“好，我带你们回去。”男子这个时候，也不知道让她们听那些，到底是不是对的了。

  湖中这个时候已经停满了船，要是想离开不是那么容易的。

  “去看看，能不能靠岸。”男子吩咐身边的护卫。

  护卫看了几位小姐几眼，拱手听命下去了。

  “什么？这个时候靠岸，不可能，靠不了。”船夫的声音从后甲板传来。

  “没有办法么。”

  “有倒是有，你要是能让其他船只避让，就可以。”那么窄，湖面很多地方都被利用起来了，想要离开哪里那么容易，船夫觉得这个船的主家估摸脑子有些毛病。

  不然，怎么会来了没多久就走。

  “行，我去问问少爷。”护卫的主人，是这座城一个权贵家的公子，若是想走想来也是有愿意退让的。

  只是不知道少爷会不会豁出去这个人情了。

  “你说走不了？”男子听到护卫的禀报，有些生气他办事不力。

  护卫：“那船夫说，若是其他船只避让，倒是可以靠岸。”

  男子张张嘴，最后还是歇了那个心思，这样做欠人家人情不说，说不准他家未出阁的女子来这的消息还会被传出去，得不偿失。

  “大哥，要是不行的话就算了，我们在船里也能休息，等他们都走了，我们再走也不迟。”刁蛮小姐第一次这么善解人意。

  男子一愣，本应该欣慰的，可不知怎么的却更开始怀疑是不是自己做错了。

  多天真烂漫的妹妹，如今竟然识大体起来了，这心灵到底受到了多大的重创？

  金熊熊的船只就在旁边，对这船上的一举一动一言一行自然知晓，这个时候就受不住了，之后才要更加受不住呢。

  见到的，往往比听到的更加残忍。

  金熊熊看向那舞台，舞台上已经没有老鸨的身影了，全是弯腰走动布置的小厮丫环。

  每个姑娘表演的节目都是不一样的，对舞台上的装饰要求也不一样。

  反正有商贾赞助，还有官家支持，这一年一度的花王竞选，每一年都很是盛大。

  舞台的后面，是各家花楼，金熊熊远远都能看到，那些坐在楼上窗户里的姑娘。

  她们长相各有不同，环肥燕瘦什么样的都有，当然也有很落寞的年老艺伎。

  花王竞选每年都会举办，年轻的时候，谁不是上台竞选的姑娘。

  金熊熊移开眼睛。

  芸芸众生皆有苦，她帮不了所有的苦，解救了这些姑娘后呢，要怎么安顿是个难题。

  她还没有那么大的脸，觉得自己能安置好。

  “牡丹，你是压轴上场的，放心，今年的花王一定是你。”老鸨回到了花楼，进了牡丹的房间。

  老鸨很高兴，肉眼可见的高兴。

  牡丹是个五官艳丽的女子，人如牡丹般倾城，可能就是因为漂亮才被叫牡丹吧。

  那种美，不是艳俗的那种美，而是灼灼其华魅而不妖。

  牡丹没有回答老鸨，静静让丫鬟给自己梳妆打扮。

  老鸨没有人应答，多少是有些气恼的，不过今天是好日子，要是惹恼了牡丹反而不好。

  那么多贵人等着呢。

  “你可想好了，要跟哪位，是哪家的老爷公子，还是哪位商贾。”老鸨询问。

  跟谁不是老鸨能定下的，她给了牡丹足够的选择权。

  这也是这家老鸨，和其他家不一样的地方吧，她手段狠厉，可也会让手下的姑娘足够自由。

  能做花楼老鸨的，年轻的时候哪个不是容貌迤逦，要不是老了还有靠山，哪里做得了这活计。

  牡丹：“没有想好。”

  “那你可要好好想了，别做了以后后悔的决定。”老鸨说到这个，眼神中似乎有落寞闪过。

  她在这花楼呆久了，早就看惯了所谓的凄惨之事。

  都说姑娘们以前都是大臣家的小姐，她老鸨不也曾经是。

  “我不会害你的，男人啊，他们的真心要不得，信什么都不要信男人。”老鸨年老了，见过太多忘恩负义之人。

  牡丹垂眸，没有说话。

  “唉。”咽了一口气，老鸨出去了，关上了门。

  “姑娘。”牡丹身边的丫环呼唤。

  像牡丹这种花楼业绩好的，身边也有丫鬟伺候的，这个丫鬟跟着她已经有几年了。

  “姑娘，您要逃吗？”丫鬟很担忧。

  牡丹没有来这花楼之前，是有相爱之人的，只是家族落败之后，两人的婚事就彻底不可能了。

  那男人一直对牡丹有情，前几天找来，说希望她能给他带走。

  他愿意放弃一切，带她走。

  牡丹说不敢动是假的，可也像金熊熊说的，初衷为了爱可以付出一切，后来后悔了的男人不是没有。

  牡丹其实不知道该不该相信男人。

  “你说，他会后悔么？”后悔为了她这么一个贱籍女子，抛下所有一切权势地位，去到一个完全陌生的地方，过普通却不一定安稳的生活。

  “奴婢不知，奴婢只知，以后跟定姑娘了。”婢女以前还不是能跟在姑娘身边的，只是一个在后院倒夜香的。

  是牡丹，把她提拔到了身边，婢女发誓以后一定跟着牡丹。

  受过大难的人，都很容易被别人的小恩小惠收买，仅仅是换了一个伺候人的活计，丫环便感激涕零了。

  丫鬟是女人，牡丹何尝不是。

  牡丹一朝点落成泥，如今有那么一个英俊男子，说会放弃权势地位，带自己走，自己怎么能不动心。

  脱离了这里，她就再也不用给别人抚琴了。

  “等等吧。”等等他要怎么带她走，等等。牡丹除了等等，想不出来其他办法了。

  比赛已经开始了，不同于开场仪式，各家花楼的老鸨是可以给自家的姑娘拉票的。

  上台前，下台后都有时间拉票。

  第一个上台的，是之前抽签抽了第一的姑娘。

  “我家娟娟啊，最擅长的就是舞蹈，接下来各位贵人老爷，可要给我们娟娟多捧捧场啊。”

  在这赛娜河的花楼里，只要是年轻漂亮的，就不会缺客人。

  这娟娟虽然比不得牡丹，可也是恩客点的人气王了。

  听说第一个表演的就是娟娟，岸上的男人们立刻就发出了好大的声响来，那声音极其豪放，一点都没有平日含蓄的样子。

  时下的人都含蓄，穿衣注重稳重，这样高声呼喊别家姑娘名字的行为，若在其他时间其他地方，肯定是不会发生的。

  湖中船只里的都是贵人，自然做不出来那等豪放之举，不过他们的手笔比普通人强多了。

  一群小厮从船里走出，举起手中的牌子。

  那些牌子，都是带着数字的。

  买花给竞赛姑娘需要银子，他们举牌上面写的数字，代表了银子的数目。

  见到那么多牌子，上台的娟娟姑娘笑开花了。

  她穿着蕾丝舞衣，当场就来了一个下腰。

  娟娟姑娘腰肢纤细，腰压下去的时候，莹白腰肢就那么露了出来，在晚上灯火的照耀下，似乎能发出光来。

  那些船只的小厮举牌更加频繁了。

  他们代表的，都是自家的主子，不过可能是自己举牌吧，随着时间过去，脸上渐渐扬起了自傲的笑容。

  船只里，金熊熊一直没有举牌。

  当然，也是因为她没有小厮。

  青书：“他们在做什么？怎么一个个都在举牌。”

  金熊熊：“隔壁那船不也没有举牌。”

  金熊熊说的，之前和她们有过争端那船只的人。

  男子哪里敢举牌，船里可都是自家的姑娘，要是举牌了也不知道她们会怎么想。

  “哥哥，你为什么不举牌？”男子的妹妹问。

  娟娟姑娘的舞蹈基本功很扎实，而且也很是好看，那些牌子是支持，她隐隐约约知道的。

  “你想我举？”男子眼神有些诧异。

  男子表妹也帮腔：“是啊，为什么不举？那娟娟姑娘舞蹈功底很好，本应该被支持的。”

  “为什么？你们之前不是看不起她们？”男子不明白了。

  男子是男人，可能不懂什么叫同理心。

  这些小姐是起了同理心了。

  那些艺伎，当初都是大臣家的小姐，若是她们家出现了不测，她们也会是那些艺伎一样。

  “她们这一身技艺，想来是闺中时学的吧。”男子表妹感叹。

  大臣家的女子，出生能走路开始，就要开始学琴棋书画女红，舞蹈也是要学的。

  那娟娟姑娘那么厉害，以前在闺中的时候，想来也是名声在外，是个家家争抢着求亲的小姐。

  男子这时候也知道，自家这些妹妹们，是可怜那些艺伎了。

  罢了，本来今晚也是为了更好的姑娘而来，现在多花些银子给其他姑娘，也并无不可。

  “去举牌。”

  “多少？”护卫询问。

  “五十两。”

  “是。”

  男子想要举牌，其实金熊熊也想的，乾坤袋里的银子，是她以前无意中得来的。

  平时不在人类活动的地方出现，也没有用多少，现在花出去也无妨。

  她救不了她们，要是能让她们过得好一些也无妨。

  船上除了船夫，没有其他男子，金熊熊只能把船夫招来，给他开了报酬，让他去前面举牌。

  能到船头举牌的小厮，哪个不是五官生得端正，毕竟举牌关乎主家的面子。

  船夫没有那样端正的五官，初初听到这样的吩咐，都有些不能接受。

  “只是举牌而已，你担心什么？又不是让你去接客。”金熊熊安慰船夫。

  做完举牌的任务，他就能得到五十两银子，多好的事情。

  船夫也知道这是个好事情，脸都憋红了，久久才道：“是，是，听姑娘安排。”

  “举多少？”船夫没有举过牌，也没有经过培训，根本不知道怎么举。

  金熊熊其实也没有想好举多少，查看了一下乾坤里面的银子数量，便道：“一人举六百两吧，可以五十两五十两的举，不用一次举完。”

  船夫眼睛都凸出来了：“六，六，六百两？”好家伙，眼前的小姐是什么人，怎么有那么多的银子。

  有银子也不能这么花啊，那些个艺伎又不是男人，花了有什么用。

  船夫听说过短袖的，这一刻只恨自己不是女人，要是女人还长得好看，岂不是也能得到六百两了。

  “去吧。”金熊熊道。

  船夫脚步踌躇，咬咬牙还是出去了。

  金熊熊这边的动静，男子那边是能觉察到的，当然船里肯定看不到。

  一个披着斗笠的年老男人从金熊熊船舱走了出来，手里只拿了一个牌子，牌子上明晃晃写了五十字样。

  男子：“那家也是举五十两啊。”

  男子妹妹：“那个女子也举五十两么，那我们举一百两。”

  男子：“……”

  男子的脸上就差写着：妹啊，你知道咱家有多少银子么，不是花不完啊。

  妹子今晚说什么也受到了惊吓，做哥哥当然得能答应的就答应一些，想了一会儿让护卫再举五十。

  船夫站在甲板上，哆哆嗦嗦举起了牌子。六百两是多少个五十两来着？完了，他忘记问那个小姐了。