田斌几个身上的钱凑凑刚好够买岷县到杨市的客车票, 他们一天没吃东西，下了客车后还是走过来的。

  虽然三人不后悔自己的决定, 但如此困顿的境地来投靠战友, 明摆着要麻烦人, 依旧让人窘迫。

  田斌是避重就轻简单说的, 但三个大男人到了最后，也不禁低下了头。

  “嫂子, 要麻烦你和东子了。”

  这又是吃又是住的, 恐怕还得倒贴路费药费, 三人臊红了脸。不过实在内外交困，彭弘毅的腿也让人忧心, 不得不厚着脸皮来了。

  “没事, 咱老战友不是就得守望相助吗？”姜宁连忙出言安抚。

  说实话, 面对三个艰难处境下依旧不改初心的退役军人，她是肃然起敬的, 听话语简短扼要，但其中艰难一辨就知。

  听着轻巧，但有几个人在涉及自身关键时，还能毫不动摇呢？

  很少的吧。

  姜宁温声劝慰，“今天我帮帮你，明天你帮帮我，战场上能互相依靠, 没有下来后反而不行的道理。”

  她又笑笑打趣道：“难道换了咱们有困难, 你们会不帮么？”

  “当然不会！”

  三人下意识脱口而出, 异口同声。

  “那不结了。”

  这么一个易地而处的假设，效果不错，田斌几个不是爱纠结的人，心松了松，脸色也自然不少。

  姜宁估摸着他们大概没吃饭，但她手上也没啥现成能吃的，而且现在最重要的也不是吃饭。

  彭弘毅泡水太多了，这次腿伤复发很严重，他虽然努力调整表情不让身边人多担心，但显然作用也不大。

  姜宁担忧地看着他青白的脸色一眼，“咱们恐怕得先去趟医院。”

  军区医院她就知道个大概方向，没去过不清楚大门朝哪开，也没导航啥的，让姜建设掉头直接去不合适，还是先回家属区吧。

  他们交谈的这小段时间里，货车已经接近军区门口，姜宁眺望一眼几百米外的军区大门，先进去通知赵向东，让丈夫领人去。

  货车停在军区大门对面的小树林旁边，这车要进去太麻烦了，还是走一段快些。

  田斌直接背起彭弘毅，姜建设和姜宁提上大小包裹，胡国川也接过两个拿着，五人下了车匆匆穿过马路。

  “小陶同志，麻烦你给我家向东挂个电话，说他的老战友们过来了，就是彭弘毅的腿旧伤复发，需要尽快去医院瞧瞧。”

  一挨近大门，姜宁赶紧扬声拜托。

  陶强他们还认得田斌几个，一见三人这副模样，登时大吃一惊，他连忙应了，一边让伙伴帮忙登记，一边赶紧跑去打电话。

  登记完毕，姜宁领着几人赶回家属区，亲大哥不用咋招呼，她让彭弘毅几个坐下，再翻出了家里的饼干糖果之类的，先让他们垫垫肚子。

  他们大概很饿，这椰蓉饼干好吃但不顶肚子，赵向东很快就会赶回来了，也来不及做啥菜，姜宁直接点燃煤油炉，烧了点水下了挂面。

  四大碗挂面，很快好了，上面搁了干贝紫菜，还打了几个鸡蛋，彭弘毅三个一人一碗，还有一碗是姜建设的。

  她看向大哥目带歉意，今晚的饭肯定吃不成了，只能先吃碗面垫垫。

  姜建设完美接收，并回了一个眼神，事出突然谁能预料？亲兄妹有啥的，改天再吃也一样。

  四个大男人唏哩呼噜，面条很快见底，彭弘毅几个连汤也喝个底儿朝天。

  没等姜宁询问还要再下一碗吗，就听见楼梯有急促而沉重的脚步声响起，由下而上，有些纷乱显然不止一个人。

  她赶紧上前开了门，赵向东许卫国刚好停下脚步，沁凉的春季二人出了一头大汗，这一路是跑回来的。

  许卫国摘下帽子抹了把汗，说：“我借了车，猴子绕道去开过来，咱们下去就行。”

  两人边说边进门，见了站起的姜建设，赵向东惊讶，“大哥回来了。”

  他脚步一顿面上露出欣喜，“宁宁念叨很久了，二哥呢？”

  “红兵分不开身，就我和宁宁过来的。”

  姜建设拍了拍妹夫肩膀，见赵向东欣喜过后露出为难和歉意的神色，他笑道：“没事，你先安置好你的战友。”

  “我也就打算进来吃顿饭，凑不上就改天，一家人有啥？”

  郎舅二人说了几句，已经听到楼下有吉普车的引擎响声接近，姜建设笑着点点头，“行，你赶紧送你战友去医院瞧瞧，我看他这腿伤挺厉害的，怕是不能再耽搁。”

  赵向东目露感激，他一向对媳妇娘家人很亲近，除了爱屋及乌以外，少不了这份明理开通，“大哥，那我先下去了，你在家里先歇着。”

  “杨市还忙着呢。”

  姜建设让开位置，方便许卫国上前背人，他笑道：“我不在你家住了，得省点时间忙活，我下次闲了再过来。”

  赵向东只能说：“那我下次再好好招待大哥。”

  匆匆说定这事，他转头看向姜宁，低声嘱咐：“宁宁，我不知啥时候回家，你和大哥先吃饭不许等着，时间到了就睡觉。”

  他语速很快，但声音很温和，姜宁握住丈夫的手，“行，我记住了，你下去吧。”

  她刚才抓紧时间回房一趟，取了钱，一把塞进丈夫手里。军区医院能晚点付钱，但能不赊账还是免了吧。

  赵向东攥紧手心，媳妇儿的体贴常让他感到窝心，熨帖得很，不过现在显然不是倾诉衷肠的好时候，他深深看了她一眼，才匆匆出门追上许卫国一行了。

  军用吉普很快就出发往军区医院去了，姜建设也没坐多久，仔细看了看小妹家的环境，觉得还不错，满意之后，他叮嘱几句就折返杨市了。

  一大摊子事等着呢。

  刚才还很拥挤的家里，这会儿就剩姜宁一个人，她干脆也下了碗挂面当晚饭得了。

  把账本翻出来算好以后，她看了看时间又进了厨房，丈夫今晚肯定回家，毕竟就算住院也不可能一大群人陪着，他明天还得工作。

  赵向东晚饭还没吃，还有许卫国，田斌胡国川肯定没饱，还有彭弘毅如果不住院也会回来。

  她干脆发面做了冬菇肉馅包子，整整三屉，温在灶上；再用傍晚买的猪大骨小母鸡熬了汤，再加上蚝豉干贝响螺片，有汤又有菜。

  这汤又鲜又浓，喷香扑鼻，姜宁一向临睡前少喝水的，也不禁喝了满满一碗。

  她满足吁了口气，一个字，鲜！

  她看看表，已经十点了，丈夫还没回家，于是只好洗漱睡下。

  姜宁睡眠质量好，虽然心有牵挂，但还是沾枕没多久就陷入黑甜乡。

  不知睡了多久，迷迷糊糊中她忽听见外面客厅有些响动，不过很轻，她睁不开眼，于是就蒙着脑袋继续睡。

  又咪了一阵，她渐渐清醒些，这时候房门轻轻“咔哒”一声响，锁上了，片刻后棉被小幅度掀起，一具温热而宽阔的胸膛贴上来。

  男性气息醇厚而熟悉，是赵向东。

  他给怀里媳妇儿掖了掖被角，动作小心翼翼怕惊醒了她，姜宁唇角翘了翘，翻了个身偎依进他怀里。

  “东哥，几点了。”

  “十二点多了，快睡吧。”赵向东低头亲了亲她，轻轻拍着她的背。

  姜宁蹭了蹭，“嗯”了一声，不过倒没接着睡，这么说了几句，她反而更清醒了。

  她睁开眼，问：“彭哥大夫咋说，留院没？”

  赵向东调整姿势，让媳妇靠得更舒服，“没，医生说好在送来不算太晚，情况不算严重，开了药让回家养七八天就好了。”

  说起彭弘毅的腿，他忍不住叹了口气，“老彭当初膝盖的伤就挺严重的，大夫说以后不能再这样泡水了。”

  其实医生的原话是，要是再保养不好，恐怕以后走路会跛。

  赵向东眉心紧蹙，“老彭不适宜干下水的活。”

  提到这个，不免想起老战友的前工作，他忍不住咬牙切齿。

  你说工作苦累必须下水那能理解，反正想干才干；你说你看不顺眼彭弘毅几个实话实说，让他们拎包走人，也不是不行，毕竟私人雇主，有辞退员工的权利。

  但千不该万不该，随意安个错误，就把人半月血汗钱都扣了个干净！

  早春的水冰寒入骨，只有泡着的人才知道滋味，在这水里推着沉重的木头，一天到晚卖苦力干活，掰开每分钱有血有汗，咋能轻易克扣。

  扣了血汗钱，还将人连夜扫地出门了！

  若不是几个好心工友偷偷凑了点，恐怕田斌几个只能直接走来杨市，彭弘毅那腿就真耽搁坏了。

  “卫国说，他爸以前有个老部下在岷县公安部门干，他明天打电话过去，托他把工资要回来。”

  许将军那个老部下是岷县人，退役后分配到岷县武装部，奋斗几年成了一把手，后来武装部改为公安局，他就是局长。

  彭弘毅治疗期间，赵向东二人向胡国川田斌了解清楚事情始末，当即满腔怒火，咬牙切齿。

  许卫国随即想起了这个曾经来家里拜过年的父亲老部下。

  那雇主有靠山，不然也无法将林场挂靠在森林经营所名下，但这靠山实力肯定最多也就中等，不然停产整顿期应该很短才对。

  公安局局长是实权人物，雇主靠山肯定不肯触霉头，许卫国原本打算好好找找这个雇主的把柄，让他尽可能延长停产整顿期。

  打蛇打在七寸上，好为战友出一口恶气。

  但反倒是彭弘毅三人知悉后阻止了，曾经的工友家境都难，如果停工久了，恐怕家里该揭不开锅了。

  私人林场的活确实很苦很累，但它却是很多人维持一家生计的唯一手段，打老鼠唯恐伤了玉瓶儿。

  许卫国问清楚这事后，他沉默了，虽然憋屈，但最终也打算索回工资，再敲打敲打对方就算了。

  “嗯，那只能这样的。”

  姜宁抬手，抚了抚丈夫蹙起的眉心，这世界上的事情很少非黑即白的，每每总会拖泥带水，顾忌颇多，任你本事了得，也能在其中取个平衡。

  也是没办法的事。

  叹了口气，安慰丈夫几句，姜宁仰脸问：“彭哥他们还没找到工作吧，要不，来帮我得了。”