庭院中一片静默,只余月色煌煌。

  李容徽于月色中缓缓抬起眼来，一双浅棕色的眸子于月晕下浓醇如美酒，嗓音低醇而缱绻：“棠音为何会这样想？”

  他缓缓将小姑娘纤细的手指握紧了,拢在掌心里，贴在自己的心口上，低声道：“无论待旁人如何，我待棠音，始终如一。”

  “岁岁如此,永不相负。”

  棠音落在他心口上的手指轻轻瑟缩了一下,檀口微启,还未来得及回答什么，却听见远处宦官尖细的嗓音一路破开月色：“皇后娘娘到——”

  棠音回过神来，忙将手抽了回来,藏进了袖中,抬目看向上首。

  十二名宫娥组成的仪仗中，徐皇后缓缓而来，鬓发如云，玉颜宁和，仍旧是一派国母之姿，不因朝野中的流言而显出半分憔悴之色。

  众贵女一时皆收了碎语,只一同立起身来，恭敬福身道：“参加皇后娘娘。”

  徐皇后轻笑着于高座上坐落,缓声道：“今日是中秋，佳节良辰,诸位也不必太过拘礼了，都坐吧。”

  “谢皇后娘娘。”众贵女这才敢重新坐下身来，只抬眼悄悄往珠帘后打量。

  见今日来的,果真只有皇后一人，而未见太子，更是面色各异。

  徐皇后却恍然未觉一般，只抬手示意宦官们去传歌舞。

  丝竹声一起，贵女们便也敢开口小声与自己的密友说话，议论的，也大多是在皇后娘娘今日的目的上。

  如此兴师动众，若说只是单纯地只请她们来赴一场夜宴，却是谁也不信的。

  而李容徽却并不在意，只捻起一块玫瑰酥递到小姑娘唇边，轻声道：“棠音，只要你不再生我的气。你说什么我都答应。”

  丝竹声里，小姑娘终于抬起脸来看向他，迟疑了好一阵，才轻声开口：“那你……对旁人也别太过严苛了。”

  李容徽眸光微微一抬，旋即乖顺点头道：“好。”

  “不要动不动就诛灭旁人全族。即便是真有人得罪了你，你杀他一个便也是了，就不要屠戮他的族人了。他为自己的野心，或是为旁人的野心送了命便也罢了，可后宅充作官奴的女子与不谙世事的幼童又何其无辜？”

  李容徽仍旧安静地抬目望着她，没有迟疑，只待她话音一落，便又乖顺应下：“好。”

  他应得这般乖顺，反倒让棠音觉得自己过于严苛起来。

  她蹙眉重新想了一想，复又低声道：“若是你怕他的族人报复，就将他们流放出京吧。流放之人的子嗣三代不能科举，成不了气候。三代之后，已是将近百年，什么样的仇怨也该消了。”

  李容徽望着眼前蹙着眉仔细为他谋算着的小姑娘，唇角微抬，眼底铺上了一层笑影：“我记下了。”

  他轻声重复：“不折辱女子，不杀幼童，能流放出京的，便留下一条性命，远远的流放出去，我都记下了。”

  “只要你说的，我都会做到。”他将手里的玫瑰酥递到棠音跟前，放轻了嗓音：“棠音是不是可以原谅我了？”

  棠音抿了抿唇，迟疑了半晌，终于被他看得耳尖微烫，这才低垂下脸去，就着他的手，在玫瑰酥上轻轻咬了一口，小声道：“那你可不能骗我。”

  月色浓醇，李容徽望着小姑娘的眸光微微一颤，眸底的笑影一寸寸地收了，铺上一层细碎的不安。

  良久，他只轻抬起唇角，笑望着眼前的小姑娘，不再开口。

  棠音低垂着脸，小口小口地吃着玫瑰酥，并未察觉他的异状，只听御花园中的歌舞声渐歇，便抬起眼来，再度望向上首。

  珠帘轻微一响，徐皇后身边的宦官自帘后出来，笑着对众人道：“今夜月色正好，诸位贵女可以随意在御花园中走动。半个时辰后，复又在此处相会，届时有诗兴的，还可当场作诗一首，辞藻华美意境上佳者，皇后娘娘皆有赏赐。”

  这句话一出口，众贵女便又将视线若有若无地落在了棠音与陆锦婵身上，甚至还有胆子大些的，压低了嗓音与同来的贵女说着小话。

  “这是不是皇后娘娘后悔了，还是想选沈家姑娘？这会又想送个旁的，将凤血镯的事情给压下去？”

  “谁知道呢？不过这当面作诗，要偏颇谁，可就简单的多了。”

  “怎么个简单法？”说话的贵女不解：“若是皇后娘娘选中的那位贵女不会作诗呢？”

  “这还不简单？”另一名贵女嗤笑了一声：“若是有意偏颇，早一日让人作好上乘的诗句送到贵女府里，届时让她背诵一番便是。”

  棠音闻言轻蹙起眉来，起身便带着李容徽往远处走，一直将嚼舌根的贵女们远远落在了后头，这才缓缓停下步子，轻声对李容徽道：“皇后娘娘看中的人不是我。”

  “我这几日里，唯一收到的，是中秋夜宴的请帖，也没在其中附有诗句。”

  她本是想与李容徽解释一二，但殊不知，李容徽心中却并非是如此作想。

  他只低垂下视线，阴暗地想着——

  棠音这是失望了？

  还是窥见了他凶戾的一面，想要弃他而去，与太子再续前缘？

  他也不知为何，只觉今日里分外不安，哪怕只一点风吹草动，亦能让他悬心半晌，思绪更是不受控制地，向着阴暗处滑去。

  仿佛只要小姑娘轻轻一开口，便能让他万劫不复。

  他沉默须臾，低低应了一声，将小姑娘柔白的手指拢在了掌心里，缓缓开口：“我虽不会作诗，但在北地的时候，也听当地的诗人念过几首，都是从未流传到盛京城里的。”

  他说着抬起眼来，定定望向小姑娘，轻声道：“若是棠音需要，我可以念给你听。”

  棠音微微一愣，旋即抬眼看了他半晌，缓缓开口：“那你念吧。”

  李容徽眸底暗色愈浓，却仍旧是缓缓开口，念了一首咏月的诗给她。

  虽应景，但辞藻平凡，又缺了几分意境，横竖看来，都不是佳作。

  更不能被皇后选上。

  正当他这般想着的时候，小姑娘却轻轻应了一声：“我觉得这首诗不错，皇后娘娘应当会喜欢。”

  李容徽握着她指尖的手指骤然收紧了，哑声道：“棠音——”

  棠音抬起眼来，目光落在他昳丽的面孔上，珊瑚色的唇缓缓抬起，瓷白的小脸上浮出两个浅甜的梨涡，带着几分促狭的笑意：“你若是在皇后娘娘面前作这首诗，说不定她看在你生得好看的面上，也会改了心中的人选，封你一个太子妃当当。”

  “再不济，也能当个良娣。”

  李容徽微愣了一愣，旋即明白过来，冷玉似的面孔染上绯意，一颗悬着的心却终于安定下来，只握着小姑娘的指尖轻声道：“你捉弄我。”

  “我哪捉弄你了？不是你非要作诗给皇后娘娘？还特地找了北地里没人听过的诗来。”棠音抿了抿唇，轻声道：“你要献诗，我不拦着你。只要别让我去便好。”

  李容徽轻瞬了瞬目，眼底缓缓铺上了一层笑影，却仍旧是明知故问道：“为什么？作诗得皇后青眼，不好吗？”

  “不好。”棠音蹙眉轻声答了：“我不想再与太子殿下扯上什么瓜葛——”

  她话音未落，便觉一阵清冷的雪松香气欺近，像罗网一般，将她层层困住。

  李容徽轻拢着她，扣着她的腰肢不让她挣脱，只微俯下身来，借着月色轻衔了一衔她红如玛瑙的圆润耳珠，素日里低醇的嗓音微微喑哑：“是，棠音只能与我有瓜葛，与我牵扯，与我——”

  纠缠不休。

  他说罢，不待小姑娘开口，便就着她因惊讶而微启的红唇深吻了下去，于那珊瑚般艳丽的柔软上重重碾转，留下细碎的齿痕。

  以此，来抚平他数日里的惶恐不安。

  直到小姑娘一张瓷白的面孔红得似是要滴出血来，身子也在他怀中轻轻颤抖，李容徽这才放开了她，缱绻而不舍执起她的素手，一一吻过小姑娘玉葱般的指尖，语声低哑地唤了一声她的名字，像是央求一般低声道：“棠音，无论你想要什么，我都答应你。”

  “只要你留在我身边。”：，，