最后的最后,聂白露和聂谷雨还为聂小满送上了一件礼物。

  那是一个银子做的长命锁。

  聂小满认得他，小时候她经常看到这东西，就挂在大哥聂大寒的脖子上。

  “这是大哥的东西。”

  “没错,大哥进了卫生学校，没有办法赶来为你送行，但他托我们把这个转交给你。”

  聂白露：“这是咱们聂家的传家宝，大哥把这个交给你，也是希望你好好保存它,日后,再传给咱们聂家的后人。”

  聂家的后人，聂小满忍住了即将涌出的泪水,在座的,除了聂家人以外，只有叶景初能够读出聂大寒送长命锁的真正意义,这代表着聂大寒重新开始回归了聂家，与家庭和解,并且，聂小满对他们来说，都是永远的亲人。

  聂小满与叶景初作为项目的先头部队,踏上了西去的旅途。

  鸪城与首都的距离异常遥远,聂小满与叶景初一路上跨越山川湖泊,看着车窗外的风景，从遍布高楼到零散村落,从满眼的绿色到漫天的黄土,再到一眼难以望尽的冰川湖泊。火车做完坐大巴，大巴下来又辗转小巴。

  距离聂小满离开红花农场已经过去了很多年，在祖国大地上,依然有着多年前红花农场才有的交通不便等情况。

  不过聂小满来之前已经做好了充分的心理准备。她这次来是为了从零开始，终于，在第三天的天黑之前，他们赶到了鸪城。鸪城虽名为城，但实际上只是一个县级市下面所属的小镇。镇长站在大门口，远远的迎接了聂小满与叶景初。

  “聂老师您好。欢迎您和您的爱人来鸪城。我是这边的镇长，我姓郝。”镇长和身边的年轻人看上去神采奕奕，显然非常欢迎聂小满的到来。“我身边这位是负责这次你们这个项目研究计划落地的协助人。他姓孙，叫孙小多。”

  “郝镇长您好。鸪城这边的地域我们不是很熟，以后还要拜托孙老师为我们指导。”

  “别客气，别客气。小孙是本地人，对鸪城再熟悉不过了，有什么问题都可以尽管问他。”

  “孙老师，那麻烦您带我们去基地吧。”

  “基地……这，”孙小多面露难色。

  郝镇长立即说，“哎，聂老师您和您的爱人刚过来，马不停蹄，舟车劳顿。怎么也应该好好休息一番再出发呀！而且从咱们镇上到基地还有一定的距离，现在天快黑了，不如你们今天晚上就在镇政府留宿一夜，等休息好了再出发，如何？”

  时候确实不早了，人生地不熟。摸着黑也不一定能找到，况且镇长这么说了。廖小满也就不再客气。那就多谢镇长了。今天先借住一晚上。明天再启程。

  镇长是个看上去50多岁的中年男人。脸上亮堂堂的头发也增增亮。一看就是为了迎接客人而刻意打扮的。叶小满有些受宠若惊，他没想到自己能被当成贵客。尤其是进入镇政府以后，那才叫一个。意料之外。

  古朴简陋的镇政府，一排低矮的平房里，居然有一个干净亮堂的房间，房间里面有一张大大的圆桌，圆桌上实实在在十来个菜，有酱猪蹄、排骨、鸡鸭鱼肉不一而足，还真是……聂小满想了想，感觉这是与环境不太匹配的丰富多彩。

  “来来来，聂老师，来吃晚饭，饿了吧，咱们这儿粗茶淡饭，千万别嫌弃。”

  郝镇长客气的不像话。

  聂小满看看叶景初，叶景初也很不理解。

  “谢谢郝镇长的热情招待。”

  “嗯嗯，来吃吃吃。”郝镇长甚至站起来给聂小满夹菜，还好聂小满和叶景初都不喝酒，要不然，看架势，郝镇长能把他们两都敬趴下。

  虽然的确饿了，不过这段饭吃的还是非常拘束，仿佛吃东西不是吃饭的主题，客气才是。

  饭后，郝镇长还带聂小满叶景初到了后院：“聂老师，这是我们鸪城的招待所，条件简陋，请将就，有什么需要的尽管说。小孙就住在你们对面，随时听吩咐。”

  聂小满觉得好不容易才把房间的门关上，她松了一口气，坐到床上，闭目养神。

  “郝镇长有点太客气了吧。”叶景初到没有马上休息，他开始整理行李，检查招待所里的东西，把箱子里的毛巾牙刷摆在桌子上，还把拖鞋放在聂小满的床下，以便聂小满随时换鞋。

  “总觉得哪里不对劲，按理说，鸪城不是那么重视农业生产的地方，更不应该如此重视完全没有头绪的农业项目。”

  “你是觉得他有别的目的？”

  “不知道，反正明天再说了。叶老师，我好累啊，可以直接闭眼吗？”

  叶景初倒了开水壶的水进盆里，然后端水到聂小满身边：“聂老师，一路累坏了，泡个脚再睡觉，更解乏。”叶景初脱下聂小满的鞋袜，将她的脚整齐放在水盆里。

  不高不低的温度正好溶解了聂小满一身的疲惫。

  聂小满闭上眼睛，静静的享受这一刻，叶景初已经洗了湿毛巾，帮聂小满擦脸洗手。

  “感觉自己像个病人，可是好享受啊。”

  “好了，”叶景初宠溺的捧出聂小满的脚，替她擦干：“现在你可以躺下了。”

  聂小满带着笑，乖乖听话，很快就进入了黑甜。

  第二天，叶景初准备看看外面有什么早餐可以买，才刚拉开房门就看见了孙小多，也不知道他什么时候就在门口候着了。

  “叶老师，早，早餐已经备好了。”叶景初一惊：“谢谢，你们太周到了。”

  “应该的应该的。聂老师还没醒吗？”

  叶景初：“嗯，还没。”

  孙小多礼貌的说：“那我就先不打扰老师们休息了，等用完早餐请敲我房门找我，我在里面等二位。”

  聂小满睡醒，不慌不忙的洗漱吃完早餐，叶景初说了孙小多的事。

  聂小满撇撇嘴：“看来今天是到不了基地了。”

  果然，两人一出来，孙小多就说郝镇长让两位老师在鸪城转转，欣赏一下自然风光和风土人情。

  孙小多还搞来一辆小汽车，聂小满知道，她跟叶景初自己去基地不是不可能，但不管不顾当地政府，一意孤行，以后联络或办事也不好进行，不如就看看郝镇长葫芦里卖的什么药。

  鸪城的风光属实不错，沿着镇上的护城河，能看到多年前历史的遗迹，就城墙从来没有修缮过，原封不动的经历着几千年的雨打风吹，有种特别悲凉的感觉。鸪城向来是边陲小城，城墙没一会儿就看完了，孙小多又带两个人去了鸪城湖，作为鲜花国第三大淡水湖，这里的风光也是相当不错的。

  “聂老师，您觉得鸪城怎么样？”

  回来的车上，孙小多问聂小满。

  “很美。生活在这里，应该很惬意吧？”聂小满这个回答很敷衍。她注意到路边有很多废弃的工厂，工厂看起来并不旧，但是没有人。

  “这些是什么建筑？”

  “哦，那是以前的钢铁厂，有段时间大炼钢铁，鸪城建了很多这样的工厂，后来不是产能过剩嘛，这些厂自然就没有再运行了。”

  车子开出几公里，空工厂竟然不止一座。这让聂小满和叶景初有些叹为观止，难以想象所有工厂开工的时候，景象是如何的热火朝天，如今街道破败，人迹罕至，才是聂小满印象里边陲小镇的样子。

  即使聂小满和叶景初再着急，孙小多的节奏依然很慢，走路慢，开车慢，说话慢，似乎做什么都是在拖延进度。

  终于拖到了日落，孙小多松了一口气。

  “郝镇长给二位准备了晚餐，请两位随我来。”

  又是一样的流程，又是一样的简朴房间，又是一样的丰盛晚宴。

  郝镇长言笑晏晏：“两位今天辛苦了，对我们鸪城印象怎么样？”

  “鸪城挺好的，以后鸪城也是我们的家。”叶景初文质彬彬毫无愠色。

  “那就好那就好，之前听说首都派了专家来我们鸪城，我这心里，别提有多开心了！鸪城一直是个没人疼没人爱的孩子，哪里想到会有科学家来啊。”

  聂小满：“郝镇长太自谦了，今天我们参观了鸪城，觉得鸪城很有发展潜力，未来一定会有各方面的专家来这里发展。”聂小满在试探，看郝镇长抛出来的话题能否延展开来。

  郝镇长听了，一筹莫展：“哎，聂老师，吃菜吃菜。”

  见郝镇长不接翎子，聂小满转而说：“我们来了鸪城，享受丰盛的佳肴，观看美丽的风景，这些都说明郝镇长的领导水平不错，我和爱人对以后的研究项目，也很有信心。”

  这话一出，郝镇长脸色立刻就惨淡了下来；“聂老师，你能这么想，我很荣幸。”

  “不够，我和我爱人都是来干活的，这天天享受，说实话也不适合我们，郝镇长能否明天就安排孙老师带我们去基地啊？”

  孙小多不敢说话，畏畏缩缩的看着郝镇长，郝镇长：“不着急不着急，聂老师，你在镇里多留几天。”

  聂小满不敢苟同：“镇长，我们的项目希望得到您的协助，如果明天还不能出发去基地的话，可能我们就要自己去找了。大家都是聪明人，这么硬拖着我们恐怕不是明智之举。”

  郝镇长叹了口气，孙小多也跟着叹了口气。

  “聂老师，你有所不知啊，不是我们不想带你去，我们实在是有难处啊！”孙小多终于忍不住，在郝镇长的授意下，说出了这句话。：，，