棠音沐着一身月色立在他身前,也不知道该伸手去捂住自己发烫的面孔，还是掩住被吻得有些隐隐有些烫痛的双唇。

  正当她低垂着脸想着要如何回答他的时候，一道宫灯辉光穿破蒙昧的月色,遥遥而来，缓缓落在两人的眼前，旋即远处传来宦官特有的尖细嗓音：“沈姑娘，原来您在这里，可让奴才一阵好找。”

  棠音忙敛了神情转过身去,看向声来之处。她将目光落在来人青白无须的面孔上,缓声回道：“不知公公寻我何事？”

  “皇后娘娘有几句话要与您说。”那宦官笑着将手里的风灯换了个方向,照向一旁没有宫灯的小路：“请姑娘随奴才来吧。”

  棠音迟疑一下，愈发细细看了他两眼，见是名面生的宦官,心中愈发生起几分不安,遂轻转过视线，看向身旁的李容徽。

  李容徽敛眉，上前挽住了她的手，并不曾开口。

  棠音自然知道他的意思，便对宦官道：“这位公公，我是与身旁这位贵女同来的,不好将她独自一人弃在此处。不如就让她随我一同去面见皇后娘娘。”

  棠音略想一想，又轻声将他的推辞给堵了：“娘娘宽和,自不会因此计较。”

  “沈姑娘为难奴才了。”那宦官却坚持：“皇后娘娘虽宽和，但金口玉言,只说了请姑娘一人，奴才可不敢违背。”

  棠音蹙了蹙眉，还想坚持,李容徽却抬目多看了那宦官两眼，缓缓将挽着棠音的手放开了，只微俯下身去，在她耳畔低声道：“既然推脱不得，便随他过去。我暗中跟着你。”

  棠音听他这样一说，便也放下心来，对那宦官开口道：“那便烦请公公带路了。”

  宦官听棠音答应了，青白的面上重新堆起笑来，于月色中看来，阴惨惨的一片，有些渗人。

  还好这笑没持续太久，他很快便转过身，带着棠音一路往小径上行去。

  两人方转身行出几步，李容徽便淡声开了口：“我会沿途留下印记。你去宴席上带一人过来，也不必强抢，只消告诉她，‘你求的前程到了，就看你敢不敢把握’便可。”

  他的语声极轻，溶在月色中连数步之外的棠音与宦官都没能听见，但夜色中，却已有一人自暗处现身，单膝跪地道：“不知道主子要寻的是何人？”

  李容徽只平静地念出了一个名字，话音方落，身形却已展开，无声隐入夜色之中，追随着昏暗小径上那一豆光亮而去。

  风灯如豆，只能照亮三步远的地面。

  棠音随他走了一阵，又拐过了几重假山，身边渐渐没了人声，只能听得秋夜中窸窣的虫鸣响起。

  而旁侧的景物隐在夜色之中，显得格外陌生，令她分不清自己身在何处。

  不知走了有多久，前处隐约听得有水声微响，那宦官也停下了步子，举起了手里的风灯道：“沈姑娘，到了。皇后娘娘就在水榭中等你。”

  棠音顺着他的视线抬目望去，只见眼前的水榭中一片灯火通明，透着灯光的竹篾纸上还隐隐映出水榭中一名女子身着宫装，高梳云鬓的剪影，看着，倒确是徐皇后今日的打扮。

  一时间，就连棠音也生了几分疑惑——难道真的是皇后娘娘私下来寻她说几句话？

  毕竟曾经与清繁殿走动频繁的时候，这样的事倒也不是没有，只是今日的地点特殊了些罢了。

  她这般想着，但不知为何心中仍是不安。

  她迟疑一下，还是谢过了引路的宦官，又抬步走到了水榭里的槅扇之前，这才放轻了嗓音低低唤了一声：“李容徽。”

  随着她的语声落下，水榭旁便传来轻微一声水响，像是石子落水的声音。

  棠音眉眼微舒，心中的不安也随之散尽。只抬手轻叩了叩水榭的槅扇，轻声道：“臣女沈棠音，求见皇后娘娘。”

  水榭内静谧无声，那个宫装云鬓的剪影只循声转过身来，缓步往槅扇处走来，像是要亲自替她开门。

  行走间，臻首微低，目光应是看着自己的鞋面的，素手也恭敬地拢在自己的小腹之前，略走了几步，似乎想到什么，便有些慌乱地垂落回自己身侧，带得裙裾上的玉禁步琅琅作响。

  不像是徐皇后素日里的姿态，倒像是……一名宫人。

  心念方转，却听身后一阵脚步声急急而来，棠音下意识地转过眼去，却只望见那引路的宦官略显狰狞的青白面孔。

  棠音惊呼了一声，下意识地往后退去，这一退，便退到了水榭的边缘，隔着一层围栏，便是波光粼粼的水面。

  眼见着退无可退，那宦官却犹自紧步向前逼来，水榭里的女子也慌忙打开了槅扇，露出一张陌生的面孔，只对那宦官焦切道：“太子殿下还未赶来，你先不急着动手。”

  “不行，等不及了！若是让她喊人你我都没有活路！”那宦官阴恻恻地看着她，伸手就要抓她的衣襟：“反正就这么一会，淹不死人的！”

  眼见着那鹰爪般枯瘦的手指就要沾到她的衣领，棠音一张瓷白的小脸霎时褪尽了血色，惊声道：“李容徽——”

  话音还未落线，便听耳畔风声一厉，方才还面目狰狞的宦官目光倏然一僵，继而直挺挺地倒在地上。那水榭里的女子见势不对，想要逃走，还未跑出几步，一枚石子飞射而去，正打在她颈上的穴道，连一声惊呼也为发出，便也软倒在地。

  而棠音的身子微微一轻，被带进一个清冷雪松香气的怀中。

  李容徽微俯下身，紧紧拥着她，在她耳畔低声安抚：“没事了，都过去了。”

  棠音整个身子都埋在李容徽怀中，只露出一张苍白的小脸。素手紧紧攥着李容徽的袖口，长睫颤抖，犹自惊魂未定。

  好半晌，才在李容徽的安抚中缓缓定下神来，抬目看了看地上躺着的宦官与宫女，攥着李容徽袖口的手愈发用了几分力道，颤声道：“他们是想推我下水。”

  李容徽轻轻将她有些微凉的手指拢进了掌心里，目光落在地上的两人上，眸底有暗色一闪即逝。

  旋即，又是一阵脚步声响起，夜色中又有两人匆匆而来。

  前处的，是一名容貌寻常的男子，着一身宦官服饰，正是李容徽的暗卫。而其后，则跟着一名天水碧罗裙的女子，因一路的疾走而微微有些气喘。

  棠音愣了一愣，瓷白的小脸上立时镀上一层红釉，忙自李容徽怀中抽出身来，慌乱地整了整自己的衣裾。

  而这一转眼的功夫，那两人也已紧步走到了水榭之上。宫灯的辉光落在其后那女子面上，照出一张略施脂粉的清秀容颜。

  “陆姑娘？”棠音没想到来的会是她，倒是轻愣了一愣。

  “沈姑娘？”陆锦婵也是微微一惊，旋即目光往倒在地上的宦官与宫娥身上一落，眼底更是多了几分探究。

  不待她再度开口，李容徽已牵过棠音的手，将小姑娘从水榭栏杆边带离，又一抬眼，看向暗卫。

  暗卫会意，对陆锦婵冷声开口：“陆姑娘想求的前程，就在此处。就看你敢还是不敢了。”

  陆锦婵环视水榭中一圈，又缓缓将视线落在了漆黑的水面上，慢慢抬步，立在了栏杆前。

  夜色中，水面细波微涌，像是一张择人而噬的巨口。

  陆锦婵面色微白，下意识地往后退了一步，带得腕上的凤血镯子撞击在她纤细的腕骨上，轻微一声响。

  她缓缓将视线落在那鲜艳如血的镯子上，一张清秀的面孔上，渐渐透出几分决绝。

  继而，不等棠音开口，她已经闭上了眼，大步往栏杆前走去。

  ‘哗啦’一声，是人体入水的响动。

  暗卫见状，立时高声道：“来人啊，沈姑娘落水了——”

  棠音微微一惊，还未抬起眼来，便觉自己身子一轻，却是被李容徽横抱而起。

  “此地不宜久留。”

  随着他的话音落下，远处倏然有火把亮起，如长龙蜿蜒而来。

  一声声宦官尖利的嗓音如烽火，层层于夜色中传开，震醒了大半个沉睡的宫廷：“沈姑娘落水了——”

  李容徽紧紧环着她的腰肢，身形展动，迅速往水榭外掠去。路过倒在地面上那名宦官的时候，他目光一沉，随意于他手背上踏过。

  ‘咔啦’一声手骨断裂的脆响，混在杂乱的脚步声，与众人的慌乱的嗓音中微不可闻，甚至没能惊起他怀中的小姑娘。

  “陆锦婵——”棠音的目光仍落在远处漆黑的水面上，只焦切开口：“她会不会——”

  “她不会死。”夜色中，李容徽语声笃定，迅速带她飞掠至一座假山后，借着夜色将彼此的身形藏下。

  而仿佛像是在应和他的话语一般，远处陡然传来宦官们的尖呼：“太子殿下，太子殿下落水了，快来人啊——”：，，