回廊上，程少商背地里好一顿数落凌不疑，注意到椿棠走神的样子，出声提醒。

  “阿姊，你想什么呢？”

  “啊我只是没想到参加生辰宴还能遇上这个阎王”

  她越说越轻，最后声如蚊呐。

  万萋萋直爽，一会儿功夫便将这些琐碎抛之脑后，一听说程颂在背后编排自己，急得就要找对方理论。

  “哎，阿姊，我就不去了。”少商拾起笑脸又垮下，“你们先去吧，我四处转转。”

  万萋萋听了也不强求，不由分说拉上剩余两人就往外走去。

  “叶娘子，留步。”

  听到意料之外的声音，椿棠果真直直停下步子，倒是拉着她的万萋萋一个踉跄，后者回过身，视线在凌不疑和椿棠之间来回打转。

  见椿棠摆了摆手，才带着姎姎先行离开。

  凌不疑盯着她的背影，如叶衎所言，叶椿棠的仪态气质确不是一般女娘学得了的，比如行礼。

  “叶娘子不必多礼。”

  他们也算同辈，更何况他与叶衎又是好友，这些繁琐的礼节也不必处处在意。

  “凌将军救了椿棠一命，椿棠自然要感激，行礼是应该的。”

  椿棠不知凌不疑是否能辨出自己的声音，只得压着嗓子讲话。

  “叶娘子可是被烟熏了嗓子？”

  她抿了抿唇，心道这个铁面阎王，还真是一针见血。

  “前几日染了风寒，饮食也辛辣了些。”

  椿棠随口扯了个谎，心里却打起了鼓，凌不疑叫住自己难道只是为了关心这些？未免，太好心了些很快她又否定了自己这种想法，无论如何都是她的救命恩人，怎可这般小人之心度君子之腹。

  “在下听闻叶氏兄妹情深，阿衎在外行军时，叶娘子总是不顾车马奔波，去城外寺庙为兄长祈福。”

  “啊？”椿棠一愣，下意识脱口而出，后知后觉才意识到自己失了态。

  “说来惭愧，叶家世代为将，我虽为女儿身，却无法像萋萋那般巾帼不让须眉。阿兄上阵杀敌，保家卫国，我帮不上什么忙，只能在佛前许愿，希望上天眷顾。”

  她说的真诚，眸子里溢出的情绪也叫人不由得被感染，凌不疑似想到什么，微不可见地笑了笑。

  “如此甚好，叶娘子若真要感谢在下，日后去寺庙祈愿时不如顺带上凌某，也好让我沾沾阿衎的福气。”

  “我”

  椿棠还未来得及回答，不远处女子的叫嚷声传来，她与凌不疑相视一眼，循着声源处找去。

  花园里，少商与王姈等人扭打作一团，椿棠见此景下意识就要上前，不料被身后之人制止，她看着凌不疑，不明所以。

  “程娘子有办法自保，你这样贸然上前，她们只会伤及无辜。”

  此话确实有道理，她思索一番也就作罢。

  汝阳王府的厅堂内，不仅是当事人，各家女君也尽数到场。椿棠坐在林氏身边，看着伏地不起的少商有些担心。

  “放心吧，她吃不了亏。”

  林氏自是看出了女儿的心思，垂眼一扫跪坐厅中央的几个女娘，随即淡淡地移开眼。好歹是名门贵女，居然在汝阳王府动起手来，真是败坏风气。

  “没错，是我先动手的”

  少商抬起头，露出两只红肿的眼睛，面上的血渍胡乱蹭着，颤抖的声线更显其虚弱。到底是已经与其熟络，椿棠怎会不知对方现在这副模样，是七分演戏三分真，可对自己下这般狠手，又有几人能做得出。

  “哎哟——疼——”

  椿棠瞧着王姈哭天抢地的模样，心生厌烦：“王家女公子怎么不知，打人不打脸的道理？”

  王姈闻言忙为自己辩解：“我没有打她！分明是她先动手的！”

  “口说无凭。”

  “叶椿棠！你什么意思！”王姈捂着方才被程少商咬了的腰腹，看着叶椿棠气定神闲的样子，气不觉泛上心头。

  “你一定是”王姈还想说些什么，却被林氏一眼就吓得噤了声。

  淳于氏瞧着，忙上来帮衬：“无凭无据之事又怎可乱说？”

  “方才程家妹妹说，是王娘子将不识水性程家三娘子推入水中，又想用绊马绳来祸害他人，既然如此，只消遣人去将那绊马绳寻来，便有了证据。”

  王姈冷哼一声：“叶家妹妹，别以为我不知道你与程四娘子交好，你的话，又有几分是可信的？！”

  “谁说她的话不可信！”

  厅外由远及近，掷地有声的话语让众人皆是一愣，原以为只是女娘们间的打闹，没想到还能引来这从不爱多管闲事的凌将军。

  凌不疑缓步入内，环视一圈，视线停在椿棠身上片刻便收回，将手中的物什丢在王姈眼前。

  “诸位，这是我的手下侍卫方才在花园中拾得的绊马绳，若要查案，这就是证据。”

  方才还喧闹的大厅，因他这话一瞬便静下来，聪明的都噤了声，可偏就有人这般不识趣。

  “子晟，你怎么还将一堆烂绳子给捡回来了。”淳于氏虽没想到凌不疑会到场，可仗着现在自己才是城阳侯府的女主人，也就出声凑了这热闹。

  “我说了这是绊马绳。”

  一字一句，态度强硬，不容拒绝。

  凌不疑对其这般态度也是情有可原，椿棠淡淡抿着茶，她也是听说过的，这淳于氏原是城阳侯的表妹，没想到还有这些下滥手段。

  “老王妃若审理不清，明日廷尉府，我亲自审理。”

  “廷尉府”三字一出，座中人皆变了神色。

  凌不疑转身时，似有意无意往椿棠的方向看了一眼，见后者微微颔首示意，方启唇。

  “告辞。”

  林氏自然是留意到了，回府的路上看似漫不经心地问了一句：“方才在汝阳王府，你与那凌不疑一唱一和，可是早已做好了准备？”

  都说知女莫若母，椿棠自知瞒不过，便将经过一五一十透露。她若知晓凌不疑的话有如此分量，也不至于这般大费周章，最后反倒又欠了对方一个人情。

  ——

  “椿棠有一事想请凌将军帮忙。”

  她本想回来取那绊马绳作物证，没想到被人抢先一步，让凌不疑的手下收了走。

  “叶娘子莫不是想让在下帮程娘子一把？”

  “正是。”

  凌不疑看了一眼那绊马绳，复又将视线投到她身上：“叶娘子作证即可，为何还要找我？”

  “王姈是大将军之女，今日在少商这里吃了亏，不会善罢甘休。她知晓我与少商交好，不会信我一人的片面之词，可是”

  “可是我不同，我与程娘子非亲非故，我若出面作证，此事便会有所不同。”凌不疑接过椿棠的话，微微俯身，看向她的眸子里带着审视的目光，缓缓启唇。

  “叶娘子凭什么觉得，我会答应你？”

  他的眸子毒辣，语气里也含着几分冷意。椿棠忽觉自己先前认为凌不疑面冷心热的想法，多么可笑。她紧了紧手心，抬眼对上他的视线，声音一如往常清冽。

  “将军想来不喜热闹，这场闹剧于将军而言并无看头。可你若真不感兴趣，便早已离开此处，也不会多此一举，派人来寻这绊马绳。我说这些，不是好奇将军的举动，不过是在验证自己的猜想。”

  言下之意，这个忙凌不疑一定会帮。

  梁邱飞在一边听得一愣一愣的，他寻思着两人也才见了没几面啊，这叶娘子怎么一个绊马绳就把自家少主公看出了个大概来

  “那便依叶娘子所想，我帮你。”

  凌不疑看着那个渐行渐远的身影，若有所思。叶衎倒不是说大话，叶椿棠，确实算得上一见难忘。