“秦乐，棉棉能有你这样的朋友，我真心为她高兴。”

  贺城情绪慢慢恢复平静，正色道：“但爱上她，我从未后悔。棉棉愿意，我陪她一起说服她爸妈；棉棉不愿意，我就等，要么想办法等到她同意，要么等到她嫁人，否则我绝不放弃！”

  “你怎么就一根筋呢，这可是牵扯人命的，不是情侣间分手那种小打小闹！”

  “这事从一开始我就没当成儿戏！”

  贺城提高的音调里染上薄怒，他对时棉的感情不允许任何人质疑。

  “这趟云南之行，既然上天让我遇见她，那就是冥冥之中的缘分。因为我，她已经一再受伤，我不希望也不能够让她再受伤。”

  “你知道那晚看到她将自己满身抓伤时，我的心有多痛？连我自己心爱的女人都护不住，那还叫什么男人？”他一字一顿，严肃凛冽的黑眸令人窒息：“我那晚就告诉我自己，护她，爱她，终我余生！”

  冷场。

  贺城说完后，秦乐并没有立即出声。定睛瞧他好一会，乌溜溜眼珠转得极快，忽地笑了：“不错，倒有点魄力，也算棉棉没完全信错人。”

  她长吁一口气，重新坐回去。

  不管以前如何，但如今贺城是怎样的人她这几天都看在眼里，眼下贺城的竭力她也都看在眼里，她多少能放心了。

  “多谢。”贺城暗暗松了口气。

  “不用，我保持中立态度，不拆，也不补，你自己到时候想辙吧。”

  秦乐立场坚定，掂量地很清楚，“接下来，说说我舅舅的事吧。我相信你不会为了棉棉减轻我舅舅的量刑，我同样不会因为我舅舅的事替你向棉棉求情，所以，咱们公私分开。”

  贺城颔首赞同，“这事，我下午跟林东商量过了。”

  “他？”

  “嗯，这事林东是双重受害者，我理应尊重他的意见。”

  “那他什么意见？”

  “冤有头，债有主。”

  “所以……如果有证据证明白强绑架强奸的勾当并非我舅舅指使，那么我舅舅身上就只有经济纠纷了，我可以这样理解么？”

  “可以。”

  “多谢。”

  “不必。如果你们没有证据，那我绝不手下留情！”

  “这是自然。”

  接下来的几天，时棉搬到秦乐家里陪她，但其实秦乐大部分时间都在外面为舅舅的事奔波，毕竟他们这次要面对的人是胜券在握的贺城。

  时棉一直陪着，以至于意识到贺城一连三天没主动联系她，已是第四天的事。她只当他一心扑在案情上，所以不似先前那般黏人。

  可转眼一礼拜过去后，她心里渐渐不安。

  这几日，有时她主动发消息给他要很久才会受到简短的答复：在忙、好的、知道了。

  难道他很忙很忙？

  他是不是没看到消息？

  还是故意不回她？

  是她做错了什么，打扰到他了？

  不应该呀，她大部分时间在陪秦乐，只是偶尔问候他一下。

  关心太少，重友轻色，他生气了？

  emmmm……

  他心里有别人啦！

  见时棉这两天时不时走神，秦乐心里沉甸甸的，她很想说出真相，但也深知这不是最好的方式。

  秦乐的欲言又止，时棉没太放在心上，只当她为了舅舅的事在愁思。彼时，她心里全身贺城。

  贺城这几日确实很忙。

  他前段日子联系了老东家，白强的案子，他作为涉案人之一是没有办法担任辩护律师的。

  君函律师事务所，国内首屈一指的律师大所，人才济济，汇聚业内精英。

  大四那年，他从上万名法学应届毕业生中脱颖而出，拿下那为数不多的名额，一时间风头无两，也因此为他日后的年轻气盛埋下隐患。

  他当时的领导也是他师兄，当年多次劝他不要接受时延的案子，各中关系错综复杂，颇为棘手。但贺城急于一战成名的光环，不顾阻拦坚持接下案子。结果前一天功成名就，聚光灯纷至沓来，后一天时延留下血书跳楼的消息就奔走于各大媒体平台，上门来抢头条的好事者不计其数，一度导致律所无法正常营业。

  时光荏苒，当年的领导成为律所最年轻的合伙人，律所的规模也扩充四五倍。

  当他再度站在律所顶楼宽敞明亮的会客厅落地窗前时，心绪久久难以平复，物是人非，律所不再是之前的律所，同事不再是之前的同事，他也从一个鲁莽的毛头小子被社会三教九流打磨为一个不断向内自省的中年男人。

  “哈哈哈哈，我果然没看错人，还是等到了你。”

  领导身剪裁上乘的银灰西装款款走来，一路开怀大笑，啤酒肚颤抖着，令人想无视都难。

  “我也没看错人，我回来了，你也还在。”

  贺城上前，忍不住与这位阔别多年亦师亦友的老领导热情拥抱在一起，大掌拍在彼此背上，俩人谁都没舍得减轻力道。

  寒暄许久，当贺城风轻云淡讲起前段时间丽江之行发生地一件件惊心动魄事情时，这位昔日的老领导，如今数一数二的律所的合伙人仍是免不了对他肃然起敬：

  “真替你高兴，你做到了，也成长了！”忆起往事，董泽颇为感慨：“进师门的第一天，老师就告诫我们，为民请愿是我们身为律师的终身使命，但师兄和你比，真差得远了！”

  他转而朝贺城坏笑挑眉：“兄弟，哥一个人孤单太久了，哥需要你。”

  前一秒道貌岸然，后一秒化身禽兽。

  “哈哈哈哈……”

  贺城被他破功，之前因阔别多年带来的顾及和拘谨瞬间荡然无存，“那你可忽悠不了我，我这些年虽然没有在律所，但你拿下来的桩桩件件大案子我可都一清二楚，这君函律师事务所最年轻的合伙人哪儿能是靠美色上位的。”

  被某人暗戳戳打趣自己以美色引诱他回来上班，董泽不怒反笑：“你小子，还是那副不着调的老样子，这些年就没遇到个小娘子能让你从良的？”

  “还真有。”

  说到这，贺城眉眼间流畅着柔和的浅浅淡淡笑意，不经意间的一抹哀色。

  “哦？”

  董泽来了兴趣，“那我可得去好好瞧瞧，是位何方神圣。”

  “她……姓时，时间的时。”