顾琼帮顾玉解开额头上的纱带，左边额头上不可避免地留下了一道疤痕。

  顾琼道：“冷大夫已经备好了舒痕膏，姐姐一定要坚持用。”

  顾玉轻轻碰了一下那个疤痕，还有点儿疼。

  伤口上结的痂正在逐渐掉落，伤口不算小，也不算大。

  顾玉道：“这么深的疤，舒痕膏消不掉的。”

  顾琼急道：“那也要坚持用！起码让疤痕浅一些。”

  顾玉看着镜子里的自己，对妹妹道：“你知道吗对于男人来说，疤痕是他们的荣耀，可对于女人来说，伤疤是她们的羞耻。”

  顾琼愣了一下，似乎真的是这样。

  女子将自己的容貌视若生命，别说一道疤了，就是出个小痘痘，都要不开心一整天。

  可男人却对自己的伤疤毫不在意，反而引以为傲，觉得那是勇猛的象征。

  顾玉道：“不必强求。以前在书里看过一句话，我觉得很好，大概意思是，那些杀不死你的，终将使你更加强大。所以该想想，从这道疤里学到了什么，而不要执着于将它消除。”

  顾琼觉得豁然开朗，董长茂未能杀死她，她现在虽然痛苦那段回忆，可也勇敢起来。

  从一个深藏在闺阁里的娇娇小姐，变成了能独当一面的掌柜。

  她曾弹琴附庸风雅，可每每拨弦时掌握不到精髓。

  现在手里拿到算盘，指尖在算盘上飞舞，却找到了无边的乐趣。

  风雅从不是靠那些风花雪月堆积起来的，而是来自内心的情趣。

  顾琼温声道：“那姐姐从这道疤里学到了什么”

  顾玉一笑，道：“我学到了做人不能太自负。”

  自负是她最大的，也是致命的缺点。

  她早就意识到了，每次落入险境，她都会告诉自己，下次不能这样。

  但到了下一次，她依然一意孤行。

  没有人能够真正做到将一切尽在掌握。

  从她决定对付世家开始，她的每一步都走得险之又险，稍有差池，就是满盘皆输。

  从前她孤身奋战，屡屡侥幸逃生，所以吃到的教训虽然深刻，还不够改变她的行事章法。

  而这次，连累到了家里人和丁孝吉他们，才让她感到后怕。

  如今她行事不是她一人行事，身边站的人太多，她的顾虑也更多了。

  顾琼一笑，道：“我都觉得姐姐这是在自夸。”

  顾玉看着镜子里极为相似的两张面孔，亦是一笑。

  顾玉忽然问道：“你喜欢萧行之吗”

  想到那个有些憨直的男子，顾琼眉宇间带了一点儿轻愁，道：“应当是喜欢吧。”

  她不知道什么是喜欢，曾经她以为她对董长茂是喜欢，每日幻想着与董长茂成婚后，会是什么样的琴瑟和鸣。

  可是董长茂击碎了她对爱情所有美好的幻想。

  乃至面对萧行之，她都不敢轻易再去尝试爱情，亦幻想不出和萧行之未来是怎么样的。

  若一定要嫁人的话，嫁给萧行之似乎是最好的选择。

  顾玉与顾琼姐妹连心，岂会看不出顾琼的迷茫。

  顾玉道：“不要给自己太大压力，你若是尚未确定好自己的心意，就留在家里帮我拨算盘吧。我也不想让你太早出嫁，舍不得。”

  顾琼幽幽叹口气，道：“可我都二十了，姨娘嘴上不说，可总是拿着一本京都少年才俊的册子翻看。”

  顾玉道：“年龄不是问题。若是成婚后才发现不合适，岂不成了一对怨偶。女子的命运，并非一定要走向婚姻。女子的价值也并非相夫教子。”

  顾琼歪着头问道：“那我的价值是什么呢”

  顾玉伸手敲了一下顾琼的额头，道：“别什么都依赖我教你，自己动脑袋瓜想。”

  不管顾琼的纠结，顾玉换上官服，便进宫去了。

  今日有朝会，也是顾玉养伤后第一次走入朝堂。

  在外面等候之时，朝臣们默契地避开顾玉，又不断把目光投到她身上。

  天儿彻底冷了下来，奉天殿前一片萧索。

  顾玉站在苍茫的天幕下，一阵风吹过，衣衫猎猎作响，显得她身量单薄，格外形单影只。

  君泽看在眼里，正要抬步过去。

  居子石带着几个刑部的官吏走了过去、裘右等几个御史走了过去，丁孝吉带着两个文翰学士走了过去、新上任的大理寺卿彭焦走了过去、几个曾与老镇国公一起出征的武将走了过去，还有几个寒门出身，好不容易爬上来的京官也走了过去。

  互相寒暄中，顾玉身边热闹起来。

  君泽微微一笑，没有打扰这份热闹。

  丁孝吉在天牢时，被废了右手，一旦用力就会发抖，不过他没有自怨自艾，最近在练习用左手写字。

  居子石恰好是个左撇子，两个一言一语聊了起来。

  顾玉看着丁孝吉的右手暗道可惜，丁孝吉的字十分工整，又带着一股锐气。

  一朝改成左手写字，自然与原来的字相差甚远。

  丁孝吉似乎看出了顾玉脸上的惋惜，笑着道：“顾小公爷怕是忘了，在贡院时，我因为遭遇着火，惊慌失措，但为了交上令自己满意的答卷，一撇一捺具是小心，但时间不等人，我急得满头大汗，您趁着帮我挑灯的时机，安抚我试卷有人誊抄，不要以为追求工整，误了时间。”

  顾玉想起来了，的确有这么一回事。

  丁孝吉道：“文翰司是笔墨之司，又不完全是笔墨之司，胸有乾坤，何惧下笔不稳，我感念小公爷挑灯的恩德，小公爷不必惋惜自责。”

  顾玉一笑，道：“你说得对。”

  五个文翰学士的家人被捏在世家手里，后来被圣上派去的人解救出来，给予了一定安抚。

  云卢县和常中县的均田制正在逐步进行，现在已经分田地的阶段。

  等到明年春种秋收，两县的结果呈现出来，全国百姓看在眼里，到时大面积推行均田制就会顺风顺水起来。

  到时百姓不需再为耕不完的地和交不够的税苦恼。

  等过些年，家家户户的日子好起来，农人就会有更多时间去读书习礼，长此以往，寒门便能逐渐崛起了。

  狄罗在世家和绍无极之间摇摆不定，最终被两方推出去顶罪，狄罗于狱中自尽。

  狄罗死后，顾玉借机将自己的人彭焦安排到大理寺卿的位置上。

  彭焦本是大理寺少卿，狄罗停职那段时间，便与顾玉搭上线，现在顺理成章升职，自然也跟着顾玉做事。

  为了平息百姓的怒火，狄家成为圣上第一个开刀的世家，狄家上下流放千里。

  但所有人都知道，狄家是第一个，绝不是最后一个。

  圣上又接二连三以各种借口处置了四五个世家。

  一时间朝堂暗潮汹涌。

  皇权与世家的斗争摆到了明面上。