边陲西地，黄沙漫天，驼铃声声。

  此乃敦煌郡。

  敦煌郡南侧十里外有一神沙山，山巅处有寺庙“大悲寺”。在寺庙林立、佛窟处处的敦煌郡，这大悲寺没有什么特别之处。

  若非要说有何不寻常，大抵有两点，一则这寺庙背靠苦峪城，出城往西便是阳关，故而这是大郢朝最西的一座寺庙了，又在山巅上，便冷清了些，比不得敦煌郡其他的寺庙，香火鼎盛。

  二则，数年前，这寺庙中来了位法号“戒尘”的僧人。云游僧人化斋借宿无甚稀奇。只是这戒尘来此后，未再离开。一心敲钟诵经，守在寺中。而寺庙中原本的数位僧人，对他很是敬重，彼此相处融洽。只是若长安权贵在此，见了戒尘，当是要行礼问一声安。

  这戒尘，正是大郢皇帝陛下的第六子，齐王殿下李慕。

  这厢做完早课，正从大殿出来。

  十月深秋，落木萧萧，寺院外石阶两侧的杀生怪柳亦是花谢叶枯，黄叶残瓣铺满来时路。

  李慕一身灰色僧袍，捻佛珠站在寺门口。

  低眉是山路崎岖，无有人影。

  眺望是东边尽头，长安的天空没有按时飞来雪鹄。

  上一封信，还是四月底接到的，落款日是三月二十。

  信上言：裴氏反叛，潼关将破，长安岌岌可危。万幸，裴氏女得太子所佑，性命尚保。

  凌河裴氏已有两百余下年的历史，比大郢立国还要久些，至今六代忠烈，代代皆有从龙之功，是大郢的脊梁。

  如此将门世家，说他反，李慕是不信的。

  故而，即便在此之前，昔年在他府邸论禅研法的数位大师尸体被接回寺中，即便此处阴氏一族派出暗子查探带回消息，他皆未信。

  直到，雪鹄带信而来。

  他终于不得不信。

  他不信这世上所有人，也该信写信之人。

  “还在看呢，这信是真是假，难道你还有怀疑？”

  寺院中，出来个十八九岁的明艳少女，着一身湖蓝衫子，腰悬弯刀，足踏青靴，头上带着金丝绣小帽，帽边正额间插着一枚长长的蓝羽。

  眉宇间英气天成，杏眼下右颊畔画一枚金色月牙，此乃敦煌大族阴氏正支的长女，阴庄华。

  “或者，这长路无尽，你还在等一个长安的来人，讲出另一番说辞？”

  “还是……想要回去看一看？”阴庄华看了眼身畔的人，摇头笑道，“你不会有这么蠢的想法。此刻回去，无异于自投罗网！你父皇都弃城南下了，也不怪你再收不到信件。”

  敦煌郡虽距长安千万里，眼下尚且安宁。但官道驿站俨然受战乱摧毁，如今此地便是一介孤岛。

  安全，却也落单。

  李慕沉默地拨过一颗颗佛珠，目光仍凝在那封信上。

  “山下城中这几个月来了不少长安的避难者，多的是达官显贵。我暗里瞧着，仿若冲你来的。”

  庄阴华顿了顿，“有好几波人明里暗里在打听昔日的齐王殿下，估摸着是想请你回京力揽狂澜！”

  李慕掀起眼皮看她一眼，收信入袖中，一手如常捻珠，还是未接话，只转身回了寺院。

  “还有一事，亦确认下来了。可要听一听？”

  李慕没有停下的意思，人已走出数步外。

  “关于太子妃裴氏的——”

  “她死了！”阴华庄走上前来，抬眸看已经驻足的人。

  薄唇有珠，剑眉疏淡，星目聚光不散，这样锐利而冰冷的轮廓，怎么看都是凉薄模样。

  他神色未变，只对上了她的双目。

  “四月初十，大郢天子弃城逃亡之时，她未走，从长安城楼一跃而下。据说尸身缠着白绫，上头所书要留清白在人间！”

  秋风拂面，吹得他僧袍作响。

  李慕捻佛珠的手也停了。

  “千真万确。”阴庄华从袖中掏出一卷画册，缓缓展开，“这是暗子好不容易送回的。当日民众所呼太子妃裴氏跳楼，暗子便趁机绘图。他们得了我命令，知晓这人的一切事宜皆需仔细，便也绘的认真。看看，可是你认识的模样。”

  李慕的目光落在破碎的面容上，辨她有个极好的方法。长安高门贵女眉心花钿皆以梅花、芙蕖为主，上色为金黄、翠绿、艳红三者择其一。

  唯她不同。

  她自小爱食樱桃，便爱屋及乌，喜欢与樱桃有关的一切。

  譬如三月里盛开的雪色樱桃花。

  她的眉间，终日所绘便是那纯白的小花，混着一点金粉，中间添一抹朱红，说那是花的果。

  阴庄华的暗子果然是个中好手，白花，金粉，红果，在仅剩的半张脸上，亦是半数绘出。

  秋日清晨的风，带着阵阵寒气，一遍遍拂来。

  李慕还未从画卷上收回眸光，橙黄的叶子随风落下，遮住画像上女子的眉眼。

  这是樱桃树的叶子，满树金黄的叶子，在风中簌簌作响，似唱挽歌。

  李慕抬头而望，四季交替，叶虽转黄，但架不层层叠叠的繁盛。日光作配，染出一树的灼灼璀璨。

  寺中两颗樱桃树，是他来此的第一年种下的。

  培育研究过这果树的人，都知道一句话：樱桃树好种，果难结。

  五年多了，两棵树已有三丈高。三月四月花如雪，五月枝繁叶茂，亭亭如盖矣。

  唯不见，六月里樱桃带雨红。

  今岁倒是结了一些，尚自鹅黄掺橘的几颗，李慕日夜看护着，却不想一场雷雨急下，翌日便落红归尘土。

  “其实她大可不必这样的，据闻太子保下她实属不易。”阴庄华收起画卷。

  李慕看着寸寸消失的人像，半晌终于吐出一句话，“想必是愧对皇兄吧。”

  他自小敬仰的皇兄，原是极爱她的。

  这些年里，雪鹄带来的信中，也尽数讲述了李禹对她的厚爱与恩宠。

  “好了，说正事。”少女长眉轻敛，“我候你一个平旦，可不单单来同你传消息的。这消息确定，你我之事考虑如何了？”

  “你我结亲，阴氏现成的三万兵甲……”

  自去岁汤思瀚举兵反叛，盘踞敦煌郡多年的阴氏，便动起了心思。他们虽也是豪强大族，承袭着敦煌太守一职，但世代守在这偏远的边塞之地，空有守边的名声，却始终进不了长安政权中心。故而想从李慕身上打开缺口。

  “戒尘已是方外人，不染红尘姻缘。”李慕双手合十，持珠拜首，转身离去。

  她话未毕，便被他打断，此乃头一回。

  “竟当真这般冷情，不理俗世？”从廊上拐角停留多时的另一个女孩，信步而来。

  同阴华庄所差无几的打扮，唯一的不同是她的颊畔点着一盏星辉。这是阴氏的嫡次女，阴萧若。

  “阿姐，你不该催的这般急的，该让阿爹来同他提亲！从山河社稷、黎民苍生到国破家亡，好好与他说道说道！”

  “裴氏是他发妻，年少夫妻一下听闻不在了，难免乱了心神。”阴庄华摊开画卷又看了眼上头的人，抬头道，“戒尘，方才那个消息，你拿何物作报酬！”

  “不若就来年樱桃结果，头一盘赠我算酬金，如何？”

  李慕驻足抬首，望满院潇潇落叶无尽头，方缓缓道，“充饥解渴之物，众生皆可得。”

  这一年多来，阴庄华确实为他提供了不少消息，只是都一物还一物清算了。

  红尘茫茫，他不想有牵绊。

  姐妹二人得了这话，相顾挑眉，含笑出了寺庙。

  门启门合间，李慕回首望去，樱桃树下，秋千架上，似坐着那个长安姑娘。

  她仰着瓷白如玉的面庞，阳光渡了她一身。

  漂亮的桃花眼浅波流转，话音如翠玉撞宝珠，娇憨又骄傲，“看在酪樱桃的份上，就择你齐王府吧。”

  这句话，是她应了他的求娶。

  虽他是帝王之子，亲王之尊，然求娶她实非易事。

  裴氏已是烈火烹油的鼎盛，裴松方思及月盈则亏，故而只想将女儿配一贴心良善郎君即可。然靖廷长公主念及血统尊贵，便想让女儿依旧在皇室子弟中择人。

  两位皆是开明之人，到最后，这择夫的权利便直接丢给了当事者。

  女儿喜欢，便好。

  于是，从七品寒门小吏，到京畿高门权贵，再到天子座下的数个皇子，皆动其心。

  为貌，为名，为权，为利，自然也有为情的。

  李慕亦在其中，他为的是她的笑。

  幼年宫宴上头回相遇，粉妆玉砌的瓷娃娃依偎在母亲怀中，由侍女喂着一盏酪樱桃。

  冰黄色的蔗浆裹着鲜红的果肉，在她朱唇口齿间缠绵。

  一口咽下，原本就欢脱娇俏的面庞上，笑意更盛。

  “六表兄，给你。”瓷娃娃捧着一盏酪樱桃，踮足推给他，“你不开心吗？”

  “吃这个。阿昙保证，吃完你就开心了。”小姑娘头上铃铛作响，臂弯间披帛翻飞，也不待他反应，便已经舀了一勺喂给他。

  “好吃吧？”她笑，春风入眸，日光流泻，一下点亮了他的人生。

  在他七岁的生命里，他一直孤寂而沉默。

  他是苏贵妃亲子，原该受尽荣宠。

  只是外头皆道，苏贵妃生他时伤了身子，月中抑郁又变了性情，无端恼怒他。

  皇帝为安抚苏氏，便也不甚亲近他。只考虑他未足月而生，便将其丢给了医女出生的穆婕妤。

  于是，因着天子和苏贵妃的态度，各宫及宗室间，几乎无人同他往来。

  那一年，四岁的天之骄女拖着长长的裙裾，丝毫无惧座上人眼光，绕过半个殿宇，喂他一盏酪樱桃，成了他梦里的光。

  群芳散尽，雁过无痕，茫茫白雪落下。

  临近敦煌郡的一座破庙里，当年被众星拱月的姑娘，如今衣衫褴褛，浑身发烫地蜷缩在冰冷坚硬的地上。

  从长安一路走来，已有大半年的时间，到这一刻，她觉得实在是撑不下去了。

  勉强睁开眼，她甚至不记得自己昏睡了多久。只是尤觉荒唐，到了这般田地，她竟然还会梦到他们的初相识。

  意识慢慢回笼，她方猛地挣扎起身，“涵儿！”她急切又惊恐地呼唤。

  庙中空空如也，不见人影。

  “涵儿！”

  “——”孩子在今岁早春一场风寒高烧后，便蓦然失去了言语，再不能说话。此刻听到呼唤，慌忙从外头进来，手中捧着一汪雪水，指了指她干涸开裂的唇瓣。

  裴朝露呼出一口气，蹲下身来，看着他腾出一只小手，蘸着一点冰凉水渍，抹在她唇口。

  “嗯——嗯”孩子将掌心的水推过些，示意她饮下。

  却转瞬自己喝了了一口，在口中含了半晌，方指着母亲示意张开唇口。

  裴朝露抱起他，抵住他额头无声流泪，片刻由他将口中含着的水一点点渡给自己。

  雪水太凉，那是孩子能想出的唯一的办法，也是他仅有的温暖了。

  黑夜昏沉，如今他是她唯一的一点光亮。

  光——

  新婚夜，李慕揽着她，唇畔冰冷却话语温柔。

  他说，“阿昙，我握住光了。”

  裴朝露又想起方才的梦境。

  她想，如果可以，那年春日宴，她一定不会喂他那盏酪樱桃。

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