贾母指了指一旁的椅子，说道：“你坐下来说话。”王夫人依言坐下，贾母说道：“我不带宝丫头去，也是有着缘由的。你也知道那宝丫头是个好的，人长得俊，才情又好，若是进了宫，入了贵人的眼，你让元丫头如何自处？元丫头现在自顾不暇，又何必再送一个人进去分了宠去。他们家虽然和我们家是亲戚，但毕竟是两家子人家，一个姓贾，一个姓薛，能不能吃到一个碗里还两说。倒不如我们家和你娘家王家合力保着元丫头便宜些。”贾母一句话点醒了王夫人，不由暗自责怪自己昏了头，怎么没想到这上面去。

  贾母见她面露懊恼之色，又说道：“我带了玉儿去，一来是玉儿还小，如今才十二三岁，贵人们不会往那方面想，即便是不小心着了圣人的面，圣人也不会选了去。三丫头与林丫头年纪相仿，四丫头更是小。只有二丫头年纪略长些，可迎丫头性子懦弱，起不了那个心思。二来玉儿也是个口齿伶俐又有才情的，赏花会上难免要吟诗作赋一番，只一个三丫头去，怕有些不够用。”一番话说得王夫人心服口服。她心中却不曾去想，既是为着替元春打探消息，又何必去赏花会上搏那才情的名声。贾母见王夫人连连点头称是，笑了笑，接着又说：“我也知道，定是你那妹妹来找你，你才来问我。你也不必为难，你回去就告诉她说：这次赏花会是宫里下的帖子，去都是名牌上的官家小姐，我恐宝丫头去了，因着皇商的身份被人小瞧了去，这皇商虽然挂着个‘皇’字，毕竟也是‘商’不是，士农工商，自古来这‘商’都是最次等的。何苦去了平白受些腌臜气，倒不如在家里歇着来得舒服自在些。”王夫人心中感激贾母体贴，忙点头应了，告辞去找薛姨妈。

  王夫人见了薛姨妈，便按照贾母的吩咐，说与了薛姨妈听。薛姨妈听罢王夫人一席话，心中愤然大怒，气的手有些发抖，忙假借着喝茶端起茶杯遮住了脸上的怒色，又喝了两口茶，把心神稳了稳，才叹了口气，又眼泪汪汪地说道：“我也知道我们这身份低微，比不得那大家的小姐，我们也只是妄想一番罢了。”说着，又缓缓起身，拜了拜王夫人，说：“多谢姐姐为宝丫头费心了。”王夫人赶紧起身扶了薛姨妈，说：“老太太也是为宝丫头着想，怕宝丫头为难。宝丫头这出身上，你也别太在意，总归在这府里，是没有人说什么的，妹妹放心就是了。”

  薛姨妈假意应承了几句，推说去王夫人那里时着了些暑气，想着歇息歇息。王夫人忙张罗着要请太医，薛姨妈没让，只说让丫头去拣了几味去暑的药材煎了来喝就是，很不必麻烦。王夫人不放心，要亲自盯着小丫头把药煎了。薛姨妈无法，只好让人去叫宝钗，又劝王夫人说府中事务繁忙，心中很是盼着王夫人赶紧走了，她也能发作一番，不然真真是要被气死了。二人正相让间，周瑞家的过来，说是金陵甄家来了人问安，王夫人又嘱咐了同喜同贵几句，这才走了。

  不一时，宝钗匆匆忙忙赶了过来，一进屋，便问：“妈，怎么着了暑气？哪里不舒服，可曾叫了大夫过来？”薛姨妈见女儿如此担心自己，心中一疼，刚要开口说自己无事，便先落下泪来，唬得宝钗一跳，扑上前去，着急问道：“妈这是怎么了？”薛姨妈心中正是烦闷，便竹筒倒豆子般把王夫人的来意说了。一番话下来，惊的宝钗怔住了，她从小到大，都是爹妈哥哥捧在手心里养着的，家里也是呼奴唤婢，一人坐轿众人抬。在金陵时，结交的那些官府小姐，对她也是恭恭敬敬，这么大，头一次听说自己的出身是会让人看不起的。霎时，心中也就明白了为何今年春天舅母寿宴上那些公候伯府的小姐们看她的眼神略带异样了，她原先还以为是她们嫉妒自己品貌才情色色出众，现在想想，那哪里是什么嫉妒，明明是鄙夷之色。

  薛姨妈一番话说完，便有些后悔自己贪图一时的痛快，给宝钗说了这些不该说的话，又见宝钗一句话也不说，只是在那里发怔，吓得寒心酸鼻，便推他道：“我的儿，你这是怎么了？”宝钗一时醒过来，两行清泪顺着脸颊滚落下来，叹道：“既然如此，我们还是不争了罢。”薛姨妈看着心酸，见他一哭，自己撑不住，也就哭了一场，一面又劝着宝钗：“我的儿，你别委曲了，你要有个好歹，我指望那一个来！”。宝钗满心哀怨，见薛姨妈也跟着落了泪，怕母亲不安，少不得含泪劝慰母亲，待晚间才回了蘅芜苑，到房里整哭了一夜。次日早起来，也无心梳洗，胡乱整理整理，便出来瞧母亲。

  可巧遇见三春并黛玉结伴而行，见她过来，迎春便问她那里去，邀着她一起去贾母处。薛宝钗只回说：“家去”，口里说着，便只管走。迎春还欲再说，黛玉见宝钗无精打采的，又见她眼上有哭泣之状，大非往日可比，便抻了抻迎春的衣角，迎春停住了话，众人看着宝钗一径去了。

  宝钗来至薛姨妈处，只见母亲正自梳头，一见她来了，便说道：“你大清早起跑来作什么？“宝钗道：“我瞧瞧妈身上好不好．昨儿我去了，不知妈可歇好了？”一面说，一面在他母亲身旁坐了。薛姨妈也是半宿没有睡，一直盘算着如何将宝钗送去那赏花会上。见宝钗问，笑道：“我的儿，你不必担心，我很好。我上午去趟你舅舅家，和你舅母说说，让她带了你去。”宝钗心下怏怏的，劝到：“妈不必再为此事烦心了。正如老太太说的，我即便是去了，也是个让人看轻的，何苦自己找那气受。”薛姨妈却道：“若是得了贵人的青眼，哪个还敢看轻了你！”宝钗见母亲执意如此，心知劝不动，也不再多说。一时薛姨妈捯饬停当，便带着丫头婆子蹬车往王子腾家去了。