转眼又过半年, 如今高门贵户才开始嫁娶。

  大堂前的红烛昨夜烧了一夜，今日犹在。这是成婚时的红烛，讲究的便是彻夜点燃, 取得是夫妻相伴终生的意思。

  濮九鸾起身将床帐掩上，轻手轻脚走了出来。

  青衣迎了上来, 濮九鸾嘱咐道：“莫要惊醒娘子，叫她多睡片刻。”自己则如往常一般, 在外头练一套拳法锻炼筋骨。

  等到进得帐中, 慈姑正迷迷糊糊睁开眼睛。

  “可起了？”濮九鸾端来一盏茶，小心翼翼服侍她喝水, 看她喝完才轻声问。

  “嗯。”慈姑点点头，“可要去拜谒公婆？”

  这却为难，去濮家祠堂里的话濮九鸾不是濮家人, 去拜谒公婆的话一人牌位在皇家宗祠一人则在濮家，最后慈姑随着濮九鸾往濮家祠堂去。

  濮九鸾先给老国公爷和三夫人依次上了香, 慈姑站在宗祠门外拜上几拜, 却瞥见原本二夫人的牌位不在。

  “二夫人的牌位……”

  濮九鸾淡淡瞥了一眼：“二夫人当初算计了娘亲, 可惜很快被国公爷发觉，寻了个错处将她休了送还了娘家，自己则与岳丈家承诺一生不娶，岳丈家也允了。自此濮家就无她的立足之处。”

  两人又往国公府上上门认亲，濮雁修虽然不大笑, 神色却不难看, 早带着一群濮家人候着两人。

  濮九鸾拱手, 濮雁修从袖里掏出一个荷包递给慈姑：“与我小侄儿买糖吃。”

  慈姑捏一捏那荷包，里头厚厚一叠，便知里头放了大量银票：“谢过大哥。”濮九鸾也跟着躬身道谢：“谢过大哥。”

  濮雁修看在慈姑面子上和气得多, 只含糊点点头算是应过。

  慈姑心里暗暗好笑，这位大哥可当真是倔强，听说当初便是守着大内的他将濮九鸾的人放进去，叫他们第一时间守住了大内。要不然只怕京中势力鱼龙混杂，濮九鸾不一定有那许多时间有所动作。

  国公夫人则和气得多，笑着拉住她的手：“如今又添了个新妯娌，妯娌之间要多走动才是。”叫身后丫鬟送上一套首饰。那套头面是红宝石镶嵌，瞧着便价值不菲。

  又有其余妯娌，纷纷送上见面礼。慈姑亦将自己绣好缝制好的荷包等物奉上。

  “如今便是正经认了家门，跑不掉了”两人从国公府出来，濮九鸾笑道，又问慈姑，“今后想要如何可想过？”

  慈姑想一想便道：“我在汴京城里与许多厨艺高超的厨子们学了许多独有的技艺，可总觉不足，今后若有时机愿能走访学习些新技艺。”

  濮九鸾点点头：“等朝中事毕，便陪你去。”

  转眼三天回门，这回回门宴由着慈姑的徒弟们所做。

  回门宴吃食有莲花馅饼、自然羮、生进二十四气馄饨、红羊枝杖、汤装浮萍面种种。

  福王早厚着脸皮往黄家来了，他与黄翰飞颇为相得，两人寻常爱讨论金石，是以这回也跟着过来蹭回门宴。

  濮九鸾一见他便皱眉头，黄翰飞便道：“正好到饭点便留他下来。”福王得意冲濮九鸾挑眉。

  这般年纪还如小儿一般斗气，慈姑摇摇头，给濮九鸾夹一块莲花馅饼：“且尝尝。”

  那莲花馅饼是将莲花蜜与红菜头汁液萃取后和成的面饼，因而瞧着淡淡粉色如同莲湖花瓣一般，而里头的馅料则加了莲花蜜和莲花瓣，吃着有淡淡莲花香气。

  福王吃着好吃，便往怀里掏出个油纸包，藏了两个。被濮九鸾看见，还振振有词：“怎的，我拿些与翠娘吃。”

  黄翰飞无心吃美食，只小声叮嘱些慈姑：“若不喜那人大可归家，勿要委屈了自己。”又问她：“他忙于公务，你若是不喜冷清便时常往街面上逛逛。”惹得慈姑哭笑不得，叫濮九鸾压力颇大，忙给黄翰飞盛一碗自然羹：“大哥，尝尝这鱼羹。”

  自然羮是一道鱼羹，里头有各色鱼片，黑鱼脆口，红沙软糯，江团爽滑，几乎每一种鱼都各有滋味，糅合在一起叫整道羹浓稠鲜美。

  舀上一勺起来几乎浓稠得化不开，放入口中鲜甜芳香，叫人啧啧称奇。

  黄翰飞喝了几口，紧紧拧着的眉头松了下来，濮九鸾刚放心下来，谁知他对慈姑说：“你有这手艺若日后和离授课教授厨艺也是一种散心的好法子。”

  濮九鸾：……

  生进二十四气馄饨满满二十四种，高汤是用猪骨、

  鸡架熬煮的炖汤，在小火上咕嘟咕嘟沸腾了一整晚，如今端出来浓香四溢。

  雪白的高汤里馄饨浮浮沉沉，瞧着又白又胖，憨态可掬。

  面皮薄如蝉翼，轻轻在汤里漂浮。

  岚娘吃了一口是虾仁菌菇馅儿，脆生生的河虾仁口感筋道，菌菇则负责提鲜，两者糅合鲜美满口。

  桃娘吃了一个，却是猪肉青芹馅的，她眯着眼睛细细品味这滋味。

  文秀师父老老实实喝了一口汤：“这汤好喝。”

  一场回门宴濮九鸾如坐针毡，慈姑的那些旧识、亲友时不时就来寻他敬酒，言语间处处叮嘱他要善待慈姑，他坐在那里，不知喝了多少盏酒。

  最厉害当属马老夫人，问他：“可将府里钥匙账册都交给慈姑了？”

  濮九鸾点点头后她老人家犹不放过濮九鸾：“可不许在外头有私库。”惹得众人哄堂大笑。

  张大官人小声问白云飞：“有个这般厉害的岳母，你日子不好过罢？”

  白云飞意味深长回瞧了他一眼：“你呢，你非但有个这般厉害的婆婆，还有我这个厉害的姑父，可害怕？”反将了一军，张大官人悻悻然摸摸鼻子，默默啃起了红羊枝杖。

  这红羊是一种洛阳城里的特产，羊肉细嫩，切成小块串在树枝上而后炙烤，烤得油香四溢，肥油滴滴点点。

  吃进嘴里外焦里嫩，微微焦黄的外皮带着一股碳火气，合着羊肉的肥美进了嘴，孜然和花椒颗粒让羊肉毫无腥膻。

  鲜嫩多汁的肉质，肥美的油脂，配着树枝长期烘烤后渗透进羊肉的淡淡清新，着实太过香浓！

  回门宴结束后，慈姑便开始好好儿过自己的日子。定国公府上寻常事情濮九鸾都不让她操持，她每日晨起后或往自己店里检视一趟，或去寻宋行老学些厨艺，因着定国公府的招牌使得宵小们不敢造次，日子倒比婚前还安闲了不少。

  过两天白云飞却来寻她，说是从前卖她的陈牙婆被人杀害，如今那旧院子里关了一院被卖来的孩子无处可去，问慈姑可能容留。

  原来那牙婆的儿子偷了银钱去外头赌博，债主上门讨债，失手杀了陈牙婆，她儿子暴起复仇，亦被杀害，官府上门平息了事端，那些孩子们却无处可去。

  慈姑叹息：“这买人卖人皆是损阴德的勾当，原来报在此处。”

  她应承了下来，检视一遍，那许多小娘子冻得瑟瑟发抖，如今已经秋凉，小娘子们身着薄衣服，脸上各有伤口，想必是被人虐待过。

  慈姑尽量柔声细语：“谁还记得自己父母家乡，我这里叫自家家往来的船只送你们回去。”如今田小哥的蜜饯生意做得红火，足迹几乎走遍汴京城周围各大都市，有他帮忙，自然能将这些孩子送往各处。

  便有四五个孩子站了出来，还有许多孩子站着不动弹，再仔细一问，原来有的孩子已经不记得家乡父母。

  慈姑叫画师将这些孩子的面容画了下来印在田小哥包裹的点心包裹后头，这样一来买了点心的人便能见到这些孩子的长相，长此以往或许能寻出些踪迹。

  还有十来个小娘子已经长大，也已经记事，却死活不愿意再回去：“我爹娘能将我卖一遍，我再回去也只能再被卖一遍”格外决绝。

  慈姑便将这些孩子留了下来：“都留下吧，跟着我做厨娘。”由着果子和勺儿带着，她们自己本也是被父母家人卖掉，因此待这些小娘子照顾得格外尽心。

  那些小娘子们从小被家人打骂，好容易逃出生天都格外珍惜，各个勉力学习厨艺。

  杜仙云亦是高兴：“若其中有愿意酿酒的，也可跟着我来学酿造载驰酿，认我做徒弟。”

  千百年来手艺都是私藏之物，很少有人能够将自己赖以吃饭的手艺拿出来。工匠们无不藏着掖着，唯恐学会徒弟饿死师父。可慈姑却不是如此，她将自己所学毫无保留教导徒弟们，还在汴京城附近乡野寻了穷人家散播：说若是家中有女儿，无须溺死或卖人，送来给康娘子做学徒便是。

  穷人家女儿草芥般长大，能不被淹死水缸溺死粪坑已经算是父母恩德，谁知如今还能多一条学徒的路，是以那些人家便都将女儿送给了慈姑。

  长此以往慈姑身边就聚集了一群女童，待到学成后便往康娘子诸店里去做厨子做账房，渐渐的也在汴京城里打出了名气，富贵人家办宴席，常要来请“康娘子班子”的厨娘去做掌勺。慈姑笑道：“都说男厨子厉害，只不过从今往后说不定便是女厨子的天下，谁能说女子不如男儿？”