当今圣上有六个皇子。

  太子排行老三，论原本辈分和身份他本不是嫡长子，二皇子才是，但二皇子年幼夭折，两年后皇后殡天，景亿母妃从原本的贵妃升为新皇后，这嫡长子的名分也就落到了景亿头上。太子之后的三位弟弟皆为庶出，皇四子景鸿支持太子，皇五子景瑞生母品位与外家地位高但自身资质较差，皇六子景祯学者风范，无心储位，皇七子景祥年幼，不足为题。唯独关于皇长子扑朔迷离——

  宫中上下无不知晓碧霞山行宫的那场大火，惠妃遇难，十七岁的皇长子景新和年方八岁的长公主怡龄离奇失踪，下落不明达十年之久。

  “我听说这皇长子聪敏过人，精于天文地理，书法也得皇上赏识”

  “我怎么听说皇长子擅长骑马射箭？”

  “嗬，皇长子如此多才多艺？”

  “你们这帮人，不想着娶哪家的小姐，好奇皇长子作甚”听着属下纷纷议论皇帝家事，林之漠乏味得掏了掏耳朵，跟分派分势的前朝大臣力不同，他们是皇帝的军队，谁坐在帝宫皇椅上就听谁的，若真说皇长子对谁的影响大一些，那只能是负责宫内安全的禁卫军了

  “头儿，皇长子失踪十年，单凭这个，您就没有丁点儿好奇？”

  林之漠撇撇嘴

  “兄弟们守着这皇城没点新鲜事，皇长子怎么着也算是半个传奇”

  “还有呢，都说已逝的惠妃绝代芳华，这皇长子也是个实打实的美男子”

  “哎行了行了”林之漠心里只想着不辞而别的白歆，听了这七嘴八舌的，不耐烦道摆摆手：“郭方刚晋升禁卫军副统，下回见了他问问”

  说罢，林之漠起身，“我出去了，有事儿曹云帮我顶着”

  下属们面面相觑，自打一早见林将军，他已经毫无来由地冷了半天的脸。

  铁铺、心儿墓碑、城郊、将军府，他所知道的白歆去过的地方只这四个，缺少三肢的他常躲在家里，他想打听白歆的消息都没人知道这个人。至于白老也很是奇怪，他调来京城时就知道白老的铁铺，可多方探听才知道，白老也不过是早了他一年来的京城，铁铺一直开着却不常接活儿，与邻里交集也不多。

  即便父子二人在京城无根，这搬走得也太过干净利落，毫无过往痕迹可寻。林之漠写了封信回血月堂问父亲是否知晓白老下落，等待回信的日子里林之漠仍没有放弃寻找。白歆离开得太过匆忙，八成是在刻意隐瞒自己行踪，林之漠心神烦躁得很，好不容易能一点点回想起从前，主人公却跑了，一团乱麻眼看着刚拎出一根头尾却又乱得更糟。

  白歆的不辞而别让林之漠担心、焦虑甚至气恼，可都比不上白歆让他浅尝辄止来得折磨人。若悄声离去已在计划之内，那对他林之漠忽然之间的接受又是什么意思？白歆亲手给他编织了一场幻梦，他全身而退，而林之漠却困在梦境里无法脱身

  说什么都得把白歆揪出来，他要抓着白歆的衣襟让他把所有的隐瞒一五一十全招了。

  转念一想，不行。

  若好不容易找到白歆，紧张他是否安全无恙才是要事，单凭他那副让人可怜心疼的身体，自己又怎忍心怪罪呢

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  还有三日便到中秋节了，仔细算来，白歆已经消失足足七日。

  林之漠正在庭院中挥汗练剑，柳月捧着把剑走过来，是剑！林之漠的心弦一下子绷紧了。越过楞在原地的柳月直奔大门而去，门前除了守卫空无一人

  “刚才是不是有人来送剑？”

  守卫答是

  “人呢？”

  见林之漠双目圆瞪，守卫心虚地回答：“走、走了……”

  “就这么走了？谁让你放他走的？”林之漠揪着守卫衣领怒斥，“可是个白发长者送来的？往哪个方向走的？”

  “回将军的话，不是前几日来接白公子的那位，方才是个人高马大的青年，把剑送来就、就……”

  “就什么就？”

  “就飞檐走壁地走了，小的都没看清方向”

  “娘的！”

  林之漠纵身跃起蹬上护墙，放眼张望，根本没半个人影

  “将军、将军……”柳月捧着剑呼哧哧地跑上来，林之漠看她一眼，从墙上跳下来，伸手从柳月怀里将剑抽出——正是白歆打的那把，手感和重量与之前一模一样

  “你还知道送过来！？”林之漠将剑在空中一挥，利刃斩破空气的风声都与曾经那把一模一样

  柳月吓得一下子跪在地上，“柳月知错、柳月知错！”

  “你干什么？”低都看着小丫头哆哆嗦嗦，这才反应过来，“没说你”

  “谢、谢将军……”柳月惊魂未定，站起来将还在怀中的剑鞘奉上，低着头，好久没听主子吩咐什么，小心翼翼地抬眼，却见林之漠

  举着剑鞘双目泛红，他揉了揉鼻头，沙哑着嗓子对柳月说：“没你事了，下去吧”

  柳月退下，一边走一边奇怪，那剑鞘上不过是镶了块白玉，将军何至于如此动情？

  当日下午，几个京城武官被皇帝叫到御书房议事，林之漠路上耽搁了些，匆匆忙忙赶到御书房，却看到几位与自己同级的大臣还在外等候，守在门边的小太监请林之漠在外安静等候，言皇上此时正在里面与皇长子谈话。

  林之漠与大臣将领挨个打了招呼，见郭方也被宣了，想起自己军中那几个好奇的家伙，凑近他站，小声问：“里面那位，你见过没？”

  郭方点头，面上却写满了谨慎

  林之漠开口，这回声音更小了，几乎只张嘴不出声：“说不得？”

  郭方又点头，这回换上一对皱眉。林之漠转了转眼睛，些许奇怪，郭方为京城将门子弟，在前朝元老大臣面前凭着显赫家室也能挺得直腰板，听说皇长子母妃并不高贵，怎么提到皇长子郭方却跟吞了苦胆似的，脸色这般难看。

  听着里面有了动静门被打开，站在前面的几位大臣侧身向内，林之漠知道皇长子要出来便也理了理官服，作势行礼

  “一二三、起——”

  这皇长子是坐轿子进的书房？林之漠这么想着，不免被自己逗得轻笑一声。郭方此时拿碰了碰他，对向他摇了摇头，投以意味深长的目光。

  林之漠敛了敛眉眼，随即听得仿佛有重物缓缓落地，而后是轮子转碾地面之声。

  林之漠没有听错，皇长子并非走出来，而是坐在椅上让人给推了出来。轮椅以紫檀木制架，龙腾四海雕画。椅上那人脚踩乌皮六合靴，腰系琥珀透犀玄带，瑜玉为佩，宽袖织火、宗彝纹，衣肩部绣日、月、龙纹，绛纱衣皂色领，一丝不苟更的锦衣华服极显高致，所透尊贵之气令人叹服。

  “之漠、之漠！”郭方一边扯他衣角一边叫他，林之漠恍然低头，这才看到身边大臣全都行了礼，只他一人茫然伫立，呆定突兀。

  “这是皇长子！”郭方小声提醒，语气中满是焦急责备，衣袖被狠狠一扯，林之漠僵直的脊背这才躬了下来。

  昂着头，林之漠定定看着这位“皇长子”，瞳若点漆，眉如墨画，薄唇轻抿，他信天底下有如此相像之人，可他不信连那藏在嘴角的似笑非笑都能被复制得如出一撤。

  皇长子的眼神淡淡地一一投过面前大臣，到了林之漠，眼神从他头顶上越了上去。

  看着皇长子被人推出御书房，林之漠这才幡然想起，白歆与皇长子回宫的日子，恰恰是同一天。邻居口中堵了路的马车，他多日来无论如何都打探不到的消息，许许多多的离奇恰巧对应在一起。逼仄小屋里的铁匠，高贵尊荣却无法行走的皇长子，除却一个天一个地的悬殊身份，若硬是要说他们是两个人，那只能是方才坐在轮椅中的皇长子尚有完整的四肢，若要再添一笔，或许是方才那皇长子眼中毫无波澜，漠不关情的淡冷确有皇家子嗣的高傲。

  这是林之漠第一次胆敢在皇帝面前如此心不在焉，在御书房里魂不守舍度日如年，几度想要一把抓上郭方冲出去问个清楚。

  “林之漠，你可是病了？”

  皇上一问，满屋大臣都朝他看去，

  “微臣、微臣无碍”

  “脸色这般的差”皇上顺着手中的佛珠串，随即在手心一拍，道：“罢了，今日都到这儿，说的话都记住，散了吧”

  从御书房走远，确定身后没人能听见说话，郭方才赶紧一把抓住林之漠的手，“如此冰冷，你怎么了？进御书房之前就不对劲，该不是中邪了吧？”

  林之漠用力喘了几口气，脚步停下，一手按在郭方肩上，“方哥，为何在御书房门前，提到皇长子你脸色那么差？”

  “你小点声！”明知四下无人，郭方还是捂住林之漠的嘴，一直拖他到了僻静一角才松开手

  “可是有什么秘密？皇长子是不是身体上……？”

  “你也听说了？”郭方长长叹出一口气，指了指自己的胳膊，又在腿上比划了几下，“皇长子两条胳膊一条腿，都没啦”

  郭方刻意把字说得很重，如同一巨石般砸在林之漠心上，听得他一阵眩晕

  “皇长子回宫那夜，听说是给人抱到皇上面前的”

  “当天晚上宫里都炸开锅了，若不是皇上紧急宣禁卫军下令封锁消息，你们御林军那边早就知道了”

  “皇上命木匠连夜赶工，打出了轮椅和义肢，不然就那么个身子，指不定吓着宫里哪位娘娘皇子呢”

  “诶，你怎么只听不吭声啊？”

  “不要再说了……”

  “这不是你问我，我才……”

  “住口！住口……我、我不想听了……”林之漠煞白着脸，站在原地紧闭双目身子晃了好几下，深深地吸气吐气，再缓缓睁眼，见郭方还站在他面前，这才不得不强打精神告诉自己，今天下午所发生的这一切都是木已成舟，确确凿凿。