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  公寓位于巴黎十八区的蒙马特高地,圣鲁斯蒂克街，一年的房租接近七百法郎。

  这算是一个比较合适的聚会地点，环境不算脏乱,治安不能算差,虽然街上经常有混混和扒手流窜,以至于富人区的绅士小姐们几乎不会踏足，但索尔在这里住了快十年,于是这里的小偷和混混们至少知道了看到他时压低帽檐悄悄溜走。

  小巷尽头能够看到大教堂洁白的圆顶，旁边有个小而繁华的市场，其他人从这里回家也不会太远,哪怕是海瑟,也只需要坐上十几分钟的蒸汽电车，就能回到她位于八区的家。

  一群人在市场买好了菜，拎着篮子和袋子涌进公寓狭窄的楼梯，索尔走在最前面,被四个人挤得贴在门上,不得不侧过身体，才能一手抱着装满蔬菜的篮子,一手掏出钥匙打开门。

  公寓门一开,几个人像是沙丁鱼一样涌了进去，熟门熟路地奔向各自喜欢的位置。

  埃里希带着食材进了厨房；海瑟和坎贝尔不知道为什么在拍对方的手，最后袋子被坎贝尔接手,海瑟则兴冲冲地跑去接水，给桌上和窗台上的植物挨个浇水；赫尔塔更是娴熟,直奔阳台点了支烟，手肘搭在栏杆上，回头眺望黄昏的巴黎。

  十八区是巴黎地势最高的一个区,虽然不靠近塞纳河，但只要站在窗边，就能够俯瞰半个巴黎的城景。

  索尔侧过身子等他们经过，最后一个关上了门，看向自己的公寓。

  夕阳的余晖从窗外洒在地板上，窗帘在风中飘动，自行车恰好能竖着靠在门后旁，厨房的篮子上挂着笔记本，上面写满了关于鸡蛋和香肠的算数，墙角放着喝完的牛奶瓶，上面贴着便签贴，“托里亚”加一个小小的笑脸。

  按照惯例，下厨的人是索尔和埃里希。

  厨房的一半交给了埃里希，剩下一半则属于索尔和托里亚，海瑟扒在厨房门外使劲探头探脑，最后被坎贝尔揭下来拖走，还在不死心地伸出手请求：

  “队长，托里亚队长，让我看看你的绝技——”

  他们的队长有一项让所有人都惊叹不已的绝技——他能够同时在两口锅里做菜，左手和右手各自分工，既默契又高效，仿佛是两个能够心灵感应的人。

  海瑟对这个技能充满了敬畏和向往，知道这件事后很长一段时间里，她都相信这是铸道路天命之人的特性，并且很是惋惜自己没有这条道路的天赋。

  而索尔和托里亚也不可能告诉她，排除一切不可能，真相其实就是大家猜想的那样。

  明亮的火焰从掌心没入灶台，洗净切好的菜丁在料理台上等待下锅，索尔用左手在锅沿敲开鸡蛋，蛋壳在他手中完整地打开，蛋黄和蛋清滑进锅里，托里亚用右手拿起水壶，往另一口锅里加水直到淹没食材。

  他们一人用一只手做菜，各自心里都有一本不尽相同的菜谱，海瑟惊叹的也是这点，“为什么队长一个人就能够做出两种截然不同的风味”。不过这位公爵的小女儿又出奇地好喂养，无论桌上的菜肴出自谁手，她都会赞不绝口。

  “把右边抽屉里的木盒子递给我。”索尔边装盘边伸出左手。

  托里亚没有多想，右手打开抽屉：

  “这是什么？”

  “黑松露。”

  “……”托里亚动作一顿，“黑松露？”

  索尔不以为意，伸手从架子上拿了个盐罐，往装盘的煎鱼排上小心地撒了几粒：

  “佩里戈尔的黑松露，昨天刚刚到巴黎，你知道它保存不了几天。”

  托里亚盯着他手里的盐罐，语气带着疑虑：

  “那是你的盐之花？”

  索尔撒完盐，瞥了眼托里亚的锅，左手伸向架子上的另一个瓶子：

  “它的紫罗兰香气和煎鱼排很搭。我建议你往锅里加点藏红花，喏，这瓶就可以。”

  托里亚：“……你什么时候买的这些？”

  索尔动作顿了下，若无其事地说：

  “这不重要。”

  “……”托里亚压制住了扶额的冲动，半是呻丨吟半是抱怨地说，“你应该知道，我们的工资支撑不起我们买这些昂贵的调味料。”

  黑松露和盐之花倒还好，前者因为产量增加，现在变得越来越便宜，后者则是索尔在市场无意发现的特产，仅仅是因为产量稀少而价格较高，不过根据索尔的说法，等巴黎的美食家发现这种调味料有着这样美妙的香气，它的价格就不会像现在这么亲切了——托里亚实在想不明白，这种盐的价格竟然还能比现在更不亲切吗。

  当然，他们在两年前又一次升了职，目前年薪大约三千法郎，考虑到他们没有妻子也没有子女，这足够让他们在巴黎过上较为舒适的生活。

  但这不代表他们可以去买一小瓶就要一枚金路易的藏红花，要知道托里亚一年喝掉的咖啡加起来也要不了这么多法郎。

  索尔默不作声地移开目光，声音有一点心虚，但更多的是庄严的坚持：

  “但它们对这锅菜来说很重要。”

  托里亚：“……”

  他们将菜肴端上桌，托里亚看着众人纷纷下手，准备收集等会和索尔争论的论据：没人能够分辨得出哪道菜加了一点藏红花。

  然而海瑟睁大了眼睛，发出仿佛舌头被吞掉的声音：

  “唔唔唔！这是加了藏红花吗？队长，我喜欢你在这道菜上的搭配方式！”

  坎贝尔尝了一口，疑惑地问：

  “我不太明白，它特殊在哪里？”

  海瑟立刻咬着叉子站起来，弯腰向他探过去：

  “唔，让我告诉你……”

  她热心地给坎贝尔讲解了怎么分辨那种独特的香气，随即转向索尔和托里亚，充满期待地问：

  “我有一个小小的请求——队长，以后我可以搬来和你做邻居吗？我已经充分考察过了蒙马特高地，现在我已经有结论了，你的楼下就是我心目中最好的定居地点！”

  赫尔塔拿着叉子笑出了声：

  “真的？你不再考虑一下坎贝尔家附近吗？我听说那里是个艺术氛围很不错的小街区。”

  海瑟故作深沉地说：

  “我当然也考虑过，但从对小偷的威慑力来看，他和队长大概还有这——么大的差距？所以对不起了，坎贝尔，我不是不爱你，只是现实是这么的无奈……”

  坎贝尔轻轻咳了一声，微微别开脸，嘴角别扭地扬起一点弧度，灯光把他的耳朵尖映得微微发红。

  “我和你的情况不一样，海瑟。”索尔给海瑟提建议，“如果你真的想要搬出家，那么我建议你再慎重考虑一段时间，不要那么快决定，我的判断也不是每次都值得相信。”

  他话音未落，海瑟眨了眨翠绿的眼睛，轻快地说：

  “可我就是这么相信你啊，队长？如果不是这样，我们怎么会把我们的安全和生命都交给你呢？”

  索尔微微睁大了眼睛，脸上浮现出一点罕见的惊讶，像是危险的大型野兽突然被一记直球击中。

  他的喉咙被噎住了，微弱地咕噜了两声，嘴里仿佛含着棉花糖，说不出一句完整的话。

  眼看他被尴尬绊住了脚，托里亚只能接上他，带着点复杂的情绪，不熟练但又温柔地开口：

  “我知道。”

  他听到另一个自己默默地松了口气，声音很低地补充道：

  “我知道。”

  然后他们谈论起了巴黎的房租。在过去的几十年里，涌入巴黎的人让这座城市的人口翻了三倍，很多居民因为付不起房租，已经逐渐转移去了城外的棚户区，那里没有自来水供应，卫生设施也不完善，到处是泥浆、垃圾和臭气。在当下，每个还能够在巴黎拥有落脚之地的人都是幸运的。

  埃里希住的地方就离棚户区很近了，他也很清楚，在他升职前，他是没有任何希望搬离现在的住处的。

  不过在这样的聚会上，他也愿意敞开心扉，谈谈自己对未来的期望：

  “十八区是个很好的选择，只要不去考虑风景优美的位置，一年五六百法郎应该能找到不错的房子……”

  海瑟的生活里原本是没有一丁点棚户区的痕迹的，不过她已经入职巴黎裁决局两年了，虽然大部分时候，她都只是坐办公室的文员，但偶尔也跟着队长去过郊外，穿梭在迷宫般的垃圾堆和下水道里，搜捕隐藏其中的邪丨教徒，对那些地方自然也不陌生。

  她也很专业地加入了讨论之中：

  “如果我一年能有一千三百法郎的收入，我应该能很好地承担起我一个人生活的开销了吧？感觉只需要努力几年，升职之后就可以达到了……”

  少女托着腮遐想了一会，又叹了口气。

  “为什么你最近开始考虑这个了？”赫尔塔察觉到她神思不属，“你的父母已经决定好把你嫁给什么人了？”

  “不，暂时还没有，但是我已经十八岁了，不可能再逃避社交了，哪怕是装病也不行。我猜要不了多久，他们就会发现我每天不是待在房间里昏昏欲睡，而是偷偷翻窗跑出来，当他们看不太起的警员了，那时候他们应该会把我赶出家门吧……”海瑟说到这里又叹了口气，有些愤愤不平，“为什么我们要分担巴黎警察的坏名声？明明我们在做的工作是维护神秘世界的秩序，抓捕那些肆意妄为的邪丨教徒，清剿藏在不同阶层之间的密教，而不是压榨和欺凌穷人，不由分说把人关进监狱……结果只要我穿制服出去，就连孩子见了我都会扭头就跑！我们又不对法国政府负责，给我们发薪水的人也不坐在众议院里，连裁决局都不在巴黎圣母院对面！”

  “他们远离我们是对的。我们的行动总是与危险相伴，普通人靠得太近的话，很容易被卷入其中，而他们在奥秘和危险面前比我们更加脆弱无力。”索尔耐心地说。

  在他话音落下之前，托里亚及时补上一句：

  “所以不是你的问题。”

  “当然，我知道的！”海瑟骄傲地挺胸，“如果我柔弱敏感到会因为这种事情而伤心，那我也不会坐在这里了。既然我已经是踏上了奥秘之路的天命之人了，我就有责任去保护没有接触过奥秘的普通人。我记得你说过的话的，队长。”

  “也别因为踏上了奥秘之路就把自己看得太强大，”赫尔塔手指虚虚地抵在唇边，像是在搭着不存在的烟，语调里带着慵懒的笑意，“‘启’不是一条能够带来直观力量的道路，在低阶时，你和普通人之间没有多少差距。哪怕只是一个成年的男人，都能够轻易把你打倒。所以记得让坎贝尔送你回家，听话。”

  海瑟在她的目光中往后缩了缩，小声回答：

  “是啊，我也知道的。谢谢你的提醒，赫尔塔——你和队长简直就像是老爹和老妈。”

  “老爹和老妈。”坎贝尔重复。

  “我想我就不太适合这么说了。”埃里希咳了一声，含蓄地表示了赞同。

  索尔≈ap;ap;ap;托里亚：“……”

  他们用沉默委婉地表达抗议，赫尔塔则不同。

  她做了个摘帽的手势，风度翩翩地颔首：

  “当然，这是你们的老爹。但我嘛，这个称呼对我来说有点太早了，我更乐意被当做一位绅士看待。”

  她穿着西装和长裤，细腰带勒出纤细的腰身，衬衣领口打着领结，金色短发在颈侧打着卷，深蓝色的眼眸，冷艳俊美又风情万种。

  刃之道路的特征与她是那么的相得益彰，在这个法律禁止女性穿裤子、穿裤子被大众视为伤风败俗、违法就会被警察驱逐出境的年代，她只要穿着男装站在那里，就是活生生的反叛形象。

  海瑟羡慕地看着她的西装裤，只能小声嘀咕：

  “要是我也能穿裤子就好了……可我不但是文员，身份还不能暴露，警察局局长根本不会给我签发穿裤子的许可证……”

  她的思维又一次像青蛙一样跳跃出去，转向索尔的方向，积极地问：

  “队长，我什么时候才能正式成为裁决局的警员？”

  面对海瑟期待的眼神，索尔依旧保持着冷静，丝毫没有动摇：

  “如果你一直像现在这样跳脱，那我没办法在报告里给你高评价。”

  在其他人没忍住的笑声里，海瑟平平地扑到桌面上，大声哀叹道：

  “明白，队长，我会努力控制自己的……我什么时候才能变得像您那样呢？永远有数不清的计划，能够解决每个麻烦的问题，每件事都在您的控制之中——”

  她话音未落，赫尔塔抢先揭短，语带调笑：

  “你们的队长当然不是从一开始就这么无所不能的，难道你们觉得他一生下来就是你们的‘老爹’吗？他也有年轻的时候。”

  索尔：“不要说，赫尔塔。”

  他的死亡凝视在赫尔塔身上毫不意外地失效了，金发的男装美人悠然说道：

  “我第一次见到他的时候，他才只有二十岁——”

  随着她用沙哑的声音将过去娓娓道来，所有人眼前仿佛都浮现出了当年她在裁决局见到的那个年轻人。

  二十岁的索尔·马德兰，刚刚从大学毕业，进入裁决局成为了一名初级警员。资料显示他是一个铁匠的儿子，到巴黎时只有十三岁，身无分文，没有任何亲人，难以想象他是怎么走到这一步。

  赫尔塔第一次看到他是在裁决局的大厅。清瘦挺拔的年轻人，寒酸衣着也掩盖不住的英俊，铁灰色的眼睛像是积雪的冷山，在人群里火焰一样醒目。

  命运为他选择了力量与毁灭的道路，他却为自己选择了将奥秘用于守护。

  无论要抓捕的对象有多危险，他永远都冲在最前面，无论有多少人畏惧或者动摇，他都是永远不会动摇的那一个。力量在饱满的肌肉下滚动，伤疤慢慢爬满了他的身体，他留给所有人的背影，看上去像是永远不会倒下。

  他喜欢歌剧、话剧和电影，会在周末买票去九区的歌剧院看剧，熟练掌握每一条进入和离开的路线，剧院外成群的妓丨女没有哪次能够把他堵住；他还有一手好厨艺，大部分是南部的家常口味，偶尔却精致得像是出自高级餐馆的大厨之手；他会给朋友带花，会去公墓徘徊，会去塞纳河畔的左岸咖啡馆，艺术家们在咖啡桌旁充满激情地倾诉，他坐在窗边听着他们争论，目光投向窗外的河对岸，那里，埃菲尔铁塔正在动工。

  那年赫尔塔二十七岁，他就在赫尔塔手下，三年后他升了职，七年后和赫尔塔同级，又过了六年，他成为了赫尔塔的队长。现在是他成为裁决局警察的第十八年，谁也不知道这个铁匠的儿子下一步能走到哪里。

  在赫尔塔绘声绘色讲述的过程里，索尔好几次欲言又止。他做了一切打断赫尔塔的努力，可惜所有人默契地忽略了他，让他只能毫无办法地等在旁边，同时努力压制自己站起来离开的冲动。

  等到赫尔塔说完最后一个字，索尔总算能开口：

  “时间不早了，你们应该早点回去了。”

  听他这么说，赫尔塔顺势看了眼表：

  “啊，时间快到了，接下来我还有个沙龙要去，一些美丽的女士们在等我。”

  她拎起外套穿好，摘下衣架上的帽子，戴在一头金发上，推门款款离去。

  “我一直不明白，赫尔塔去的到底是什么沙龙？为什么我从来没有听说过她？”海瑟一边穿衣服一边疑惑地问。

  面对她真诚的不解，成年人们轻轻咳了一声，含糊道：

  “你最好不要知道。”

  坎贝尔把帽子递给她，一边低声说：

  “一些萨福主义的沙龙。”

  “那是什么？”海瑟眨了下绿眼睛。

  坎贝尔移开目光：

  “下次再说……我送你回家。”

  他们和队长告别，然后在楼下和埃里希分手，两个年轻人走到蒸汽电车轨道旁，搭乘电车来到第八区，在一栋僻静的别墅外停下。

  “就到这里吧。”海瑟卷起袖子，让坎贝尔举着她，轻巧地翻过了墙头。

  她坐在墙上，对坎贝尔挥手，无声告别：

  “明天见！”

  黑发褐眼的年轻人对她微笑了起来，无声地做着嘴型，“明天见。”

  海瑟不自觉地翘起嘴角，收回目光，从墙上跳下去，从草坪里爬起来，安抚发现她的狗狗，接着偷偷摸摸用发卡打开后门的门锁，快速溜回自己的房间。

  她的女仆躺在床上等她，海瑟手忙脚乱地和她交换了位置，把今天的额外薪水付给她，随后匆忙进行洗漱，换好睡衣，在床上躺下。

  月光从窗外洒在床上，少女正要闭上眼睛，忽然听见书房发生了骚动，隐隐传来父亲低低的咆哮。

  海瑟疑惑地睁开眼，下床打开灯，一路走到书房门外，站在门边，轻声问：

  “怎么了，父亲，母亲？”

  她的父母站在门里，脸上的表情混合了怒气和忧愁。

  父亲阴沉着脸，对她说：

  “你的姐姐失踪了。”：，，