“阿姊！”

  少商一袭红裳向她小跑而来，雪白的裘衣与里头火红的曲裾深衣相衬，让人不禁侧目，巧笑嫣然的模样更是惹人怜爱。

  阿母只想着堂姊，其他人也成双成对的，少商一时落了单，眼底的落寞显而易见，正想着去何处寻乐子时，忽见不远处过来一女娘。

  一身白衣胜雪，鹅黄狐裘更是衬得人温柔娴静，灯火辉煌却不及她眸中的颜色，这般女子，换做是谁都会忍不住多看几眼吧。

  原是她的訚訚阿姊。

  “阿姊要往何处去啊？”

  “家父好酒，前些日子我与这酒楼掌柜定了几坛千里醉，今日来取。”

  椿棠话音落下，见眼前之人注意力已不在自己身上，侧身一看，原来是灯谜。

  “你若喜欢便去玩，我取了酒就来寻你。”

  少商毕竟第一次来灯会，椿棠将半夏留在她身边，也好照看些。

  这田家酒楼的酒以醇香闻名，她还未踏进楼内就已嗅到阵阵酒香，等了好一段，也不见人来。这掌柜的平日里手脚利索，今日不知怎么回事。

  “女公子，我们掌柜的今日手头有要事，嘱咐我带您去取酒。”

  小二态度和敬，椿棠也不多言，跟上他的步伐来到一间隔房，还未来得及开口就被外头一阵骚动打断。

  “走水啦——”

  “田家酒楼走水啦——！”

  椿棠一颤，酒涨火势，蔓延得极快，现在酒楼走水正门是走不了了，她不敢多想，慌忙将木窗打开，冷不防被扑面而来的浓烟熏了口鼻与双眼。

  “咳咳咳”

  脆弱的双眼受不了刺激，伴着剧烈的咳嗽蓄满了泪花，她将颇有分量的狐裘丢弃，此地虽不是酒楼高处，如若贸然从窗口跳下，定要落个残疾，可无动于衷就是死路一条。

  她本不在意生老病死，只道是人之常情，可今日若白白葬身火海，那便真是不孝。

  椿棠幼时就曾在鬼门关走了一趟，一连三天高烧不退，梦里还说着胡话。叶家上下都乱了阵脚，林氏守在她的床头，哭喊着上天又要收走她的第二个孩子时，床榻上的人才有了些反应。

  也算是命大，只是醒来后落下了病根，身子骨弱。夜里时常被噩梦惊醒，也见不得血腥，宫中的医士也寻来瞧了，都说是受了刺激，好在日日调理着身子，十几年过去，也有好转的迹象。

  动作终是快于意识，不过踏上窗口的一瞬腿脚又开始发软，突然出现在视野里的木梯让她有些发怔，身后烧断的房梁一下将人砸回神。

  浓烟遮眼，椿棠看不清这木梯是何人递过来的，只道是救了命，日后定是要好好感谢的。没留心，脚下一个不稳，以为免不了一阵疼痛，后背却落入一个温暖的怀抱。

  她怔怔地看着眼前这张脸，与前几次看到的并未有不同，只不过卸下了盔甲，背着火光而来，看上去也柔和了些。不知是在生死关头害怕到了极点还是出于震惊，她死死抓着凌不疑胸前的衣襟。

  许是劫后余生的庆幸，椿棠不知自己盯着凌不疑看了多久，只知道这张脸是她逃离那片刺眼的火海后，看到的第一个不同的颜色，想说些感谢的话，一张嘴却是滚烫的热泪先泛出眼眶。

  “可是何处受了伤？”凌不疑沉声。

  眼前的姑娘显然是受了惊，清秀的面庞上扑满了灰，原本雪白的衣裙也磨破了些，泪珠子像断了线般打在他的狐裘上。

  “訚訚！”

  椿棠回过神，倏地放开了手，看到叶衎奔来的身影，也顾不上什么礼节，一头扎进他怀中，先前眼泪还只是断了线，此刻的如溃了的堤坝，争相夺眶而出。

  “阿兄”

  叶衎环在椿棠身侧的手紧了紧，若非半夏相告及时，若非子晟出手相救，今夜怕是又要他悔一辈子。

  “子晟，今日之事老夫先在此谢过，日后定会携小女登门道谢。”

  叶祁与林氏匆匆赶来，见此景，抱拳向凌不疑行礼致意。

  “叶将军使不得。”凌不疑抬手扶起对方，他毕竟是小辈，叶祁为将多年，官职在他之上，这礼实在受不起。

  “女公子胆大才保得一命，在下不过是搭了个便手。”

  凌不疑看了一眼，方才还敢跳窗逃命的人，此刻伏在亲人肩头，一抽一泣的哭着。

  “在下还有要事，先行一步。”

  “女公子，你现在可感觉好些了？”

  半夏进屋瞧见榻上的人已清醒过来，只是双眼空洞的盯着一处，不知在想些什么。

  椿棠擦了擦额头上沁出的薄汗，摇了摇头想清醒些。

  “没事，做噩梦罢了。”她一开口，嗓子竟也有些哑。

  见她没有任何不适，大家才放下心来。林氏又让她在榻上多躺了几日，连程家的乔迁宴也未让她参加。

  终于盼到一次出府的机会，竟是裕昌郡主的生日宴，等请帖递到手上时，椿棠生出几分退意。

  “阿母，其实我”

  “我知道你一向不喜这种场面，但裕昌郡主毕竟是汝阳王之女，礼数还是不能少。”

  林氏想了想又道：“我知晓你与程家娘子交好，早些时候遣人约了她，你们一道去替郡主挑些贺礼罢。”

  凌不疑带了下属细查田家酒楼走水一事，梁邱飞眼尖瞧见街上过路的马车，奇道：“少主公，你瞧那马车，不就是我们在抓董仓管时拦下的那辆吗？”

  凌不疑闻声望去，恰时椿棠将头探出马车内。

  梁邱飞一见登时睁大了眼：“这不是叶小将军的妹妹吗！她就是那个声称患有恶疾之人？！怎么看也不像啊”

  “别说，这叶家娘子生得真是漂亮，也不知谁家有福气，能娶到这天仙儿样的新妇”

  梁邱起见凌不疑神情有些微妙，抬手一掌呼在自家兄弟后脑上：“闭嘴多做事，不该说的话别说。”

  亏得有少商在，椿棠这贺礼很快便定了下来。等到生日宴那天，林氏带着兄妹二人来到汝阳王府，进门便瞧见程氏一家。

  她才挽上少商的手，身后便传来一声女子的叫喊。

  “叶椿棠！”

  当着众人的面如此张扬，又不愿唤她一声阿姊，椿棠看着那满身珠宝器的人，不是万萋萋又能是谁？

  “我听说前几日酒楼走水，你也在其中？”万萋萋将她好一番打量，“身子可大好些了？”

  “有你挂念着，自然是好多了。”

  万萋萋本就不拘小节，随父征战沙场，性格爽朗，见到程家姊妹也很快便熟络起来。

  众人落座后，裕昌郡主不知为何，首先便将话头引到了少商身上，少商本就不是软柿子，何况还有万萋萋在旁帮衬。裕昌郡主在她们身上讨不到好处，又将矛头转向座下的椿棠。

  “我听闻叶家妹妹自小体弱多病，往常旁人设宴，妹妹都是称病推脱，今日来我府上，也是给我面子了。”

  “郡主哪里的话，”椿棠朝座上之人微微欠身，“郡主邀椿棠来此，应是椿棠感怀才是。”

  裕昌郡主闻言扬了扬下巴，这才抬眼打量起她来，总听闻旁人说这叶将军府上的女娘生得一副好容貌，今日一见，也不过是人云亦云罢了。

  “十一郎今日要来给郡主庆贺生辰。”王姈心高气傲地说着，主位上的人闻言，面上也染了几分羞赧。

  椿棠不总与这些女娘打交道，也不知她们口中的十一郎究竟为何人，直到凌不疑缓步入内，她才反应过来，下意识将头埋了下去。

  “堂姊，萋萋阿姊，訚訚阿姊，我突然不舒服，想来是那金丝枣出了问题”少商耷拉脑袋，想赶紧逃离此处，却没想一句话将凌不疑的视线引到了她身上。

  椿棠只得硬着头皮起身，经过凌不疑身边时，思来想去还是俯身行了一礼，匆匆抬步就快跨出门槛时，身后之人偏偏出声拦住了她。

  “叶娘子灯会受惊，可无恙？”

  叶椿棠分明能感受到后背上两道灼灼的目光，一道是凌不疑，另一个裕昌郡主不用想也知道，定气得牙痒痒。

  她顿感如芒在背，又不知凌不疑是何心思，只好回身，低眉顺眼的，也不敢多瞧。

  “已好多了，劳凌将军挂怀。”

  说罢，不顾身后之人作何反应，逃也似的去寻少商一行人。