薛蟠听见母亲说他，也混不在乎，笑着进了屋，见了薛姨妈，行礼请了安，开口问道：“妈着急喊我过来，所为何事？”

  薛姨妈看着儿子，掏出帕子，给薛蟠拭了拭额头的汗珠子，微微叹了口气，问道：“你最近在忙什么呢？”

  薛蟠笑道：“这几日并未淘气，前些天一直在外头的一处宅子里，冯紫英把他家老太爷的一个小戏子送与了我，整天在家听他唱曲。”薛蟠并不觉得养个戏子算什么事，也就直接和薛姨妈说了。

  薛姨妈也不往心里去，不管是男是女，有人能绊住了薛蟠的脚，把薛蟠留在家里，总比出去惹事要强得多。

  在家中，再怎么淘气，就算出了人命官司，也能压的下来，毕竟哪家大户人家没打死过一个半个的奴仆。若是到了外面，这京都城不比金陵府，到处都是皇亲国戚的，惹着了没准就得把命搭进去。

  同贵进来，手中端了一个黑漆雕海棠花的小托盘，托盘里放着一盅酸梅汤，脸带笑颜，说道：“大爷一路过来辛苦，这是早上制的酸梅汤，一直湃在井水里，现在喝着正好。”

  薛蟠接了过来，随口问道：“妈可曾有？”薛姨妈道：“你喝你的吧，我和你妹妹刚才都用过了。”“妹妹也在这里？怎么不见她？”薛蟠听母亲说妹妹刚才也用过了，不禁问道。

  薛姨妈笑道：“你妹妹陪着我去老太太那边说话儿，回来有些乏了，正在西间里歇着呢，你不要吵着她。”

  薛蟠点了点头，这才端起小盅喝了一口，又把小盅放回托盘中，轻声对着同贵吩咐道：“去放些冰进去，这样喝着不爽利。”

  同贵刚要应下，薛姨妈忙阻道：“这样喝最好不过，不要放冰，你身子骨虽壮实，但伏天里也不要用太多的冰，尤其是这吃食上，要万万小心些，坏了脾胃可是一辈子的大事。”

  薛蟠见母亲如此说，也不愿让母亲再为着这个操心，便又顺从的拿了那小盅又喝了一口，随手放在了炕桌上。

  薛蟠睨了一眼同贵，见同贵身材小巧，细一看已是少女容貌，皮肤白皙，眉眼已然是一副美人模样。

  薛蟠忍不住心痒，笑嘻嘻地说道：“同贵现在的愈发出息了，不如妈把同贵给了我吧。”一句话惊得同贵面色惨白，手不住的发抖。

  薛姨妈啐了薛蟠一口，说道：“你少胡吣，当年你为要香菱不能到手，和我打了多少饥荒．也因我看着香菱模样儿好还是末则，其为人行事，却又比别的女孩子不同，温柔安静，差不多的主子姑娘也跟她不上，故此摆酒请客的费事，明堂正道的与你作了妾。过了没半月，也看的马棚风一般了。现如今又来寻我的丫头。我统共也就她们姊妹两个还算是得力的，我和你妹妹的事情她们还想着一点子，该要去的，她们就要来了，该添什么，她们就度空儿告诉你们添了。在这府里，若没她们姊妹里外支应着，我和你妹妹里头外头，大的小的，那里不忽略一件半件。如今你还要算计！这会子你把她要去了，你弄个什么人来我使？你就弄她那么一个真珠的人来，比抵不过同贵一丝儿半点！”

  薛蟠见母亲恼了，忙赔笑到：“不给就不给，何必动那么大的气呢，当心气坏了身子。”薛姨妈扭过身子没搭理他，薛蟠又赶紧到了一盏茶，端到母亲面前，又作揖又陪笑，说道：“妈，您别生儿子的气，我就是随口说说，谁让您那么会调理人呢，原本也怨不得我想要了去。”

  薛姨妈听儿子这么说，由不得又好笑了，遂抬头向地下啐了一口，说道：“你不用做这些像生儿．我知道你的心里想什么。你若是要什么人，我这里有钱，你只管一千八百的买去，就只同贵和同喜这两个丫头不能。留下她们姊妹伏侍我几年，就好比你日夜伏侍我尽了孝的一般。”

  薛蟠见母亲有了笑意，忙着连连点头，口中承诺着：“妈直管放心，等她们姊妹大些了，到了岁数，我在外头寻了管事的小伙儿，配与她们。到时候让她们依旧进来给妈当个管事妈妈，长长久久地陪着妈。”

  薛姨妈笑骂道：“用不着你操心，她们姊妹我自会不亏待了去。”同贵在一旁听了，一颗心才放下来。她虽是家生子，但并不想着做什么姨娘，后院里那些手段是她打小看着长大的，姨娘们是什么下场，她和同喜都是心知肚明，都想着将来不管是聘出去还是配了家下人，都是要做正头娘子的。

  薛蟠见母亲不生气了，才问道：“妈找我所为何事？”薛姨妈笑道：“被你这一闹，我差点都忘记了。这个月二十四你妹妹要去襄阳王府家做客，我想着给你妹妹做几身衣裳，叫你进来是想着让你这一两天把铺子里上好的料子都拿进来，让你妹妹挑拣挑拣。再就是你去庆和楼给你妹妹打几套珍珠宝石头面。”

  薛蟠笑道：“这个好说，一会儿我就让人去铺子上说一声。只是这庆和楼虽说是老字号，可他家的首饰样子已不时兴了。现在听说好多人家都是在一个新开的叫春满堂的银楼里订首饰，不如让他们两家都呈了花样册子进来，妈和妹妹挑上一挑。”

  薛姨妈略皱了皱眉，说道：“春满堂，怎么起了个这么一个名儿？”

  薛蟠笑道：“原也不曾叫这个名字，只是他家用金银打出来的花儿跟真的一般，都说他家柜上跟花园子似的，人们就起了个诨号春满堂，这家东家也是个精明的，一看大家伙儿都这么叫，也就索性改了名字。”

  薛姨妈见是如此，也不再多说什么，只是嘱咐了薛蟠这几日就去办这两件事情。薛蟠满口答应，撂下手中的小盅儿，说了声：“我这就去吩咐了他们。”转身出了屋子。

  一盏茶的功夫，薛蟠又回到屋中，笑着说：“我都吩咐了下去，铺子上明儿一早就让他们把料子递进来。银楼那边还得看人家的什么时候得空，不过我也说了是着紧要的，想来也不会耽误太久，明儿若是不来，我再派人去催一催。”

  薛姨妈见儿子办事爽利，心中也略有欣慰，让薛蟠坐了，娘儿两个说着闲话。

  薛蟠说道：“前几日跟着宝玉的芸哥儿找过我一趟，说是宝玉的先生给宝玉讲了经济营生上的学问，宝玉不明白，让他来我这里问问，我就让芸哥儿去了铺子上，跟着张德辉学上一程子，也好回去告诉了宝玉。”

  薛姨妈听了，轻轻叹了口气，说道：“宝玉如今越发出息上进了，也正是如此，他和你妹妹的婚事也就更加的难了。”

  薛蟠嗤笑一声，说道：“要我说，妈也不必想了。他家的老太太早就瞧上了林大姑娘，听说等林大姑娘出了孝，就要把这事定下来。妈还是趁早给妹妹相看起来的好。”