟。正当她犹豫时，文英却紧紧抓着她的胳膊，带着哭腔说道：“大姐姐不要丢下我和弟弟，我们要跟着你。”看着姐弟俩的眼神，她的心一下就软了，另外她也考虑到，如果萧府真的发生不测，她们不一定还能回到这里来，如果那样，这姐弟俩怎么办？想到这，她坚定地说：“好，我们一起找徐坤哥哥！”