兜里揣了三钱半的“巨款”,回去的路上遇到卤味店，阮柔大方地买了一只烤鸡，全当做给家里加餐。

  还没进门,阮大哥就敏锐嗅到了香味,“杏花，你买什么了？”

  阮柔提起手中的牛皮纸袋,“喏，烧鸡。”

  “哈哈，杏花你可太好了。”嘴馋的阮大哥夸人很实在。

  阮家有阮父和阮大哥挣钱,生活生平在镇上属于中等水平，但依旧不能支持家中隔三差五吃肉，只每旬阮母会买一斤肉回来做了给大家解馋,至于烧鸡,则属于更奢侈的享受,一般一年也就一两次,故而,阮大哥的惊喜也就可以理解了。

  “前几天才吃过肉,瞎浪费什么钱。”阮母习惯了精打细算，开口就是指责。

  “娘，我今天第一次发工钱，女儿的孝敬，您可得多吃点。”阮柔也不在意,笑嘻嘻接茬，反弄得阮母没了脾气。

  阮大嫂端着饭菜上桌，很给面子地捧场，“哟，杏花买烧鸡了啊,可真能干。”

  “就知道浪费钱。”阮母虽还是抱怨，可却是笑着，显然是高兴的。

  一家子坐定，阮柔不免提起了方才去要账的事，“爹娘，我忘记说了，田永不是还欠我五两嘛，以后每个月十五你们直接去他上工的酒楼找他要一钱半，我跟他说好了。”

  阮母有些犹豫，“去酒楼不大好吧。”要钱是应该的，可闹到外面，让田永难做人的同时，阮家也得不到什么好。

  “有什么不好的，”阮柔解释，“若不去酒楼，我怕你们压根拿不到钱。”随后将今天田永险些把钱给李寡妇的事说了。

  阮父皱眉说道，“幸好和离了，跟一个寡妇纠纠缠缠的，还不知他打的什么心思呢。”

  阮柔心想，田永未必有什么心思，可李寡妇就未必了。

  阮母顿时不反对了，“那就让你大哥去，你爹就算了。”年纪大到底还是要脸的。

  阮大哥压根不在意，拍着胸脯保证，“行，我一定替小妹把钱要回来。”

  一家子和乐融融，而与此同时，田家，田永正皱着眉头，死死盯着自己仅剩的一钱银子发呆。

  方才，被阮氏要走了原本准备给李寡妇的一钱银子，等阮氏走后，李家的门再次打开，李寡妇一副心有余悸的模样，担心看向他，“田永，你没事吧？”

  “没事。”田永摇头，没计较她方才躲闪的动作，毕竟是寡妇，不想沾染麻烦可以理解。

  等回了自家，他想起李寡妇可怜的模样，到底想着接济，可瞅着眼前的一钱银子，忍不住犹豫。

  显然，他自己还要吃饭生活，不可能全给了，可到底给多少又是个问题。

  给少了吧，对李寡妇的帮助不大，给多了吧，自己吃饭都要成问题，纠结半晌，他最后只准备给一百文。

  眼前的还是小事，想到阮氏所说，下个月就要一钱半的银钱，田永忍不住烦躁，加上偶尔客人们的打赏，他一个月的工钱最多也就二钱半，也就是说阮氏只给自己留了一钱，一钱能做什么用的？

  想到需要接济的李寡妇以及其他经济同样困难的几户人家，田永莫名有些心虚，转瞬又恢复，又不是自己不想帮忙，而是实在没钱了，他自己吃饭生活大手大脚惯了，一钱勉强只够自己吃喝一个月，几乎是卡的死死的，想到此，田永心中又将阮氏埋怨了一通。

  至于拿到一百文的李寡妇心中如何作想，除去她自己，外人无从得知。

  翌日，又是寻常的一天，不过等从书院回家，阮柔却听阮大嫂说了不少关于田家的八卦。

  诸如，先前田永一直帮衬的魏家，久久没等到田永的上门送钱，忍不住找上门来，结果却只拿到了少少的五十文。

  魏家在镇上也算大名鼎鼎，不是别的，而是魏家父子俩就不是正常人。

  魏老头早年赌博酗酒家暴，把老婆活生生打跑了，好在还剩个儿子，也就是魏大红，可惜的是对方跟其父魏老头如出一辙，且因着有魏老头美名在前，镇上压根没人愿意将闺女嫁过来，于是，魏大红一直单身到了如今。

  父子俩好吃懒做，不思进取，平日里就在镇上到处占人便宜，实在没钱吃饭了才会去找点活干干，可谓是镇民们人人厌恶的存在。

  就连这样的人，田永都能帮，且动不动张口就是，“若不是魏大婶跑了，魏叔和大头也不会变成如今这幅模样，”险些把阮柔恶心吐了。

  阮大嫂对此同样厌恶，“魏大婶要是不跑，擎等着被打死呗。”

  “那田永最后给钱了吗？”当慈善变成理所应当，勒索也很正常了。

  “又掏了两百文。”阮大嫂语气颇有些幸灾乐祸，“我看他是被那家人缠上了，以后啊，麻烦了。”

  “他自己的选择，随他吧。”光从魏家人以前的作风，就知其是个欺软怕硬的，若田永能硬气起来，自然不惧怕，否则，就如阮大嫂所说，有的是麻烦呢。

  不过她们也就看看热闹和八卦，等阮母走近，俩人十分机智地转移了话题，概因自从和离后，阮母就不大喜欢在家听到田永的事，不管好坏。

  只是，令阮柔万万没想到的是，已经和离了，田永沾染的那些破事，竟然还能牵扯到自己身上。

  这一天，阮柔正在书院的灶房做菜，今天的菜有粉蒸肉、栗子烧鸡、以及芙蓉豆腐，哪怕对书院来说，也是难得的好伙食。

  忽的外面有人喊，“阮厨娘，外面有人找？”

  “谁找我？”阮柔纳闷，叮嘱两个帮厨看着火，她洗干净手往外走，边怀疑莫不是阮家出了什么事，除此外，她实在找不到谁会来书院找自己。

  书院一般情况下是不许外人进入的，即便是书院学子的亲人们来探望或者送东西，都只能送到书院门口。

  结果，等到了地方，阮柔只瞧见了一个不怎么熟悉的人。

  她问小隔间里的守门人，“谁找我啊？”

  那守门人指指门口唯一的外人，意思很明显，眼里是不大明显的看好戏神情。

  阮柔更疑惑了，走近对方，问，“你是找我吗？可有什么事？”

  那人是田永认的名义上的堂婶子田金氏及其儿子田明。

  “田氏，你做的那些也太过分了！”田金氏言辞振振指责，“田永做错了什么，你就要和离？”

  阮柔好笑，连真正的亲戚都算不上，有什么发言权，且田永做了什么，田明一家又做了什么，外人不知，他们还不知道吗？

  不过，她没有开口解释，因为你永远叫不醒一个装睡的人，她只是问，“和离了，你还是叫我阮杏花吧，怎么，你要替田永还钱吗，还差四两九钱。”

  “那是田永欠你的，跟我们何干，凭什么要我还。”扯到钱，田金氏顿时急了，“我看你就是钻钱眼子里去了。”

  “你不钻，你倒是把借田永的钱还给我啊。”一句话，噎住了两人。

  “哼，你别扯有的没的，那是田永孝敬我这个婶婶的，轮得到你来要钱。”

  阮柔都被震惊了，田永和田明两家，最大的关系，大概就是一个姓氏了，田金氏怎么好意思说出这种话。

  不过嘛，人不要脸天下无敌，对方显然深谙这精髓。

  绕过钱财的话题，田金氏不断往里张望，似要寻找什么。

  阮柔不大耐烦，“你若没事，我就走了，脑子有毛病就去看大夫。”

  说罢，她正要走，就听对方笑嘻嘻说，“你不会是跟书院里的男人勾搭上了吧，难怪会甩了田永，原来是攀上高枝了呀。”

  那语态、那神情，好似就跟说今天吃了什么菜一般寻常，可其中蕴含的内容，却足以致一个女子于死地。

  “你说话注意着些，我可不是好欺负的。”阮柔看着两人，只觉面目可憎起来。

  “呵，我就知道心虚了吧，你这种女人我见多了，攀龙附凤、不守妇道，就是个”

  “啪。”是阮柔利索地给了她一巴掌，“不会说话就把嘴缝上。”

  田金氏一惊，待再要寻人麻烦，却见人早已进去，大门紧闭，他们压根进不去，只得恨恨跺脚，“贱人！”

  “娘，怎么办？”田明问。

  “还能怎么办，当然是回去找田永。”田金氏冷笑，“咱们帮他查出这么大的事，总得给些感谢费吧，况且他媳妇打了我一巴掌，看大夫不要钱啊。”

  田明一听也是，母子俩便也往回去。

  走回去的阮柔没料到，这还仅仅只是开始。

  田明一家走后，她回家后倒也和阮父阮母说了，但这事却不大好处理，人家是在书院门口说的，没传到镇上，若他们找上门，反而会让事情闹大，对女儿的名声不好，可若不处理，难免吃个闷亏。

  “这一次就算了，若再有下次，我一定不饶了他们。”阮父看着女儿，郑重道。

  阮家虽然在镇上只有他们一家子，可那是阮家祖父当年出息，在镇上安家落户了，事实上，阮父的大伯一家就在镇上不远的村子里，阮柔作为阮家女儿，被污蔑名声，只要喊一声，他们自然会来帮忙，且不怕对上田明一家子。

  “嗯。”阮柔应了，只是接下来几天，没见田明家闹腾出什么动静，也就没当回事，哪里想到，哪里是没折腾，而是镇民传流言的时候，特意避讳阮家，这才使得阮母今日才听到旁人的八卦。

  “砰！”听着阮母气呼呼的讲述，阮父重重锤了一下桌子，“欺人太甚。”：，，