第二天来林家的时候,郑旭东没穿军装，而穿着件深灰色呢子大衣搭配林佩送的那条西裤,脚上则是一双擦得锃光瓦亮的皮鞋。林佩见惯了他穿军装，乍然看见他这么穿微微一怔。郑旭东大概也觉得不自在,语气不自然问：“我这么穿是不是不太合适？”

  “没,挺合适的。”林佩反射性说道，回过神来脸颊微红。

  不怪她失神，郑旭东肩宽腿长，穿大衣是真好看，显身条不说还洋气，要是三十年后,他这身打扮能直接上阵演霸总。

  不光林佩说好,方翠兰看了也直点头：“显精神，挺好。”

  郑旭东见林佩脸上露出羞涩放心了,低笑一声说：“那嬢嬢我和佩佩先走了。”

  方翠兰点点头：“你出门在外，路上小心,有时间写信寄回来。”郑旭东今晚就要出发回部队,这一走没个月回不来。

  “诶！”郑旭东应了声,等林佩坐好踩动脚踏。

  郑家的高额彩礼很给林家挣面子，湾里津津乐道了一天,就算先前不认识郑旭东的，这会一看他和林佩在一起也知道他是谁了。见到两人纷纷笑着打招呼,不管心里怎么想,明面上总说两人般配。

  等出了林家咀上了大马路就没什么人了,两人也终于有时间说说话。

  林佩双手扶在座位底部，侧着身子仰着头盯着郑旭东的后脑勺看。他是部队里剃的寸头，只剩下短短一截发茬，平时戴着帽子不显眼，今天这身穿搭不好戴帽子就将脑袋露了出来。

  都说光头寸头最考验帅哥，郑旭东头型好，很经得住考验。

  林佩心里想着，听到郑旭东说：“今晚的轮渡，明早四五点钟到省城。”

  “火车票买了吗？”林佩回过神来问。

  “到省城再买，火车票不紧张，到火车站都能买……”郑旭东声音突然停止，他把自行车的脚架踢下来支撑住自行车，指了指右前方对林佩说：“我过去一下。”

  “怎么了？”林佩从自行车上下来，朝他指的方向看去。

  那是山脚下的一块平地，平时煤矿里运煤的司机把煤炭拉出来，会到这里停车，让人把煤炭翻一遍，将不能烧的黑石板挑出来。有人可能认错把煤炭扔下来，因此总有人会来矿区捡漏，而那些攒起来的煤炭不管是自家烧还是带到镇上卖都能补贴家庭。

  此时空地上就有三个孩子，最大的男孩子十四五岁，年纪小的男孩子七八岁的模样，年纪最小的女孩看着不到五岁。老大手里捏着个火钳，老二弯腰捡着煤炭，最小的姑娘双手捏着装了大半袋煤炭的尿素袋的口子，让两个哥哥好把煤炭扔进去。

  林佩看着郑旭东走过去，跟最大的孩子说了几句话，又朝她这里指了指，猜测郑旭东应该是认识他们，心里倒是有些疑惑。那三个孩子身材干瘦，身上穿的衣裳看着虽然厚实，但都打了好几道补丁，脚踝还都露出来，显然是短了一截。

  土改后农民日子都好过不少，只要勤快，人人都能吃饱饭，一年能换一身新衣裳，新三年旧三年缝缝补补又三年的时候已经过去。更何况眼下还是大过年，怎么也不至于穿这么破的衣裳。

  正想着，郑旭东走过来说：“那是我同辈侄子，带弟弟妹妹来捡煤炭，我看他们袋子里装的多，三个孩子不好拿，所以想帮他们带回去。只是这样一来，估计没法带你了。”

  林佩闻言连忙说道：“没事，多走走就当运动了。”

  郑旭东应了声，转身去把那半袋煤炭提过来，那几个孩子也跟着过来了，排队站林佩面前，恭恭敬敬喊人：“婶娘好！”

  林佩脸颊一热，瞪了郑旭东一眼。郑旭东把煤炭困在自行车后座，声音里带着笑意解释：“孩子们知道咱们定了亲，非要叫你婶娘。”又指着三个孩子挨个介绍，“老大郑向海，老二郑向河，这是郑向溪。”

  走得近了，林佩发现这一家子长得真不错，脸上虽然沾了煤灰，但能看出他们都皮肤白皙，五官都很精致。其中林佩最喜欢郑向溪，小姑娘眼睛又黑又亮，眨巴着眼睛看过来，只一眼就让人心都要化了。

  林佩没忍住捏了捏小姑娘的脸蛋，笑道：“真可爱。”

  小姑娘红了脸，躲在哥哥身后说：“婶娘好漂亮，像天上的仙女。”

  小姑娘声音细细柔柔，嘴巴又那么甜，夸得林佩直笑，到了郑家还舍不得松开小姑娘。

  郑家住在郑家湾大队部旁边，是一层的土坯房，共有三间屋子，门口还有个小灶房。走进堂屋，林佩发现家里收拾得虽然干净，但家具都很老旧，主屋的门破了好大一个洞也没人修理。

  除此之外，他们回来后家里没有大人出来，也不知道是都出门了还是怎么。

  林佩正想着，郑旭东已经从堂屋出来，对留他们吃饭的郑向海说：“家里都等着我们，就不留下了，你……”他顿了顿，拍拍郑向海的肩膀说，“我之前说的，你好好想想，。”

  郑向海低着头说：“嗯。”

  郑旭东嗯了声，跟孩子们告别，和林佩一起离开郑家。走远后林佩问道：“他们家里没有大人吗？”

  郑旭东沉默地推着车，过了好一会说：“向海他爹已经去世了，亲娘也改嫁走了。”

  “他们爷奶也不在吗？”

  郑旭东摇头：“他们家是大地主，以前郑家湾的地都是他们家的，后来……他家成了黑五类，隔三差五被批斗，向海爷爷受不住就自杀了。他奶身体弱，没几年也跟着去了。”

  林佩沉默下来：“那他们现在没人管？”

  “大队里给他们分了土地，早几年向海年纪小没法种，把地租给别人。他们平时去捡点煤炭贴补，赚的钱省着点勉强够口粮。今年大队里有征兵名额，我是想让向海去，义务兵补贴不多，但一个月总有点钱，但向河向溪年纪太小了。”郑旭东叹了口气，眉毛紧紧皱着。

  林佩伸手放在郑旭东握住自行车把手的手背上，安慰说：“早几年他们都熬过来了，以后肯定也能熬过去，至于前程，总要人活着才有前程。更何况向海现在这么想，说不定过段时间就改变了主意，总有转机的。”

  “嗯，你说得对。”郑旭东点头，带着林佩转进一条缓坡。

  山下村沿着连绵丘陵分布，但林家咀地势相对较平坦，而郑家湾则是一路往上。他们沿着缓坡走到尽头，左边一栋l形的红砖瓦房就是郑家。

  郑家院子大，门口除了水井外，还开辟了一小块菜地，种了葱蒜和包菜。他们进去的时候，陈桂花正在院子里割包菜，看见两人进来便说：“来啦，佩佩你家里种没种包菜？要是没有下午带点回去。”

  “我娘种的菜多，包菜、菜薹都有的。”包菜个头大，一个能炒两顿，而菜薹则是一茬一茬地长，能一直吃到豌豆起来起来。因此村里有地的都会中两垄包菜和菜薹，不然一个冬天饭桌上没绿色也熬不住。

  陈桂花闻言点点头，让郑旭东把林佩带进屋，自己则拿着包菜进去灶房。

  灶房里洗碗的李红听见了外面的声音，见她进来问：“娘，旭东接她媳妇来了？”

  “嗯，旭东今晚就要回部队，我让他把佩佩接家里来吃顿饭。”陈桂花把包菜放在桌上，问李红今天有什么菜。

  “家里还有半边鸡，能炖个鸡汤，年前的腊肉腊鱼还有不少，要是吃新鲜的就得去矿区现买。”

  李红心里数着家里有什么，边洗碗边说，“青菜就包菜和菜薹，哦，家里还有点蒜薹，也能炒个菜。”

  “上次在林家吃的蒜叶炒腊肉味道不错，能做一个，腊鱼块红烧也成，包菜、菜薹、蒜薹各炒一个，还是买条鱼回来，不然撑不住场面。”林佩头一次来家里，这顿饭不能吃得太寒酸，陈桂花想了想说，“排骨也剁点回来红烧，旭西在不在家？”

  “早上就出门了。”

  陈桂花走出灶房，一眼看见孙子孙女趴在门边往屋里看着，忙走过拍了下郑鸿博的脑袋，板着脸问：“干啥呢？”

  “奶你干啥啊！害我们都暴露了！”郑鸿博捂着脑袋哀嚎。

  “你们这么大个人趴在门口你以为你叔不知道？”陈桂花翻了个白眼，“你叔就是懒得理你们，还当自己多牛了！你别惯着他们，一个个没正形。”后面句话是对郑旭东说的。

  林佩端着搪瓷杯正要喝水，听见陈桂花的话动作顿了顿，抿唇笑笑。

  “听见你奶话了没？别趴在门口，自个玩去。”郑旭东说完对林佩说，“这是鸿博，我二哥的儿子，另一个是秀梅，四弟闺女。”

  “三婶肯定知道我，咱们见过的。”郑鸿博跳出来笑嘻嘻说道。

  郑秀梅问：“你啥时候见过三婶？我咋不知道？”

  “就过年的时候啊，谁让你不肯去看大戏！”郑鸿博做了个鬼脸，发出“略略略”的声音，气得郑秀梅想打他。

  林佩看着觉得好笑，开口说：“我认识秀梅，你这次期末考试考了第一对不对？”

  郑秀梅冲郑鸿博炫耀，“让你不好好学习还跟我炫耀，我没去看大戏三婶都记得我！”

  郑鸿博：“……”

  ……

  郑家房子是五年前新建的，当时郑旭南和郑旭西都已经结婚，并且有了孩子。考虑到家里人口多，因此房子建得也宽敞，整体呈l形状，连接处是宽敞的堂屋，堂屋左右各有五间屋子，堂屋左边是陈桂花、郑旭南一家子住，右边是郑旭西一家、郑旭东和郑旭北住。

  郑旭东的屋子是最前面一间，面积不大，但收拾得挺干净，被子是整整齐齐的豆腐块，牙刷书籍和鞋子都整齐摆放着，一看就是军人的屋子。

  郑旭东见林佩盯着床，解释说：“我在部队里习惯了。”

  “你自己收拾的？”林佩问道。

  郑旭东点头：“我屋不大，顺手就收拾了，进去坐吧。”

  林佩走进屋里，没坐床上，而是坐在书桌前的凳子上，抬头打量着这间屋。原著中提到过，定亲后郑家特意把郑旭东的屋子粉刷了一遍，地面铺上了水泥，家具也都是新打的。

  小说里这都是一带而过的内容，林佩看了也没放在心上。到今天来到郑家，她才知道郑家为了婚礼做了多少准备。郑家虽然富裕，但屋子建得早，墙面刮得虽然干净但没有粉刷，地面也都是压得平整的土地，郑旭东的屋是郑家唯一粉刷墙壁铺了水泥的。

  郑旭东坐在床边，目光一直落在林佩身上，看她打量屋子许久，解释说：“这间屋是去年收拾的，你要是不喜欢，到时候咱们重新粉刷一遍也成。”

  “不用。”林佩收回目光，笑了声说，“屋子再粉刷还不是白墙？家具要是重新打，这些往哪里放？再说这得多费钱啊。”

  更何况郑旭东常年在部队，婚后她说不定会去随军，这屋也未必会住多久，何必着急忙慌地装修？就是等到郑旭东转业，单位里也会分家属房，他们要是想在家里有房子也能去大队批宅基地重新建，浪费这笔钱实在没必要。

  林佩捧起茶杯，浅笑说道：“你要是有这钱，与其拿去粉刷房屋，不如放我手里收着。”她穿越那会流行aa制，不光朋友吃饭这样，婚姻里同样如此。当时她妈告诫她，夫妻aa制不但不会让夫妻关系更紧密，还会让婚姻变得脆弱，降低出轨离婚成本。因此夫妻aa制万万不可，且女人掌握家庭财政大权尤为重要，告诫她不可紧跟潮流。

  林佩听后深以为然，她不求丈夫工资全部上缴每月只领微薄的零花钱，但希望财产共同管理，这也是她的试探与表态。

  郑旭东脑子不笨，迅速领悟到林佩的意思，说道：“以后我的钱都给你管。”

  林佩喝了口茶，笑着嗯了一声，转头时不经意间看到放在书桌上的相框。相框里是年少时的郑旭东，一身军装目视着前方，看起来英姿笔挺。林佩放下杯子拿过相框问：“这是你吗？”

  郑旭东走到林佩身边，端详片刻说：“我刚入伍那年拍的。”

  林佩伸出手指摸了摸照片，笑道：“照得挺好的。”心里想到昨晚的打算，稍一犹豫抬头问，“这张照片给我可以吗？”

  “嗯？”郑旭东愣住。

  林佩虽然大胆，但到底是女孩子，说起来也有点羞涩，见他这个反应将相框放回去：“我随便说说的。”

  “相框也要吗？”郑旭东只道不是自己听岔了，连忙拿过相框，边拆边说，“相框拿回去不好放，单拿照片走吧。”

  他们毕竟还没结婚，林佩拿相框回去放屋里也不像话，更何况她不是一个人住，同屋还有个林杏花。拿照片是最好的，可以贴身放着，想看的时候就拿出来看。

  郑旭东将照片塞给林佩，跟着问：“你手上有自己的照片吗？”

  “有，但是以前的，我也没带来。”林佩收起照片看向郑旭东，他身体站得笔直，却微微垂着眸，跟他熟悉后林佩也能看出他的失落，心一软说，“要不下午你跟我回家拿？”

  郑旭东痛快点头：“成。”

  ……

  林佩没有在郑旭东屋里待多久，毕竟还没结婚，总在他屋里待着不是回事，不知道的还当她躲着人呢。而且他们说话时外面传来声音，郑旭东从窗户往外看了眼说：“我大姐他们来了。”

  昨天定亲礼的时候，林佩就见过郑旭东这位大姐。

  平心而论，郑家人相貌都很不错，郑玉华模样和郑旭东有五分相似，只是更柔美一些。但这并不代表郑玉华的性格温柔如水，大概是当家做主惯了，她性格偏强势，定亲礼上见到林佩时态度也不如其他人和煦，眼神略微挑剔，当然，态度还是客气的。

  想到郑玉华看她的眼神，出去时林佩打起了精神，跟在郑旭东身后喊姐姐姐夫。

  郑玉华看见她也不惊讶，她弟弟今晚就要出发回部队，这一走就是几个月甚至半年，林佩来送人也合情理，便点头说：“过来了。”

  陈桂花听见声也从屋里出来了，看见只女儿夫妻俩回来，问道：“咋就你们两个回来，海生妞妞呢？”

  “海生他姑今天回来，他奶就把他们兄妹接走了。”郑玉华说道，方建国妹妹嫁到了县里，一年到头也就回来三四次次，要不是郑旭东今天就要走，他们夫妻也要也要回婆家去。

  陈桂花闻言心里不大高兴，外孙姑姑回来得虽然少，可一年总能回来几次。不像她儿子，一年到头难得回来一次，眼看就要走了，闺女婆婆却不放孩子回来。但想到自古媳妇难当，便没说什么，只是点头说：“这样。”

  陈桂花招呼闺女一家进屋，林佩问郑旭东茶杯在哪便准备去倒茶。陈桂花看见连忙将她拦住，对刚从外面回来的小儿子说：“赶紧给你姐姐夫倒茶。”

  郑旭北今年刚大三，身形还是少年人一般，皮肤白皙，架着副眼睛看起来斯斯文文。听到陈桂花拦着林佩让他倒茶，说道：“我来吧。”

  林佩看他走过去，只好坐下来，听陈桂花问：“你们厂啥时候上班？”

  “后天就要开工了。”方建国回答说，接过小舅子递过来的茶道了声谢，“今年开工比较早，往年都要等到十六以后，旭北呢？啥时候回学校？”

  “十五号就要出发。”郑旭北回答说道。

  郑玉华皱眉：“那不是元宵节当天出门？”

  “十六号就要点名，得去早点。”郑旭北倒完最后一杯茶递给郑旭东，坐在他旁边说道。

  陈桂花叹了口气：“今年好不容易热闹起来，一转眼你们都要出门了。”

  “可不兴说这话，徐东旭北要出门那是他们有出息，别个说起他们俩谁心里不羡慕？”郑玉华安慰说道，“再说旭北明年夏天就毕业了，以后多得是机会回来。”她知道当兵是一直干下去最好，回来发展未必比得上在部队里，便没说郑旭东。

  但这也够了，陈桂花只是一时伤感，并不是想把孩子都搂在身边，笑道：“那倒也是，佩佩也是十六开学吧？”

  “嗯，小学开学比较晚。”林佩回答说。

  郑玉华往外张望，问道：“二弟妹四弟妹呢？”

  “旭南大队有事一早就出门了，翠芬刚去矿区买东西，你四弟也是一早出门，也不知道在忙些啥，”陈桂花说着起身去灶房，问道，“你在灶房干啥呢？”

  李红慌慌忙忙脱掉围裙，走出来说道：“我在收拾中午要吃的菜。”

  “那些不慌，你大姐姐夫来了，你也出来见见。”陈桂花看见四媳妇那局促的模样就觉得糟心，亲戚来了都在堂屋说话，就她一个人在灶房里忙活，不知道的还当她这婆婆脾气多大，亏待了儿媳妇！

  进堂屋后陈桂花还给李红描补，夸她勤快，可背过身没人的时候却忍不住跟闺女抱怨：“人家新媳妇刚进门，做事畏手畏脚就算了，她嫁过来都多少年了？这个毛病半点没改，一点眼色都不会看！”

  郑玉华听后叹了口气：“她也难，嫁过来这么多年只生了一个闺女，就算您不说，湾里那些闲言碎语进了耳朵，她心里难免多想。”

  陈桂花听后却并不觉得宽慰，只觉得李红担不住事。她这当婆婆的还没催着要孙子，李红倒是把自个逼进了尘埃里，不怪她总被林翠芬压着一头。她这脾气要是不该，等林佩入门，旭北再娶了媳妇，对比之下她更要把自己逼死了！

  想到这里陈桂花就觉得憋气，她一生精明，却在儿媳妇上栽了跟头。如今看林佩是个好的，只盼她能长久地灵光下去，别突然糊涂起来，跟李红一样把日子过得一团糟。

  郑家这顿饭林佩吃得食不知味，一是顾着形象，吃饭的时候比较注意，二是因为感觉到陈桂花灼灼的目光，那双眼里热烈的期盼让她有点压力山大呀！：，，，