崔茂怀敏锐感觉到气氛不对,但他无力探究。

  显然之前太医和内侍再三强调要他“养好精神”不是单纯的客套话，他们应该早得了他要面圣的命令，为了让他尽快能被顺利审问,太医自是得用些狠药，加之金针刺穴，才让他有精力面对皇帝垂问，但过后反噬同样严重。

  崔茂怀自醒来就处于一种迟钝的真空状态，连转动眼珠都费力，眩晕疼痛无时无处不在，导致他吃什么吐什么,然而没有输液条件下又不得不强喂强吃，其难受痛苦程度真让崔茂怀想一死了之！

  更几度自暴自弃想反正他都要被处死了干嘛还治疗吃饭，甚至盼着杀头的旨意早来早解脱。

  却怎么也没想到，他没等来自己被下狱处死的旨意，倒等来了‘念其孝道准其回崔家为母治丧’的手谕……

  “什么意思？！”

  崔茂怀怔愣当场，迟迟不能明白。

  然后得到答案：意思是兴阳长公主殁了。之前宫里一直没有旨意下发，于是家中也只能停灵干等着。直至今日陛下终于降下旨意，崔家才开门接待吊唁者,置办兴阳长公主的丧事。

  “怎么会？！”崔茂怀不肯相信。

  被阿活背到车上，一路穿街过道，当停在昔日熟悉的侯府门前,崔茂怀掀帘只见满目白幡缟素，下人们正搭梯举麻，往来忙乱，足见丧仪布置的有多仓促。

  崔茂怀却在望向府门时又呆怔住。

  就见洞开的府门前书写着镇平侯府四个大字的匾额没有了，如今大门上空空如也，只有两边刚挂上去的白灯笼在微微摇晃……

  崔茂怀还想询问是怎么回事？旋即想起陛下口谕和内侍解释的话里,他们说的都是崔家而非侯府……

  “二公子？”

  一声带着不确定的招呼问向崔茂怀，不等崔茂怀回应，那家仆倒像是终于认出包住大半脑袋的崔茂怀，立刻高喊着“二公子回来啦！”一路往府门里跑去通报。

  崔茂怀被阿活和附近家仆一起搀扶着下车，单脚刚着地，就听大门处传来“爹和二哥？！”的叫喊。

  前后几道白色身影接连从大门中冲出。

  当先的少年郎依旧一身胡服，两眼赤红着，这才多少日子也瘦到骨削形立的地步，看到崔茂怀满是不敢置信转而一脸惊喜，几步冲过来紧紧抓住崔茂怀的手似有千万话语要讲，最后终是汇到又一声“爹”的叫喊里，难掩难过委屈……

  崔茂怀看到须金勒自也高兴，再没有半点在大庭广众被个半大少年叫“爹”的不好意思。相反，倒像是听懂了那一声爹里包含的情绪，只觉得窝心又酸楚。

  而须金勒后面的崔茂琛看着更加憔悴。

  冲出来确认是崔茂怀就放缓了步子给他和须金勒说话的时间，然后上前来刚说了声“二哥你可回来了”，眼眶就红了。

  其后出来的茂澜明显大病初愈，以至走路都需要身旁的婢子扶着，确认真是崔茂怀，眼泪便再止不住扑簌簌流……

  崔茂怀也难受的紧。

  万想不到和他们再见竟会是当下的场景，不过月余，这旧日府邸他都快认不出了。

  四人一时都不由微微湿了眼睛。直到辛姑姑和费大得信也赶出来，二人虽也悲伤，但到底顾及四人身体情况，尤其崔茂怀腿脚不便，砸到头又得了“近期不宜悲伤动怒、情绪起伏过大”的医嘱，几人才扶着崔茂怀、由须金勒背着匆匆进门。

  灵堂倒是已布置好了，但仍能看出其中仓促和府中糟乱景象。待看到堂上立着的牌位和巨大棺椁，崔茂怀心里最后一点不信终是消散。

  “怎么会这么突然？”

  崔茂怀心里疑问其实很多。他想知道长公主怎么会突然没了？想知道府门前的匾额为什么摘了？想知道这府里大眼瞧着好似没什么变化，实则处处失当是怎么回事？

  可他最终还是先问了自己最关心的。

  一句话却令刚止了泪的茂琛、茂澜又低头抽泣起来。费大不声不响挥退了附近的小厮婢女，辛姑姑方使劲咽下泪意低声道：

  “二公子，娘娘、娘娘，是自行选择去的……”

  “……”

  崔茂怀反应数秒，将这话在嘴里翻来覆去咀嚼几遍才明白辛姑姑的意思。

  长公主是自杀？！

  “为什么？”

  疑惑出口，藏在崔茂怀心底的某个答案逐渐浮出水面。

  辛姑姑却只握着崔茂怀的手微微摇头，“二公子被逆贼绑走险些丧命，娘娘甚是担忧，您能醒来真是万幸！若娘娘、娘娘能见到，一定会很高兴的！”

  辛姑姑的泪到底流了下来。

  崔茂怀也鼻子泛酸，同时明了现在不是说话的时候，只能让须金勒背着他先进灵堂焚香祭拜。可到了近处，才发现牌位上居然没有字？！更令崔茂怀惊奇的是，灵堂正中巨大的棺椁侧后方，还摆着一具棺材？！

  “是娘娘的意思，吩咐宫里没有降下明确旨意前，不得以其尊号设灵。今日诏书下来，娘娘的灵牌已经在刻了。”

  辛姑姑为崔茂怀解惑，然后看了一眼那具独棺，“夫人，当日也去了。”

  轻飘飘一句话，却像是给崔茂怀平地又丢了一颗炸雷。

  能让辛姑姑称呼为夫人……

  崔茂怀转头左右环顾，确认没有那个人，再望向辛姑姑，他懂了。

  竟是何宛中，他大嫂也去了？！

  崔茂怀第一时间能想到的就是他被绑架前回来侯府看到何宛中癫狂惊惧的模样，崔茂怀张了张嘴，一时又不知能问什么、说什么，最后在辛姑姑主动避开了他的目光后，齐齐默然。

  “二哥，你不便久立，先坐轮椅吧，有靠背也能舒服些。”

  茂澜细心，见崔茂怀腿上还有夹板也不知何时吩咐人去弄的轮椅。崔茂怀缓缓坐下，见茂琛蹭到他身边欲言又止，心知这些日子府里一定发生了很多事，包括大嫂的死，他们或许知晓内情，但也都是无能为力的角色。

  不想一来就让气氛僵硬，何况此时此刻要处理忙碌的事还多着呢。不说别的，长公主的丧事既然能办了总也不能马虎，眼下府里也没有主母，只能是辛姑姑和费管家分属内外操劳安排，否则刚才得到他回来的信儿，也不会是在灵堂的茂琛茂澜听到先冲出去了。

  崔茂怀便让辛姑姑和费管家只管去忙，由须金勒扶着给何宛中也焚香行礼后，他才问家里这些时候发生了什么？母亲和大嫂的事有没有派人去狱中告知大哥？另有馥姐儿和嘉哥儿在哪儿？

  崔茂琛自也知晓崔茂怀的疑问，就他所知的一一回答。

  原是崔茂怀当初被逆贼绑架，周辞渊立刻在第一时间放出风声，说崔茂怀先受叛军作乱惊吓，后又因郑太夫人过世悲伤过度，导致重病不起。

  这话外人能信，可自家人一听便知有问题，他们匆匆回去才听闻崔茂怀出事了，但具体如何都不知情。倒是长公主虽也不知内情却要他们配合演戏，须金勒自然要回家为父侍疾，茂琛、茂澜也隔几日过去探一回病。

  外人问起都只叹气担忧，却一个字都不肯透露。

  “我们都不知道周世子曾带兵出城，只突然听说行宫又起叛乱，喊杀声震天，打的山都崩塌了……跟着就听说周世子抱着二哥的尸体回城，大街上纵马狂奔直冲郑府。我们匆匆赶去，就见，就见……”

  崔茂琛说着带了鼻音，崔茂怀想想他当初的模样，不说一身的血污伤痕，单就被土石埋了半天也知道该跟坟里刨出来的人没两样，肯定吓到他们了。

  梦里那一声声二哥、爹爹的哭喊，崔茂怀记忆尤深。

  “后来呢？”

  “后来郑太医刚说二哥暂时被救回来了，孔统领就带人围了郑府。先抓了周世子，又命人把你抬走。我和须金勒也被带走。等我们被押回府就见府里也被围了，正在到处查抄。”

  “当日就抄家？”崔茂怀暗叹其迅速，也越加确信他们在找什么。

  “嗯，陛下当日下旨夺了大哥的爵位，家里翻了个底朝天也不知有没有找到大哥参与成王谋反的其他证据。我们倒是没有被下狱，被分别关在府里各处接受盘问。接连几天相互见不到人，也不知道外面的消息，问他们二哥你怎么样了也没人理……然后，然后那天夜里，突然就听说，母亲去了！”

  崔茂琛终是落下泪来，抓着崔茂怀的手在微微发抖，“二哥，母亲，母亲她…为什么畏罪自杀？是因为我们吗？还是为了大哥……”

  “……”

  崔茂怀反握着茂琛的手，他明白茂琛真正想要知道的是什么，可他却不能答。

  当下情况未明，他不确定茂琛他们知道多少，又该不该告诉他们所有真相。尤其现在告诉他们这些，会不会牵连到他们？

  崔茂怀的犹豫茂琛看在眼里，虽然极想知道答案但依旧隐忍懂事。

  丧礼的事多且杂，里外都在忙碌，独崔茂怀一人独坐灵堂守灵。虽然陛下今日已下诏准以兴阳长公主的尊号治丧，但一日下来，无人上门吊唁。

  显然，大家虽然尚不知内情，但前有镇平侯下狱夺爵、后有长公主畏罪自杀，谁都知道，崔家完了！

  闭坊鼓敲起来的时候，刻有“兴阳长公主”的令牌才送来，崔茂怀带着弟妹、子侄、家仆再次上香叩拜，然后在几人的坚持下先回房休息。

  然后刚简单洗漱完，就迎来了单独来寻他的辛姑姑！：，，